到传膳，昭诩也过来吃饭的时候，嘉敏唇上的印子已经淡掉了，昭诩听谢云然派来婢子婉转说了情况，虽然仍不喜周城胡闹，但是比起听到说“大将军对长公主动粗”的传闻时候，颜色已经缓和许多。
又请了太后与昭询过来，一家子热热闹闹吃了晚饭——只是嘉言不在。嘉敏先前偷偷儿问过谢云然，谢云然只说她出去了，嘉言的行踪，一向她管不到。嘉敏心里很怀疑嘉言找澹台如愿去了。
太后这两年见老了。
回洛阳之前，嘉敏印象里她还是个鲜亮欢快、精明强干的少妇，如今眼角有了细纹，神色之间大有疲态，她原比温姨娘年轻，这时候倒像是比温姨娘还老上十岁似的。显然南平王的死对她打击很大。
她如今对她客气得很，客气得嘉敏都有些不自在。
昭询五岁，他幼时总被嘉言捉弄，却是个话痨，只是口齿不清；如今人大了，话反而少了，小大人的样子，一本正经——然而小大人往往不快活。
在座还有胡嘉子的儿子，怯怯跟在昭询背后，像个小尾巴。他比玉郎还小些月份，宫里混着叫他小胡郎君——并没有取名。
眉目与胡嘉子还是有几分像。嘉言不许祖家人认他，他阿舅却也不甚喜他，便进宫来拜见姑母，也不曾对他假以辞色。怪可怜的一个小娃儿，哪里有半点他娘当初飞扬跋扈的影子。
用过饭，谢云然让曲莲提了两只食盒上车，说的是：“莫让大将军饿到了。”
嘉敏：……
嗯，皇后娘娘取笑起人来也是不客气的。
人都散了，昭诩再细问谢云然，末了半晌无语。谢云然道：“周将军与三娘算是共过患难，周将军行事也有分寸，陛下不必这样担心。”
“那小子……”昭诩停了一会儿，方才说道，“做亲友故旧是顶好的。”他承认那家伙讨人喜欢，有时候就是太讨人喜欢了一点。他身边人太多了，他们信任他，甚至愿意听从他的号令。
“做臣子呢？”谢云然问。
“那要压得住他。”
周城发号施令习惯了，路子野。不断有人上书说他僭越，连篇累牍，煞有介事，起初昭诩也吓一跳，后来深究，才发现无非就是对长公主无礼，从对长公主无礼引申到对天子无礼，只差没直言有不轨之心。
昭诩处理政事大半年，渐渐也就摸清楚了这些套路，不理便是，理他们就来劲了。然而昭诩并没有留意到，所以看过的文字，听过的话，都会留下痕迹，适时便会发作出来，譬如这日。
谢云然又问：“那做妹夫呢？”
昭诩：……
昭诩悻悻道：“这由得了我？”
谢云然忍不住一笑：“陛下既然知道——”
“阿冉……”忽听昭诩问，“能带兵吗？”
回洛阳之后，嘉言便不再带兵，昭诩让任九接手了她的人。任九那么个聪明人儿，在洛阳城里如鱼得水，打仗却不见了这些灵性，昭诩颇觉得可惜，到底把人调了回来，仍管着羽林卫。
如今嘉言的人暂且就由方觉晓先带着。
嘉言几个都心照不宣地没提过方觉晓的来头，但是人多嘴杂的也瞒不住，昭诩倒不是不放心他，总觉得该有个信得过的人握住这支兵。
可惜了嘉言不是男儿。
“那得问阿冉。”谢云然道。她知道昭诩是要找人与周城分庭抗礼，但是原本嘉言的人马就不及周城人马多，如今又走马换将，再练起来，非朝夕之功——当然好在他们也不争朝夕。
“陛下……”她看了昭诩一眼。
自被救出来之后，又经了年余的调养，至少从表面上，他已经恢复到从前，但是她知道不一样了，他没有这么快恢复。如果是从前，他只会欣喜手下能干，哪里会生出这样的踌躇与疑虑。
虽然他极力掩饰——没有人愿意承认自己受过伤，因此而软弱。
“云娘有话要说？”
谢云然最终只叹了口气，将头靠在他肩上：“陛下不必这样急……”
“我没有急。”
“周将军为人如何我虽然不很清楚，但是他舍不得三娘为难。陛下就算是不放心他，还不放心三娘吗？”
