上完晚课，高天一已经很累了。有的学生去小卖部买了面包或者一些零食来补充能量，这就是传说中的夜宵。高天一其实也想吃，一来是看别人吃自己就想吃的心里是可以理解的，二来是上了一晚上的课消耗真的很大，真的很饿。但高天一只能选择性的失明，对其他人买东西吃选择视而不见。高天一很羡慕那些住在石玉村的同学，不用住校，他们每天可以回家，家里会做好吃的饭菜给他们，更重要的是每天回到家里可以和亲人们团聚，父母的一句问候也会给自己学习的辛苦带来了一个很大的安慰。
高天一洗漱完，躺在床上发呆，有点饿，但睡着就好了。高天一看到了家里热气腾腾的饭，有酸菜炖豆腐，西红柿炒鸡蛋、小鸡炖蘑菇……，临走的时候，爸爸塞给他100元钱，告诉他想吃什么随便买。高天一正坐着美梦呢，突然听见宿管老师的喊声：“你们自己说，你俩是不是去游戏厅了，晚上不回来！”原来是有学生夜不归宿，去学校外边的游戏厅玩，被老师抓到了。宿管老师带着那两个学生进了宿舍，一屋子人都被吵醒了，宿管老师边骂学生边掌嘴，声音很响，高天一吓得也不敢出声，老师又说：“我告诉你俩，再敢出去一次，就去让你们爸妈来接你们回家，学校会把你们开除！”高天一心里想：游戏厅有那么好玩吗，不理解。其实高天一也没去过游戏厅，一是因为去游戏厅的孩子都是小混混一类，高天一和他们这类学生没什么交集，二是因为也没那个闲钱去游戏厅玩。
过年了，高天一终于熬到放假的日子，从腊月二十六放到大年初七，短短的假期显得格外珍贵。姐姐也打工回来了，给高天一买了新衣服，又给了他500元钱。高天一看着姐姐高天微变的开朗能说了，穿的衣服也很赶时髦，像电视剧里的演员一样，他理解，这些年姐姐也就看着邻居们的小姑娘买新衣服，这回自己终于能赚钱了，肯定要多买衣服穿个够。很快年就过完了，姐姐又要出去了，打工的人也一样，放假时间也短，临走前给妈妈姜敏留下7000元钱，以后好几年姐姐过年回来都会给家里钱，高天一以后也是靠着去姐姐的钱维持完学业的。
这半年时间食堂的电视、收音机的新闻以及大家的谈资都是非典，这个传染病至死率高，有波及范围大，传播速率高的特点。去年冬天已经在广州一带爆发，然后蔓延至全国。不过高天一家这的黑龙江省地处中国最北端，冬季异常寒冷，非典也不能兴风作浪，一直没有发现病例。不过过完年后一点时间，随着春天脚步的临近，气温开始回升，首都北京也开始大规模出现非典病例，但高天一家这里即使到了春天也不是真正意义的春天，还是零下的温度，整个黑龙江省就发现了两个病例，还是疑似病例。
但到了4月份，北京的非典病例一直高居不下，国家开始颁布一系列措施，哈尔滨市教育局下达学校放假通知，高天一的石玉中学放假10天。同学们都很高兴，这里没人被传染，大家虽意识到非典的可怕，但毕竟没亲眼经历过，比起难得的假期，同学们倒是有些小感激非典。大家就去传着说板蓝根有用，药店的板蓝根很快就被抢光，还有温度计，消毒水。放假回家后，高天一每天看新闻，每个省份的死亡病人数目，尤其是一线城市和南方的传染人数高居不下，那一年，白衣天使整天在耳边回荡。高天一有些意识到这个病毒的可怕了，每个村的村头都有一个杨树树干做的横杆，拦着禁止车辆通行，村口有一个人看着，不允许本村人出去也不允许外村人进来。那个时候真是很敏感，谁家的人在外地打工从城市里跑回来，偷偷混进村子回家，邻居们怕被传染也会有人偷偷举报，然后来一个警车立马把回村的人抓走。这一年的中考英语听力也取消了，高天一听说英语考试的情况后在想：英语听力考试和非典有啥关系呢，难道非典这个词听多了，耳朵对英语单词的敏感度下降了？
到了初三下学期，物价就开始一波上涨，即使是高天一的石玉中学在农村，还是有所波及。
高天一住校已经有一段时间了，自己把生活费计划着花，时不时的买一点零食，已经把自己以前没吃过的零食尝遍了，算是圆了自己吃零食的一个愿望，也小小的弥补了一下自己以前没吃过零食的遗憾。但零食总归是零食，虽然好吃，但没有营养，不能当饭吃，现在正是长身体和学习累的时候，平时在学校吃的伙食也不好，所以高天一一直感觉饿，到了饭点，只有盒饭是正经的东西，就算菜再难吃，那也是米饭，管饱。
