韩氏被扶进来的时候，情况确实不是太好。嘉敏叫许佳人给她倒了杯水，进了些吃食，情绪缓和了带去梳洗，再领到跟前来的时候，这回看清楚了，虽说不得十分容色，也是个山清水秀的小娘子。
许佳人给她换了衣裳，是云锦所织，她像是有些不自在。
嘉敏便问了些她家在何处，家中人口之类的话，有些是她知道的，有些还是头回听说。胡氏家里就只有兄妹二人，兄长韩狸，比周城还大上两岁，已经成亲有子，她单名一个舒字。乱起，一家子搬去肆州避难。
谁想战乱扩大，肆州沦陷，韩狸从军，辗转几处，到慕容洛生手下。韩狸十分能干，很得慕容洛生信任。
“后来慕容将军战死……”
嘉敏掐指一算，是她爹灭掉葛荣那一战。
韩舒显然也知道这一点，怯怯看了嘉敏一眼，嘉敏道：“那之后，慕容将军就归顺了朝廷。”
其实嘉敏当时不在军中，自然不知道葛荣所部被打散之后，各自逃亡，慕容原是不肯降，生生被绍宗打降的。韩狸感激慕容洛生赏识，便是慕容泰降了，他也不愿降，带着妻儿与妹妹连夜逃走。
韩舒说到这里哭了起来，乱世里个人勇武无以立命，方回不能，韩狸也不能，何况韩家一家子妇孺，比方回更难上百倍。
“阿兄后来后悔了，”韩舒说道，“他临终时候与我说，让我来洛阳找表哥……”
一家子就剩了一个。
好在这时候离洛阳已经是不远。韩舒一个小娘子，从前在家里事事有母亲兄长做主，这时候落了难，不得不自个儿咬牙扛起来。往脸上抹灰扮丑，身上亦腌臜，每日里行路不过十余里，沿途乞讨。
一直到快进城，方才找地方清洗过，但还是被大将军府拒之门外。她哭得凄惨，路人听闻，说笑道：“倒是个唱哀歌的好料子。”
时人出殡，需在凶肆找人办丧事，丧事中有灵帐、车舆，亦提供歌者哀歌助悲。
嘉敏：……
这小娘子际遇也是可怜，莫说是个女儿，就是个男子，好人家出身的，谁肯去讨这口饭吃。
韩舒当时走投无路。
凶肆虽然被人嫌弃不吉利，但是她这等全家就剩了她一个，六亲无靠之人，还有什么吉利可言。也就去了。凶肆里人来人往，便听了消息，说大将军实不在京里，又说大将军便是回了京，也是长住长公主府。
嘉敏干咳了一声，欲盖弥彰地道：“实则大将军并不常来。”
韩舒垂着头，那于她是无关紧要的小事。
嘉敏又问：“在秦州时候，大将军已经打出将旗，怎么令兄没听说么？”
韩舒苦笑道：“阿兄疑心是同名……我们寻常人家，哪里料得到表哥会有这等出息。”当初周家败落成那个样子，两家来往都少，大将军不止是大将军，还是长公主的驸马——要单单只是大将军还有个想头。
何况当初她母亲拒绝过尉周氏。这会儿也没有脸面寻上门——要不是后来实在过不下去。
“你上大将军府，没有报上姓名吗？”
“他们……没容我开口。”她如今也瘦得一把骨头，当初更形同乞儿，身上恶臭，大将军府上下皆知大将军爱洁，如何许她靠近。
嘉敏道：“你说你有许多年没见过你表哥，如今见了，还能认得吗？”
韩舒沉默了一会儿，她其实是记得的。那个神气的少年极容易给人留下印象。何况那些年月里，她足不出户，根本就没有见过几个人。见的人少，便会记得牢些。却说道：“我……我也不知道。”
兴许她说不认得，眼前这个美人儿还能更高兴一点，她想。虽然她十岁之后便再没有见过表哥，但是她也听母亲说过，周家上门来提过亲，母亲舍不得她嫁过去。说当初姑姑便过得不好，早就没了。
“那令表姐呢？”
“也……也很久没见过了。”韩舒道。
这小娘子虽然瘦得可怜，脸色也不好看，但是口齿清晰，声音也动听。从前韩狸在慕容洛生手下，以及后来的遭遇，兵荒马乱的不好查证，但是在洛阳凶肆里唱哀歌，却是能查的。嘉敏没听出破绽，便说道：“你且先住下，我着人去大将军府告知——大将军虽然不在京中，令表姐、姐夫，以及姑父却是在的。”
