一行人走在去往吟秋居的路上，孟染内心没有丝毫波澜，她死过一次，自然也不怕死第二次，无论接下来发生什么，都是命，她一直这么坚信。约一炷香的时间，他们便站在了院门口，孟染第一个走了进去，看到尸体的第一眼，她有些头疼，孟澈跟在她的后面，也微微一愣，因为那具尸体，实在是太古怪了。尸体完好，身上也看不出任何伤痕，只是那人的四肢和脸都紧紧皱在了一起，似是被人抽干了一般。
正厅！
孟染猛地察觉到了什么，对孟澈道：“哥，我遗失了东西在正厅里，回去拿来，静月便留在你这里给你帮忙。”为了不让孟澈察觉到什么，她面容不改的找了个理由。孟澈似是在思考些什么，抬头见妹妹神色如常，也没有起疑，嗯了一声，算是知晓了。
孟染出了吟秋居，跑回正厅，她抬头看了一眼头顶明月，可恶！还没到戌时！算了，走一步算一步吧。突然，一阵骇人的阴笑在孟染的耳边响起，她猛地停下，这才发觉，此处是孟婉的住处。“妹妹是在找我吗？”这是孟婉的声音，孟染试图寻找声源处，却感觉到背后有一双不怀好意的眼睛，她停住脚步，笑了一下，道：“姐姐这是要和妹妹玩捉迷藏吗？”话音刚落，背后便传来了脚步声，孟染转过身，与孟婉对视，此时，孟婉的眼瞳已然是绿色的。“你究竟是谁？！”孟染心中慌乱，戌时未到，她只得拖延时间。
“孟婉”不答，上下打量着孟染，啧啧称奇道：“你身上的鬼力竟然意外的强，只可惜等一会儿便是我的了。”孟染在内心狠狠啐了一口，满是鄙夷。不过鄙视归鄙视，她可不想在这时候与这只不知如何的恶鬼打起来，只可惜恶鬼可不这样想。孟染只觉得自己的脖子似乎被一张无形的大手扼住，下意识的想掰开那只“手”，可却什么也碰不到，她艰难的睁开眼，眼看着自己离“孟婉”越来越近。艸！鬼吸人阳气可是要嘴对嘴的，她可不想和孟婉亲上。
可事实证明心中咒骂并没有用，人家也不会在意你的想法。正当孟染直呼死定了的时候，那无形的压迫感一瞬间溃散了。
“咳！咳咳...”孟染跌坐在地上，拍拍胸脯顺了顺气，咳了几声，抬眸想知道发生了什么事，才发觉那只绿瞳恶鬼已被一位玄衣男子踩在脚下。长发被发带高高扎起，手里握着一把长剑。男子面容俊秀，尤其是那双桃花眼，勾女人的魂绰绰有余，只是脖颈那方有一大片骇人的伤疤。
“趁老子不注意你就偷跑到阳间作怪，害得我又是被阎王骂又是扣俸禄的，我今天不活剐了你我就不姓钟！”男子狠狠的踩了踩恶鬼的后背，毫不文雅的骂道。孟染听后，嘴角忍不住抽搐，明明是如此翩翩公子的模样，说话却这么...豪放。谁知恶鬼竟忽然哭了起来，倒是把一旁的两人看愣了。
恶鬼边哭边道：“钟堇年你不得好死！杀人偿命天经地义！凭什么被害死不能会阳间索命！”孟染闻此有些惊异，随后便骂自己傻，若非是受人所害，又怎会怨气重到幻化成恶鬼，心中生了些同情。钟堇年听后竟然笑了一下，道：“感叹命运不公那你去司命宫找司命啊，你以为我们鬼官愿意收你们这些孤魂野鬼？你们死了我们还得好生伺候送你们去轮回，孟婆汤都不够你们这些兔崽子喝的，孟婆都没说什么，你在这跟我抱怨？”
孟染本来在一旁听的好好的，忽然听到钟堇年提到自己，也不知道该是什么表情。钟堇年瞥见一旁地上的孟染，道：“还坐在地上？怎么，还想我拉你吗？”孟染头一次碰到如此行为恶劣之人，没好气的道：“行啊，你倒是拉我啊。”反正在场的都不是活人，她也不怕传出去，还真就伸出手，满脸挑衅的望着钟堇年。
