少年回头看了堂姐一眼，他发现其实他也不知道。女孩儿的心思太难猜。他家中豪富，远胜亲邻，亲族之间往来，也都是人捧着他。他心里清楚缘故，虽知道是人之常情，不至于反感，却大有戒心。
反是这个堂姐，素日里话不多，难得不卑不亢，让他高看一眼。所以今儿见她红了眼睛，才上赶着多问一句。
虽然问出来原因啼笑皆非。
李琇疑惑道：“有差别吗？”
嘉敏道：“如果小娘子只是瞧不上周四郎，这好办，小娘子亲自去周家一趟，让周四郎君恼了小娘子，这门亲事自然就不成了。”
“那如果琇姐是不情愿被乱点鸳鸯谱呢？”李瑾问。
嘉敏笑道：“那就是小郎君的事了。”
“我的事？”
“府君心系一府民生，如何会对小娘子的婚事上心——是一时兴起呢，还是别有所图，小郎君该心里有数才对。”她猜这个少年应该就是李延的孙子李瑾了。口中说话，不免又多看了李琇几眼。
李琇面色有些发白。也对，除了像她一样两世为人，对婚姻所抱期望值极低，大多数这个年纪的小娘子，都还是有憧憬和梦想的吧。谁想自己的婚事只是两家利益的结合，甚至于干脆就是为人所利用呢。
李瑾没有说话，李琇强撑着说道：“多谢姐姐点拨。”
嘉敏算着周二该着人来找她了，便不再多话，与兄妹俩告辞，原路退了回去。
李瑾同李琇说道：“这位……娘子说得有道理，琇姐自个儿要先想清楚才好。周四叔小时候淘气，如今时过境迁，兴许改了也未可知。”又说道，“我离开这么久，恐阿翁找我，先走一步。琇姐想清楚了，再找我无妨。”
李琇拿不准堂弟这几句是不是场面话，不过她一向识趣，便颔首道：“瑾弟这份心，琇姐先谢了。”
李瑾匆匆离了锦绣园。他猜那个男装小娘子是来见祖父的。他心里实在好奇，因而匆匆抄了近路。到祖父屋中，却只见祖父一人独坐。李延见他满身是汗，不免责怪道：“到哪里去了，走得这么急？”
李瑾眼珠子一转，却说道：“孙儿听说府君来了……”
李延不以为然道：“孩子气！府君来了也值得这样！”便吩咐婢子带他下去更衣。
李瑾：……
他随口胡诌，哪里知道崔府君当真来了。到更衣回来，廊下却遇着周二。李瑾不敢怠慢，忙行礼道：“周二叔！”
周二心不在焉应了一声：“是阿瑾啊……阿瑾长这么大了！”
李瑾：……
倚老卖老什么的最讨厌了！忽地心里一动，想道：那个小娘子认得周四叔，保不定就是周二叔带来的呢。
这转念间已经被周二叫住：“阿瑾哪里去？”
“去见祖父。”
“你祖父在见客呢。”周二道。
李瑾犹豫了片刻：“是祖父相召——”
周二：……
李家情况他清楚，李忠憨厚，李延并不太看重这个儿子，反而更有意栽培未及冠的孙子。这倒好，他领了人来，他被赶出来，却让这么个乳臭未干的小子进去旁听。周二心里也是一口血没地儿吐。
李瑾骗过周二，兴冲冲到祖父书房外，却听得里头悄无声息，不由一阵纳闷：莫非自己想错了？
好在只过得片刻，祖父的声音就模模糊糊传了出来：“……难为李公子还惦记我这把老骨头。”李十一郎的信写得颇为客气，字体玲珑，文采飞扬，全是废话。通篇都在问候身体安康，李忠、李瑾一个都没落下。
他知道要紧的话多半在这个信使身上。竟然使了个丫头片子过来，是身边无人么？这个念头倒让他心里几分戚戚。虽然姓了同一个李字，但是赵郡李氏何等门第，当初在洛阳，他是万万不敢高攀。
虽然李家兄弟见了他并不拿大，也是以子侄辈自居。
谁想一个措手不及，竟被灭了满门。想当时仓皇出逃，也难怪他投贼。李延心里微叹了口气，换了满脸慈祥与嘉敏说道：“……也难为你远道而来，既然是赶上了老夫寿辰，不妨入席，与周二好好喝一杯。”
