苏皇后面色凝重，然而她还顾及着当年与苏瑰的亲情，虽然不是她亲哥，然宗族之情难断。于是此时她马上解围道：“臣妾知道堂兄积累了不少钱财，但绝非不义之财，并且这些年他帮助官府赈济过流民。”
苏皇后见汉皇还不语，立马从床榻走到汉皇面前，正准备跪下时，汉皇马上扶了起来，说道：“你想错了，苏瑰曾经是朕当太子时的心腹，亲如手足，虽然中途有些事故，离朕而去，但也是与朕情谊难忘。”
此时苏皇后的气色才由刚才的苍白逐渐红润下来，又走到几案上端着一杯清酒，递到汉皇手里，只见汉皇缓缓又说：“苏瑰后来在逸江郡的所作所为，这几日由萧齐之告诉了朕，那些田亩是他买来的，没有什么罪状。”
萧齐之这几日辅助元王在郡内明察暗访，发现这首当其中的嫌疑与苏瑰有不可分割的关系。不过元王授意把此人给压了下来，而且还密报给了汉皇。
苏皇后暗惊，御史台的官吏都上手了，这样一来，逸江郡就作为全江州最开始被处理贪吏的地方。又不知何人会被处置，一想到这里又会笼罩在腥风血雨中，她就不寒而栗。
不过汉皇说此话时，丝毫没有多想，他只是提及了一下。俄而汉皇又说：“朕看你刚才托着下巴，定是有些心事吧？”
苏皇后知道汉皇疑心较重，也就直说道：“其实是臣妾想起了一些旧事，记得臣妾刚入宫，那时正是陛下初登大位。还记得裕华公主出嫁墨国时，陛下对着自己一母同胞的阿姊说了几句话，令在场的人都感喟不已。”
这一句话也让汉皇思深有感触，裕华公主远嫁墨国也是不得已的办法。那时墨国以汉皇新立为契机，本遣使来帝京祝贺，不料却反诬汉国刺杀墨国使者，而陈兵边境。
而汉皇刚接手大权，无意与墨国争锋，就敕诏宗室中须有一人出嫁墨国，此时裕华公主看众妹幼小，于此事不忍，就自荐出嫁墨国。
汉皇听苏皇后这样说，也不觉情起难平，不过他作为一国之舵手，岂能因这些儿女情长而因私废公，不过当时那几句私话的确是记忆难忘。
“朕当时看着阿姊一脸淡然坚定，丝毫没有留恋帝京的样子，那时起朕觉得阿姊于国有功，遂成了朕之后的心病。”汉皇说完后，起身一直走到帘帏处，用手抓着帘帏，看似很是痛苦。
苏皇后没想到自己一时所念会让汉皇如此痛苦，也起身走到堂中，说：“都是臣妾一时失言，这痛事本来就不该再追及。”
汉皇此时直接推开屋门走了出去，外面的宦者看着汉皇出来，也就跟了上去，看着汉皇有些怒气，也就没有再说什么。
而外面的侍女进来看着苏皇后一脸悔恨，心中都已然猜到了一些，苏皇后坐在床榻边，静静又想着刚才的情景，其实自己着实不该说出这些话来。
汉皇思忆起那番事，不仅觉得伤感，甚至有些辱没国体，堂堂大汉皇亲竟然与处于西北蛮夷之地的墨国有这种纠葛。于是他坐着御辇重回了崇德殿，心里还有些失落。
此时在崇德殿外的石阶上，元王拿着近日来查处的贪吏名单。这些天元王虽然不能抓住沩国暗探，但是这查处贪吏的工作做得井然有序。这逸江郡的几个县中，各处贪腐漏洞虽然遭人掩盖，却还是明察暗访了不少，这里的民众大多痛恨那些毁坏国家基业的蠹虫。
只要是元王指令一下，许多百姓又到行宫的治贪官署直言，值守官吏一一记录下来，然后到御史大夫萧齐之那里汇报，然后其再报于元王。
只要是些蛛丝马迹，都会受到元王与萧齐之的重视，根据这些小的迹象，再加之这几日禁军的搜查，已经是进展顺利。
元王一早就来到崇德殿外觐见，不料汉皇不在，问了殿外的宦者，知道其的去处后，也不再追去禀报。
虽然汉皇已经诏令元王署理东巡的一切政事，然而这生杀大权还是要禀报汉皇，然后再做决断。
元王在石阶上坐了好久，终于此时看见汉皇的御辇拐进来，元王从石阶上直接跑到御辇旁，对着汉皇说：“儿臣已经查明了那些贪吏，此已拟作一名单，请父皇进殿审批。”
而后汉皇从御辇中走出，元王扶着汉皇迈进崇德殿内，当汉皇坐在床榻上时，看着元王呈递的奏疏。
随后，汉皇又瞧了眼旁边站立的元王，说：“这些要是属实就不必再向我汇报了，当即立断吧。”
而元王此时突然又提到：“父皇的意思儿臣明白，不过那些助纣为虐的商贾呢？”
“你这是什么意思？”
“父皇应该知道，这逸江郡弊政是官商勾结的结果，这些商贾以官府给的便利，不断从中谋取私利。就拿贩盐的事来说，官府打击了不少的小盐商，而扶持与自己合谋私利的大商贾。”
汉皇眼里又仿佛想起什么，又问道：“其中可与苏瑰有关？”
元王立马答道：“父皇所料说不错，苏瑰自来到逸江郡后，与几个县令关系十分紧密，双方也是各取所需，短短几年就累积不少的钱财。”
“此人不能动。”
汉皇缓缓说出后，又细细想着这事的利弊，按理来说苏瑰触犯国法，是不能姑息的，可是苏家是当朝外戚，也不能不给苏皇后和苏烈一点面子。
看着汉皇有些迟疑，元王不禁明白是难以根除全部祸患的。汉皇此时只能说：“其他官吏依律惩治，把苏瑰放过吧。”
这句话犹如雨落下来，滴湿的不仅是人的衣衫，还有那满目的冀望，那么多天的行动不能完全付诸实现，元王的心里有些不适。
元王此时的心绪汉皇也看在眼里，便抚慰地说：“这次虽然你有些失利，不过总体是好的，就功过相抵，你可以把那些搜剿来的财物分给有功者。”
