到离开书房很远之后，嘉言才小声问嘉敏：“阿姐，又出事了？”
嘉敏奇道：“你怎么知道？”
“从来没见过姨母这么快就下朝的，往常都得两三个时辰，”嘉言说，“而且每次回来，姨母都会抱怨许久，那些不省事的朝臣和宗室。”
嘉敏：……
嘉敏不得不承认，在进宫这回事上，嘉言实在经验丰富。她想了一会儿，这个事情，是瞒不住嘉言的，只怕连王妃都瞒不住——如果太后怕王妃劳神，要瞒过她的话，那也须得嘉言给打掩护。于是说道：“太后方才同我说，永巷门被关了。”
“什么！”嘉言的声调一下子提了上去。
“小声点小声点！”嘉敏按住她的嘴，“现在到处风声鹤唳的，你还一惊一乍。”
“什么叫我还一惊一乍！”嘉言好容易挣脱嘉敏的束缚，滔滔不绝地说道，“你是不知道，这事儿糟糕了！永巷门可是通往前朝的门……”
嘉言给嘉敏普及了一下永巷门的常识，然后回过头来问：“是谁关的永巷门？”
“太后没说，我猜……是陛下。”嘉敏说，“如果永巷门确实像你说得那么重要的话，如果别人关了永巷门，那就是造反了。”
如果是造反，太后可没这么容易脱身。
“那倒也是。”嘉言怔怔地说，“皇帝哥哥这是要做什么。”
“我不知道。”嘉敏说：“陛下怎么想，哪里是你我能猜得到的。”
但是嘉言终究也是元家的人。她在宫里浸淫的时间，远远多过嘉敏。对于勾心斗角的见识，也并不比多活一辈子的嘉敏差太多，何况有些东西，是显而易见的。嘉言迅速把昨晚贵女被驱逐的事情和永巷门事件联系起来：“那昨晚……可是明明之前，之前皇帝哥哥还有说有笑，和没事人一样……他怎么可以、他怎么会……到底、到底出了什么事，是不是、是不是因为……”
嘉言转向嘉敏，认真地问：“阿姐，是不是因为姨母杖毙了小潘儿？”
“我不知道。”嘉敏说。
这个理由显然也并不能十分说服她自己，嘉言有些烦躁地抓了抓头发，良久，方才又问道：“昨晚阿姐你忽然说要回家？”
“是啊。”嘉敏有些走神了。
“阿姐你还是没有给我一个理由——你昨晚为什么忽然要出宫。”嘉言说——当时她嘲弄地问嘉敏是不是怕，嘉敏当时回答她说是。是，她害怕，她比所有人都怕得早，是因为她比她们所有人都知道得早。
“那不重要。”嘉敏说，“既然都没有出得去，那还有什么可说。”
嘉言忽地一下抓住嘉敏：“就是这个——阿姐你其实早就料到了是不是？你之前护着小潘儿，就是因为、就是因为……”
嘉言这样敏锐，嘉敏也只得低头看自己的手。命运是这样巨大的一辆马车，她拼了命地想要扭转它行进的方向，但是结果——谁能预料结果呢？关闭永巷门，那真是绝妙的一招，如果还能把贵女都带出去，那就更绝妙了。但是到如今、如今他还能以太后的名义驱逐她们么？
谁都不是傻子，永巷门一关，谁都知道发生了什么事，接下来、接下来他除了和囚禁南平王妻女一样囚禁着这些贵女以外，别无选择。
一旦这些贵女出宫，皇帝的声誉，将遭致无可挽回的损失。
——你看，再绝妙的主意，也免不了意外，这个意外是谢云然，是元嘉敏，也是于烈的爱女之心。这在皇帝的意料之外吧，如果当时于烈狠下心，不顾于樱雪的生死，强行带走那一众贵女——难不成她元嘉敏还能真杀了于樱雪？
大家都在赌，赌江山，赌权力，赌性命，有软肋的人先输。
“阿姐、阿姐！”嘉言的喊声惊醒沉思中的嘉敏：“嗯？”
“还会发生什么，”嘉言急切地问，“阿姐你告诉我，还会发生什么？”
“你真想知道么？”嘉敏问。
嘉言很用力地点头。
嘉敏叹了口气：“我们还是从头说起吧。我问你，是谁，让太后杖毙了小潘儿？”
“我不知道……”嘉言有些茫然，“我们在玩击鼓传花呢，玩得好好的，我都没留意小潘儿什么时候进来，什么时候洒了酒，要不是……”
“你相信是小潘儿下的毒么？”嘉敏问。
“姨母说是，我没仔细想过，”嘉言坦白。小潘儿不过是个奴才。一个奴才的生死，原本轮不到她这样上心。就算是有冤屈，那又有什么大不了。她这样想的时候，倒是忘了自己曾经为了白芷，怒气冲冲找嘉敏算账：“要细想起来，她要真害了姨母，自己也逃不掉，就算侥幸逃掉了，害了姨母，她能落得什么好处？”
