永兴二年初的韩陵之战中澹台如愿及时赶到，却因为嘉言挨了一箭。当时凶险，以至于嘉言顾不上元钊的审讯。
周边人都不是傻子，只是作为长姐的兰陵公主不开口，又哪个敢吱声。
段韶不声不响地献殷勤，嘉言起初只作是不知道。后来周城胡乱掺和，给段韶提供机会，她才发了怒。周城只得与她赔不是：“我就是心疼阿韶……”嘉言一句话怼回去：“我还心疼我阿姐呢。”
周城：……
段韶不知道从哪里听说了，有人上门求见，与她说道：“是我言行不当，六娘子莫要恼了大将军。”
嘉言见他眉目里颇见憔悴，反而生出歉意来：“就是大将军多事！”
段韶忍不住笑了。兰陵公主这个妹子打仗归打仗，脱了战袍就是个小姑娘性子，可怜可爱，奈何——
嘉言被他看得脸热，虽然还隔着面具——大约也是隔着面具，他才有这样的胆子。嘉言局促地道：“将军如今年纪尚小……”
段韶：……
她十六，他十五。她好意思说他年纪尚小——是非要到澹台如愿那个年岁，方才不小了么？
“……前途无量。”嘉言又憋出一个理由，自己也觉得不像话。她阿兄是天子，进了洛阳她就是妥妥的长公主，从她嘴里说出的“前途”总有几分不对劲。于是匆匆忙忙又添道，“洛阳有的是好女子——”
段韶忍无可忍：“六娘子言不由衷。”
嘉言：……
人生如此艰难，就不要戳穿了。
段韶却低一低头，说道：“我以后不会再打扰六娘子了。”
嘉言实在过意不去：“我也不是故意……故意让将军难过。”
“我知道。”
“只是我已经……我先遇到了如愿哥哥。”
段韶只觉得心里痛得要裂开了一样，却还保持着表面上的平静，他柔声道：“情之一事，并无先后之分。”她心里喜欢的是澹台如愿，和先遇见谁没有关系。要说先后，难道不是他姨母先遇见的大将军？
然而大将军眼里就只有兰陵公主。他那时候便已经知道了。
段韶推门走了出去。
嘉言看着他背影挺拔，脚步也一直都很稳，就与平常并没有什么两样，只走到二门处，扶槛站了一会儿。那样子看得她心里一紧。
那阵子段韶频频主动请战，周城也觉察出不对，私下里盘问过，段韶只是嘴硬，反问：“阿舅这是怕被我抢了功劳？”
被周城踹了一脚。
后来周城与嘉敏抱怨：“……阿韶又要强。我原本是想调了他去打泾州，两下里错开不见，只是他自个儿不开口，我却不好伤了他颜面。”泾州、灵州、豳州之先都跟着元钊出战，颇为得力，元钊一死，树倒猢狲散，到底需要人去收拾残局。原本是孙腾、刘贵往那个方向去，贸然换帅其实也不妥。
嘉敏道：“诚为可惜……段将军有君子之风。”
周城觉得落在他手里的敌军定然不这么认为。却喜道：“原来三娘也觉得阿韶可惜——你当真不管管六娘子么？”
“管她？”嘉敏奇道，“将军对澹台将军有什么意见？”
周城：……
好吧当他没说。
自那之后，但凡碰上须得求到嘉言，周城一律都派澹台如愿去传话。嘉言气恼道：“你就这么听他的？”
——以官属论，澹台并不直接受命于大将军。
澹台只是笑而不语，这个傻丫头，不知道是他想要见她吗。
嘉言问澹台如愿：“……大将军怎么想起要提了她去？”
澹台如愿道：“大将军说他与贵妃有旧。”
——他不好直言，周城说的是“李贵妃性情机巧，又曾屈身事贼，恐怕不讨六娘子喜欢，所以劳烦将军替我走这一趟”。
嘉言哼了一声，又与澹台说了那婢子举动不寻常。
“孔武有力，不似人婢？”澹台如愿猜道，“李贵妃如今又口口声声要见大将军，难不成想要行刺？”
两人相对骇笑：南平王遇刺已经是极大的意外，同一招能使两次么？就不说无论李贵妃有多么惊爆的消息，都不可能达到当初昭诩人头整个效果；以周城与李十二娘的关系，也不可能屏退众人，私下相见。
便退一万步，这些条件都能达到，李十二娘以为自己有宋王的运气，全身而退么——宋王要不是侥幸得了接应，怕也未必有命逃出生天，而况李十二娘。就是司州城里这时候杀出来，也赶不及救她。
李十二娘又不傻。
谨慎起见，嘉言还是决定亲自押了李十二娘过去。
她进帐与李十二娘说道：“贵妃运气好，大将军说要见你。”
李十二娘心道果然被元明修料准了，周城对她的那个堂兄倚重非常。不由心情愉悦，笑吟吟道：“将军可否容我稍事梳洗？”
她眼下情况说得上狼狈，穿的布衣，发髻凌乱，脂粉未施：自出洛阳之后，便不可能再像从前宫里一样，动辄数十人服侍——虽然无论元明修还是元明炬，都并没有亏待她的意思，但还是数天不曾好生梳洗。
嘉言是很知道洛阳那帮子贵人的习气，又想起周城说的“有旧”，心里一阵不舒服，却还是喊道：“乌容！”
