子时将过，夜色正浓，大街小巷冷冷清清，行人绝迹。偶尔可见临街人家门脸上挂着的大灯笼在夜风中晃荡，黄色的光影摇曳变幻，数着郭凡急速的脚步。
西山虽名为山，实则由几个小山包以及十数道高矮不一，大小不同的土坡组成。因死刑犯取决之地红土坡的曾经存在，即使行刑场所已经迁至北直门外的青竹林，西山一片仍被市民百姓视为凶地，不仅无人居住，平时也鲜少有人出入其间，山坡之上长满了半人高的灌木杂草，狐鼠蛇虫遍地皆是，随处可见。
经过小半个时辰的紧赶快走之后，郭凡来到了西山脚下。
十五的月亮十六圆，此时，一轮偏西的圆月透过一层白白的薄云，向大地投射下淡淡的清辉，地上一切景物在这层薄如轻纱的月影中显出了自己独有的轮廓，变得朦胧可见。
郭凡纵目扫视，在他的左首边远远能见一道长长高大耸峙的黢黑的影子，那是城墙了，那么他所在的大街应该就是西便门大道。眼前一道山坡突兀而起，约有二十来丈高，由下往上灌木丛生，杂草遍布。脚下一条石板路，在灌木丛中，杂草之间，曲折蜿蜒，直到坡顶上面一堵垮了小半边的矮墙之下，隐没不见。
他凝神静听，耳边无风，四处虫儿低吟，鼠子悉窣。
郭凡不清楚面前的这道土坡是否就是红土坡，月影朦胧，山体昏暗，不足以清楚地分辨土地颜色。
他反手拔出直刀，紧握手中，踏着石板杂草，穿行于灌木丛中，全神戒备，一步一步地上了坡顶，来到矮墙之前站定。
淡淡的月光映照墙面，留下半截虚影，矮墙根下堆着一大堆的破砖烂石，七八根粗大木头散乱其上，另有二根隔着那堆砖石，直愣愣地竖着。看得出来，此处曾经搭建了一座行刑台，长久废弃不用，早已坍塌了。
郭凡在乱石堆前凝神静站了一会儿，于风声草声虫声之中，听到了矮墙后面，一道极细极细的呼吸声。
他募地大喝道:“藏头露尾的家伙，滚出来吧!”
大喝之声撞到墙上，嗡嗡回响，袅袅不绝。
忽然矮墙后面响起一男子的嘎嘎冷笑声，接着，他冷冷地说道:“郭捕头，你来晚了。”
郭凡道:“不早不晚，杀你正合适。”
那男子沉声说道:“听人说秀山郭捕头胆大包天，果然不错，你想死，我会成全你的，待我的人先打发了你的那几个脓包手下之后，自然就轮到你。”
郭凡笑道:“呵呵!自以为是，盲目自大的缩头乌龟，郭爷爷懒得跟你废话，受死吧!”
受死吧，三字甫一出口，郭凡右脚掌已挑起一块拳头大的石头，脚背猛然使力，却向右手边一箭地开外的一丛灌木踢去，呼地一声，石头似奔雷般轰入树枝丛中，即见一道寒光闪耀飞起，刷的一声，击在砖石之上，碎石块四处飞溅。接着，从灌木丛里猛地蹿出来一个黑衣劲装的男子，他黑巾蒙面，只露二个眼珠，胸前横握一把寒光闪闪的大砍刀，待冲到郭凡身旁不及丈远时，忽地止步立定，大刀往前递出，护住前胸小腹。
郭凡扫了左边丛丛兀立的杂草一眼，喝道:“狗日的，既然都来了，就别做缩头乌龟了，没得让人笑话，都给你郭爷爷滚出来吧!”
话音刚落下，郭凡左手边，距他三四丈远的杂草堆里呼地站起来一位黑巾蒙面劲装灰衣汉子，手持双刀，嘿嘿冷笑，一步一步向郭凡走去。
与此同时，郭凡身后的来路上，脚步声噔噔乱响，转眼间飞奔上来一位瘦长劲装汉子，也是黑巾蒙面，双手紧握着一把鬼头大刀。
三位持刀蒙面劲装汉子，分左分右以及身后，站在距离郭凡约摸一丈之内，杀气腾腾地围住了郭凡，如对大敌。
郭凡毫不理睬围在自己身旁的三位持刀蒙面汉子，双眼盯着对面的矮墙，口含不屑地说道:“哼!装神弄鬼，可笑之极!蹲墙根的狗贼，还要郭爷爷请你现形吗?”
不声不响，从矮墙的垮塌处升起一个瘦高的身影，他也是劲装结束，也是手握大刀，也是黑巾蒙面，二个眼珠子里射出二道恶狠狠的目光盯着郭凡。
郭凡用心感知了一下四周，一轮淡月之下，矮墙边上、乱石堆里、灌木丛中、杂草之间，除风吹叶翻草动之外，一片平静，再无他人埋伏的气息，看来只有眼前身后后左右四位持刀蒙面的汉子合围自己了。
郭凡道:“今夜月圆，红土坡上，埋骨之所，合当杀人，杀!”
