流言不知道什么时候开始的，传到周城耳中，已经四五天之后了。这流言实在可笑，以至于周城呆了半晌。
他们说军司马的妹妹李贵妃出城来投奔兄长，被大将军****不遂，自杀身亡。他们绘声绘色地说李贵妃如何一头撞在大将军的刀上，刀刃横过她的脖颈；他们津津乐道地描绘她的美貌，就仿佛仙子下凡。
周城：……
连李十二娘最后一面都没见到的大将军觉得自个儿冤得能六月飞雪。
明明接待李十二娘的是嘉言不是他——你总不能说嘉言****未遂吧，一头撞在刀刃上，这么好准头怎么不去当神箭手。又庆幸得亏从头至尾都是嘉言在跟这件事，不然真是跳进黄河都洗不清。
诚然亲信都拿这个打趣他，说公主听了这话，没准会连夜赶来问罪，但是传到底下，底层将士的看法又不一样：
都说饱暖思****。他们在这里围城，两月有余了，见个母猪都赛貂蝉，何况真真儿天仙似的美人，换你你不动心？他们没权没势只有命一条的人流流口水也就罢了，大将军——大将军既然能图谋公主，多收一个贵妃，又有什么了不得了。在他们看来，多收一个女人不是什么大不了的事，不管李贵妃，还是那个自进军帐之后就无影无踪的二十五娘，但怎么着，也该顾及军司马的面子。
——从秦州到中州一路，六镇降军家小都是李十一郎在带，谁人无父母，谁人无妻儿，便真孑然一身的人，也有同袍、亲友、同族，乃至于同乡。因此李十一郎在军中威信极高，仅次于周城。
关于这桩风流韵事，起初就只停留在风流，渐渐地口风就变了：如果连军司马的妹妹都逃不掉****，免不了一死，他们这些人，就更不在大将军眼里了——大约大将军眼里，也就只有他们性命换来的富贵了吧。
原本司州城久攻不下，将士就有不满：每日里轮流攻城，流血流汗徒劳无功，稍有不慎还会丧命。粮草紧巴巴的，吃得和猪一样，累得和牛马一样，人心浮动在所难免，这个话一出，竟愈演愈烈，大有燎原之势。
到再传回周城耳中，流言已经比最初恶毒了十倍不止。周城悚然而惊：如此下去，人心丧尽，这仗还怎么打？
之先封陇与他说，恐怕元明修的目标不是他，他还觉得可笑。这时候前后一串，登时就明白过来，恐怕明月并不知道——她借李十二娘的力得以出宫，为的是劝降她兄长，元明炬不应，才令她愤而出城。
李十二娘想要投奔李十一郎真假已经不可知，反正元明修是假装相信她会为他作间，为他劝降李十一郎。而李十二娘就和大多数人一样，以为元明修的目标是行刺。然而从结果来看，恐怕元明修的目标，一开始就是她李十二娘的命。
兴许原本还有明月——但是乌容进去得及时，阿舍没能得手，不然在他军营里杀了明月，事情就更说不清楚了，不仅李十一郎那里说不清楚，元明炬那里也说不清楚，丧妹之痛，元明炬绝了献关之路，只能拼命到底。
周城召集军前会议，众人一通分析，得了这么个结果，无不心中寒彻：果然是攻城为下，攻心为上。
——可惜了李十二娘这么个人。
应对流言的法子，帐中一时七嘴八舌起来：这个说揪出流言的源头，一劳永逸；那个说干脆请了公主和军司马过来辟谣。
也有说该以毒攻毒，索性就把李十二娘说成是奉命行刺，横竖底下人就是要个说法，圆得过去就行——原本这个说法也比元明修真正的用心更好接受，恐怕得还有人会庆幸大将军目光如炬，看破伪帝用心云云。
都被周城一一否决了。
如果揪出源头就能平息事态倒也罢了，然而防民之口甚于防川，往往没了源头，阴谋论还能自发的越传越玄乎；嘉敏和李十一郎在邺城脱不开身；最后以毒攻毒不是不可行，就是太委屈了军司马。
就在众人发愁时候，又来了新消息：“南阳王在城墙上喊话。”
“喊什么？”
“谢、谢氏和皇嗣被带到了城墙上，南阳王说，要与大将军对话。”
周城：……
“会不会是假的？”李延道。开玩笑，陈郡谢氏的女儿，元明修这名声还要不要了——好吧大家都默认他原本也没什么好名声。
嘉言霍然起身道：“我去看看！”
周城拉住她：“别急，让我想想——就算你去，也是看不到的，数丈高的城墙，哪里能看得清楚人脸。”
以假乱真，元明修是有前科的：南平王就是这么被乱了心神，着了道。
但是——万一呢？万一元明修真就不要脸了，把昭诩妻儿推出来做人质，怎么办？白白打了两个多月，耗费粮草、将士无数，无功而返？这对于士气，就是个致命的打击，特别在李十二娘事件之后。
