那被李世民赶出长安的高句丽使者回到高句丽，向渊盖苏文禀报了此事之后，渊盖苏文闻言，心头虽然恼怒，却又没什么办法，只好再派出一支使团出使大唐。临行之前，还特意嘱咐使团，一定要恭顺谦卑，不要再让大唐挑毛病出来。
这一直使团到达长安的时候，已经是十二月初了。在纷纷扬扬的雪花之中，这些使臣才想起自己好像没有带什么特别的新年贺礼。于是，这些使团成员又忙着置办新年贺礼。
不光是这高句丽使团，随着新年的到来，这置办礼物已经是一种趋势了。而这中趋势之中，风头最劲便是李承乾和李泰二人。二人似乎想在这新年贺礼一事之上拼个高低。
虽说李世民任命了魏征作为太子太傅，然而魏征对这个位置却并不上心。没过几日，便以身体出状况未由将这个位置给推了。
当然，他的身体是真的出了状况。原本这魏征的身体变不是太好，在冬日里更是难熬。整个冬月里，上朝时间不足十日，其余都是卧病在床。
每每看到朝会上留下的空位置，李世民便不由有些微微皱眉。
如今的朝中局势，明眼人一看便知道。随着长孙皇后的逝世，原本被其压着的皇子蠢蠢欲动，如李泰，便私下里对人说过，如今太子失德，若是太子继承大位，对大唐可不是一个好消息。其觊觎太子之位之心已是昭然若揭。
而那远在齐州的李佑，则又开始变本加厉的违抗权万纪的命令了。往往是权万纪在齐王府守候半天，却是人影都不见一个。
另一个蠢蠢欲动的人确实汉王李元昌。这位年纪和太子仿若的亲王，与太子的关系十分要好，几乎可以称得上是兄弟了。呃，当然，实际上他们是叔侄。李元昌对于李承乾是极尽讨好之能事，凡是李承乾想要的，这李元昌总会想办法给他弄过来。李元昌还怂恿了李承乾干一些坏事。 比如后来怂恿李承乾造反。可以说，这李承乾现在如此失德，与这李元昌有着莫大的关系。
“楚石啊，你说说今年新年，孤送些什么给父皇啊？”自从那一次李承乾派纥干承基去刺杀于志宁，而纥干承基感于于志宁之气节，没有下手，李承乾便开始渐渐疏远纥干承基。而贺兰楚石抓住机会，一跃成了李承乾身边的近臣。
贺兰楚石可比纥干承基伶俐多了，对于李承乾的要求，总是一丝不苟的办好，哪怕是做些伤天害理，有悖律法之事。这一点让李承乾十分欣赏。
如今听得李承乾问起，贺兰楚石连忙说道：“殿下，小人以为送给陛下的东西，若是太贵重，恐怕陛下会说殿下你奢侈。况且陛下哪里又会缺少那些名贵的东西啊？若是太平淡，又恐旁人说殿下没有孝心。所以小人以为，这礼物当附和陛下心意，能赢得百官赞誉是最好。若是不能两者兼备，则附和陛下心意当为上者！”
李承乾闻言，不由颔首道：“楚石之言甚为有理！可是什么东西附和父皇心意呢？”
贺兰楚石顿时被难住了：“这，这，小人也不知道！”
李承乾却是无所谓的一笑：“哼，就连我这个做儿子的对于父皇的心思还有些拿捏不准，更别说你这个外人了！”
贺兰楚石闻言，却不知道说什么好。
李承乾又道：“也不知老四准备送些什么贺礼给父皇！别的不说，只要孤所送之物能够压过李泰的便行！”
“要不然小人派人去打探一下？”贺兰楚石试探的问道。
“算了！李泰素来谨慎，更是有一帮老狐狸在相助，若是要打探清楚，定是十分困难！”说到这里，李承乾不由露出一丝失落之色来，“可是孤这边，那帮老头子成天劝我这个劝我那个，令人厌烦不已！”
贺兰楚石张了张口，准备说点什么那些老头子也是为殿下好之类的话语，可是却又开不了口，终于闭口不言。
“唔，扯远了！还是继续说说这贺礼之事吧！”李承乾说道。
而在那魏王府中，李泰也在思考着新年贺礼的事。不过他能商量的对象可比李承乾多多了。
“呵呵，听说父皇有意向将十七妹嫁与遗爱！呵呵，遗爱啊，过些日子说不定你便是我的妹夫了！哈哈！”李泰看着那房遗爱，口中笑着说道。
