在看到那白衣少女时，张乾目中闪过一丝异色，却是从她身上感应到一点似曾相识的气机。
他仰头含笑答道：“姑娘稍后，且容在下等上岸相谈。”
说罢，摇荡船橹将船靠在岸边，系好缆绳后弃船登岸，傅清风和傅月池亦步亦趋地跟在他的身后。
此时日已西沉，桥上没有过往行人，便只有那白衣少女一人凭栏而立。
张乾行至少女身前拱手道：“在下太原张乾，敢问姑娘贵姓芳名？”
这一问却着实有些冒昧。他身后的傅清风还只是在心中狐疑，傅月池则已暗自腹诽原来师傅原来和其他男子一般易为美色所迷。
那少女却不以为意，嫣然而笑敛裾还礼：“见过张先生。妾身世居天台，复姓皇甫，小字娇娜。”
此女看去年齿尚幼，但言谈举止间透着端方稳重。不说尚是孩子心性的傅月池，便是年长两岁的傅清风也颇有不如。
只是这般成熟的气质与青涩的外貌同时集中在一个人的身上，便又甚给人怪异之感。
听对方竟当真向自己师傅这素未谋面的男子报出籍贯姓名，傅清风和傅月池都更加惊异。傅月池已在心中幻想着若师傅与这名唤“皇甫娇娜”的女子看对了眼，待将来见到那位王婉师娘时，还不知要如何醋海生波的事情。
“青丘皇甫，闻名已久，今日得见，何其幸甚！”
张乾嘴上说着客套话，神色间已微现凛然之意，不仅是因为记起前世记忆中的“皇甫娇娜”这个名字及相关故事，更因为已对修行界有些认识后，他知道那天台的皇甫家其实是隐于红尘的妖族世家，号称狐族正朔的青丘一脉，背后站的是更位列七大妖神之一的雪狐尊者。
客套之后，他又道：“前番劣徒不识皇甫姑娘真颜，多有冒犯之处，尚乞见谅。”
这一句话却又说得傅家姐妹如坠五里雾中，暗自仔细打量对面的皇甫娇娜，怎都记不起自己曾经得罪过她。
皇甫娇娜则浑不在意地摆手轻笑：“一时游戏，何足介怀？倒是希望令高足也不要介意妾身开的小小玩笑。”
说到此处，她忽地转头望向傅月池，脸上首次现出一抹与外表年龄相称的顽皮笑容，一双眼睛蓦然变得如蓝宝石般熠熠生辉，口中笑道：“这位妹妹，那天你无端追赶了我一回，我也小小地报复了你一下，大家便算是扯平了如何？”
“你你你……“傅月池脸上登时现出惊怒与畏惧交织的神色。
她对这双眼睛都印象再深刻不过，当时便明白了师傅与对方话中之意，原来这少女便是那只弄得自己狼狈不堪的白狐！
“这小狐狸好生小心眼，嘴上说得漂亮，却又来作怪吓唬月池这丫头！”
张乾瞬间看透对方用意，不由得将眉头微皱，横身站在傅月池面前，阻断了皇甫娇娜的诡异目光，沉声道：“既然皇甫姑娘不计前嫌，这件事便到此为止。”
皇甫娇娜听对方将“到此为止”四字说得郑重其事，便也瞬间收了嬉笑之态，如变脸般恢复先前的端庄气质：“便依先生之言，此事到此为止。先前妾身已经陈明，欲借先生方才自水中所得之物一观，未知先生是否允准？”
“自无不可。”
张乾竟是没有丝毫犹豫，探手入怀，从储物皮囊中取出那一块内藏先天元胎的石头，转手送到皇甫娇娜的面前。
了解对方的身份背景后，张乾反而少了一些顾忌。他在这七天里已仔细查探过这一段河道，可以确定这石头先前并未存在于水底。
方才此物凭空出现被自己得到，足以说明其原是有主之物，且原主定是与阿青达成了某种默契，才会将其送到自己手中。
那原主的身份张乾自是无从知晓，但想来怎地都该与阿青旗鼓相当。有这两位背书，他作为这灵石元胎主人的资格不容置疑，即使对方有雪狐尊者为靠山，也须掂量一下其中的利害。
至于刻于石头孔窍内的“三尸元神”秘法，他是定然不会便宜对方的，方才取出石头的瞬间，已经用手指轻轻抹除了。
皇甫娇娜也没想到他会如此大方，略微怔了一下才接过石头，托在掌上仔细观看。
半晌之后，她发出一声幽幽轻叹：“果然是心猿遗蜕，只可惜我终是与它无缘！”
说罢，反手将石头送还给张乾。
“敢问姑娘，何为心猿遗蜕？”
张乾听对方言下之意，似是知晓此石来历，一面接回石头重新收入囊中，一面向对方虚心求教。
方才他毫不介意地送出石头任凭观赏，皇甫娇娜也须要投桃报李，当时也没有隐瞒：“此物虽是灵石元胎，却已经有过一次化形的经历，如今不过是返本还原。
“昔年道祖与佛祖打赌，以佛子金蝉儿西行取经的结果来决定佛法是否东传进入中土。佛祖因当时的金蝉儿转世后尚未觉醒记忆与法力，便将早年镇压的大妖白猿尊者送与他做了个护法弟子，护持他一路闯过了道门设下的重重难关。
“到后来，道祖也曾暗中出手，以无上神通点化手边一块灵石，化为一只与白猿尊者的形貌修为皆一般无二的猴子，名为‘心猿’。
“那心猿入世阻拦金蝉儿西行，与白猿尊者连场激战皆胜负难分。最终还是佛祖暗施手段，助白猿尊者击杀心猿于棒下，令其重归顽石本相。
“那心猿虽死，却在灵石元胎之内留下一缕执念。白猿尊者为了使这一段恩怨不再延续下去，便将此物留在身边。”
说到此处，她带着些复杂神色道：“实不相瞒，妾身此次是受了家中老祖指点，说白猿尊者终于借佛法彻底化去了心猿执念，便有意将此物赠予有缘之人，因此赶来京城试一试运气，却不想先生才是白猿尊者属意的有缘之人。”
张乾听得这石头的来历，心中愈发欣喜，用时也更加感激不知付出怎样辛苦，才将这份机缘转嫁到自己头上的阿青。
皇甫娇娜忽又撇了撇嘴，重新现出一点与傅月池相似的娇憨少女心性：“其实那灵石元胎的价值已大打折扣。它毕竟受过一次摧折，底蕴已大不如前，即使能够在此化形，实力也不可能达到上一世的巅峰状态，甚至能否突破至元神之境也在两可之间。”
这一段话便有些“吃不到葡萄说葡萄酸”的嫌疑了，张乾面上丝毫不动声色，微笑道：“总之是一份意外之喜，在下也不敢奢求太多。”
皇甫娇娜见对方并未受自己言辞影响，心中不免有些小小的郁闷，便也失去了与对方继续交谈的兴致，说了一句“后会有期”即飘然而去。
