黑龙鲁本斯抬手施法，弹指间用地面上的泥土凝聚出了一个像模像样的斜发射台，随后将马克四号架在了发射轨道上。
罗迪和众人站在两侧二十米的位置，召唤了前后三面护盾挡在前方。伊斯卡尔拿出一个巴掌大的秘银法阵板：“说实话，这种和施法者分离开来的武器我们以前都没接触过…”
“因为只有这样，你才不用跟着它飞过去找目标。”
罗迪伸手指了指远处的海域：“朝这边打吧，这次用了六枚晶石？”
“嗯，六枚。”
伊斯卡尔把法阵举起，左右看了一眼其他人，随后直接输入了法力，启动了马克四号内部的能量喷射法阵。
这和“晶石长枪”的原理并不相同，后者是单纯的一次性施放所有能量，而眼下的马克四号，则是将能量转化为底部喷射的气流——这自然是罗迪给出的点子。对于龙族来说，搞出这种法阵并不是难事，唯一的难点在于火箭内部的结构与材质，之前的失败品都是因为强度不足，落得一个爆炸解体的下场。
随着刺耳的呼啸声响起，闪烁金属光泽的火箭眨眼间弹射出去，离开发射架后，它的尾部剧烈的震颤了一下，看上去是喷射的气流不太稳定，不过随后并未改变太多轨迹，迅速向着远处的海面继续飞行而去，喷射的气流在空气中留下了长长的白雾，这枚试射火箭一路向前，几乎飞到了视野尽头…
四位巨龙也不废话，直接飞行着追了上去。罗迪坐在海岸上等，过了足足十多分钟，才看到他们带着那个因为高温摩擦变色的火箭残骸回来。
“至少三十八公里！”
“这只是按比例做的第一个样品，如果使用更多晶石，射程更远不是问题——呼！这么远，真是没想到！”
“我去收集材料，马可五号一定要突破五十…哦不，一百公里的射程！”
一群年轻的巨龙此刻兴奋地像是小孩子，围在一起兴奋的讨论半天，随后便带着罗迪一起回龙塔继续研究。伊斯卡尔心里一直惦记着罗迪刚才说的“新武器”，在众人降落龙塔后低声问道：“能不能透露点消息？你想做什么武器？”
“并不是新鲜东西。就是晶石炮。”罗迪指了指伊斯卡尔强壮的身躯：“你们的身体强度堪比城墙，我就在想能不能研发一种小型晶石炮，可以让龙族能够随身携带使用。”
“这有什么意义？我们用魔法不是一样能够造成同样效果么？”
鲁本斯似乎对使用任何武器都有些排斥，绿龙斯蒂卡也是不解：“对啊，如果制造出手持的晶石炮，那么口径和威力肯定还没有普通晶石炮大，用起来又麻烦，还要随身携带那么多炮弹，听起来有些鸡肋…”
罗迪也不辩驳，“热武器”和魔法目前的确还是有不少差距，从结果上来看，“热武器”还处于劣势。能够让龙族领主受到威胁的晶石炮体积庞大，需要卡车才能拉动，极其不方便使用；而普通的晶石炮则威力太小，连护盾都打不破。
话是这么说，可埃辛与伊斯卡尔却都露出了感兴趣的表情，红龙更是圆场：“鸡肋不鸡肋，还要实际尝试了才知道嘛！罗迪首相，可以的话我倒是愿意试试。”
“我也是。”
看他们两个半开玩笑半认真的样子，罗迪点头应下，又和一群人聊了会儿马克五号的改进思路，这才离开实验室。
******
清晨，艾尔莎村的人类集市刚刚开启，村子外便传来了一片喧闹声。
推开窗户，诺拉看了一眼进入村庄的队伍，回首道：“是村长回来了。”
