十一月二十六早上，杭城鹦鹉楼。
凤凰山庄比武招亲报名开始。凤凰山庄很低调，只派丫环阿菊摆着一张桌子接受报名。比武招亲的门槛很低，“男，未婚，二十二至二十五岁，拥护丐帮，品貌端正”。
符合条件的青年应该很多很多，在鹦鹉楼前徘徊的青年确实很多，他们表情复杂，东张西望目光闪烁，心里在盘算着什么。
看热闹的人多，着手报名的人一个也没有，也许对绝大多数人来说，报名只是画饼充饥而已。
鹦鹉楼对面的“龙井茶苑”里，汪新勇和潘良勇在喝茶，眼睛像狼一样盯着鹦鹉楼前的青年。绝大多数青年望而兴叹，陆陆续续沮丧地走了。
日上中天，仍无人报名。
尽管机会公平，脑子正常的人都会掂量掂量自己的分量，因为舞枪弄棒不比舞文弄墨，弄不好要丧命的！
张武在三天前就报了名，他的武功足以震慑住所有的潜在对手，不过，他许诺三天抓到叶嘉兴等六位刺客，不然不回来比武。张武的承诺期限只剩下半天了，至今仍是变数。但周辽祥打败马一刀如风卷残云，武功也够吓人的。
中饭时分，鹦鹉楼前的人逐渐散去。阿菊准备离座，马一刀大步流星地走来，报上大名。阿菊轻蔑地瞟了马一刀一眼，觉得他在添麻烦，不过机会公平，符合条件者报了名就得给他写，多浪费一点墨水而已。
马一刀报妥名，一转身撞在周辽祥身上，因为周辽祥就紧挨在他身后，在作弄他。马一刀大怒右勾拳击向周辽祥，被周辽祥抓住手腕动弹不得。马一刀奋力挣脱周辽祥敢怒不敢言，恨恨地离开了。周辽祥哈哈大笑，像赢了比武招亲一样开心。
周辽祥报好名，上午的报名结束。
汪新勇和潘良勇走出“龙井茶苑”，去向花小云汇报上午的报名情况。
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“柳浪榭”里，花小云负手踱步，显得心神不宁，花少旭趴坐在“美人靠”上，注视着池里的金鱼一声不吭。见汪新勇和潘良勇走来，花小云急说：“怎样了？”
汪新勇说：“目前只有马一刀和周辽祥报名。”
潘良勇说：“张武虽未出现，但人们最怕他。再报名的人可能没了，再说，符合年龄条件的高手没了。”
汪潘两人的汇报很简短，却包含了花小云最关心的所有信息。
花小云皱眉说：“张武能否参加比武仍是未知数。马一刀不足为虑，张武和周辽祥都很难对付。”
花少旭转着眼珠说：“想办法让堂主与马一刀分在一组，这样保证进二强。”
汪新勇说：“如果另一强是张武就糟了。张武有勇有谋，神出鬼没，想做掉他也难！”
花小云想了想说：“如果是张武，叫帮主夫人出面说张武提前报名违规，取消其资格。如果是周辽祥就做掉他！”
“好办法！堂主高明！”花少旭、汪新勇和潘良勇都赞不绝口。
花小云虎着脸说：“问题是如何才能与马一刀分在一组？叶丽君有意整我，说不定故意把我与张武或周辽祥分在一组。即使用最公平的抽签，抽到马一刀的可能性也小。这事不能赌！”
花少旭说：“帮主夫人还没来，堂主只能委屈一下自己，去凤凰山庄向叶丽君求情。”
花小云叹说：“等报名结束后再去。”
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凤凰山庄，“凤凰台”中，叶丽君喝着莲子汤，听着阿菊的汇报。
叶丽君把玉碗递给阿娟，看着金鑫说：“你怎么看？”
金鑫躬身说：“再来报名的不多了。不管有多少，比武进四强的一般是张武、周辽祥、花小云和马一刀。张武要看他能不能实现诺言。”
