周城万料不到是这个，不由啼笑皆非：“三娘到底从哪里看出我有谋反之意了？”
他猜还是从前的事给她印象太深，想必是从前他取了天下。从前南平王父子俱死，在位的是元明修，元明修霸占了嘉言，想来三娘一定恨极了，虽然是她元氏天下，她却恨不得早亡了它。
但是那就像贺兰初袖这辈子别说皇后，连个正室夫人都没捞到一样，从前发生过的事，不等于这一世仍然会发生。譬如说，从前他进洛阳，自任大将军，应该是很多年以后；从前他也没能娶到她。
元昭诩不是元明修；元家天下也显然没有衰落到从前那个地步。无论是三娘还是贺兰氏，都说从前他一手遮天，政令都出自他的大将军府，而与天子无关——这也是元明修恨他的原因。
人要得陇，而后才能望蜀——他如今连陇右都没有得到，怎么敢觊觎西蜀？他也就是权势重了些，也还没到权倾朝野的地步。他娘子真真关心则乱了。她阿兄又不傻，哪里能给他这个机会。
然而在她心里，这就是极大地为难了他。
他心里怜惜，几乎要一口应承，却听嘉敏说道：“如今是没有，但是如果有朝一日，郎君有这个机会呢？”
周城怔了一下，世事无常。如今他觉得没有，未必以后就一直没有。这天底下没有不犯错的人，诚然昭诩是强过元明修，如今形势也该是比从前强。他未必没有机会、他未必没有机会君临天下。
江山秀丽，匍匐在脚底，生杀予夺，由他主宰，光想想都让人热血贲张。那是萧南无论如何都要放弃在洛阳安稳生活，过江厮杀的原因，也是昭诩放下长刀，安居于洛阳的理由。周城微舒了一口气，他不能说他没有向往。
得不到的，可以大大方方说：“我不要，为了你。”——然而那是一句谎言。
只有唾手可得，却又收手，才说得上放弃吧。
如果天下已经在手里，周城自问也没有这样的定力。
但是幸而，他与得到之间，还有太长的路：他自秦州带出来的人马不必说，但是中州那些与他并肩战斗的同袍并不以他为君，不过是同殿为臣罢了。他没有凌驾于他们之上，至少在名义上没有。
这条路足够长，兴许走一辈子也走不到头。而昭诩也绝不可能坐以待毙。
他反问：“那如果你阿兄要杀我呢？”
“你是我的夫君，他不会杀你。”
“那他是你的兄长，我又为什么要反他？”
嘉敏迟疑了片刻，还是回答了他：“那又不一样，如果真到那一步，我总不会看着你去死。”
周城于是笑道：“你阿兄不杀我，我便不反——如何？”
嘉敏仰头来亲他。
她知道这是他能给出的最好的答案了。她不能指望他毫不犹豫地回答她：“为了你，我什么都可以不要。”——那是谎言。便是他爱她，他也有他自己的人生，他自己的抱负与野望，他并非因为她而存在，也并不仅仅为了她而努力。她清楚她爱的这个男子，他并非没有野心。没有野心他没有今天。
周城细致地回吻她，纠缠的唇舌。凭他掠夺和采摘的姿态。红日在断崖上，慢慢沉了下去。
天黑了。
“饿不饿？”他问她。
“嗯。”
“我们回去吧。”他说。
营地里早燃起篝火，只等他们回来便动手宰杀猎物。
下午打到的猎物已经是不少，虽然小东西居多，周城与嘉敏吹嘘道：“原本是想打个大牲口，被娘子拖住了。”
嘉敏只管看住他笑。周城架不住她这么看，去取肉过来烤，刷浆，上酱，肉条穿在签子上，滋滋滋地往下掉油。
嘉敏挨着他坐，空气里全是孜然的香味，被勾出馋虫来，一时笑道：“郎君就算不做大将军，做个厨子也是好的。”周城哼哼道：“我做厨子，公主殿下还能做个厨娘不成？”他这个娘子四体不勤、五谷不分，动动嘴指挥人也就罢了，动手是万万指望不上。没的熏到她，他还心疼。
嘉敏讪讪然。
周城看了她一眼，忽又问道：“我却也想知道——”
“什么？”
“娘子当真不羡慕皇后威仪？”如果说对于男子，九五至尊拥有无与伦比的诱惑力，那么对于女子来说，皇后才是天底下最尊贵的人，而不是公主，哪怕是长公主。长公主见了皇后，也是要行跪拜礼的。
“不想。”
“当真？”
嘉敏道：“郎君这么个聪明人，怎么就想不明白，我是公主，我有自个儿的府邸，也不需从夫居，也不需服侍谁，看谁的眼色。皇后虽然是六宫之主，上头还有太后呢，就不说——”
“不说什么？”
“不说天子六宫，三夫人，六嫔，二十七世妇，七十二御妻了。”
周城傻眼：“什么二十七、七十二的？”
“周礼中定的天子妃嫔数目。”
周城倒是听过“三宫六院”的说法，竟不知道还有白纸黑字定下来，却不以为然：“你阿兄宫里就清净得很。”
“那是我阿兄啊，”嘉敏道，“要说，南阳王宫里也清净，都是吃过亏来的。你那是没见到，先帝宫里那个热闹，还有伪帝——”
周城好奇问：“你阿兄吃过什么亏？”他是记得他这位大舅子并无妾室。他岳父那个妾室，与其说是妾，不如说是妻妹，她再嫁，他娘子也好、大舅子也好，就没一个担心他爹头上颜色的，也是很孝子贤孙了。