让许佳人领了人下去，好生安顿。
周城这才从屏后出来。
嘉敏问：“……是她吗？”
周城苦笑道：“她也说很多年没见了，我怎么认得出来，让阿姐认去！”要说模样儿，仔细想来，应该是没有错。他也没有料到表哥、舅母年纪轻轻的竟然就没了，表妹竟然吃了这么多苦头，心里并不好过。
要说记忆里，还是个娇怯怯话都说不完整的小丫头。出现的时机虽然是有些蹊跷，也不是不能解释。收留了她在府里，等过些日子养得好些，到军中找个实诚人，他给办一份嫁妆，事情也就过去了。
嘉敏道：“你阿姐耳根子可软。”
尉周氏在邺城住得久了，逢年过节，也随贵妇上公主府来拜贺，单独是万万不敢来的；来了也说不得几句囫囵话；如今尉家内务都是芈氏做主——不知道是不是她错觉，尉周氏受芈氏影响很深。
周城取笑道：“三娘还怕我阿姐给我悔婚不成？”
嘉敏：……
“你还是进宫去见我阿兄罢！”嘉敏往外赶人。
周城：……
他午饭还没吃好呢。
吃过午饭进宫面圣，昭诩话里话外敲打了他几句。周城自知理亏，也就老老实实认了。
战报是一早就送回了洛阳，昭诩与他商议了些太庙献俘的事，末了说道：“三娘回那吴使的话，不过七八天，怎么就传到你那里去了——恐怕并非偶然。”他心里想要是偶然反而好办，但他总不能不让周城在京里留有耳目。当初他们父子领兵在外，京里也是有人的。只是不像周城这样灵通。
周城乖觉地道：“我会叫人好好查查。”
“这件事……”昭诩道，“你不要想多了，朕怎么舍得三娘远嫁。”
周城低头应了声。话是这么说，但是他也听说，当初南平王确实曾经将三娘许过给萧南。这件事可大可小，三娘绝口不提，恐怕确有其事。如果当真涉及到国家层面，就不是昭诩舍得舍不得的问题了。
“三娘回了那吴使之后，他便不吭声了。”昭诩又道。他也觉得这个话没有太大的说服力，谁知道萧南还会拿出什么来。
周城嘀咕道：“最好陛下能赐我与三娘早日完婚。”被昭诩瞪了一眼：“这个话，你与三娘说去！”
周城：……
算他没说。
应付完昭诩方才回大将军府，进门就听得哭声震天。
周城：……
尉周氏一把鼻涕一把泪地跟他哭：“阿狸没了……”、“你看看，你看看，阿舒都瘦成什么样了……”、“那些个没王法的门子，是该好好整顿了，今儿把阿舒挡在外头，保不定明儿就嫌你阿姐我寒酸了……”
周城被迫再听了一遍韩家的血泪史，瞧着韩舒那个样子，也是怜惜，说道：“阿姐好好照顾她几日。”
“什么照顾她几日，”尉周氏道，“阿城你不知道，阿娘还活着的时候，是给你和阿舒订过——”
“阿姐！”周城吃了一惊，打断她。
尉周氏气势一泄，嗫嚅道：“阿姐知道你也不容易，这桩婚事，当然是不成的了。”尉周氏从前是对舅母有过怨气，但是到如今，人都已经没了，天大的怨气也消了。阿舒又这样可怜，孤苦伶仃一个人。
她心里害怕兰陵公主，也不是一日两日。
她听说公主成亲，是不会挪窝的。她有她的公主府，只有她召见驸马的份，她要不召见，驸马就得老老实实守空房——那阿城多可怜。再说了，这大将军府上，总该有个女主人，给他操持家务。
公主再跋扈，也该讲点道理吧。原本阿舒是妻，如今自甘为妾，也就照料阿城起居，两下里不相见，也不碍着她什么事儿。
“……阿舒她如今，就是你想再给她找户好人家也不容易……”哪个好人家里肯娶个唱哀歌的小娘子，不嫌晦气。“你就、你就……”尉周氏道，“就养她在府里，给她一口饭吃也是好的。”
周城前头还取笑三娘想多了，谁想一转头她阿姐就给他整出这么桩子事来，余光里一扫，芈氏似笑非笑地看着他，这都叫什么事啊！——“我什么时候说不给她饭吃了。”自家亲戚，给口饭吃犯得着提他们订过亲？
“阿姐！”韩舒道，“你就别为难表哥了，表哥才回来，先让表哥歇口气罢。”