“我这是为他好……”昭诩侧目看她，“云娘不信么？”
“我信。”他当然是为他好。
无论周城有没有、或者会不会生出别的心思，有人能够制衡他，便能阻止他走最后一步。昭诩不愿意以三娘作这个牵制，当然还是心疼这个妹子的缘故。他只是……谢云然心酸地想，他只是曾经对这个世界失去力量。她伸手环抱住他，她的夫君，因为她的缘故，吃了这许多苦头。
昭诩并不知道她想了这许多，只道是妻子意动，不由心情大好，说道：“我们是该给玉郎添个弟弟了。”
谢云然：……
嘉敏到家问过，周城还没醒，便不叫人相扰，自个儿去客房歇了。
次日到中午，许佳人过来禀报，说大将军醒了，索水要沐浴。嘉敏便打发了安平、安康去服侍。
到吃饭时候，那货穿了件才过膝的袍子过来，一路婢子无不捂嘴轻笑，周城抱怨道：“三娘哪里找来这么短的袍子给我——”
嘉敏哼了一声：“有得穿就不错了，还挑三拣四。”面上却有些发红。她总不好说她府里没有别的男子衣物，只有她穿的男装——她身量原不及他高，又比他纤细，衣物自然短小了一截。
周城瞧见她脸红，便猜到了七八分，喜孜孜拉开衣襟闻了闻。
嘉敏：……
“都一日一夜没有进食了，不饿？”
“饱了。”周城笑嘻嘻地道。
坐下来方才问：“你阿兄找你没什么事吧？”话音落，就有人进来禀报道：“大将军！外头有人……找大将军。”
周城奇道：“什么人，怎么找到这里来了？”
“她说……”那婢子看了一眼嘉敏，嘉敏心里简直了！这特么是公主府，不是大将军府好吗！她这些婢子，怎么能一个两个的都向着外人呢？登时喝道：“说什么？”
“说她姓韩……是、是大将军的表妹。”
嘉敏：……
应该说周城发达了，有亲戚、乡人找上门来不奇怪，但是这洛阳城里还好端端的有座大将军府呢，怎么就找到她的公主府来了！
她看周城，周城也看她，末了干咳一声：“烦劳公主打发人送她去我府上，我阿姐会接待她。”
那婢子犹豫了一下，没走。
周城问：“还有事？”
那婢子犹犹豫豫地道：“那个小娘子……像是情况不太好。”
周城：……
嘉敏抚额道：“佳人，你去看看。”
许佳人领命去了。
周城气焰都短了三分：“三娘？”
“嗯？”
“你、你知道她？”
嘉敏“嗯”了一声。
这位韩氏娘子是周城舅舅的女儿，他舅舅过世早，剩了孤儿寡母。长到成人，尉周氏为周城上门求娶过——姑表成亲原是旧俗。被他舅母拒绝了。韩氏另许他人，后来周城再娶的芈氏。
又过几年，韩氏的丈夫病逝，韩氏没有着落，再进京，周城便纳了她，是个谨小慎微的小妇人——反正周城这么说，嘉敏是没见过。
周城苦着脸道：“……那是我阿姐的意思。”
是正光五年时候的事了。他不在家，阿姐寻思他也到了年纪，不过是试探一下口风，舅母嫌他没有家底——原本也没哪个做娘的舍得宝贝女儿吃苦。其实也是实诚人家，只求个门当户对。
嘉敏道：“她后来给你生了个儿子。”
周城：……
嘉敏见他脸都皱了起来，到底没忍住，噗嗤笑了。
周城松了口气：“三娘你又诈我！”他是记得这个表妹，白白净净一个小丫头，梳的两只冲天羊角，怯生生站在门槛上，话也不多。但那都好多年前了，他舅舅家规矩得很，不让女儿见外男——当然也包括他。
嘉敏笑道：“我没诈你，他生了你的第七子——我还记得你说她有个很能干的哥哥。”
周城：……
“还是让人送了她去见我阿姐吧，”周城倒吸了一口凉气，觉得这事儿惊悚，“阿姐会妥善照顾她的。”
嘉敏道：“将军怎么就想不明白，昨儿你前脚进的公主府，后脚我阿兄就知道了；你表妹从朔州千里迢迢的来洛阳城，又谁指点的她直接找到我这里来呢？”
周城：……
