远处的号角声越来越清晰，似乎都已经可以听到突厥兵的喊杀声。隋炀帝忙着调兵遣将，才发现军中已经没有多少可以冲锋的士兵。经过和高句丽的恶战以及五阮关的伏击，军中的精锐已经折损的差不多了，更是有无数的伤员。这场仗似乎是胜败已定。
“皇上，末将愿意带兵迎战，阻住咄吉的大军，还请皇上抓紧时间撤入雁门！”宇文承基又劝道。
“朕当初决定御驾亲征，就料到了会有今日，朕是真命天子，自有上天庇佑。朕是奉行天命，咄吉逆天而行，一定不会有好下场！”
“皇上，就算您不考虑自身安危，也要为大隋江山考虑，保全龙体，您如果出了什么事，朝中必然大乱。咄吉更能趁虚而入，到时候后果就不堪设想了。”
“报！”传令兵又冲了进来。“启禀皇上，奉车都尉回来了。”
“快让他进来。”
隋炀帝话音刚落，元吉便走了进来，刚要跪下请安被他给扶住了。
“末将无能，抵挡不住突厥大军，请皇上治罪。”元吉重重叩下头去，他全身都是血迹，好在看行动似乎并没有受很重的伤。
“你不必请罪，起来。朕心已决，你们，随朕立刻出发！”隋炀帝接过内侍递过来的宝剑，大步出了帐篷。外面的士兵早已整装待发，隋炀帝翻身上马，拔剑出鞘。
“将士们！突厥异邦一直犯我北境，扰我子民，今日更是大胆，杀到我们门前来，朕今日就亲上战场，不取下咄吉这个贼人的狗头，誓不罢休！”
“誓不罢休！誓不罢休！”众人齐声怒吼。
“好！上马！”
“相公！相公！”阿音突然冲了过来，“你终于回来了！”她大哭着上前拉住李世民的马，“你又要丢下我和孩子吗？”
“阿音，你快回去休息，出来干什么？”李世民慌忙下马想把阿音送回去。
“来人！护送凝曦姑娘和李夫人回雁门！”隋炀帝吩咐。
“不要！我要守着我相公！”阿音满面泪痕的死死拉着李世民。她怀有身孕，又情绪失控，李世民也不好推开她。
“皇上，左卫将军重伤在身，不如就让他留在大营驻守，还可以顺便照顾他夫人。”突厥大军马上杀到，再这样纠缠下去不是办法，况且我也不想让李世民再上战场，便出来说。
“也好，就这样决定，左卫将军，你留下。其他人，出发！”
“皇上，末将先送她回去会立刻赶上来。”李世民说着扶着阿音走了。
我也立刻翻身上马，隋炀帝既然是顾凝曦的父亲，我自然要替她尽些孝道，陪在父亲身边。
“曦儿你要随朕去吗？”
“是，我想亲眼看看皇上是怎么砍下咄吉的头颅的！”
“好！朕就带你去！出发！”隋炀帝宝剑一挥，号角声响起，大军浩浩荡荡出发。
云中战役和进攻辽东城时，我都呆在帐篷里，没有随军征战，今日骑着马走在队伍中，除了紧张之外竟还有一丝丝的激动。
“呜呜呜呜”又是一阵号角声。
“皇上，突厥大军就在不远处了，已经擂鼓准备进攻。”
“传令下去，骑兵在前，冲散敌人阵型。盾刀兵、长枪兵随后！布锥形阵！两翼摆强弩射杀！”
那传令兵答应一声，登上高梯，打旗语告诉前方士兵布阵。
以前看小说或者是电视剧经常会演两军对峙，并不先冲锋，而是双方将领出阵单挑。杀死或俘虏一方将领后，大振己方士气，再进行冲锋，甚至令对方直接退兵。没想到真实的战争将帅根本不必冲锋陷阵，只要稳坐中军，指挥得当就好了。
“咚咚咚咚！”隋军这边也擂起了战鼓，士兵们大吼着鼓舞士气。
“再传朕令，能诛杀咄吉者，官升三级！能生擒者，官升五级！”
隋炀帝这个指令传下去，四周的吼声更大了。鼓声也越来越急，又是一阵急促的号角声想起，双方开始冲杀。
我只听到战鼓阵阵，杀声震天，可还是看不到双方冲杀的场面，只能不远处箭弩乱飞，甚至有几支敌方的飞弩呼啸而来，擦着我的脸颊飞过，穿透了身后高扬的帅旗。
“皇上！咄吉这次用了飞翼弩！骑兵根本无法靠近！”
“换圆形阵！盾刀兵在前，再次冲锋！”
隋炀帝话音刚落，又是几支飞弩迎面而来，他用手里的剑一格，“叮”的一声，火花四溅。那飞弩转个弯射中了不远处战鼓台上的士兵。那士兵倒下，鼓声戛然而止。
一群手执盾牌的骑兵立刻围在隋炀帝身边抵挡飞弩。
“皇上，突厥骑兵已经冲散了盾牌阵，杀入大军之中了！”突厥人本来就擅长马上作战，此刻又有飞翼弩这种远程攻击武器，胜利只是分分钟的事。
宇文承基和元吉早就上前抵挡去了，现在队伍前面一片混乱，两军杀成一团，变成了近身肉搏战。
“皇上！前面已经快抵挡不住了，请您速速撤回大营！”
“传令！有胆敢擅自后退。逃跑者，杀无赦！”
