明月并不知道她做了多么稀奇古怪的梦，也并不知道她这辈子因早早进宫，和两位公主一起受教，比从前多了眼光和见识。
但纵是如此，她出不得宫，有些事便无可奈何。从前先帝在位，两位公主不说有多得宠，总还是天子亲妹，有太后照拂，她也跟着沾光，到帝后先后故去，换了元明修，公主的待遇登时一落千丈。
一个对天子没有影响力、不能带来好处的公主，就徒然只剩了尊贵的名号。太妃、太皇太妃也尊贵，谁稀罕来？从前服侍的婢子、宫人，有办法的都另攀了高枝，留下来不过鹌鹑三两只，当不得用。
伶俐人总在得宠的妃嫔那里，不是没有道理的。
自己手里没有人，便只能借力。明月心里盘算这宫里的宠妃。元明修后来纳的美人，她是一个不识。唯有平原公主元嘉欣与李贵妃，一个是堂姐，一个是先帝妃子，说起来算有渊源。然而她对这位平原公主，实在心存戒心。
——当初平原公主进宫，有不得已，曲在元明修；然而她哄兰陵公主进宫，当时震惊到了明月。在明月看来，兰陵姿色还在平原之上，如果不是元明修忌惮南平王要利用宋王，难免不一并收用了。
这等自己身陷泥淖，还要拉人下水的行为，让她自觉离她远远的。
相形之下，李贵妃能在灭门之后，从先胡太后手里逃出生天，是个不可多得的聪明人。如果能得她相助，事情就好办得多。
明月这样想着，思量了半宿，用过早膳便往李十二娘宫里来。
其实如今这宫里最六神无主的还是嘉欣。
元明修还有国事作为寄托，嘉欣如今却无事可忙。才进宫时候元明修是很宠过她一阵子，但是随着地位越来越稳固，渐渐就有了心思发掘更多美人。宫里总不乏美人，就算不够美，也够新鲜。
年初她兄长出征，没有回来。起初还抱有一线希望，到四月底就得了确凿的消息，说天威将军被活剐了。消息传得绘声绘色，说大将军如何寻了十里八乡最快的刀，南平王世子与兰陵公主如何亲临刑场，如何一刀下去，众人放声叫好，而兰陵公主兄妹面无表情……据说是熬了整整三天才断气。
他们说大将军忧心兰陵公主受不住血气，几次劝说她离开，都被拒绝。她就坐在那里，一壶酒，一支笛，等着他断气，最后酒倾于地，祭奠南平王在天之灵。也有人夸她音律之妙，吹的是一曲《国殇》。
嘉欣没有听过嘉敏吹笛，她印象里她没这么风雅。兰陵公主姐妹美则美矣，都不是什么风雅人。
她想她一定是恨死了他们兄妹。
然而当初，是谁让她见到郑三，是谁让她有可乘之机——她这会儿已经想不起当初对郑林的惊艳，想不起是自己执意要嫁。记忆带给她错觉，错觉让她理直气壮：如果没有三娘，兴许她就不会有此一劫。
不会在郑府受辱，之后便不会被抓进宫里，不会被天子瞧见，不会被胁迫引她出府进宫，之后又联络兄长，害了南平王。
要没有这些，她安安分分给张家守寡，也好过如今日夜惶恐。
但是这世上哪里来这么多如果——从来就没有如果，只有结果。李十二娘想活，她也想。
她从前住在平城，到洛阳没多久就嫁了郑林。郑林自个儿离群索居，也不许她出门，与人往来。之后更进了宫。如此两年有余，竟没攒下多少人脉。她与兄长说不得多么深厚的感情，但是进宫之后，嫂子和妹子长年被拘在南平王府，就只剩了他们兄妹，倒多少生出了相依为命的悲怆感。
如今也没了。
她简直不知道说什么好。看人家的哥哥，羽林卫不要了，父亲旧部不要了，单枪匹马一个人跑到中州，七拼八凑出来的人马，总共也不过三万；他领了二十万去，居然打了个丢盔弃甲，身死人手。
人和人不能比命。就像她从前寄居南平王府，也只想过郑林，没敢多看宋王一眼。她们的父亲是一母同胞，她爹没用，爵位也没有，军功也没有，更没有能耐娶到太后的妹子。缩在平城，窝窝囊囊一世就没了。
那些日子嘉欣喝了很多酒，醉了就睡了，什么都无须想。然而有天起来，看见镜中浮肿的面孔，移开手，背后婢子的眼神。她忽然想，如果三娘当真进了洛阳，进了宫，恐怕这些人会直接绑了她送上去。
如果能一刀给个痛快倒又还好，就怕落在她手里，没那么痛快。她兄长就是前车之鉴。
但是她能怎么样呢？
她也不是男人，骑得了马，打得了仗，就算是个逃命，她个养在深宫，足不出户的小女子，还比不得粗使仆妇。
嘉欣自艾自怜了一阵子，脑子又活了过来。趁着南平王世子和兰陵还没有破洛阳，是该早寻生路才是。出宫是不可想，身边没个可靠的人，出了皇城，她连东西都分不清楚。反而不如在宫外的嫂子和妹子。
