两人又交谈了大半个时辰，所言甚欢，临别时，萧仲谋更是扶着苏颜正手臂，将他送到了岸边。
回船后，萧仲谋停在船廊上，捻须笑望苏颜正那似乎苍老了许多的背影，船上那些乐师舞姬和公子哥们不经任何人招呼，一个个全都低着头，迅速而有序的下了船，很快，热闹的大船便如同这冬季的湖面一样安静。
此时，拐角处走出来一个年芳十八九岁的女子，她一身白鸾狐裘，身量高挑，步态端庄，而再看这女子脸庞，竟好似苍茫白雪中盛开的一朵娇艳牡丹，让人惊艳不已。
然而，萧漫又岂止是惊艳足以形容的，无论何时何地，只要她一出现，周遭的一切便都将汇聚到她一人身上。传说萧丞相的这位小女天生就有一种纳气千里的独特体韵，其美貌有十分，而气质更填七分，故而，世人只要看上她一眼，便能很轻易的将她与一般貌美女子分隔开来。当年一位玄道宗上师曾亲临萧府，希望能带萧漫进入玄道宗，而萧丞相却只是莞尔谢绝。这大概是玄道宗第一次主动招揽弟子而遭到拒绝。
在艳清先生每三年一榜的《美人志》中，萧漫连续两次被列入天下第三，而在她之上的第二名，则是天下公认才貌无双，现年二十三岁的西楚慕容氏嫡长女慕容星河，按照艳清先生的说法，两人之间无论容貌还是气质，都不分伯仲，慕容星河之所以排名要超过萧漫，竟是因为萧漫的气度过盛，有种让人生畏的隔阂之感。至于《美人志》上永远都悬空的第一名，世人都猜测那是艳清先生刻意有所保留，毕竟神洲辽阔，艳清先生虽寻芳于各地，却也指不准哪天在某个乡旮沓里遇见某位天仙女子。可谁也没想到，天下美人榜首之位其实早已在艳清先生心中落实，只可惜，他只看到了那女子一眼，来不及知道她叫什么，只那一眼后，艳清先生便再无法找寻其踪迹，更无实据将其列入他的《美人志》。
每当独自浊酒时，艳清先生总会醉醺醺的自言自语说：“论容貌气质，慕容星河与萧漫已然是极致，若再比这二人更胜，就只能称之为妖了，然而，那个女子她却......唉，还是不要去形容了......若上苍垂怜，便请赐在下一死，只要死前能再见她一面。”
萧仲谋也曾看过最新一榜的《美人志》，自己的女儿被别人评头论足，哪个当爹的都不爽，可看完之后，萧仲谋却也不得不佩服那位艳清先生，因为榜上对萧漫的评论竟然与萧仲谋自己也不谋而合，至于所谓“气息过誉，凡俗不合”的话，却似乎更合萧仲谋心意，因为在这位宰府眼中，他的这个女儿将来必定母仪天下，放眼整个晋国，能与之匹配的夫君自然只有一个。
“父亲，苏太尉已经走远了，您还在看什么？”即使面前站着的是自己的父亲，萧漫那股端庄气质也不见丝毫松懈。
萧仲谋笑着看向女儿，说道：“那是只老狐狸，就算走得再远，为父也不能放松警惕啊。”
萧漫淡然一笑，“既然这样，父亲为何还要与这狐狸亲近？”
萧仲谋笑着皱眉，表情有些古怪，“漫儿，你可知苏颜正这名字由何而来吗？”
“颜者，容貌也，正者，方正朗阔也，”萧漫说，“父亲，莫非苏大人也是天生俊朗不凡？”
萧仲谋说道：“是啊，论相貌，苏颜正的确出类拔萃，不过他那个正字，更有顺心顺眼之意，这个人呢，天生就有一种独特的气质，哪怕他跟你有不共戴天之仇，你看着他，看得久了，都会觉得那么顺心，那么舒服，怎么都恨不起来。”
“年轻时候这样，老了怕就不至于此吧？”萧漫说道。