还是不顾谢氏与玉郎的死活，接着打？这个决定，除了昭诩本人，再没有人能够下。如果昭诩不在了，嘉敏和嘉言姐妹，又怎么舍得他在这世上唯一的骨肉遭此毒手？
这等为难，嘉言自个儿在战场上，自然是明白的。一时颓然坐下。澹台握了握她的手。
“南阳王——”周城道，“人质是洛阳出来的，那自然是伪帝的意思，不过如今人在南阳王手里，二十五娘——”
“二十五娘在我们手里！”嘉言接口叫道，眼睛闪闪发亮，“南阳王父母双亡，就只有这么一个妹妹……”
“二十五娘去邺城了。”
“追啊！”嘉言道，“马厩里有的是好马……”
周城笑了：“阿言又心急了，在你帐中找个与二十五娘身形相仿的小娘子，不好过十万火急追她回来？”
他们在城下看不到谢氏的相貌，元明炬在城墙上却也不容易看清楚二十五娘。双方都只能模模糊糊看个轮廓，算是打个平手——算起来还是这边吃亏一点，嘉言已经许久没见过谢云然了，元明炬前儿才见过他妹子。
嘉言垂头盘算片刻，却只能摇头道：“二十五娘今年才十三，身量既小，又……我帐中都是将士，却哪里有与她身形相仿的。”
“叫人到周边州县、农户找找看。”周城道。二十五娘可是张好牌，元明炬就这么个妹子，自然不舍得她涉险，但是万一真如李十二娘所言，军中有元明修的内应，到时候放冷箭射死了她，他可没地儿找补。
自有人领命，退出帐去。
明月这时候已经被带到了公主府，嘉敏见了明月，自然是吃惊，待问清楚来龙去脉，却是为难起来。
要其他人也就罢了，堂亲虽然亲，到底还隔了一层，但是李十一郎满门被灭，就剩了两个妹妹，九娘已经久不得消息，虽然都自我安慰没有消息就是好消息，但是听到李十二娘尚在的时候，嘉敏记得李十一郎当时惊喜。
这世间与他血脉相连的人已经如此之少，如今又去一个，嘉敏简直不知道该如何与他开口。
踌躇良久，还是让封陇去请了人来。
李十一郎原还在纳闷封陇怎么回来了，进屋看到明月，嘉敏与他说：“这是南阳王的妹妹，二十五娘，二十五娘，这位就是李郎君。”
明月起身，与他行了大礼。
李十一郎的脸刷的白了：“九娘她——”
“不是九娘，”嘉敏微叹了口气，“是十二娘……李郎君节哀。”节哀两个字，对这个人来说，实在是太可笑了。
李十一郎觉得自己挣扎了一下，这不是梦，这是真的。
李十二娘不是他的亲妹妹，隔了房，又很长一段时间不在洛阳，在感情上，自然不能与八娘、九娘比。但是她天赋极高，他从来都认为，在延续家族的荣光上，她能比他的那些兄弟做得更出色。
所以当初离城，他甚至不太担心她，他觉得她能活下去，她会活下去，无论是在波云诡谲的深宫里，还是别的什么地方。
然而——
这个小娘子突然到面前来，宣告了她的死亡。
“她……怎么死的？”他没有忍住问，虽然怎么死的其实不重要，人已经没了，他能做的有限。他救不回她，就像他救不了家里满门血亲。当初祖母最疼她，他想，疼得和眼珠子似的，如今，他们终于团聚了。
就剩了他一个，又只剩了他一个，孤零零在这个世间。
明月低头再说了一遍，她口齿清晰，几乎不需要李十一郎怎么问，也不需要旁人补充。末了说道：“李贵妃她——”
“还是叫她十二娘吧。”李十一郎打断她。
一句话，否认李十二娘前后服侍过的两个君主，就当她还在家中，当她不曾出阁，不曾遇见这些狼心狗肺的男人。
“是……”明月乖巧地应道，“我也不知道，阿舍怎么突然就发了狂……”
“他不是突然，”李十一郎冷冷道，“是汝阳县公一开始就打算好的，他察觉了十二娘想要离开，所以将计就计——”将计就计……杀了她。枉她服侍他一场，他冷冷地想。这前后因果不难猜。
她还是太自信了自己的美貌与手腕，不知道这世间的人……这世间有的人，是没有心的。然而想到她这千般算计，只是为了来投奔自己，她已经出了宫，出了城，触手可及，却最终没能够抵达，他连呼吸都困难起来。
那个寺人不过贱命一条，竟然要十二娘陪葬！他眼睛里像是凝结了深灰色的冰，明月不敢直视他。
就只见他躬身对嘉敏说道：“有件事，想要求公主。”
“什么事？”
“他日进了洛阳，希望公主能予我和公主一样，报仇的权力。”