最后一个杀字吼出时，他人已转身，直扑向前，手中直刀倏地如枪刺出。举着鬼头大刀的汉子刚刚踏步跃上，惊见对方直刀临身，寒光闪闪，迅雷不及掩耳，他忙挥刀向下挡格，却早已不及，胸口一阵剧痛，一把锋利的直刀已将他身躯洞穿。那汉子惨呼出声，凄厉的尖叫声在静夜之中骤然响起，划破长空，令人毛骨悚然。
郭凡直刀回收，带出一道鲜血，喷射而出。那汉子直挺挺向前扑倒，嘭地砸在地上，鬼头大刀掉在砖石上，当啷啷作响。
郭凡顺势侧转，向拿大砍刀的蒙面汉子扑去。
转瞬之间，在前面左右的蒙面汉子尚未反应过来之时，郭凡已杀一人。同伴临死发出的惨叫，刺得三人神魂俱丧，随即勃然大怒，人人挥舞手中钢刀向郭凡扑了过去。
拿大砍刀的汉子，身形刚刚启动，郭凡手中的直刀已到身前，刀气扑面，杀意凛然。那汉子心中大骇，手中大砍刀已挥砍扑空，回收格挡已然不及，身子急忙侧让，间不容发之际，堪堪让过郭凡手中的直刀。岂知，郭凡直刀挥出之际，早已暗中拨出腰中匕首在手，趁两人身躯交错相让之时，手中匕首闪电般地直送刺入那汉子的腰胁，直至没柄。那汉子狂吼一声，摔倒在地，瞪眼气绝。
郭凡料敌之先，便巧不使力，以极快之速度，先发制人，于电光火石之间，杀掉了二人。
在秀山客栈，郭凡遭遇偷袭，虽则来人的目的只是为了传讯，但是，郭凡在猝不及防的情形下，差点中招，使他心中高度警惕，视即将交手之人为劲敌，是以开始对敌之时，便毫不保留，使出全部本领和手段，全力以赴。
从眼前战果来看，郭凡似乎高估了敌人的本事。敌人先他埋伏于红土坡上，以逸待劳，气势汹汹，合围于他。岂知刚一动手，郭凡只用了二招，伏击之敌，四人之中顷刻间便死了一半，犹如土鸡瓦狗一般，出乎郭凡意料之外，为此，郭凡心中微感失望。
恰恰相反，使双刀和使直刀的蒙面汉子则是一击落空，而又有一名伙伴当即丧生郭凡刀下，二人皆是惊骇莫名，心中寒气大冒，陡生惧意，是战是退，逡巡未定。
郭凡毫不犹豫，翻身跃起，如虎跳险崖，临空下击，一把直刀雷霆万钧般地砍向那使直刀的瘦长汉子的头颅。那瘦长汉子躲闪退避皆不及，亡魂大冒，忙使直刀横在面前，全力抵挡。
双刀相交，铿然作响，火花四溅，灿然生光。郭凡巨力轰下，那瘦长汉子力有不逮，手中直刀被荡开一旁，一颗头颅突显在郭凡的直刀之下。郭凡手中直刀刀锋自其额头面部胸膛而至腹部，顺势在那瘦长汉子身上倏地划过，几乎将他劈成了两半。那瘦长汉子脸上黑巾分成二片，轻飘飘地落下，额上口鼻脸颊一破两半，一张瘦脸瞬间被汩汩流出的鲜血染红，胸口血肉翻卷，下腹部破裂，鼓冒出一捧白花花的肠子，身躯僵硬挺直往后轰然倒下。
双刀走空，眼看瘦长汉子在自己的面前又被人秒杀，且死状极惨，顿时，那使双刀的汉子吓呆了。
他原以为有他们四位好手，五把钢刀，伏击一位衙门中的年轻捕役，纵然是这位捕役姓郭，鼎鼎大名，武艺不俗，他们也并没有放在眼里，自以为凭他们四人的围攻，杀了这位郭捕头，定然十拿九稳，板上钉钉。岂料，自从他们现身对敌开始，仅仅三个照面，郭捕头的衣边都没挨着，就已死三活一，他们确实如当面这位郭捕头说的，盲目自大，自以为是，显得十分可笑。现在看来，两相对比，武力如此悬殊，即使围攻的人再多一倍，只怕也不是这位郭捕头的对手。所以，战亦死，退亦死，逃更得死，总之，今夜是难逃一死了。
那使双刀的汉子越想越怕，越怕越悔，越悔又越想，越想又更感害怕，种种情绪在心里纠结如陀螺似的不停旋转。
眼看着郭捕头手中刀光闪闪直奔自己头顶而来，刀上杀气纵横笼罩己身，整个人如坠冰窖。他恐惧至极，眼含绝望，额上冒汗，双腿打颤，体似筛糠，手中双刀握之不住，唰地掉在了地上。
正当死神降临，千钧一发之际，这位没了双刀的蒙面汉子，膝盖一软，扑嗵，双腿忽地跪了下来，颤声高叫道:“郭捕头，饶命!饶命!”