“漫儿你有所不知，就是这个人，当年以五品官职，在朝中翻手为云覆手为雨，曾赌上苏家所有人性命，逼迫其父在震动晋朝帝业的‘八皇子案’中改易旗帜，也正是如此，为父当年才侥幸活了下来，当年，朝廷大半官员惨遭血洗，承天门大道几乎变成血河，三十年过去，于我而言却历历在目，世人从此知晓了先帝的铁血，却不知在先帝背后站着的，是个何等的怪物。”
听到“八皇子案”四个字，萧漫即便只是曾在书卷中略观其一二，此刻眼中也不由露出一丝悚然。
萧漫说道：“原来父亲这些年不论如何行事，都未撼动苏家根本利益，是对苏大人有如此深重的忌惮，父亲是怕把他逼急了，‘八皇子案’又有重演的可能，不过以女儿拙见，如今之势，已远不是苏大人所能左右的了。”
萧仲谋冷冷道：“这是当然，即便是数年之前，我自己也料想不到吴王会如此厉害，天下终究还未一统，兵势自然胜过文势，先帝再如何铁腕，也终究是在自家院子里抖威风，能开疆拓土的人，才是帝国的未来。”说到此，萧仲谋又深层的看向自己的女儿，“漫儿，明夜宴席之后，吴王......”
萧漫吸了一口气，抢过父亲的话说道：“父亲不要再试探女儿了，只要是为了父亲，为了萧家，女儿绝对谨遵父命，只是父亲，你是否想过，现在着手这些还为时过早？”
听到女儿的回答，萧仲谋显得非常满意，“那你以为何时恰当？局势大定之后？”
萧漫摇了摇头，“局势若大定，那可就要看吴王的心情了，所以，婚事只能在那之前。”
此言一出，萧仲谋就更高兴了，“哈哈哈，漫儿，只可惜你不是男儿啊，否则的话......”
萧漫说道：“父亲现在还是把心思都花在苏达人和吴王身上吧。”
“吴王那里暂时不会有动作，只是我一直有些犹豫，到底要不要再逼这位老友一下。”萧仲谋说道。
“一定要。”萧漫断然说道，“父亲可让他交出河内都督、左军上将、香江总督等六大运河兵权，这六人都是苏达人的心腹，也是苏氏一门在金陵之外最依仗的势力，他若肯，其心便不用再疑，他若不肯，父亲就当予以处置。”
萧仲谋看着女儿，笑道：“漫儿，你可比为父贪心得多啊，我原本只打算让他交出三河兵权，你却要将他吃个一干二净。”
萧漫微微颔首，没有作答，萧仲谋深吸了一口气，又道：“是啊，明日之后，谁都不会再有任何的余地了。”
......
苏颜正刚到自家府门前，一个宽阔的身影便与他擦肩而过。苏颜正愣了一下，立刻转过身来，喝道：“你干什么去？”
“去城外透透气。”那身材高大，略显肥胖的青年男子一边说一边在仆人搀扶下上马。
苏颜正走到他马前，“天这么冷，你少出门走动。”
面对老爹关切的眼神，马上那位苏家大公子显得有些不耐烦，“爹，我都快被你养成猪了，别说先天身体差，整天待在家里，我不病死也得闷死。”
“那你可以跟二弟玩儿啊。”苏颜正说着还一把抓住了缰绳。
大公子苏钰冷笑道：“我都三十好几的人了，谁想搭理那傻子。”
若不是苏钰的长相还算憨厚，说这些话的时候，就得给他配上面目可憎这四个字了。
“傻子？哼，他再傻也是你二弟，别闹了，跟我回去。”苏颜正开始拽缰绳。
苏钰就是不肯从马上下来，两人互不相让，管家狄英吓出一身冷汗，生怕那黑马伤到这两人，便也一个劲的劝阻。
“让他去吧。”