李十二娘赔笑道：“我自有婢子。”
嘉言心里头火蹭地一下蹿了上来：“你那个婢子——她当真是你的婢子？”
李十二娘垂头道：“自然……”
嘉敏一把揪住她的衣领，喝道：“说实话！”
李十二娘哪里受过这个，登时惊惶，脱口道：“不、不是——”
“你想要行刺大将军？”
李十二娘干笑道：“大将军何等人物，我……将军是觉得我能行刺得到大将军？”
嘉言放开她：“料你也不敢，那你说，你那个婢子到底什么人？”
李十二娘沉默许久，连日委屈涌上心头，眼睛里忽然掉出眼泪来。
嘉言傻了眼：她从前认识的李贵妃何等雍容华贵，八面玲珑的一个人，怎么竟二话不说就……哭了？
但是很快，李十二娘收了眼泪：“……让将军见笑了。”
嘉言艰难地道：“令兄……赵郡李氏如今只剩了你们兄妹三人，令兄如今在大将军面前得意，贵妃既然来了，大将军自然不会薄待了贵妃，纵然还要些日子才能回洛阳，邺城也是个安稳的去处，贵妃……不必害怕。”
“我不是害怕。”
“那，”嘉言道，“伪帝那里有什么可留恋，你原是先帝贵妃，先帝待你也不薄……”说到这个，她心里也有些发虚：诚然李家灭门是太后的意思，但是产子被身亡，那总归不是宠妃该有的待遇。
李十二娘抬头来，却笑了一笑。
那笑容嘉言看着也是心酸，停了一会儿方才又往下说道：“令兄既然肯为大将军效力，大将军自然、自然——”
“将军不必说了，这些我都懂。”李十二娘道。
“那为什么——”嘉言猛地记起，脱口道，“是因为公主么？”不会是元明修拿了她和先帝的女儿要挟她吧。
李十二娘噗嗤一下笑了：这小将军恁的可爱。她的女儿——她倒是恨过那不是个儿子，虽然也挂记过，但是有限。她连看都没有看她一眼，也没有奶过她，也没有养过她。生恩有限，养恩全无，又过了这么些时日，哪里还记着。诚然这世上是有把孩子看得比天大的女人，但并非人人如此。
她出身赵郡李氏，年纪尚轻，美貌不减，离了元明修，求娶之人如过江之鲤，自然还会有别的孩子。
从前那些，不提也罢了。
却轻描淡写道：“自太后过世，我便再没有听到过公主的消息。”
她提太后，嘉言觉得自个儿脸上又挨了一巴掌。从前听这些，灭人满门也好，杀母夺子也罢，她是王府里的小公主，最多陪着可惜几句，直到自己家破人亡，胡嘉子死得不明不白，方才知晓其中滋味。
便收了性子，说道：“那——”
“下毒。”李十二娘终于不再与她故弄玄虚，直接说道，“陛下说洛阳城如今朝不保夕，他自知留不住我，便放了我来投奔堂兄，就只有一个条件：带上那个婢子，借口有军机禀报，只要让她见到大将军，就与我解药。”
嘉言皱眉道：“所以贵妃——”
李十二娘笑了：“我不过是想以梳洗为借口去见他，先把解药哄到手再说。”
嘉言道：“这不对……”
“哪里不对？”
嘉言揉了揉脑袋，李十二娘是元明修放出来的，假定她是真心想要投奔李十一郎，被迫服毒，被迫带那个婢子去见周城，伺机行刺，那么、那么——
“二十五娘！”嘉言脱口道，“怎么南阳王竟然舍得二十五娘跟着贵妃来冒这个险？”
“这主意原是二十五娘出的，”李十二娘道，这丫头素日不声不响躲在两个公主身后，胆子却是奇大，“她想要见南阳王，所以与我出了这个主意，说是我单枪匹马出城，怎么都无法取信于大将军，如果手里有人质，那就不一样了——”明月在宫中日久，又不大露面，元明修差点忘了这个人。
“那南阳王——”
“这我就不知道了，”李十二娘道，“想来南阳王也是觉得，大将军不至于为难二十五娘这么一个小娘子罢了。”
嘉言：……
这是封陇的原话。
“可是，”嘉言道，“假定那婢子行刺成功，他死活不论，贵妃娘娘和二十五娘，都无幸理……”
“南阳王会出兵配合，”李十二娘道，“还说军中会有人接应。”
嘉言吃了一惊：能在周城遇害之后配合凶手的人，恐怕位置不会太低。
越发踌躇起来，是放了李十二娘和那个婢子同去，引蛇出洞呢，还是保守起见，只带李十二娘过去？
李十二娘察言观色，说道：“大将军帐中谁是内奸，将军、大将军有的是机会慢慢搜寻，不必冒此大险。我不过是进去哄了那婢子要到解药，就求大将军送我去邺城——我们兄妹，总算是劫后余生。”
嘉言心道这倒也是个办法，虽然揪不出内奸颇为遗憾，不过一般这等大战中，有人首鼠两端，原就不奇怪。
因点了头。
叫乌容送李十二娘过去梳洗，将要出帐的时候，嘉言忽然想起：“那贵妃这里，到底有没有必须禀报大将军的军机？”
李十二娘回眸一笑，说道：“那却是真有。”
