元明炬的眼睛是冷的。
他接了宋王的请帖，只差人送礼过去，并未亲至。陆五想去也被阻止了。宋王也好，兰陵公主也好，他都没见过几次，但是身为羽林卫统领之一，对于城中事，难免耳目灵便。比一般人灵便得多。
自然知道这两位都不是省油的灯，看起来花团锦簇、两情相悦的一场喜事，他光用鼻子闻都知道没那么简单。
不生出点事儿，这两位祖宗消停得了？他如今在元明修眼里还是戴罪之身，少惹祸未妙——城中亲贵抱有这个心思的人不少，只碍着这桩婚事是天子亲赐，胆子不大的怎么着也要走一趟。
果然被他猜中——杀人放火，昨晚都齐活了。即便如此，元昭诩的出现，也还是在他意料之外。
这个任九——
这迟疑的片刻，外头传来陆五娘婢子的惊呼声：“姑娘？”
元明炬扭头看她：“娘子伤得重吗？”
——其实不用看也知道不会重，任九并非不知道轻重，何况他拿下陆五娘也不过是为了做人质，而不是激怒他。
陆五娘手里还握着裙刀，闻言摇头：“无碍。”又提高声音应了婢子一声：“无事。”而后方才眼睛亮晶晶地看住任九道：“原来这位郎君是为南平王世子而来——不是说世子下落不明么？”
“五娘！”元明炬喊道，缓了缓口气，“娘子受了伤，先下去包扎吧。”
“王妃且慢！”任九横跨一步。
“大胆！”元明炬满面怒容，跟进一步。这时候只恨空手赤拳，不然他能一刀子给他扎个透心凉。
一直紧绷的任九忽然嘻嘻笑了一声：“王爷何必这样急于赶王妃走呢？”他谋划逼元明炬出手其实已经有不少时日。自昭诩失踪之后他就一直在找他，他坚信昭诩还活着——哪里这么容易死。
后来听说兰陵公主被赚出府，他立刻意识到无论昭诩人在哪里，先把兰陵公主和世子妃带出去才是最要紧的。
然而毕竟羽林卫中，除了昭诩，元明炬才是最具号召力的人。任九虽然是昭诩亲信，身份毕竟不能比。找到陆五娘这个突破口也算是机缘巧合。到昨日听说昭诩现身，便知道不能再等下去。不想陆五娘身手如此厉害——他自忖并无破绽，不知道这娘们怎么手里就多了一把刀。
这时候看见陆五娘眼睛亮晶晶地说起“南平王世子”，心里就是一动。正光四年陆皇后谋害兰陵公主，外头人知道得不多，他是羽林卫中的队主，如何能不知道。兰陵公主饶过陆家没有清算，也不知道这位心里是怨恨还是感激。
然而值此之时，也只能冒险一试了。
陆五娘虽无言语，看向夫君的目光里登时多了那么一丝难过。元明炬踌躇了片刻。要换别的男子，哪里在意这个。男人干大事的，女人只管生儿育女，打理后宅，外头的事，轮得到她们过问么。
但是元明炬恰恰是个异数。他家里人口单薄，除了宫里的明月，就只有陆五了。于是解释给陆五听：“昨日宋王与兰陵大婚，青庐走水，十四弟突然出现，救出了兰陵。”
陆五娘“啊”了一声：“青庐走水？”
“已经没事了。”元明炬道，“任九却是胡搅蛮缠。圣人进洛阳，南平王妃当时就带了六娘子、三郎离去。如果能走，兰陵与世子妃为何不走？想是其中有缘故，为夫……”他停顿了一下，“任九拿娘子性命逼为夫，这不是强人所难么。”
陆五娘“嗯”了一声，叹息道：“谁料到——”
“我听说……”任九忽然打断她，说道，“京兆王当日屈死，王爷兄妹被拘于宗庙，是胡太后下令，才得以重见天日。”
元明炬不吭声。
“我听说正光三年，王爷兄妹进宫为太后贺寿，是南平王妃带了小娘子才得以见到胡太后，王爷也才得以进宫长驻为值阁将军。”
这是来摆恩情索要回报了？元明炬心里越发不自在。不错，他们兄妹得以重见天日是太后的功劳；他们兄妹得以活得像个人样，是得了南平王妃的助力——但是那于太后，于南平王妃，都不过举手之劳。
如果要他搭救昭诩夫妻，却是要命的事。
