上官早听说牛文俊也在附近创业，但他一直不是很清楚。他问了集团的司机，才知道牛文俊被调到特殊军用武器分部了——这些商人想去哪个部门都可以，毕竟他们是集团的金主。
武器分部正和核研究分部合作，在撒哈拉大沙漠研究新型核武器。上官直接坐直升机去了那里。
他拜访了牛文俊。牛文俊在投资一款特工使用的高伤害武器，属于非常极端的武器。这就是早有人提出设想的“红药片”。
这种炸药，外表是一粒药片，实际上是一个微型的核裂变系统，只要遭遇了强碰撞、震荡、挤压，都会引爆。爆炸效果，摧毁一栋大厦是绰绰有余了。
“要我说，他妈的，我投资这个项目真是傻爆了！”牛文俊使劲吸了一口烟，吞云吐雾地说。
“怎么讲？”
“这玩意的成本......操！这么说吧，你上官岩峰一年挣的钱，都不够制作一粒这个狗屁药片！”牛文俊把烟甩在地上，狠狠地跺了一脚。
上官倒是不以为然。他的年薪虽然不低，但是这可是核武器，不是普通的炸药。
“当然，我比你有钱。”牛文俊咧开嘴笑着说。上官也笑着推了一下他的肩膀。
“我不太懂这些玩意儿，我是做生意的。但我还是觉得，政府迟早会给我很多钱。”牛文俊继续说，“我听他们讨论过，感觉这东西还是挺可怕的。你看，这么小的东西，放在卧室里......啧啧，我不相信谁会注意到。”
“嗯......没事的话，我就先走了。”上官已经很累了，马上告辞离开了。但是他对红药片印象深刻。
夜晚，上官来到了他在撒哈拉大沙漠的营地。这个营地充分地融合了多种的居住风格。侧看是欧式的帐篷，正看又是蒙古包，里面却又是榻榻米的布置，自带的窗户又是现代的调色窗。上官很喜欢这里。半夜，他仍然坐着小椅子在窗边，惬意地抽着雪茄。
他抬头看着夜空，想象着对地城在大气层外边闪烁着自带的信号灯。他再一次陶醉在其中了，对地城的美感，只能用眼睛和心体会。上官觉得自己要变成自恋狂了。
但是他还是在一次留下了酸涩的泪水。这是为他二十多年的艰苦的“完美异性”寻找而留下的泪水。他发现他的爱情远不是那么回事，根本不是他想的那样；他才发现，只有她和长谷川纯洁坚实的情谊，才是他们合作的基础。
这大概就是我的爱情吧。上官想。
这时，一个人不声不响地走进了这片黑漆漆的区域。他穿着镜子服——一种高密度反射的服装，由智久科技开发。上官还记得，当年他和长泽智久合作的时候，他研发了一款限量版镜子服——长泽智久很喜欢跟镜子有关的东西（大概智商高的人都这样？）——由维苏威火山留下的神奇珍稀矿物结晶制成，总共只做了三套，耗资30亿，有两套在制作之初就被损坏了，只剩下一套，被“星云之子”盗走了。
星云之子是风靡全联邦的神盗。他并不被民众所记恨，因为他做的一切都符合当时的需求。譬如，对抗小资集团时，他就偷了联邦军队的军用芯片，使军队无法进攻，免遭埋伏，芯片被卖到黑市上，剩下的钱都送给了贫民，自己只要了十分之一；天皇派剿灭战时，他给指挥官下药，阻止指挥官炸毁九州岛的根部，让一大批珍贵高能天然可控核聚变燃料被挽救；而那些燃料，他分批带走，一半给了天皇派，十分之一给了自己，剩下的才给了联邦政府。
政府向将他“招安”，一面说要缉拿归案，一面又到各大黑市去秘密调查；商家却说，他都是从不当面议价，放了东西，拿了极少的钱（也可以说是偷了）就走了。政府和军方很失望。
有人说他来自外星，有人说他是天皇派的残党，也有人说他是之前的联邦科学家——因为联邦最先进的保密技术都拿出来了，他居然能在这样的措施下为所欲为。他的科技水平，无人敢与之匹敌。
现在，大盗星云之子就在上官眼前。
上官不想举报他，因为他和对地城有关系，长谷川的东西也是他完善的，况且他本身也不是坏人。
上官淡淡地说：
“你好。”
上官才发现，他其实还带着一张面具。这张面具从不同角度看，都不一样，而且时隐时现，就是看不到戴面具的人的脸。这是…...联邦主席面具！面具在这个时代，代表着一个政府官员的身份地位；而这副面具，可是只有联邦主席在特大场合才能戴的，是无价之宝！
但上官相反还是：星云之子不信上官，才会戴面具。上官不想管江湖规矩，问：“你来干什么？”
“一个让你失望的，却能让你赎罪的消息。”星云之子的声音没有任何起伏。
“嗯。”上官没有让他说，也没有让他不说。他只是表达自己的一种只有自己知道的情感。
“对地城要夭折了。”
上官稍微起了一点儿兴趣，但仅此而已。他不相信自己的计划会出什么差错。“你接着说。”