这时，一个温和而中肯的声音从门口传来，苏颜正转头看去，却正是自己的大夫人李氏。
在灵夫人的搀扶下，大夫人缓缓走到老爷和长子面前，苏钰赶紧下了马，上前扶住娘亲。
“夫人，你又不是不知道钰儿的身子，怎么还这么惯着他？”苏颜正说道。
大夫人说道：“这还不都怪你，早就跟你说苏钰苏钰听着像个女娃，你偏不信，结果孩子生下来果真就跟个女人一样弱不禁风，他都在府上闷了一个多月了，大活人还不让见光吗？”
“娘，还是您明理，我也是看今日天气晴好，这才打算在城外转一转的，有阿三跟着，又背着以应不测的良药，肯定没事。”此时，胖乎乎的苏钰显得是那么喜人可爱。
苏颜正叹了口气，“唉，算了，可你也不要骑马，改成马车吧，也免得染了风寒。”
如此一番，苏钰这才离开了府上，他穿着比常人更厚的裘熬，又坐在马车里，然而那外强中干的身子却比谁都更感严寒，出门不到一炷香的时间，便开始在马车里打起了喷嚏。
阿三赶着马，听到声音立刻回头问：“大少爷，您没事吧？”
“不打紧。”苏钰醒了醒鼻涕，“阿三，还是老规矩，出城之后就把我放下。”
一听这话，阿三又一次皱起了眉头，良久后，他吞吞吐吐道：“大少，少爷，您这一回回的，到底是在干什么啊，我老娘说我福薄，你要是有什么事，别说老爷夫人，大管家也得把我这层皮给扒了啊。”
苏钰缓缓道：“阿三呢，这主子的事情嘛，你反正阻止不了，最好就别去刨根问底，你要是能记着我这话，别管以后有福没福，命肯定是会有的。”
阿三黝黑健壮，大冷的天他开着敞子也不怕，可一听大少爷这话，却立刻打了个哆嗦，再不敢多说一个字了。一路上，阿三都在回想一个词，一个去形容他家三位三少、老爷、夫人的词，那词阿三无意间听过一回，便觉得那词很能表达他对苏府的感觉，可惜自己没半点文墨，此刻竟然又给忘了，等看到那硕大的金陵城门时，阿三这才恍然想起，“没错，就是那词儿......龙潭虎穴！”
如先前一样，再看见大少爷时，苏钰已然换好了行头，脸上更是贴着栩栩如生的络腮胡子，整个人显得粗犷而魁梧。接着，苏钰头也不回，又朝着金陵城门走了回去。
闹市中，商户们看到那乘熟悉的车轿，全都笑逐颜开，赶紧放下手头的算盘，撇下面前的贵客，一个个走到街上，拱手相拜。
“萧大小姐，有失远迎啊。”
“大小姐驾临，蓬荜生辉呢。”
“萧大小姐切留步，请入店内小坐。”
......这条子午街位于金陵城黄金地段，而大多店铺所卖的也正是金银首饰，奇珍异宝，按常理，能光顾这些店铺的客人，那可都是金陵显贵，然而，若跟轿子里那位萧丞相的长女萧纯相比，规格就相去甚远了。
当萧纯在丫鬟月貌的搀扶下走出车轿时，那身华丽尊贵的绒裳便会立刻吸引街上众人所有的目光，虽然其美貌气质不及她的妹妹萧漫，但《美人志》上排行第十一位的女子，自然也要用倾国倾城来形容。
萧纯很习惯周遭人羡慕谄媚的目光，她冲那些迎上来的店主们微微颔首，露出一个妩媚动人的微笑，然后便自顾自的走进了一家专卖发簪的店铺。
萧纯每回来子午街都会将那些店铺逛个七七八八，所购买或打赏的东西也从来不让店主们失望，尽管很多店主都争相恐后的不让小大小姐给钱，然而萧纯总是一阵莞尔后，让丫鬟把银票放在桌案上。