叶丽君轻点头说：“论武功张武最好，论靠山花小云最硬。张武赢得武状元后，林副帮主曾有意招赘他入凤凰山庄，他婉拒了。武林中能与凤儿媲美的姑娘只有李靖的七女李素素，张武肯定是看上她了。张武如果入赘神兵山庄，将大大增强李靖的实力。张武积极报名比武，定然别有用心。张武要是能抓到嘉兴就好了，一方面可缓解凤凰山庄的压力，另一方面让张武与花小云斗。”
金鑫悄声说：“可是任何一人都不是好女婿。”
叶丽君叹息说：“是啊，两人都心怀叵测，最终不能招为女婿！方圆倒是个好青年，可惜还有一个楚楚。”
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方圆和楚楚在雷峰塔下观察动静，因为他们认为，陈志中的“斩蛇行动”会在这里实施。理由有这么几点：第一，东方帮主已过了金山寺，无行刺事件发生，必在后面。第二，叶嘉兴在与陈志中汇合前曾说不用去金山寺，说明事先约定的行刺地点可能就不是金山寺，蔡青德说行刺地点在金山寺是欺骗别人的注意力。第三，蔡青德披露金山寺时附会了白娘子“水漫金山”，与“天国世界”蒙人的思路一致，听起来很可信，而“雷峰塔压白蛇”与上述思路同出一辙，最能激起刺客的斗志和信心。第四，为东方帮主打造的龙船就停泊在不远处的小瀛洲，陈志中早知东方帮主会来西湖；东方帮主的前妻就在前面的白云庵，东方帮主去探望前妻途经雷峰塔的可能性很大。
如果行刺地点在雷峰塔下，那么陈志中和叶嘉兴等刺客一定会潜回杭城，而且在雷峰塔附近活动。
雷峰塔四周林木葱郁，宁静幽深。雷峰塔千疮百孔，摇摇欲坠，似乎只要再挖一块砖就会倒掉，从旁经过会产生被压住的危险感。
方圆和楚楚绕着雷峰塔逛，发现有些摊贩在叫卖破砖头，声称自己的“镇妖砖”挖自眼前的雷峰塔，绝对正宗，保证能压住凶悍的老婆。围着贩摊讨价还价的人居然不少。方圆和楚楚对这些不感兴趣，仔细观察附近的地形，讨论东方帮主可能经过的路线、何处易隐藏刺客、用何种武器用什么方式发动偷袭等。
陈志中指挥叶嘉兴、铁铮、季风、云上天、姚文杰、银鹰等六人在演练“周天六合阵”。所谓的“周天六合阵”只是安排适当的位置，六个人隐藏起来发动偷袭而已。李月娥扮作设摊贩卖“镇妖砖”的老太婆，她远远地看到方圆和楚楚走来，向陈志中发出危险暗号。陈志中马上示意六人解散，按事先约定各干各的事。
农夫装扮的叶嘉兴到一个摊前蹲下装作拣“镇妖砖”的样子，眼睛偷瞟危险方向，当他看到楚楚时双眼发直。楚楚一时注意不到叶嘉兴，陈志中见了心急如焚而不敢妄动阻拦。叶嘉兴心中只有表妹林凤，忘记了楚楚像林凤，情不自禁地迎向楚楚，忽见一人挡住去路，竟然是张武。叶嘉兴的脑海中映现表妹被抢亲的情景，勃然大怒大力金刚掌劈向张武，张武抬右臂架住被震退一步，左勾拳快如流星击中叶嘉兴右太阳穴，叶嘉兴轰然倒地。
方圆和楚楚见张武一拳击倒农夫，疾步上前欲问个究竟。张武蹲下掐住农夫的人中穴说：“他是叶嘉兴。”
“张兄好武功！”方圆很惊奇，审视着农夫确定是叶嘉兴，而叶嘉兴是前武状元，武功超群。
张武站起来懊悔地说：“他快不行了。不是我武功好，是他吸食‘冰丹’透支了元气，所以才不堪一击。我以为他的武功不在我之下，所以竭尽全力。”
方圆说：“张兄怎知叶嘉兴在此？”
张武说：“说来惭愧。我三天前许诺抓住叶嘉兴等人，一路北上寻找，唉……找人远比想象的要难，找了两天没找到他们的踪迹。听说花小云抓住了一百多个刺客，只剩下陈志中和叶嘉兴等几个关键人物了。我怀疑蔡青德用‘水漫金山’骗人，真正的行刺地点可能在雷峰塔附近，所以今天赶到这里。”
