嘉敏在半夜里被绿梅推醒：“姑娘要喝水吗？”
话这样说，却没有点灯。她手里也不像是拿了杯盏的样子。暗色里只看得到一双眼睛。嘉敏怔了片刻，才要开口问话，就听到一阵窸窸窣窣的声音，像是脚步，又像是衣裙摩挲。“当！”静夜里声响总是格外惊人，这一声，却像是环佩了。
嘉敏往绿梅看了一眼，蹑手蹑脚起身，走到门边，侧耳又听了片刻，没有错，是脚步声，是往外走的脚步声。
一个、两个……像是有七八个人——会是谁呢？
嘉敏要拉开门，想一想，又停住，走到窗边，拔下簪子划开窗纸。外间透进来微微的光，是灯。从纸缝里看去，灯并不十分明亮，受视野所限，嘉敏所能看到的，也就是衣裙下摆，精美的刺绣，一朵一朵，如牡丹花开。不是宫装。那么……是住在宫里的贵女，还是先帝嫔妃，又或者永泰、阳平两位公主？
嘉敏正在揣测，一双藕荷色素纹软缎鞋停在窗边上，然后是少女柔和的声音：“我们不去拜别太后么？”
是谢云然。嘉敏倒是猜过胡嘉子，没想到是谢云然。听她这口气，是要出宫？出宫的还不止她一个人？
“太后不想见你们！”嗓音又尖又细，是个寺人。
太后身边的寺人吗？嘉敏对于太后身边的人，却没有太多印象。光听声音，实在判断不出是哪个。但是这话里的意思她明白，太后要这些贵女出宫，而且太后不想再见她们——发生了什么事？
如果是晚荷宴上的事，为什么到现在才发作？而且发作的不止一个人？这些贵女都不是平常人，虽然在太后面前奉承，但是她们的家世，即便是太后，也不能不有所顾忌——到底发生了什么事！
嘉敏心里转得飞快：这些贵女，虽然有天真如陆静华，跋扈如胡嘉子，但即便是这两位，也都知进退，守礼节，怎么可能去触犯太后？更何况谢云然。嘉敏不是没见过世家女，但是谢云然的气度，还是很让她心折。
但是这会儿，谢云然像是全然忘了这是在宫里，不依不饶追着问：“太后到底为着什么事恼了我们，要将我们连夜驱逐出宫，还请公公说个明白！”
那寺人像是料不到她有此一问，停了一会儿方才说道：“这却不是姑娘能问的了，姑娘还是快走吧！”
谢云然正色道：“公公若是不说个明白，云然实在不敢和公公走。”
这句话虽然也还是平常的口气，却陡然生出凛然不可侵犯的风姿，嘉敏隔窗听了，都不免为之叫好，就更别说其他几名贵女了。穆秋玉和李家两位姑娘还只不声不响站在谢云然身后，陆静华已经叫了出来：“谢家姐姐说得对，咱们这半夜三更地被叫起来，赶到这里，可连个明白话都还没有呢！”
“就算有什么事，为什么不等到天亮再说呢？”这是郑笑薇的声音。
奇怪，事情闹到这份上，胡嘉子竟然没有出头。嘉敏在心里想。莫非胡嘉子不在？或者说，莫非整个事，都是胡嘉子挑起的？不不不，胡嘉子要有这能耐，胡太后也不用为她操心那么多年了。
几个姑娘围攻起来，那寺人免不了暗暗叫苦。别人也就罢了，这个谢姑娘，之前也不像是有多大主意的人啊，陆家那姑娘还多问了几句呢，这谢姑娘，他只是亮出了昭阳殿的信物，她就乖乖吩咐丫头收拾衣物跟了他来，怎地到了这半路，不上不下的，反而闹开了？
这几位姑娘，哪个不是金尊玉贵，他得罪不起的。
虽然说是上头的意思，他从来都只有听命遵从的份，但是谁知道呢，那些大人物，表面上看起来威风凛凛不可一世，可是事到临头，没准就能做出把罪过往他们这些畸零人头上一推的事情来。
寺人心里排了半天小九九，也只能说道：“奴婢不过是奉命行事，还请姑娘不要为难我们。”
“我们也不想为难公公，”谢云然客客气气地说，“只不过——”
话没完，就听得一声轻笑，却是于樱雪。这个平常只跟在胡嘉子身边做应声虫的姑娘，忽然就笑吟吟地说道：“真巧，这里竟然是三娘子住的地方。要是三娘子这会儿在，少不得问一句，如今这宫里当家的，还轮不到谢家姐姐吧。”