“呜呜呜呜呜……”突厥兵悠长的号角声又想起，我都听得出来这次的声音不一样，更加的高亢急促。突厥兵冲杀到了隋军阵中，这边自然是阵脚大乱，前方的盾牌阵一破，后面必然就势如破竹，现在我都能看到突厥的帅旗了。
“报！有股突厥兵从中军侧翼杀来了！”
“什么！”
隋炀帝这次都还来不及调整策略，中军已经是一片混乱，完全失了阵脚。
“皇上，突厥兵力过猛，再不撤军怕是要全军覆没了！”一边的轻车都尉抬手帮我挡掉了飞到脸前的弩箭说。
“不好！火箭！”我大叫一声。一片密如飞蝗的火油箭从空中飞落，所经之处伴着一股浓烈的焦油味，燃气一蓬蓬火。其中一支甚至点燃了帅旗。
“撤军！”隋炀帝终于发话。这边的号角声顿改，大军立刻变换阵型快速撤退。
这场和突厥的近身战打了还不到三个小时，隋军就全面溃败，现在与其说是撤退，倒不如说是落荒而逃。我们一口气跑出几十里，才听不到突厥的号角声。
“皇上，咄吉已经鸣金收兵。”宇文承基负责掩护撤离的队伍也赶了上来。
隋炀帝阴着脸，一句话也不说。众人也都不敢说话，一路匆匆回了大营。今日一战，隋军折损了将近三分之一的兵力。
“皇上，现在大军驻扎在外，无法防御，还请撤入崞县城内，好做防御！”
“没想到朕亲上战场，竟然大败而回。你们速速派人送信给各地驻军，让他们火速赶来支援！再传令下去，今晚大军连夜开拔，进崞县。”
“是！”
晚上大军在崞县安顿好后，我才知道阿音的孩子没有了。难怪白天李世民说随后赶上，但却一直没有见到。阿音肯定是惊悸过度，军中又颠沛流离，她怀孕不久很容易流产。
“曦姐姐。”我打算去看看阿音的时候正好碰上元吉，他一脸的憔悴和伤感，“你要不要再看看小桐？我想请你帮她换下衣服。”
我点点头，从知道任其桐的死讯到现在我其实都没太反应过来，我既没有亲眼看着她被杀，又没有见到尸首，自己的情绪就自动屏蔽掉了这个消息。没看到就当没发生，可现在元吉提起这件事，我屏蔽掉的信息一下子涌了回来。
“是我没有保护好她。是我的错。”元吉怔怔地盯着前方，梦游似的说。
“她是怎么死的？”
“我们本来只是带了一小队骑兵去探路，但没想到遇到了突厥兵，你也知道小桐很恨咄吉，一看到他的帅旗，立刻就冲了上去。咄吉兵马众多，我们很快就被包围了。本来脱身是没有问题的，但她不肯，一定要亲手杀了咄吉。”
“我们在五阮关捡到了她的银枪。”
“是，就是因为失了这件兵器，她又用不惯剑，所以才……”元吉哽咽的说不出话来。两眼的泪断了线似的淌个不住。
“你带我去看一看她。”不知道为什么，虽然我的胸口堵得厉害，眼睛也酸的要死，可就是没有一滴眼泪流下来。
“你跟我来。”
我跟着元吉到了他的房间，任其桐正静静的躺在床上，她身上的铠甲沾满了血迹，连脸上都是。我伸手摘掉了她脸上的面具，那块被面具遮起的皮肤干净、美丽。这才是小桐应该有的样子。
“曦姐姐，水我准备好了。我先出去。”
我点点头，拉起任其桐的手，轻声说：“小桐，我知道你是化妆师，肯定最爱美了，你不要嫌我手笨，这次让我来打扮你吧。”
我脱下她身上沉重的铠甲，绞了热毛巾一点一点的帮她擦干净身体。她莹白柔软的皮肤上也有不少的伤疤，她一个女孩子常年在战场厮杀，其中的辛苦只有她自己知道。
她的胸口有一道贯穿胸膛的剑伤，我没有帮她缝上，既然她已经死了，我不想再让她忍受一点点的痛苦。
我帮她换好衣服，擦干净脸，又梳好头发，让她恢复她本该有的女孩子的样子。她现在躺在床上，身上看不到一丝惨死的痕迹，整个人是那么安静、美好。我从怀里拿出李世民以前送我的那朵银丝牡丹花的发簪帮她插在鬓边，眼泪终于滚落下来。
“小桐，以后就让它陪着你吧。你不要怕，也许你死了就可以穿越回去了。”这句话还是她以前告诉我的，没想到现在我又告诉了她。
一切收拾妥当之后，我开门出去，“元吉，你再去陪陪她吧。”
“曦姐姐，我折了些莲花灯，能不能麻烦你帮我放到水里。我怕天太黑，她会看不清楚回来的路。”
我点点头，接过元吉手里的篮子。很多人说人死的时候魂魄会飘出来，在他死的地方一直游荡。这个时候家人就要点起莲花灯，让他看清楚回家的路。希望逝去的人可以入梦再见一面。
我来到护城河边，点起所有的莲花灯，再一盏盏放入水中。我看着逐渐飘远的微弱火光，希望任其桐真的可以回到她来的地方，回到自己以前的生活。