“比如立为皇后？”
“阿姐别开玩笑了。”嘉言说，“有姨母在固然立不了她，就算姨母不在了，群臣和宗亲，哪个也不会让皇帝哥哥这样胡来。”
“那可说不准，”嘉敏说，“你忘了，汉武帝的卫皇后，出身还不如她呢。”
“什么？”嘉言睁大了眼睛，像是很惊奇，“汉、汉武帝是个什么帝？”
嘉敏这才想起，嘉言不爱读书，和她当初也差不多——读史明智，如果早知道这一点，也许她们姐妹的命运，不会这么凄惨。
嘉敏这时候也懒得教嘉言这些，只道：“不管汉武帝是个什么帝了，那个小潘儿不过奴才出身，见识短浅，做出什么蠢事来都有可能，但是你说得对，关键不在于日后能不能立她，而是当众下毒，无论如何都洗不清嫌疑，所以那毒，定然不是她下的，所以这是栽赃，阿言你倒是猜猜，是谁栽的赃呢？”
嘉言费劲想了一会儿，还是只能摇头：“我不知道。阿姐你知道？”
“我也不知道。”嘉敏说。
嘉言松了口气：“我还当阿姐你什么都知道呢。”
嘉敏笑了：“我虽然不知道谁栽的赃，不过我知道陛下会猜是谁——想必陛下对小潘儿的信心比你我都足，所以陛下一开始就不信小潘儿会下毒，他一开始就会去想，是谁栽的赃。费这么大劲，冒这么大险，栽赃给小潘儿，如果没点好处，大约是没人肯做的。”
“什、什么好处？”嘉言的喉咙有点干。
嘉敏略带怜悯地看着她：“阿言你已经猜到了。”
“表姐。”嘉言垂头丧气地吐出这两个字，“小潘儿得罪了表姐，小潘儿有皇帝哥哥的宠爱，这犯了表姐的大忌。但是、但是我知道，这事儿，绝不是表姐做的！”
“我知道。”嘉敏轻轻地说，伸手覆于嘉言的手背，“但是陛下不知道。”
当一个人厌恶另外一个人的时候，所有的错事，都是她做的，如果不是她做的，那必然是她引起的，那同样是她的错，她的罪。当一个人不肯给另外一个人机会的时候，她再怎么折腾，都是错，错上加错。
就如同当初的元嘉敏在萧南面前。她不是没想过如何讨好他，但是不做是错，做了更错。
所以嘉敏对皇帝将胡嘉子另适他人的主意，是赞同的。何必呢，人的一生就这么长，为一个不珍惜她的人赔上一生，不值得。
萧南不值得元嘉敏赔上一生，皇帝也不值得胡嘉子赔上一生。虽然她们都不是什么好人，但是这世上，十全十美的好人，能有几个？她们不是好人，但是她们也不应该有那样凄凉的下场。
“阿姐，陛下会做什么？”嘉言随了嘉敏，不再“皇帝哥哥”、“皇帝哥哥”喊得亲热，那意味着，那个长期在嘉言心中，以兄长形象存在的少年，已然死亡——她迟早会意识到这一点，皇帝就是皇帝，不可能是她的哥哥。
她的哥哥是元昭诩，他们才是一家人。
“陛下不会做什么，”嘉敏说，“阿言，你该问，太后会做什么。”
“姨母？”嘉言悚然而惊。
“是的，是太后，”嘉敏说，“陛下关闭了永巷门，不可能一直关闭。父王和哥哥不在京城，借着母亲有孕，陛下可以强留我们几个在宫里，但是不可能一直强留谢家姐姐和郑姐姐她们，她们的家人，迟早会找上门来。”
“那和姨母有什么关系？”
“在谢家、郑家、穆家和李家找上门来之前，陛下还有时间，虽然这个时间并不充裕。”
“什么时间？”
“陛下与太后博弈的时间，看谁更沉得住气，陛下要面临朝臣的压力，而太后要面临放手让陛下亲政的压力。如果沉不住气的是太后，那么胡家表姐，可能会被推出去当替罪羊。”嘉敏说，“总要有这样一个人，充当他们母子不和的牺牲品。”
“姨母不会这么做的，”嘉言说，“姨母最疼表姐了。”
嘉敏沉默了一会儿，才正色说道：“这要看陛下给太后的压力，是不是足够的大。以及太后对这件事情的承受能力。阿言你要记住，不要仗着太后的宠爱就理所当然，太后的宠爱，不是你我能依仗的。侄女当然重要，但是绝不比儿子更重要，特别是，当儿子还意味着权力的时候。”
侄女尚且如此，外甥女又如何？嘉敏能够明白嘉言在这一个瞬间体验到的兔死狐悲的悲哀——然而现实总是残忍的，你不能考验感情，特别不能拿利益来考验它。