想到嫂子和妹子，心里一激灵——她们如今，可还拘在谢家。她恍惚想起来，谢氏是改嫁了济北王，但是从前在府里，她那个堂兄与谢氏的恩爱她是记得的。登时从床上下来，一迭声呼婢唤奴，要梳洗出门。
元明修听说平原公主求见，不自觉皱了下眉，十分不喜。他如今新宠的路美人模样儿可招人疼，就是李十二娘都只分得出三分心去，哪里还记得这个旧爱。
推说了不见。
到这边好事毕，传饭进来，伺候的宫人多嘴说了一句：“奴婢方才进来，瞧见平原公主跪在外头，可是什么事儿恼了陛下？”
路美人娇滴滴地道：“陛下可赶快和姐姐解释去，莫让姐姐误会了是我挑唆得陛下不见她……”
元明修笑着摸了她一把：“怎么就叫上姐姐了……”
又吩咐宫人道：“扶公主回宫去，与她说，便是要跪，也不要跪在这等人来人往的地方，招了人眼。”
那宫人踌躇了一下，元明修的脸色登时就不好看起来：“你个奴才，是又收了她银子还是怎么地？”
那宫人是他近侍，素日里也是有脸面的，这时候笑嘻嘻道：“平原公主能有几个赏，让奴婢这么见钱眼开了。奴婢不过是怕误了陛下的事儿——方才平原公主与奴婢说，她就只是想和陛下说一句话，要陛下不见她，奴婢代为转达也是可以的。”
元明修懒洋洋地道：“什么话，你去问了她来。”
那宫人领命去了。
嘉欣也没有想到元明修竟真能绝情到这个份上。然而到这个时候，也再没有别的法子，只得与那宫人说了，又捋了一对镯子塞在他手里，那宫人方才笑容满面地去了。
“……问候她嫂子？”元明修呆了一下，那宫人忙提醒道：“不是袁氏，是谢氏。”
元明修这才如梦方醒，他怎么就忘了，他手里还有谢氏这张牌。虽然是被他逼得改嫁了。不过既然兰陵口口声声说她阿兄没死，那就把这位前世子妃推到城墙上去让她瞧瞧，看这个箭他们是敢射不敢射。
元明修美美地想了一会儿——他当然知道这个事情不可行。且不说谢氏已经改嫁，便没有，也已经归家。他要能把谢家的女儿绑出来推到城墙上去，不必南平王世子打进来，洛阳城里就得先给他反了。
不过，也是该让她得到这个消息的时候了。听说那瞎子自娶了谢氏就足不出户，恐怕还不知道吧，元明修阴恻恻地笑了：前儿宜阳王为了他侄儿这桩婚事，可是送了金山银海给他，不然，他哪里打得起广阿、韩陵两仗。
打仗这件事，是永远不嫌钱多。
济北王府。
听说宜阳王来访，谢云然与昭诩不由相视一笑：差不多也是到时候了。
因为昭诩身体的缘故，再加之济北王府捂了这么个大秘密，谢云然一直深居简出。但是再怎么深居简出，娘家人的探望总不能次次都拒了。尤其谢冉来得勤快。谢冉原本就聪明细致，府中人又不能总拦他，多来几次，便看出了端倪。谢云然见瞒不过，索性与他明说了。谢冉听到他阿姐竟然杀了人，脸都白了。心里寻思特么她阿姐找了个惯常杀人放火的姐夫，真是近墨者黑。
这时候再想起他阿姐答应改嫁济北王前后异常，便知道是早有预谋。一时后怕，倒又恼恨起他阿姐瞒他：济北王虽然盲目，终究是个男子，要当时凶性上来，恐怕他阿姐不能幸免。谢云然哄了他好一阵子方才好了。
当时韩陵之战尚未有结果，谢云然心里发愁，也不敢向昭诩透露半分，全赖谢冉与她解愁，分析说韩陵之战虽然胜算不大，但是也不至于一败涂地，待昭诩伤好，找了机会出城，事情尚有转机。
谁想韩陵之战，竟然大胜了。
昭诩这头又惊又喜，又深为遗憾。喜的是能打出这么个结果，大仇得报；惊的是他这两个妹子可算是把元钊恨到骨子里了，他从前对于妹妹的全部构想，到这会儿算是被毁了个干净。三娘订了亲也就罢了，嘉言——
嘉言从前可晕血。
想起来未尝不是心疼。
如果他在，如果他能上战场，又哪里需要两个妹子这么拼命。比起年初，他如今身体已经大为好转，至少是行动自如了，再过得月余，能再骑马射箭也未可知——但是他这会儿还被困在济北王府，不得出门。
他私下里与妻子说：“总要赶在最后一战之前——”
他心里明白，如果寸功未立，也不曾与这些人并肩战斗过，他虽然贵为天子，但是说到人心与服众，恐怕是有不够。
天上掉下来的馅饼，总让人觉得惶恐。
但是如论如何，韩陵大胜、元钊授首的消息传来那天，他是美美地醉了一场。他想他父亲在天有灵，知道他们兄妹都在，团圆可期，该是能瞑目了。
