清晨，瑞雪已停，房顶、树梢都积着皑皑白雪，屋檐下还垂着长长的冰柱，在暖阳的照射下，闪闪发光，煞是好看。天地之间，变成了银装素裹的世界。
在金陵城西的一处幽静宅院里，一个女子，围着貂皮围巾，穿着典雅的淡紫色绣花金边斜襟小袄，和一色的百褶长裙，外面有披了一件素白色的披风，仿佛一支红梅绽放在冰雪之中。
画卷般世界里，雪也妖娆，人也娇俏。如此淡然而恬静的美景，却被一阵“沙沙”的脚步声所打乱。
一个穿着藏青色翻毛长袄的中年男子，走了回来。许是常年的奔波，让他满脸的皱纹如刀刻一般；在风霜的侵染下，鬓角已然发白。
还没等他说话呢，那女子就淡淡的问道：“吴伯，你回来了。我们去屋里谈吧。”说着转过身子，紫色长裙随行摇摆，好似一团紫云在白茫茫的天际边移动。这女子居然是雪云。
到了屋子里，雪云将貂皮围巾取下，让吴伯做下之后，方才问道：“吴伯，事情打听的怎么样了。”
“小姐，那个楚国的五王爷明日就返程了，据说是直接过宣州，经江州，取道鄂州，进入岳州，而不是从原路返回。”吴伯恭敬的说道。
雪云用青花小瓷碗给吴伯到了杯香茶，若有所思的说道：“他不回长沙也是正常。要是先去了长沙，且不说李璟给他的哪些东西，他最终能拿到手里几多，就是长沙上下的明枪暗箭，都会让他不及躲闪。他回荆南倒是一个暂时避开风头的好办法。”
雪云沉默了一会儿，又问道：“金陵坊间对此人是如何评价的。”
吴伯难得的笑了一下，说道：“小姐，坊间对马云的评价可是多的离谱，有说此人不学无术，粗陋无比，有说他嗜酒成性，凶狠残暴，有说他好色****、欺男霸女；也有说他刻薄成性、满嘴铜臭，这还算好的，有些人还传他专好兔相公。呵呵，总之，竟没有一句好话，连他做的那首打油诗，都在坊间哄传：故人西辞碧波亭，烟花三月上汴京，大海航行靠舵手，治理大楚要兼听。”吴伯说着，还摇头晃脑的念了出来。
雪云“扑哧”的笑了出来，她抿了抿嘴，说道：“这诗确实粗鄙，又有盗人名作的嫌疑，不过用意还算不错的。”
“小姐，您真的不准备见他一见吗？我看此人一点都不简单。”
“李璟对他可是一点都不设防，他真的是扮猪吃虎吗？”雪云蹙着眉头，似在询问，又似自问。
“李璟只知风花雪月、吟诗作对。恐怕这英雄就是到了他面前，他也没空去看。想陈觉这些人，或是胡作非为、一心媚上；或者刚愎自用、骄傲自大；又或是嫉贤妒能，专司党争。这李家的江山怕是不稳了。”
雪云看了看吴伯，她知道昔年吴伯可是纵横两淮之间，一个了不起的人物，他见识不凡，这话决不能等闲视之。
雪云回想起自己见马云的两次经历，并不觉得此人是如何的了得，只知胡吃海喝，偶尔还会偷眼看她几眼。她迟疑的问道：“荆南那边的消息，回来了没有？”
“回来了。正是看了荆南传过来的消息，我才急急赶来。今年南平大灾，颗粒无收，又加南平王盘剥厉害，南平百姓多是即无钱又无粮。于是，马云在荆南招百姓，开渠道、修城池、修官道，这些做工的百姓，每家最多只能出一人，以口粮代替工钱，虽然一家人吃不饱，却也饿不死。现今荆南粮价平稳，虽然比不过夏秋之际，可比往年冬季的粮价还低些。百姓有些已开始建造生词供奉他，在荆南，此人威望已经往往超过楚王。再加上李璟又答应送粮食，等到明年开春，这种子也有了，百姓就更加安心了。此人性格虽然不甚了解，可他帐下百官却是各个有建功立业之心，等稳住了荆南，他必然南下图谋王位，一旦当上楚王，楚唐交兵那是迟早的事了。我们的家国之恨，也就能报了。”
雪云幽幽的看着墙角的燃烧的炉火，喃喃的说道：“吴伯，你还记得我二叔是怎么死的了吧？”
吴伯恨声说道：“周本那个王八蛋，平时。。。”
雪云截断说道：“也怪不得周大人，哎，见了马云，我们又能跟他说些什么呢？没有一点实际的好处，就想让他替我们火中取栗。二叔已经错了一次，我们不能再错了。”
吴伯楞了一下，方才说道：“我们可以。。。”
雪云笑道：“我知道你想说什么，可是你觉得马云现在就会和李璟他们翻脸吗？不会的，就算要翻脸，也得等到他真正当了楚王以后，在他谋求楚王的这段日子里，我们还不是什么也不能帮他。与其这样，还不如等他当上了楚王，我们再去找他才好。”
“可是，现在他势力弱小，如果我们现在帮他，将来获利也大呀？”吴伯反驳道。
雪云笑了：“吴伯，你觉得就我们那点钱，马云能看的上吗?至于别的，马云可是楚王的爱子，他虽然远在荆南，可在长沙必然有的是耳目，传递消息，人家也不比我们差的。。。至于别的。。。恐怕我们相帮也是心有余，力不足了。”
在驿站的马云，可不知道有人在背后议论他，他正在兴高采烈的指挥下人收拾东西，准备启程。按照高贵格，上档次的要求，以皇太弟李景遂为首，下面冯延巳、周宗、查文徽等等一大批官员都前来送行。在城外的十里长亭处，马云与李唐高官一一话别，欢迎他们有遐的时候，来荆南指导工作，并再三表达了，自己对楚唐的未来充满信心。在这立足现实，展望未来的话别会上，马云特意低声向冯延巳推荐了一个读书人——樊若水，说他文采横溢，请冯相代为照顾，冯延巳也是笑盈盈的答允了。而周宗也低低嘱咐马云，到江州以后，一定要拜访张家，把婚事给敲定下来。他言辞闪烁，似乎透漏出周夫人和张倩，已经先期回到江州，等他大驾光临了。