嘉敏语塞：“我阿兄不是吃过亏，是我阿爷这么教的；但是似我阿兄、南阳王这等，并非常情，通常皇家会多求子嗣。所以通常天子，至少都有三五嫔妃，皇后还须得对诸妃子嗣一视同仁。”
从前芈氏被人称道“贤”，就是因为她对周家诸子一视同仁。嘉敏不信这个——她相信她就是做给周城看的。
周城倒不难理解这种思路：一来与外人比，还是自家人可靠，打断骨头连着筋；二来就算是夺嫡，那也是自家兄弟打破头，肉烂在锅里，好过外人染指。他不知道元明炬吃过什么亏，又问嘉敏。
嘉敏与他说了元明炬兄妹身世。周城“啧啧”称奇：“京兆王既是拿不住王妃，就不该多情，反害了人性命。”话音方落，就听他娘子杀气腾腾地问：“……所以如果拿得住呢？”这货从前就是拿得住芈氏，方才有恃无恐的吧。
周城骇笑，忙拿肉给她吃。他是诚心讨她欢喜，自然使出浑身解数，选最鲜嫩的部位，佐料上得均匀，火候也是正好，里嫩外焦，嘉敏但咬一口，便忘了要与他追究，专心致志大快朵颐。
周城心道他娘子还是挺好哄的——也大约是真饿了。见她吃得香甜，又多取了一把签子过来，与她说道：“说到子嗣，你阿兄膝下如今就只有玉郎，当真不考虑广纳秀女，充实后宫？”
嘉敏道：“我阿兄被济北王囚禁年余，身子受损，总须得调养个两三年，你敢提纳秀女，别怪谢姐姐跟你急。”
周城“唔”了一声，叫人送酒过来，与嘉敏说道：“那也是你阿兄沉得住气，你猜猜十一郎去年生了多少个？”
“多少？”嘉敏也好奇。李家没有主妇，也没个人出来交际；如今也不是宛城、邺城时候光景，没事嘉敏也不方便去他府上。再加之李家没有嫡子，庶子而已，不至于劳动到长公主送礼，因嘉敏并不知晓。反而周城与他来往过密。
周城比了个数字给她看。
“这么多？”嘉敏也是惊了，这才回洛阳多久！得亏赵郡李氏家大业大，不然这么多孩子，光日后娶妻成家，都能把家底掏空了。
周城嘿嘿直笑：“三娘有没有庆幸？”
“庆幸？”
“庆幸没和十一郎成亲啊。”周城取笑道，“娘子不许纳妾，凡事亲力亲为，十一郎又急于要孩子……”
嘉敏用怜悯的目光看他：“傻子。”
“我又哪里傻了？”周城颇不服气。
“说你傻你不承认！”嘉敏轻轻巧巧从他手里拿了几支签子过来，“我与他订亲，是各取所需，他并没有倾心于我，也不是我心中所系，我怎么会不容他纳妾，最多不过是——”
却原来是这样，周城想道。虽则一早就知道她与李十一郎并无情意，然而亲耳听到她承认，还是免不了心里一甜，见她按住了不说，又忙着追问：“不过什么？”
嘉敏白了他一眼，低声道：“不过是不容他再近身罢了。”
周城失色：“那如何使得！”话音落，便挨了一下。周城皮粗肉厚，也不在意，嘻嘻笑着含了一口酒，凑过来灌她。嘉敏被逼着喝了。就听那人又问：“如果那人与三娘是有过情，后来与三娘成亲，然后纳妾呢？”
嘉敏看他一眼，就知道他说的不是自己，便不肯作答，低头吃肉。
周城又拿酒灌她。
嘉敏被灌了两三回，也有些受不住，便给这货指了条明路：“先头胡太后是我姨母，周郎是知道的吧？”
周城乖乖应道：“知道。”
“过去十余年里，胡太后前后养过七八个面首，”嘉敏道，“古人说，见贤思齐，我虽不敏，敢不从焉。”
周城：……
嘉敏看到她郎君这目瞪口呆，不由放声大笑。
周城气咻咻上来堵住她的嘴：“我就不信了，娘子连我一个都应付不了，还能生出这等心思——”
嘉敏尖叫了一声：“——我的肉——放我下来——”
人很快没入帐中，左右婢子皆眼观鼻、鼻观心，不敢吱声。
嘉敏次日醒来得晚，太阳已经出来了。周城不在帐中。左右说驸马一早就出去打猎了。想是昨儿没有尽兴。周城这个体力，嘉敏也是服气的。说带她来看星星，结果一整晚折腾得她眼冒金星是真。
由左右婢子服侍起床梳洗，还没来得及进食，就有人兴冲冲掀帐进来，手里还提了个玩意儿：“三娘你看！”
时间倒是掐得很准，嘉敏心里想，定睛看时，不由吃惊：“这、这是——”那玩意小儿大小，黑乎乎，毛茸茸的，两个眼珠子又黑又亮，一副懵懂又天真的样子，嘉敏迟了一会儿才叫出来，“……熊？”
“可不是，”周城喜孜孜道，“老熊出去找食了，就剩了这么个宝贝疙瘩在地上爬，我寻思着没准娘子会喜欢——”
嗯，正常小娘子不该喜欢个猫儿、鸟儿的，这货倒好，直接给她掏了个熊回来。
“……等长大了，也能看家护院。”
嘉敏：……
她的公主府缺人看家护院吗？
周城丢了熊娃给左右，吩咐道：“好生养着。”过来陪嘉敏进食，他出去游荡了一圈，打了七八个野鸡，一打兔子，就是没找到大东西，倒是十分遗憾，与嘉敏说道，“等晚些时候——”
“大将军！”忽有人在外通报道，“宫里来人了。”
周城“咦”了一声：“找公主吗？”
“不，是陛下召见大将军。”
周城与嘉敏对望一眼，脸色都有些不好看。