这一天，高天一去买学校食堂的盒饭，突然被告知盒饭涨价了，从原来的一元钱涨到一块五毛，高天一只好把准备好的一块钱塞回兜里，又掏出了五元钱给卖盒饭的，对方找给高天一三块五，高天一愣了一下，卖盒饭的说：“怎么了，找的不对吗，一块五一盒，你给五块，找你三块五！”高天一说：“对。”然后拿着盒饭默默的走了，其实高天一不是不会算，只是感觉一下子贵了五毛钱，有些不适应。高天一算得是这个涨价的幅度，上涨百分之五十呢。但高天一还是听到卖盒饭的两个人说：“这书念的，连账都不会算了！”高天一听着很难受，不是不会算，是没钱。
高天一每周从家里带的伙食费都是19元钱，一周三顿饭，一顿一元钱，每周一晚上回家，所以周一晚上和周二早上有两顿饭钱可以省下来。但现在中午的盒饭要一块五了，这一周高天一的伙食费又开始不够用了。还好食堂的早饭和晚饭由于做的差，没有涨价还是一元钱。但高天一得重新安排吃饭计划了，要不然这一周又没法过了。高天一第二天一早没有去学校的食堂吃，去外面花五毛钱买了两个馒头，又花了五毛钱买了两袋榨菜，这样一元钱就能吃两顿了，虽然吃这个馒头很干，噎得慌，但还是可以克服的。
到了中午，高天一有时候会买一份五毛钱的冷面，这个都是小贩们做的简易版朝鲜冷面，里面没辣白菜、没鸡蛋，冷面也少，高天一为了省钱会偶尔选择吃一次，但不能连续吃，因为是酸甜口的，高天一不喜欢吃酸的和甜的，但更重要的是量少吃不饱。到了晚上，高天一有时候会去小卖部煮泡面，小卖部有火炉，免费提供锅和水给买泡面的人煮，但需要自己煮。高天一看着别人煮面的过程，学习后，买了两袋五毛钱的泡面煮着吃，他不会买一元一袋的，虽然贵的好吃但量太少，晚饭要吃的饱一些，因为晚上还要上晚课。
市场永远都是很神奇的，你以为是自由竞争，实际上却不是。学校食堂的盒饭涨价了，校门口小贩们卖的盒饭也涨价了，一样还是一块五，市场的步调就是这样出奇的一致。后来小贩们推出一款小版盒饭，只卖一元钱，虽然量少些，但还是有很多孩子去买，因为没钱的孩子可以省下五毛钱的饭钱，有钱的孩子也可以省下五毛钱去买别的吃的。小贩们也推陈出新，放几个大塑料桶，每个桶装一样菜，买饭的学生会给一个盒，让学生自己去打菜，随便打，只要饭盒能装下。这种肯定是受欢迎的了，不喜欢吃的菜可以不选择，而且自己打心里有一种满足感，最重要的是小贩们菜的种类多，味道也比食堂的好。学校有个老师叫陆时革，校内的小卖部是他开的，食堂老板也是高天一同学刘伟的姑父，其实刘伟的姑姑就是学校的一位英语老师，地位很高，教初四的毕业班英语。这一天高天一去买小贩们的盒饭，就发现陆时革和刘伟的姑父在和小贩们打架，小贩们装菜的塑料桶都碎了，菜流的满地都是，听见几个小贩的妇女正在破口大骂：“你欺负人，我们不违法不犯法，凭什么不让我们卖！”高天一的同学周会波看到这一幕都吓死了，对高天一说：“这是咋了，好吓人！”高天一说：“因为小贩们破坏了游戏规则。”周会波说：“啥游戏规则？”高天一冷冷的回了一句：就是抢了生意，破坏平衡！”周会波很吃惊高天一的回答，但很佩服。高天一也很难过，很担心自己以后的一元盒饭又没了。后来没过几天校门口的小贩们没有了，都被学校清理走了，理由是卫生不可控。但可笑的是，没过几天，学生们吃学校食堂的盒饭后都开始拉肚子，因为那天的盒饭里的豆腐是酸的，有些变质，不过还没上升到中毒的程度，就是有些同学肠胃功能弱一些，拉了一天的肚子第二天就好了，也没有传出去，只是同学们私底下议论了一下，过几天大家就都忘了。
校门口的小贩没有了，但学校还是挺大的，校围墙的某几个角落还是有卖盒饭的，只不过不能自选了，学生们在围墙里给钱，小贩们在围墙外给递盒饭，大家偷偷交易。但这个偷偷怎么能偷偷的了呢，陆时革和食堂老板还是知道的，但他们不会去管，因为小贩们是游击队，你不可能彻底消灭，而且是所谓的偷偷的卖，总归是规模有限，那个自选打菜的特色也执行不了了，买的学生会大幅较少，商店和小贩们的生意又重新回到平衡，陆时革们也就达到了目的。