上官感觉星云之子在黑暗中笑了一下，但他不敢确定，因为他根本看不到。
“我的天文预测系统显示，木星即将发生改变。”
上官没有打断他。这些，他也曾经预测到过。
“还有，我观测到一些奇怪的飞行物。它们停留在奥尔特星云。”
上官满脸写着疑惑，但是他心里已经猜到七八分。
“这......跟对地城有关系吗？”
“这两件事情本身没有联系，但是对地城，让这两件棘手的问题，都有了解决的方法。”
上官没有说话。
“木星的改变，以及不明飞行物，将给人类带来的伤害，远非你想像的那样微不足道。要是木星变为恒星，那是万幸的事了。但由于能量不足，木星在爆发中途会突然停止，然后因为引力问题而急速收缩，最后再次爆炸，变成一个微型的超新星。火星受到波及后，将会毁于一旦，然而地球，也无法幸免。
“然后是不明飞行物。也许它们真的只是陨石，但就算这样，以这样的一个速度向地球飘来，那么后果也仍然不堪设想。假如真的是外星人，问题的严重性也就不用我多说了。”
“所以，你想怎样？“上官缓缓问道。
“我希望你能清楚，我接下来让你做的一切，可能对你来说很残忍，但我要让你清楚，这不是一种牺牲，而是让信仰宽恕你的理由。既然你在无形与无意中让人类受到伤害，你要用自己的心血来赎回你的错误。”星云之子之于上官岩峰，更像一个神父在帮助一个误入歧途的教徒做忏悔。
上官深刻地领悟着这一切，但对所谓的“解决方法”，还什么都不明白。思考过后，问：
“那么，我该用什么方法？”
“红药片。（听到这个词后，上官的心被撼动了：怎么这么巧？）高速航行会超重，超重就会有压力，压力会引爆红药片。到时候，你把一吨红药片放在‘蚁冢’，在旁边放上核试验分布研究的裂变约束器，让引爆的裂变效应转换成对地城的动能，这样就可以不使用太多的聚变燃料就能驱动对地城。这样，越来越快，越快压力越大，压力越大引爆的速度就越快，速度越快引爆的速度就越快……就这样循环，速度就会越来越快。但是不能达到光速，要不……”
“我知道，我们没那个水平。”
“嗯。这样就只用携带四分之一的燃料。我计算过了，要想迎面撞上木星的大红斑……”
“等会儿！”上官抬手大喊，“你说什么？迎面撞上木星大红斑？对地城？”
“是的，这是必须做出的牺牲，要不，对地城不亡，人类亡。”星云之子的语气斩钉截铁，“这是你赎罪的一个过程。大红斑有大量的氦，在对地城蚁冢的底部，放上巨型氦弹，最后在撞上木星的时候引爆，将木星集中在大红斑的氦元素炸散，这样木星的大爆炸就不会形成了，并且爆炸产生的星云，将会在太阳引力的作用下，围成一条弧线，包围住地球，并有效地阻挡来自远方的飞行物体。”他停了一下，看了一眼面无表情的上官，说：“这是目前最好的办法。”
“遗留的木星物质怎么解决？”上官僵硬地问，仿佛这只是一场普通的学术探讨。
“对地城沿途和引爆时的热量将会集中在它身上，直接将它分解掉。”
“不错的主意，但是，”上官看着星云之子，“得经过我的批准。”
“那当然。这毕竟是你的心血。但如果您还想向全人类与自己的信仰弥补错误的话……”
“我明白，”上官点头，“我会考虑。”
“我一直是为了人类而工作，那您……”他看了看上官，“看着办吧。我只是告诉您，飞船启程时间是明晚七点，氦弹的重量是两吨，可观测到成效的时间是大后天中午左右，飞船清理时间是大后天夜晚。数据我都告诉您了，还是那句话：看着办吧。
“然后，我要说一句，长谷川的死，我很遗憾，我跟她也是挚友。我不是个没有感情的人，如果那样，我不会为人类与联邦做那么多事。我是相当悲痛的，只是我不想让情绪流露出来。”他好像咽下了一口唾液，又说：
“我再说一遍，我不是一个没有感情的人。”
星云之子缓缓朝门口走去，走进了大沙漠。
上官想追出去，与这个好像能谈心的人好好聊一聊，最好握着他的手掉几滴眼泪。
他冲了出去，连星云之子的影都没见到半个。
上官回到帐篷里，趴在床上痛哭了一个小时。冷静后，他坐在窗前，朝着月夜的沙漠叹了口气。他想到初中时学的一首诗：
回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。
不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
沙漠在他的视野里，不间断地延伸，就像时间一般，没有开端，也没有结尾。