郭凡手中直刀在此人头上三寸处，硬生生地停住了。
郭凡冷声说道:“饶你可以，先把你脸上的黑巾去了，让我看看你究竟是谁!”
那汉子二话没说，立即扯下蒙面的黑巾，一张鼻直口方，胲下短须的国字脸暴露在了淡淡的月色之中，看他年纪应在三十上下。
郭凡收刀回到胸前，说道:“你起来吧，我不习惯别人跪在我面前。”
那男子闻言即喜，知道自己已暂无性命之忧，急忙站起，说道:“多谢郭捕头不杀之恩!”
郭凡面无表情，肃然道:“杀不杀你，还得看你说不说实话，我现在问你，你须老老实实地回答，若有半点谎言，我一刀斩下你的狗头!”
“是!是!我一定老实回答，保住狗头。”那汉子恭恭谨谨，忙不迭地应道。
郭凡道:“我问你姓名，藉贯，来自哪里?为何要来杀我?”
那汉子道:“在下姓李，李柱，也有叫我柱子的，广川本地人，我从鹰跳峡来，今天上午刚到的府城，吃过晚饭后，我们魏头儿，就是差一点被郭捕头开膛破肚的那位，忽然通知我说，要我跟他来红土坡上伏杀一位姓郭的捕头，就是郭捕头你了。”
听到鹰跳峡，郭凡心里咯噔一下，双眉一抬，目露寒光，喝道:“你们竟然是鹰跳峡的贼匪?当真死有余辜。”
李柱急道:“不，不，不!以前是贼匪，现在不是了，我们已被招安了。”
“招安?”郭凡大吃一惊，叫道。
李柱眨巴眨巴眼道:“是呀!我们都被招安了，已经是卫尉府的编外校尉了，昨天卫尉府的邓都尉大人在山上刚刚宣布的，还发了赏银，我们这次来府城就是来领卫尉府的文书腰牌的。”
说着颇有些得意似的，待看到郭凡一双利眼冷冷瞅着他时，李柱忽然意识到眼下他已是阶下之囚的身份，是死是活，尚且未知，不由得暗自叹了口气。
卫尉府没有动用武力，出兵剿灭鹰跳峡的贼寇，而是换了一种方式，招降了贼匪。无论是清剿还是招安，总之是平息了存在于广川府地界内长达二十多年的匪患，对地方百姓民生而言，恢复了治安及和平，亦算瑞王一功。
然而，令郭凡不解的是，鹰跳峡的贼寇既已受招安，更换成了卫尉府编外校尉的身份，好歹也算是官府中人，却为何还敢来杀官府的捕役呢?难道是邓全私下安排的?因为郭凡他们在东山观抓了钦犯周立，冒犯了东山观，邓全想要报复，指使邓杰安排利用鹰跳峡的人来杀了他郭凡，还有张三、周四他们?应该是这样!郭凡如此想道。
郭凡心中忿然，怒哼道:“邓都尉，名字是叫邓英?还是邓杰?你们进城的当中是不是还有一位叫老廖的，也是卫尉府的人。”
李柱奇道:“郭捕头认识我们二位邓都尉，还有廖校尉吗?上山的是邓英大人，廖校尉带我们进的城。”
郭凡嘿嘿冷笑道:“跟你们一块进府城的，想必还有一位宋兄弟吧。”
李柱点头道:“宋头儿也来了，他领着我们另外三位兄弟去对付秀山客栈的另外几位捕头去了，不知现在的结果怎么样。”
至此郭凡全然明白了，今日午饭后在秀峰茶楼里偷听到的，邓杰对老廖，以及那位说着外地语言的宋兄弟所说，今夜接风洗尘之后动手的含义，就是安排这些刚受招安的鹰跳峡贼匪，埋伏红土坡，攻杀秀山客栈，杀了他郭凡还有张三他们几个捕头。
虽然鹰跳峡的贼人已受招安，名义上改换了身份，却因为没有卫尉府的文书腰牌证明，实则内里仍然是贼匪，为不引起不必要的麻烦，不能明目张胆地动手，才如此偷偷摸摸的，藏头露尾，蒙着面孔，还找了红土坡这么一个偏僻的地方埋伏，引诱他到此，也算是煞费苦心了。
可惜的是，埋伏红土坡的围杀，在郭凡雷霆般的轰杀下，纸糊似的，一败涂地。杀向秀山客栈的那拨人，扑空之后，此时此刻，那姓宋的必定带着人马正往红土坡赶来吧。
郭凡道:“李柱，我饶你一命，你且在此先睡一会儿。”
李柱愕然，还未想明白郭凡说的这句话是什么意思之时，郭凡手中直刀忽地翻转过来，刀背倏地砍在了他的脖颈上。李柱闷哼一声，倒在地上，昏晕了过去。
郭凡走到那堆破烂砖石上面，怀抱直刀，一屁股坐了下去。
一轮圆月又下落了几分，白云加厚了一层，月辉越发淡薄，落在郭凡那高大如铁塔似的身躯上，将一道虚影拉得老长老长的。
