自前朝开设科举以来，寒门士子多了一条登天之路，世族贵族子弟看到大势不可逆，放下身段和寒门士子一起争夺黄龙榜上的名额。大唐三年常科为朝廷选拔人才，当今皇上喜欢诗曲。倘若做的一首好诗，便有机会一步登天。若是高中状元，插花游街、雁塔留名、参加琼林宴、吏部报道选任官职，锦衣还乡风光一时。年复一年赶考人，跃过龙门有几人。
料峭春寒，平康坊春雨楼内热闹非凡。
一个青年坐在大厅之内，对着坐在身旁的少年说道：“长安一百零八坊，唯独平康春雨楼。这句诗什么意思？说的就是平康坊内的春雨楼。传闻这里的姑娘大多卖艺不卖身，如能一亲芳泽共赴巫山，可比之掖庭教坊司的姑娘。”
“离春闱开科尚有数日，银钱如流水一般，只怕到不了科举之时，你我就要睡在大街上。”少年愁道。
“今朝有酒今朝醉，哪管他日喝北风。今日且寻欢…..”青年对少年道。
“这位官人说的妙极，春雨楼就是为你们这些赴京赶考的士子服务，姑娘们，来贵客了。”随着老鸨一声呼唤，二楼的房间中出来七八个少女，一手持丝巾，一手拿着团扇。上身穿各色襦裙，领口极低，露出无限春光。
少年不知所措，忐忑道：“扬哥儿，要不你留下来，我去找表叔。”
“怕什么，男人走过这么一遭，方才称得上是男人。”青年说完又对老鸨道：“这位崔兄弟还是一位初哥，找个妞啊给他**。”
老鸨心领神会，将少年领到二楼。
青楼中初夜一说不但有少女破瓜，亦有对未经人道的少年。青楼之中少女初夜极其昂贵，等闲人不能奢望。至于对未经人道的少年，那就是青楼女子的爱好了。有些青楼女子遇到未经人道的少年，不仅不要资费，还要倒贴给少年花红，
可怜那姓崔的少年，人生第一次就给了青楼的女子。青年选了春雨楼内当红的头牌姑娘刘湘儿，春风一度玉门关。翌日，崔姓少年醒来时，独身一人躺在床上，枕边放着一张红纸，纸上压着五两白银。
少年略知其中的意思，穿好衣服拿着五两白银下楼，未曾想青年遇到麻烦。原来刘湘儿乃是春雨楼的头牌，看到青年穿着不俗，谁知一觉醒来，青年竟然付不出缠头（嫖资）。刘湘儿掩面痛哭，老鸨翻脸比翻书还快，没有钱财有才情也行。
“付不起缠头，那就作诗一首吧!”
唐朝青楼女子不光爱财，还会爱才。如果身具李白、王维之才，哪怕身无分文，去青楼转一圈说不定身上还会多出几十两银子。老鸨看到青年付不起缠头，只能以诗相抵。杨姓青年诗才欠缺，诗中八窍通了七窍，一窍不通。老鸨正要叫来护场打手，少年和青年合计之后凑足银两。幸好青年所差不多，少年将五两花红给了青年，又从身上掏出五两银子，这才凑够了刘湘儿的缠头。
青年和少年走出春雨楼，两个人一穷二白。
少年是名门子弟，单名一个圆字，字有裕，出自清河崔氏青州房，本来赴京就是碰碰运气，以他的水平想要考中比登天还难。少年虽然自幼读过私塾考中秀才，论起作诗来自认不行。要知科举考试主要以诗为主，诗词考校的是天赋才情缺一不可。入京之后，听说平康坊内是长安学子聚集的地方，昨日在政事苑喝茶之时，偶遇杨姓青年。两人竟一见如故，崔圆跟着青年一起游览长安城内风光。
杨姓青年本名杨国忠，今年二十九岁，屡次参加科举不中，今年赴京赶考，原本就是为了游山玩水而来。一路花销甚大，待到京城所剩无几。昨日一度春风，全部身家捐给了春雨楼。
崔圆亏了银子，倒没有埋怨什么，和杨国忠一起投奔他的叔父。清河崔氏是世家大族，少年叔父乃是刑部尚书李彦允。李彦允问明情况，给杨国忠五两银子打发走了。
崔圆留在李府，等待参加科举。
……
郭礼回到府中，看到碧瑶竟然在家。三月未见，碧瑶肚子明显隆起。郭礼轻轻抚摸着碧瑶的肚子，问道：“屋中怎么多了一张床？”碧瑶笑着说：“母亲派人送来的，让夫君和碧瑶分床而眠。免得夫君急火上来，伤了胎儿。母亲让家中的两个老妈子随着回来，还说过些日子就要找个奶妈。”
难怪卧室之中多了一张单人小床，家中多了两个老妈子。
“碧瑶什么时候回来的？怎么会知道为夫今日回来？”
“碧瑶也不知道，估摸着皇上也该回来了。碧瑶前日回府，没想到今日就看到夫君。”
俗语说小别胜新婚。
碧瑶说话时一本正经小心翼翼的样子着实可爱，郭礼情不自禁将碧瑶抱在怀里。
“夫君，不可以的。”碧瑶从郭礼怀中就要挣脱出来，没想到被郭礼抱得更紧。
有此佳人在怀，此生夫复何求。
“姑爷回来了，老身刘氏拜见姑爷。”一名年约五十的老嬷嬷走近房间，看到郭礼抱着碧瑶，怕这位姑爷忍不住，强行出声打断两人的温存。
就在这时，苟管家在外面道：“姑爷，有两封拜帖。”
“拜帖？”
郭礼随皇上北巡，认识郭礼的都知道。谁会下拜帖呢？
郭礼放开碧瑶出门，接过拜帖。一封是吴令珪的，一封是第五谷的。郭礼将吴令珪的交给管家，“这份拜帖回了吧，就说近日家里繁忙，不便见客”。倒是第五谷那边，不知道出了什么事情。
想和碧瑶说会话，王家来的老妈子如临大敌一般，还是不去讨嫌。时间尚早，郭礼出府向平康坊走去。活字印刷虽然下场示范给李掌柜，其中具体操作郭礼都是外行，字模的制作，书籍的印刷、销路都是难题，不如过去看看这几个月有什么进展。
谁知刚进平康坊，就遇见一个熟人。