方圆注视着张武说：“张兄北上寻找了两天吗？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”
张武说：“是的，这次运气不错。听说方老弟的运气一向不错。”
“张兄不像我，靠的不是运气。有发现叶嘉兴的同伙吗？”方圆扫视周围，无发现可疑人员。因为陈志中等人见张武轻松击倒叶嘉兴，又来了方圆和楚楚，所以迅速溜走了。
张武摇头说：“我只发现这个农夫像叶嘉兴，想拦住问问，他做贼心虚就出手了。我要把他送回凤凰山庄，向林副帮主夫人作出解释。你们都看见了，我是失手的，如果林夫人怪罪，希望两位能为我作证。”
楚楚说：“叶丽君正愁抓不到叶嘉兴，只会感谢你。你已实现三天前许下的诺言，将要成为凤凰山庄的娇婿了。”
张武笑说：“这只是勉强取得比武资格，八字还没一撇。我要为林凤去拼命，方老弟却轻取楚姑娘的芳心。”
楚楚讥诮说：“你要的不是芳心。还记得七小姐吗？”
张武瞪了楚楚一眼，扛起叶嘉兴就走。
方圆忙说：“张兄，你的亲人在栖霞总号等着你！”
张武像没听见，健步如飞，很快远去。方圆和楚楚对视一眼直摇头。
附近的人见农夫是刺客叶嘉兴所扮，都很后怕，他们议论纷纷。方圆和楚楚向他们打听可疑人员，他们七嘴八舌，认为有五六个人形迹可疑，与叶嘉兴是一伙的，可惜现在不见了踪影，最可疑的是那个摆地摊的老太婆，竟然扔下了宝贵的“镇妖砖”。
方圆和楚楚认定这伙人就是以陈志中为首的刺客，叫大家以后留意，但不可轻惹。一般情况下，刺客白天再来这里的可能性不大。
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陈志中趁张武和方圆他们不备，带着李月娥、铁铮、季风、云上天、姚文杰、银鹰等六人溜回南屏客栈。陈志中很沉闷，其他六人很惊慌，特别是铁铮等五位“七星勇士”，他们的信心动摇了——羽化登仙后的叶嘉兴为何不堪一击？自己会如何？“七星勇士”只剩下五人了，“周天六合阵”也是不攻自破，如何“斩蛇”？
陈志中的内心比这些白痴更惊慌，因为行刺地点可能已暴露，张武一拳击溃了他们的信心，如果不重振他们的信心，有可能不战自溃。
陈志中咳了几声，铁铮等回过神来，一副洗耳恭听的乖模样。陈志中严肃地说：“五位勇士，叶嘉兴遭了天谴，本王很痛惜！”
五位勇士既害怕又好奇，急切地等待陈志中的解释。
陈志中说：“叶嘉兴心存杂念，对表妹念念不忘，必坏大事。赤帝收去他的武功，所以不堪一击。略施惩戒，以儆效尤！明白了吗？”
“明白了！”五位勇士敬畏地说。
陈志中满怀信心地说：“本王刚接到赤帝密令，由本王传你们‘生克五行阵’，无需再冒险去雷峰塔演练‘斩蛇’，到时用‘排山倒海法’推倒雷峰塔，压死东方白和他的护龙卫士，你们再用‘生克五行阵’清除残余！东方五行属木，以火克之！”
有这么威力巨大又安全可靠的杀招，五位勇士喜不自胜，信心大振。
陈志中充满期望地说：“你们要以叶嘉兴为戒，必须心无旁骛，‘斩蛇’成功后拜将封侯，享受荣华富贵！”
五位勇士诺诺连声。
陈志中吩咐五位勇士速回各自的客房收拾行装，撤离客栈。五位勇士兴冲冲地走了。
李月娥好奇地说：“雷峰塔能推倒吗？”
陈志中阴沉着脸说：“用火药炸！张武和方圆可能发现我们的行刺地点了，情况很危急！”
李月娥忧心忡忡地说：“‘冰丹’好像把叶嘉兴的武功全废了，其他的人怎么行刺？”