那长得高大威猛的房遗爱面容之上露出一丝苦笑来，摇摇头，终是默默不言。
其余人见状，不由会意的微微一笑。这高阳公主不知从哪儿学了一些拳法和刀法，平素倒还没什么。可是当李世民说要将她嫁给房遗爱时，那高阳公主当即动手，在朝堂之上将房遗爱揍趴下了。然后扬言说道这房遗爱看着一个大个子，一身武艺却不怎么样，哪能配得上他！
见到高阳公主如此，李世民的一张脸气得铁青，而那房玄龄也是脸色发青，显然气坏了。
高阳公主被李世民下令禁足一年。而这婚事却是被李世民强力通过了
如今李泰说起此事来，房遗爱当然是满脸的苦色。
其余人见房遗爱如此，当即不再说这话，而是转移了话题。
那柴令武道：“如今马上就是新年了，按照往年惯例，殿下可得给陛下送上一份厚礼啊！”
李泰闻言，哈哈一笑：“此事不劳诸位费心，本王已然想好了应对之策。到时候定不会让父皇还有诸位失望的！”
李泰身边的几人连忙追问，李泰却是故作神秘，不再说话。
转眼之间，正月便到来。
那些高句丽使者在长安城花了大量的钱财，置办了一些不错的礼物，准备在新年赐宴的时候送给李世民。
新年赐宴，这是李世民即位以来形成的惯例，能进这宴席的人，皆是一方重臣。
然而，往年的赐宴，有长孙皇后招待着那些命妇女宾。而今年，长孙皇后病逝，只有李世民赐宴朝中重臣。至于命妇们，则是没有机会参加皇家赐宴了。而李世民也没有指派哪一位嫔妃来举行着宴会。
宴会之上，先是照样是一通歌舞。众人在几案之上，边吃喝便观赏歌舞。
待一曲歌罢，便是献礼物的时间了。朝中大臣或是献上墨宝一副，像褚遂良、刘洎等人，他们堪称当今书法大家。也有献上绘画的，像工部侍郎阎立本，一副丹青献上，不知引来了多少眼馋的目光。
张允文却是献上的，却是一柄古剑。据说是洛阳的一个摸金校尉从古墓中刨出来的陪葬物品，据说还是先秦之物。上面铜绿宛然。然而经过细细的洗磨，这柄古剑再次恢复了原状。只见上面一溜黑色的方格纹，漂亮至极。剑身锋利，剑 柄厚实。
乘着兴头，张允文当场舞了一套剑法。这杀气烈烈的剑法让众人面色一变。倒是李世民笑道：“此剑法大开大阖，千军辟易，当用来杀敌，而非是做剑舞的！”
张允文听了这话，呵呵一笑，收了剑，双手呈于李世民面前。
李世民举起这古剑端详片刻，赞了一声：“好剑！果真是好剑！”
后面的大臣也陆续送上了各式贺礼。
终于轮到太子李承乾了。众人的目光尽皆集中在他的身上。
李承乾送上的却是一个包装华丽的木盒子。木盒子三寸见方，也不知里面装的什么。
“儿臣于终南山中寻得一道法高深的道长。道长号为‘云龙子’，年纪虽然有八十多岁，可视之如同六十来岁的模样，且身子健朗，脚步如飞。儿臣细细追问，得知此道长乃是一名炼丹之士，一声炼丹无数。而他能保持那般模样却是因为常年服用一种名为‘长生丹’的丹丸。此等丹丸乃是以各种天材地宝炼制而成，若常服之，则可延年益寿！”李承乾解释道。
听得李承乾的解释，李世民眼中不由露出一丝渴望来。打开盒子，只见里面摆着一个手掌大小的白玉瓶儿，想必这丹药便装在这白玉瓶儿中。
李世民沉吟了一下，终是将白玉瓶儿放回盒中。
“当年秦皇汉武，为求得金丹，可谓是费尽心机！朕岂可效法其劳民伤财之举？不过承乾啊，你的心意，朕已经明了！”
李承乾行了一礼，退回人群中。
接着，按照那些皇子的排行挨个来。
到达魏王李泰的时候，众人又将目光齐齐望向李泰。
只见这李泰双手空空的走到场中，向李世民一揖道：“启禀父皇，儿臣准备的礼物尚未准备好，恐怕还要十个月才能准备完成！”
此言一出，众人齐齐一惊。