“大小姐，我听说‘丝珍阁’新进了一批上等绒缎，店主将其做成内衬，请西楚的绣师纺秀，冬天穿在裘袄里，露出边缘花样时可好看了，要不您再去看看。”月貌扶着自家小姐说道。
“好啊。”萧纯似乎很随意的回答之后，露出了一个让人捉摸不透的笑意。
来到丝珍阁后，店内下手依旧是清一色的年轻女子，连那掌柜也是长相雍容富贵的一位娇娘，萧纯刚进来，便受到店里最高规格的接待，莫说她了，连丫鬟月貌也有人迎送奉承。
萧纯在府上有两个贴身丫鬟，名作花容、月貌，单看萧丞相给她俩起的这名字，也不难想象她们是何等美貌的女子，只是常年站在大小姐身边，才显得芙蓉遇牡丹。而在金陵城一众风流公子眼中，萧大小姐身边这对婢女可都是我见犹怜的大美人儿，特别是那花容，有人暗地里说，若是让她打扮起来，恐怕姿色一点也不逊于她的主子萧纯。
对于这些，萧纯心里一清二楚，但她却不似某些个恶毒千金那般对自己的丫鬟嫉恨，看待花容月貌两个婢女，却胜似亲姐妹一般，萧纯早就放话出来，说“四品以上徳貌双全之才俊，方可配我家花月。”
今天呢，花容留在府上还有事，所以只有月貌伴在身边，当然，车马后头那二十多名带刀侍卫除外。
丝珍阁除了富丽堂皇的一楼和二楼店面外，客人若想试换衣裳，后堂更有一间宽阔而华丽的试衣间，萧纯在店内看了一会儿之后，似乎相中了一件粉白牡丹绒衬。
“这绒衬虽好看，却似乎有些宽大，不知合不合身，我还是进去试穿一下。”萧纯说道。
“好啊，大小姐，我帮你拿着。”月貌说着就要扶小姐去试衣间。
萧纯却一抬手，微笑道：“月貌，你还是留在这里给自己和花容也挑一件吧。”
一听这话，周围店内的女子，纷纷朝月貌投来羡慕眼光，要知道，丝珍阁内最便宜的内衬，也需要上百金，这月貌姑娘是修了几辈子的福气，才遇到这么好的主子。
然而，月貌却似乎更愿意伺候小姐，对这赏赐并不感到惊喜，说道：“大小姐，我还是......”
“诶，快去吧，选好了我们也早些回去。”萧纯说完后，便辞去身边跟随的店内女子，自行走入了试衣间。
几乎就在萧纯走进去的同时，街上忽然又是一阵热闹，很快，一个衣着极为华贵，姿色却只能称得上尚可的女人走进了丝珍阁。
“恭迎‘兰庭公主’。”看到这女子，店内众人纷纷跪安。
晋朝皇帝十三女，兰庭公主今年与萧纯同岁，两人表面上相交甚好，然而背地里却时常较劲，帝党与相党的纷争，在她们身上足可窥见一二。看兰婷宫主的样子，似乎早有准备，月貌不敢掉以轻心，故而一直低着头，不去看她。
“都起来吧。”兰庭公主冷冷道，“听说萧纯在你们店里，怎么不见人呢。”
一边说，兰庭公主还很是粗暴的扯下了一件绒衬，接着又扯下了一袭深蓝色裘袄。对于她的脾气，众人都一清二楚，所以店里的人都不敢应声，只有月貌在一旁低声应道：“启禀公主，我家小姐在里头试衣裳。”
“试衣裳？”兰庭冷笑道，“那你进去叫她出来，就说本公主今日得到一件奇珍，要来共赏。”
就在月貌准备开口时，一个平日里看上去怯生生的店铺婢女上前说道：“公主，萧大小姐平常试衣时，都不准我们叨扰。”
月貌心中一动，顿时觉得她的话刺到自己心理的某个地方，她细细一回想，的确啊，好像每回在丝珍阁试衣裳的时候，大小姐总是找各种借口不让自己或花容伺候，至于店里的婢女，就更不得近身了。