陈志中神情凝重地说：“‘冰丹’主要伤害脑子，不至于废掉武功，叶嘉兴的大力金刚掌还震退了张武，是张武的左勾拳快得出人意料。看样子叶嘉兴伤得很重，但愿不会醒来，不然我们完了。”
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叶嘉兴被张武送回凤凰山庄，叶丽君见侄儿昏迷不醒很是伤心，但想起叶嘉兴的所作所为，但愿永远不要醒来，因为叶嘉兴参与“惊龙逆行”和“七星剑斩蛇”血案、杀害“钱塘三雄”和玄真子，醒来唯有死罪。被杀头还不如这样睡下去。
现叶嘉兴不省人事，他所作所为的细节仍是个谜，不过，凤凰山庄参与行刺东方帮主的罪名终于消除了。
叶丽君擦着泪眼说：“张公子，谢谢你抓回孽侄！”
张武愧然说：“林夫人，我很抱歉！我没想到叶统领的武功被毒品废了。”
叶丽君说：“这不怪你。你怎知嘉兴出现在雷峰塔？”
张武说：“陈志中把行刺地点定在金山寺时，附会了白娘子‘水漫金山’的故事。因为东方帮主早就过了金山寺，所以我猜另一行刺地点可能附会‘雷峰塔压白蛇’。叶统领先出手打我，所以我没来得及注意其他的刺客，我想那些刺客不敢再去雷峰塔了。”
叶丽君点头说：“张公子智勇双全，是难得的人才，希望张公子明天比武能获胜。”
张武恭敬地说：“林夫人叫我张武吧！我明天比武一定全力以赴，争取进入二强，到时乞望林夫人选择我！”
叶丽君叹息说：“另一强恐怕是花小云。实不相瞒，花小云有帮主夫人撑腰，要是他进了二强，凤凰山庄自主选择的余地很小了！”
张武起身说：“林夫人，我马上去寻找‘安邦神剑’。我把神剑献给林副帮主，再由林副帮主献给东方帮主，为凤凰山庄争光，东方帮主一定会赏识我，帮主夫人为花小云撑腰也没用了。”
“安邦神剑”如九鼎玉玺，居之者有德。如果献给东方帮主，定使龙颜大悦。
叶丽君示意金鑫送客，欣然说：“凤凰山庄等你的好消息。”
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鹦鹉楼前，花小云在花少旭的陪同下报了名。至此，正式报名参加凤凰山庄比武招亲的有马一刀、周辽祥和花小云三人，张武仍是变数。胜率似乎很大，让人产生报名一搏的冲动。不过不在于竞争对手多少，拦路虎只用一只。
花小云看着西下的太阳，祈求太阳神保佑张武不要抓到刺客。一刀斧手匆匆跑来说：“堂主，张武抓到叶嘉兴送往凤凰山庄了。”..
花小云脸色煞白，愣住说不出话来。
花少旭悄声说：“按预案行事，让张武和周辽祥火拼，堂主可轻取马一刀。”
花小云沉闷地说：“只好如此了，我去凤凰山庄向叶丽君求情。”
花少旭强笑说：“向丈母娘求情是应当的。”
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花小云三脚并作两步走进“凤凰台”，毕恭毕敬地向叶丽君施礼，献上一只精美的小盒子。
金鑫上前接过盒子，退回打开盒子让叶丽君看，盒里是一颗光彩夺目的夜明珠，足足有鸡蛋般大，价值不菲。叶丽君瞥了一眼夜明珠，示意花小云坐下，笑着说：“小云呀，你的影响力不小啊，别人都不敢报名了！”
花小云没有坐，退到一边恭敬地说：“夫人，凤凰山庄威镇武林，林凤小姐天下无双，自惭形秽不敢报名是情理之中。夫人，林副帮主有意将林小姐许配予我，如果硬碰硬比武，我只怕进不了二强！”他说得很坦诚，也把难题交给了叶丽君。
“哦？”叶丽君瞅着花小云说：“哪你说怎么办？”
花小云怯声说：“是小云没学好武功，让夫人失望！能不能让我和马一刀分在同一组？”