嘉敏：……
嗯，又一只老狐狸。
她心里想这些绕弯子的话，恐怕她是说不过这个人老成精的家伙了。索性直接说道：“诚所愿也，但是我临行前，公子还有所交代。”
“不许喝酒么？”李延打了个哈哈。
嘉敏：……
“老大人说笑了，”嘉敏绷紧了脸，一丝儿笑容都没有，“公子说，有求于老大人。”
李延抖了抖手里的信，像是十分意外：“信里倒不曾提及。”
嘉敏道：“此等密事，岂容落于纸笔，公子也怕一个不慎，累及老大人全族。”
这等危言耸听的话在李延耳中不过老生常谈，门外李瑾心里却“咯噔”一响，什么事能累及全族？她的主人——又是谁家公子？他虽然聪明，到底年纪尚小，听到这个话，非但不觉得恐怖，反而心里充满了向往。
这世间但凡有大风险，往往都伴随着大利益——反过来也是，要想有大的收获，往往须得冒大的风险。
越发竖起耳朵来，就听嘉敏说道：“如今将军三十万人马，正往中州过来……”
李瑾素日帮着李延处理文件，对往来消息倒不生疏，听到“三十万”这个数字，登时就想起来：原来是六镇叛军……六镇叛军里哪里有什么人物称得上“公子”；又想：这个小娘子倒是气度不凡。
“李公子想错了几件事，”李延却打断她，“第一，中州不是我李家所有，朝廷自有州官；第二，即便我李家有这个号召力，能躲开胡儿肆虐，是我中州有幸，公子为什么会觉得，我会放你们进来？第三，”李延在看了一眼手里的信，摇头道，“三十万人马？小子，这个话老夫是不信的。”
嘉敏：……
李延最后拈着胡子说道：“你来得巧，刚刚好老夫六十大寿，四十不惑，五十就知天命了，何况老夫六十了。李公子一番好意，老夫心领，要早上三十年，老夫倒还有这个心劲，如今……如今是只想守着儿子孙子颐养天年了。”
这话是给她台阶下，嘉敏懂的。她甚至能猜到这老头下一步就该赶人了。
但是还有一桩她意料之外的，李延往门口看了一眼，喝道：“阿瑾吗？给我滚进来！”
李瑾：……
姜还是老的辣。
脸上堆出笑，推门走进来，说道：“我给阿翁送酒来。”
李延板着脸，心里却是喜的，鼻子里哼了一声道：“带这位郎君入席。”
李瑾应声，走到嘉敏面前，说道：“这位郎君——”忽地一停，心生促狭，装模作样惊道，“这位郎君好生面熟。”
嘉敏：……
刚刚才见过，当然面熟了。
心里却忽然一动，脱口道：“老大人还记得清河王吗？”
“清河王”三字入耳，李延心里蓦地一沉。他被清河王辟为参军，很得看重。当时清河王大权在握，行事各种便利，他一度以为那是他振兴家门的机会——正光元年，他母亲过世，他回乡守孝。
没等他再回洛阳，清河王就遇害了。他想过如果他当时在，清河王是不是有运气躲过这一劫——但是他没有这个运气。
是他生平憾事。
这时候再看了一眼嘉敏，她知道清河王，想是李十一郎与她说过。但是联想起方才孙子脱口说的那句“面熟”，仔细看时，竟恍惚觉得，这丫头竟有几分像清河王——阿瑾从前随他在洛阳，是见过王爷的。
难道——
李延面上动容：“你、你到底是谁？”
李瑾想不到自己的玩笑话竟引来祖父这一问——难道她进来这么久，祖父竟还没有问她的身份？
却听那男装女子声音略沉，答道：“清河王叔遇害那一日，我曾在宫中见过他。”
既口称“王叔”，那必须是宗室女，再揣度她的年岁，能跟李十一郎混的宗室女，李延苦笑道：“公主白龙鱼服——”
“家父南平王。”嘉敏打断他，声音忽然带出了悲怆。