钟堇年挑了挑眉，也毫不示弱，刚准备伸手拉孟染，便看见她的眉间出现了一点明亮朱砂。孟染也察觉到自身变化，便知戌时已到，她伸回手，起身掸了掸身上的灰，扬了扬嘴角，一字一顿道：“钟堇年，别的鬼官我不知道，但在我这里，孟婆汤还是够喝的。”
钟堇年一怔，然后顺手拍了拍孟染的脑袋，还不忘调侃道：“常听人说，孟婆熬制的孟婆汤美味至极，且极其喜爱开导孤魂野鬼，本以为应是个七老八十的老太婆，没想到竟是个如此年轻的小姑娘。”
孟染一把将他的手打开，冷声提醒他道：“钟馗，你好像忘了你旁边还站着一个被你用鬼力锁住的恶鬼。”钟堇年听到那个称呼，皱了皱眉，似乎不打算计较，他踹了身旁恶鬼一脚，示意他赶紧从孟婉的身体里滚出来恶鬼听话的脱离了孟婉的身体，孟婉则昏迷在地，孟染看了一眼倒地的孟婉，没有任何要扶她的意思，她经过钟堇年的身边，不咸不淡道：“走吧，是履行鬼官职责的时候了。”语尽，便幻身到了地府。
世人皆以为地府如那些神鬼话本中那般，烈火焚身，酷刑惨无人道，妖魔鬼怪无处不在，却不知，这里的确有酷刑烈火，可那只是针对一些损人阳寿的恶鬼，这个地方，比想象中的还要美好。
“孟染！”牛头在奈何桥边等了好一会儿，终于看见了那一抹红出现在视线中。“怎么了？”孟染蹙眉道。“没什么大事，就是之前有恶鬼附身到你家中人身上，还害死了一人，因为是地府失职，所以将其阳寿返还，对了，你的家人也不会记得这件事。”
“牛头，你是不是又偷我孟婆汤了？”孟染听到抹去记忆这事，盯着牛头看了好久，把牛头盯的浑身不自在，只得全招了“是是是，是拿了一点，不过是一点儿孟婆汤而已，你再熬就是了。”
孟染冷哼了一声，嘟囔道：“你说的倒轻巧。”说罢，便站到了桥畔的铁锅旁，从荷包里取出钥匙，打开了一旁木桌上锁着的木盒，拿出汤勺，取了木碗，盛了一碗汤递给已经站在自己面前等待喝汤的鬼魂，不一会儿，她的面前便排起了长队。
牛头站在一边，看着她如此循环，忽然问道：“孟染，你碰见钟堇年了？”“嗯，他长的还不错。”钟堇年刚入地府便与孟染分开了，也没有说自己去什么地方，孟染自然也不好多过问。孟染顿了顿，回想起钟堇年的脸，评价道。牛头笑了一下，回道：“钟堇年当初可是昆仑山的仙君，犯了错被贬下凡间，这才成了我地府钟馗。”
孟染一边忙着手里的事一边问道：“他犯了什么错？”“不知，只是他脾性古怪，地府的人都不愿与他相处，不过王上倒是挺器重他的。”牛头双手环胸，目视前方。
“知道了，对了，你还在我这里作甚？你现在已经这么闲了吗？”孟染陪着牛头闲聊了片刻，问道。“我在等马面，他去办事了。”牛头并不在意孟染的牙尖嘴利，只是感叹人总是有两面性。不消片刻，牛头看见不远处的马面，便和孟染告了别，只留下孟染独自忙活。
清晨的一道黎明透过纸窗朦朦胧胧的照在了孟染的脸上，耳边传来了一声猫叫。孟染睁开眼，发现自己正躺在自己的屋子，她一言不发的从塌上坐起，看着趴在自己被子上的黑白相间的猫，伸出手摸了摸它的头，见它一脸享受的模样，心中甚是喜爱。