叶丽君爽快地说：“这容易。要是你和张武进了二强，你说凤凰山庄应该拿什么理由来选择你，而放弃张武？”
这个问题很犀利，花小云愣了愣，干笑着说：“只要夫人给我机会，我与张武之间的事由我自己去办。”
“好，机会都给你，你自己要办好。”叶丽君说完看了金鑫一眼，闭目养神。
花小云还想说什么，金鑫上前搭住花小云的肩膀往外走，压低声音说：“叶嘉兴半死不活，夫人很伤心，别再烦扰夫人。东方帮主快到杭州了，非常时刻非常比试。谁要是能抓到陈志中或得到‘安邦神剑’，便是众望所归，凤凰山庄想不选择他也难啊！”
花小云委曲地说：“金兄说得是。可是陈志中带着神剑北上了，我要为东方帮主来杭州做好安全保卫，无暇他顾，等于没了机会。”
金鑫说：“既然公开比武，机会绝对公平。张武抓回夫人的侄儿，消除了凤凰山庄有人要行刺东方帮主的罪名，凤凰山庄应该感谢他，但也不袒护他。张武提前报名没犯规，再说现在补报也不迟。他三天前许诺要抓到叶嘉兴等六个刺客，还少五个。这五个对凤凰山庄来说无关紧要，而对张武来说关乎一个‘信’字。人无信不立嘛！”他嘿嘿地笑了笑，说：“金某提醒一下花堂主，望日后多多关照！”
花小云仍疑虑重重，因为一个“信”字不足以阻止张武参加比武招亲。
金鑫转着眼珠说：“陈志中是罪魁祸首，一了百了。叶嘉兴出现在雷峰塔，说明陈志中也有可能在雷峰塔附近，张武已经去找了。张武只有一人，人生地不熟，而杭州是你的地盘，占尽天时地利人和！”
花小云走出“凤凰台”，转身拱手说：“谢谢金兄指点迷津，我一定想办法抓到陈志中，找到神剑，让凤凰山庄锦上添花。”
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花小云回到“柳浪闻莺”，花少旭、汪新勇和潘良勇已在“柳浪榭”等候佳音。花小云的脸色阴暗，花少旭他们知道没好事，都不敢问。
花小云说：“叶丽君爽快地答应把我与马一刀分在同一组，表面上看很照顾我，其实最终想让我与张武争。‘金算盘’提醒我说，张武还未完全实现诺言，失信于人，像在帮我，却说张武去找陈志中了，暗示张武是强劲的对手，会把‘安邦神剑’献给凤凰山庄。总之，凤凰山庄多面下注，想得到神剑。”
花少旭不满地说：“如果我们能找到神剑，让帮主夫人献给东方帮主。只要东方帮主支持，比武招亲全假的。”
花小云说：“如果张武找到神剑呢？”
花少旭哑然——张武神通广大，找到神剑的可能性是很大的。
花小云沉闷地说：“得不到林凤事小，帮主夫人失势事大！”
形势很严峻，花少旭等沉默不言。
花小云说：“‘得神剑者得天下’这句话其实有一定道理的。堂主和林虎两人，谁得到神剑献给东方帮主，谁就可以取悦东方帮主。新勇、良勇，你们马上发动道上的朋友，挖地三尺也要把陈志中挖出来！”
“是！”汪新勇和潘良勇领命离开。他们是原黑道“斧头帮”的头目，耳目众多，消息灵通。
花少旭说：“凤凰山庄以比武招亲为诱饵，引诱张武、周辽祥等一流高手为他们卖命，我们很被动。得想办法破解。”
能有什么破解之法？花小云满肚子坏水也想不出来。
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凤凰山庄，凤凰池边，叶丽君舒心地散步，她好久没有这么轻松了。前段时间，刘宗恒因为魔镜骗局被杀，作为亲家的凤凰山庄很不光彩，流言蜚语不绝于耳；叶嘉兴参与行刺东方帮主后，给凤凰山庄造成很大的压力，害得丈夫林虎去给东方帮主请罪，儿子林龙和女儿林凤亲自率人追缉叶嘉兴，日夜奔波渺无音讯。东方帮主离杭州越来越近，压力越来越大，真是急死人了。现在叶嘉兴虽然半死不活，总算消除了凤凰山庄行刺东方帮主的嫌疑，终于可以松口气了。再说通过运作比武招亲，把花小云逼得团团转。