嘉敏：……
她这是躺着也中枪呢。
谢云然被她这话一拦，诘问就有些难以为继。于樱雪趁热打铁：“既然是太后的意思，咱们就遵旨出宫吧。太后素来心胸宽大，就算一时有不高兴，等消了气，自然就没事了，难不成还能跟咱们几个小姑娘计较？”
寺人得她这一解围，连连点头道：“于姑娘说得对，我们还是快走吧，误了时辰可不好。”
谢云然、陆静华几个还待不动，于樱雪已经举步道：“不走？你们不走，我走了。”
隔着窗，嘉敏也看不到谢云然的表情，但是只过了片刻，脚步声又窸窸窣窣起来，渐渐的，视野里，就只剩下一片玉色月光。
“什么时辰了？”嘉敏问。
“寅时初。”绿梅回答。
离天亮还早。为什么是这个时辰？把这一众贵女送出宫去，目的是什么？嘉敏这时候来不及细想了，只朝绿梅招手道：“过来，服侍我穿衣——不用点灯。”
绿梅是个手脚极伶俐的人，三下两下，就帮嘉敏穿戴好，一抬头，发现嘉敏瞅着她出神，低声问：“姑娘、姑娘？”
嘉敏道：“你……你敢不敢去昭阳殿找太后？”
绿梅摇头道：“奴婢不敢。奴婢去了昭阳殿，谁跟着姑娘？上次姑娘醉酒，就是奴婢不在，才出了事，这一次，奴婢可不敢再大意离开姑娘半步了。”
这话虽然是推脱，也不是没有道理。
嘉敏心里暗暗地想。她也不知道绿梅到底是如何知道这些贵女会在这个时辰被送出宫，如今也不是追究的时候，但是如果她不跟着自己，自己却难免不往阴谋上想——哪里会有这么多巧合呢，每件事，都自有发生的原因。
而且如果是单独一个人，在这个时辰，在宫里行走，不熟悉宫里的路、宫里的忌讳还在其次，要再冒出个画舫上那样的神秘人来，那就什么都完了。
可是如果没有人去向太后报信，光她跟上去，能有什么用？
没有错，嘉敏不相信这个旨意是太后的意思，太后虽然有不够理智的时候，但是太后不傻，好生招待过这些贵女然后客客气气送回去是一回事，这半夜三更，没有理由，没有赏赐，这不叫送，这叫赶，或者像谢云然说的那样，叫驱逐，侮辱的不仅仅是这几个贵女，还是她们背后的家族。
得罪这几个家族的后果，比得罪全天下人，也没差到哪里去。
可是她……实在分身乏术。
嘉敏正在为难，忽然外间传来一个声音：“姑娘，我去吧。”是竹苓。嘉敏沉吟不语，目光却往她的脚扫去。
“我有拐杖！”竹苓不知道从哪里摸出根碧玉杖来，支撑着站起，走几步给嘉敏看，“是六娘子叫白蔻送来的，六娘子说，姑娘身边只有绿梅一个，定然是不够用，所以给了我这个，本来昨儿晚上我就想和姑娘说的。”
但是昨晚她心事重重，根本没有给她说的机会。
阿言……大概是画舫出事之后想到的吧。如果当时跟在她身边的是竹苓和绿梅两个，就不会发生那样的意外了。
嘉敏心里有些感动。这个妹妹明明是挺讨厌她的，有时候却想得比贺兰初袖还要周到。当然了，如果是前世的嘉敏，就不会这样想。前世的嘉敏大概会想，也只有阿言才有这样豪阔的手笔，上好的碧玉杖，能随手拿了给丫头用，她这个正儿八经的南平王府三娘子还没这福气呢。至于贺兰初袖，定然不是想不到，而是心有余而力不足——你看，人就是这样偏心，只要觉得她好，就什么都好了。
想到贺兰初袖，嘉敏心里又是一动：方才好像，也没有听到贺兰初袖的声音。
她心里转过这许多念头，竹苓已经在问：“姑娘让我去昭阳殿，用什么借口？”
“借口么，”嘉敏沉吟道，“就说我半夜出宫了。”
“那么，姑娘是从哪个门出宫呢？”竹苓和嘉敏同时进宫，不过她是做奴婢的，自然须得知道得多一点，不然，不然要是哪天主子要去哪个生僻的地方，或者让她去取样什么东西，她还能迷路？
嘉敏随手从梳妆台上拾起一盒胭脂，打开来，指甲挑起一点给她看：“这个颜色，你记下了吗？”
竹苓说：“奴婢记下了。”