布鲁迪出去将近一个星期未归，这并不是常事。娜塔已经换好了衣服，在整理好今天的情报后，她便一个人下了楼，径直去往了布鲁迪的木屋。
走过去的路途中，娜塔看到村子里已经有不少佣兵打扮的人类在来回晃悠，他们显然是第一次来到这里，正好奇的左看右看。有些人因为不懂规矩，似乎是想调戏路过的女精灵，结果被卫兵一通训斥——佣兵的脾气大多强横，碰上这种事自然要耍些嘴皮子，可穿着一身铠甲的卫队长过来后，佣兵们一个个便立马偃旗息鼓，乖乖认错走人了。
因为这位卫队长的胸前有着一颗硕大的狼头徽记，同时肩膀上还有两个独特的肩章…懂行的一看就知道，他是隶属于艾弗塔步兵师的正式士官。
别的兵可以瞧不起，但横扫王国的艾弗塔步兵师那是绝对不能惹的。娜塔看佣兵们忍气吞声的模样，倒是能够理解他们内心的恐惧。毕竟当前村庄内的卫兵尽数都是特意轮换过来的老兵，一个个杀气十足，不苟言笑。
士兵们并不知道娜塔的身份，解决纷争之后回到岗位上继续站着。她在布鲁迪的木屋前敲了敲门，随后却见布鲁迪亲自来到门口来迎接自己：“呼…这是最近几个月最好的消息了，娜塔，欢迎你回家！”
娜塔有些动容，不过她能做的就是弯腰向这位老村长行礼。
“我之前打听过不少关于你的消息，起初说是你去了埃尔森城，但后来就杳无音信了。我以为出了什么意外，谢天谢地，看到你平安真是太好了。”
布鲁迪村长看起来比两年前富态了不少。他的衣着也不再破烂，而是一件做工精致的狐皮长袍，屋内的炉火烧的正旺，暖烘烘的隔绝了外面的寒冷气息。
虽然是村长，但布鲁迪目前还没有像人类贵族那般搞一堆仆从来伺候自己。他把已经烧开的水壶拎下来，娜塔见状赶紧上前帮忙倒水，如此行为也让布鲁迪欣慰的笑道：“这次回来，是首相大人有什么新安排么？”
“没有太多事情，我算是放假回来看看。”
娜塔根本不会向任何组织外的人透露身份和行动计划，她就像是返乡的游子般聊起了自己这两年在外面经历的事情。外面的世界终归比小小的艾尔莎村精彩，布鲁迪村长听娜塔说了几样，艳羡不已的同时也在感慨：“哎…我这辈子也就只能固守在几个村子里折腾了。”
“刚刚听您说…似乎和巴蒂村长谈的不是很顺利？”
“岂止是不顺利，差点就打起来…唉——当年巴蒂也是一个挺通情达理的人，怎么现在变得如此偏执了呢？”
布鲁迪抱着水杯感慨万分：“每年各个村子好歹有些往来，如果那个村子遭遇了劫难，大家能帮忙就帮忙，怎么也要熬过冬天才好。”
他喝了两口，叹息不已：“今年巴蒂的村子状况不好，开始我以为是被兽群袭击了，可去了才发现是狩猎队损失惨重，这情况冬天肯定是不好过的。可给他拿了那么多粮食，这家伙硬是骂我背叛了木精灵。”
这些事情娜塔已经从雨果那里了解过，她低声问道：“巴蒂村长或许是羡慕的太多，导致心里失衡了吧？”
“谁知道呢，但我觉得他或许是觉得实力强了，底气比我更足吧。”
布鲁迪说着拍了拍自己的肚子，两年前他可谓瘦骨嶙峋，如今肚腩上竟然有了些肥肉，“我是整天忙着这些贸易上的事情，顾不上研习那些法术了。巴蒂这家伙估计是觉得我忘本，说话说得挺难听的。”
“现在我们有卡伦王国的军队守护，真要有什么事，帕尔领都能马上派兵过来援助，学习那些法术的确意义不大，毕竟真的爆发战争，也不需要您去上前线。”