金鑫移动肥胖的身子兴冲冲地走来，说：“夫人，听说周辽祥和马一刀也去寻找‘安邦神剑’了，要找来作彩礼。花小云肯定闲不住了，如果碰到留侯说不定要送命。夫人真高明！”
叶丽君得意地一笑，说：“任凭花小云一肚子坏水，跟老娘斗还嫩了点。比武招亲只是游戏，不可能招到好女婿。胖子啊，你有什么办法把方圆和凤儿撮合在一起？”
金鑫转着眼珠说：“这先要把方圆和楚楚分开。这……这太难了！”
叶丽君轻嗔说：“不难还要你想办法吗？去，你去说服方圆来报名！”
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黄昏下，金鑫来到栖霞总号前，看到方圆和楚楚手牵手出来。金鑫不禁皱了皱愁眉，迎上去满脸堆笑地说：“方小兄弟、楚姑娘，天黑了还去哪？”
方圆和楚楚自然地放开手。方圆说：“我们想去找陈志中。金总管找谁？”
金鑫说：“找你们。嘿嘿，找陈志中的人很多，都想得到‘安邦神剑’，张武、周辽祥他们还想用神剑作彩礼送给我家小姐呢！”他的话文不对题。
“找我们什么事，直说吧！”方圆知道“金算盘”精打细算，说话拐弯抹角会给弄糊涂的。
金鑫说不出口，只是笑，笑容越来越不自然。
楚楚说：“金总管，报名参加比武招亲的有几个，是些什么人？”
金鑫见有了话题，乐呵呵地说：“楚姑娘与我家小姐长得像，也特别关心我家小姐的婚事。报名的只有四个，依次是张武、马一刀、周辽祥和花小云。”他小心地看了看四周，小声地说：“花小云求我家夫人把他与马一刀分在一组，保证自己进二强。”
楚楚瞪大眼睛说：“花小云专搞小动作。你家夫人答应了吗？”
金鑫往门口一指，悄声说：“进去说。”
方圆和楚楚只得把金鑫领进屋里，点亮蜡烛。
金鑫说：“我家夫人口头上答应了，实际上当然不会。女婿是半子，要招一个德才兼备的。花小云之坏你们也清楚，巴不得他早淘汰。马一刀等于已淘汰，周辽祥有勇无谋，配不上我家小姐，只有张武文武双全，德才兼备了。”
“张武葫芦里卖什么药？”楚楚寻思着说。她知道张武在追求李素素。
“金总管，你进屋不会为了说这些吧？”方圆直截了当，这是对付拐弯抹角的最简便方法。
金鑫的笑容有点僵硬，嘿嘿笑说：“实不相瞒，我家小姐举行比武招亲，是为了逃避花小云逼婚。花小云有帮主夫人作靠山，又搬出东方帮主来提亲，就像压着两座雷峰塔，逃也是逃不了的。你们觉得比武先选两人一定很奇怪吧？这是为了保证花小云进二强，也给他人一点希望，但结果是内定的。我家小姐虽然在太阳城曾与你们吵吵闹闹，但交情不错，还蛮关照你们的，你们不希望她嫁给花小云吧？”
楚楚和方圆认真地点头，楚楚甚至有点急。
金鑫来劲了，说：“夫人不愿让小姐往火坑里跳，想出了比武招亲的方法，但也只是缓兵之计，花小云这坏小子有本事进二强，报名的人这么少就是见证。除非把他与张武分在一组，不然肯定进二强了。分组用抽签，和张武分在同一组的可能性小。小姐的幸福不能打赌！你们有什么好办法？”
能有什么好办法？方圆和楚楚面面相觑。凤凰山庄天天为此事操心也无计可施，他俩怎么想得出来？
金鑫的脸肉抽搐着，陪笑着说：“你们先别急，听我把话说完，我想请方小兄弟去报名。”
“什么？！”方圆和楚楚岂能不急，比武招亲又不是儿戏。