“我还听说，正光四年秋，李家兄妹西山遇府，是世子收留，方才得以活命——如果李家兄妹全军覆没，”任九笑了一笑，“当然兴许，也没王爷什么事了。不过我还听说，那之后，世子去祭酒家提亲，是王爷做的引荐？”
元明炬插嘴道：“南平王叔府上被围，谢家倒是隔岸观得好火。”
任九：……
谢家多书生啊，家里几十上百的部曲，能顶什么用，当谢家在燕朝有陆家、穆家这样的根底呢。
却叹了口气，说道：“可惜、可惜！”
一拱手，掉头就走。
“郎君留步！”这次叫停的却是陆五娘。
任九道：“王爷不肯出面相助，小人也是无可奈何，如今时间紧迫，小人还须得往别处求人，就不多叨扰了，方才伤了王妃，还请王妃多原宥。”得，这里索性就不提元明炬了。
“可惜什么？”元明炬却出声道。
“王爷想不通可惜什么吗？”任九冷笑一声，“王爷都想不通在下可惜什么，先前怎么就答应让我单独面见王爷与王妃呢？”
元明炬：……
元明炬心里也是怨念的，他之前答应单独见他，不是以为他是徐遇安的人嘛：之前徐遇安是直接登门，之后因在郑三手下效力，郑三死后怕被新君追究，不方便再抛头露面，所以才使了个紫衣美人前来。
谁特么知道紫衣美人是个男儿身啊。再说了，他对权位有点念想，这不很正常么。如今谁对那个位置没点念想啊。没念想他元昭诩怎么不早早投了诚，顺便带上他爹他妹子他弟弟？
不过再品咂任九这两句话，心里猛地又一跳：他在暗示什么？
旋即失笑：他能暗示什么。一个寒门出身，最高职位不过是羽林卫副统领——还是元昭诩上任之后提拔上来的小子，他要有这等通天的眼光与本事，怎么这么多年，就混了这么个不上不下呢？
且不说如今南平王鞭长莫及，就算他归来，也就投诚与造反两条路。投诚的话，元明修能信他什么，无非慢慢架空，慢慢熬下去，一条沉船；要是造反，成败还在五五之数，就算成了，皇位是他家三郎的，兵马权势是他与昭诩的，有他什么事——当然如果这里卖个好，日后多少分一杯羹。
不过，那又算得了什么呢？
元明炬觉得可笑，挥了挥手：“走吧走吧，一场同僚的份上，我就不往上报了——戴上你的面纱。”
却听陆五娘说道：“任郎君什么打算，可否透露一二？”
“五娘！”元明炬皱眉道，“这等机密，不是你我该听的。”
陆五娘看了他一会儿。
那目光看得元明炬心里咯噔一响。
陆五娘道：“我就是忽然想起正光四年，我阿姐出事之后，家里求告无门。”
求告无门的苦头，其实元明炬吃得比陆五娘要多，不过他之后算是翻了身，至少翻过身，陆家却一直到如今，也还是半死不活——南边没打仗，几时轮得到她陆家翻身。
元明炬干咳一声道：“并非为夫不肯援手，但是如今羽林卫零散，各自有家门要顾，就算为夫一时血勇，无兵无粮，也难成事，何况兰陵与世子妃当初破城时候不走，还不知道什么缘故呢。”
“是世子妃身子重。”任九脱口道。
“你看，”元明炬道，“世子妃当时就身子重，如今那更是……如何能出城？”
陆五娘看了一会儿元明炬，又看了一会儿任九，当初嘉敏放他们兄妹一马，她心里当然感念，并不至于拿自己的夫君去冒险，但是任九方才的那句话，没有打动元明炬，却打动了她。
如今元明炬在元明修手下并不得志，如果南平王归来，他家三郎得以登基——有南平王拱卫，元明炬哪里还能生出“万万人之上”这些杂七杂八的念头？又正如任九所言，其实南平王府上下对于郎君一直都还是不错的。
如此、如此，也算是从龙之功了。
即便不成……她小心行事，也不至于受到牵累。
因微微一笑道：“其实不必羽林卫——郎君有所不知，如今守卫南平王府的，原是我陆家部曲。既是世子妃身子重，连累兰陵公主没有出城，想来如今南平王府缺的，不过是粮草与药材。”