她抱在怀里，顺了顺毛，随后将它放在地上，换上了梳妆台上放的衣物。“小姐！”静月轻手轻脚的开了门，似没想到孟染会醒的如此早。门外的孟澈听见屋内的声音，探头瞧了瞧，登时被孟染惊艳到。
深紫的烟水长裙衬的孟染的面容更加清秀美丽，孟染并不是没有深色衣裙的，只是每次穿都会被大夫人明着暗着的骂妖艳，以至于她便不再穿这种亮色的衣服。孟染从镜中看到了孟澈的表情，浅笑道：“哥，你进来吧。”静月看到趴在孟染脚边的猫，有些惊讶：“小姐，这猫...不是三姑娘要丢掉的那只吗？”孟染起身，发上的银制发夹也随着移动而发出悦耳的叮铃声，她抱起猫，漫不经心的问道：“为何要扔掉这么乖的猫咪。”
孟澈靠在门边，伸手摸猫头，却被猫差点咬到。“这猫凶的很，压根不让其他人碰它，大抵是认主。”孟染这便明白了，大概是孟婉十分不讨这小东西喜欢，所以便干脆直接扔掉。“走吧染儿，今日还要去万佛寺去祭拜呢。”
孟澈提醒道，孟染点了点怀中猫咪的鼻子，一本正经的叮嘱道：“阿烟，你要听静月姐姐的话啊，乖乖等我回来。”也是神奇，孟染说完后，阿烟真的不再排斥静月，她将阿烟抱给静月，便随着孟澈离开一齐离开了。
今日是一些小辈独自去万佛寺，马车已经在门口等候多时了，这个时辰，孟祖安正在上朝，所以只有三位姨娘在门口送行，孟澈与孟染一齐给三位长辈行了礼，姨娘们客套的嘱咐了几句，大夫人则是瞪了孟染一眼，她这才想起，孟婉这时候，正在跪在祠堂诵经呢。
孟染被孟澈扶着上了马车，孟澈则坐在马夫的位置，却不想被凌风一把抢过马鞭，赶到了旁边。“公子，你要不坐到马车里？”凌风见孟澈坐在身边，建议道。“没事，你走吧。”这便启程出发了。凌风驾马跟在孟妍的马车后面，不料刚出城门不久，前面的路便被堵死了，他猛地勒住马头，马车也因此而狠狠的颠簸了一下，见孟澈身子不稳，快要摔下去，便眼疾手快的揽住了孟澈的腰，将他带了回来。
“公子，你没事吧。”凌风担心道。“无事。”说罢，便将目光移到了凌风的手上，凌风顺着他的眼光发现自己的手还搭在他的腰上，猛地收回手。孟澈也没有责怪，二人陷入了沉默，气氛显得有些尴尬，幸好这时孟染出声询问道：“哥，你们没事吧，前面到底发生了什么？”凌风闻言便跳下马车前去查看前方情况，不一会儿便回来了。“公子，小姐，前方死了个人，官家正在收拾尸体。”
又死了个人？孟染有些意外，撩起窗布，想要看看前方，孟澈察觉到妹妹的动作，回头透过窗宽慰道：“没关系的染儿，不过是死了个人罢了，不必害怕。”孟染听后乖巧的嗯了一声，内心道：“我怕个锤子，你怕是不知道我每晚得接待多少死人，七窍流血的都见过，还怕这？”
“孟姑娘...孟姑娘...”孟染忽然听见不远处传来微弱的声音在叫她，孟染蹙眉，用几乎听不见的声音道：“你出来吧。”果然，她的面前出现了一位衣冠不整的少年阴魂。孟染有些顾忌车外的孟澈，撇了撇嘴。艸，今天晚上她一定要让牛头马面把她身上的半封印解了，不然白天想变个结界都没办法。孟染无语的翻了个白眼，在心中把牛头马面骂了个狗血淋头，对着少年做口型道：“你说吧，我听着。”自此，孟染知晓了一个经常出现在说书先生口中，听过无数遍的俗套故事。
去年仲夏，顾吟遇到了上官婼。
