皇帝驾崩，新君登基，昭告天下是在正光七年正月初九——啊不对，已经不是正光了，改年号孝昌，孝昌元年。
孝则昌，不言而喻的年号。
新君堪堪才满月，裹在襁褓之中，被太后抱着，接受群臣朝拜。钟鼓齐鸣。从太后的角度看去，就只看见乌压压的头顶。原本是想再推迟几日，迟到上元节过去，王公大臣们没了拜亲访友的借口。
但还是太久了，王太医说太久了，拖不了那么久。
王公大臣再拜，钟鼓又响上一轮，登基仪式完成，太后心里微松了口气，怀中婴儿尚在酣睡——这等场合，只能让他酣睡。
退朝。
阿朱抱着小皇帝，太后绷紧的脸，一行人都没有说话。人都已经派下去了，底下谁和谁说话，都说了什么……在消息没有反馈回来之前，太后片刻都不敢松弛——人紧张起来，连日的失眠与惊恐都像是轻了不少。
郑林也没有进宫——这当口，需要忙的事情实在太多了，她也不好留他在宫里。然而晚上……
太后这阵子真是怕极了晚上。天一黑下来，她就能看到儿子的影子，在窗纸上，在门背后，在椅子上，风哗啦啦地吹，飘荡的丝绸，转眼就不见了。滴着血的眼眶——她想过再开棺看一次，但是这种念头，就是隐晦透露给南平王妃，都被南平王妃怼了回去，她说：“阿姐，你可让钦儿安息吧！”
钦儿，你可不能不孝啊……太后心里想。
这一念未了，就听得身畔“哇”地一下传来哭声。太后停住脚步，阿朱赔笑道：“陛下他、他——”
太后点点头，说道：“进屋里去换，这外头风大，莫让他着了凉。”
阿朱应了声“是”。
群臣还在懵逼中。
虽然之前皇帝不上朝已经有月余，元旦朝拜也停了。但是这春秋鼎盛之年……没了也就罢了，这膝下……好吧，大燕朝也是见了鬼了，宗室子嗣繁盛，好几家都为了爵位打得头破血流，偏偏皇家——
先帝——世宗皇帝到先帝，已经是一脉单传，打落草开始就战战兢兢护着，唯恐有个不测，到五岁头上，世宗驾崩。如今这位倒好，皇帝才满月就撒手去了，这要有个不测——宗室亲王面面相觑间，都不免各有各的念头。
就连一般大臣也有的是打算。
高阳王的脸色阴得能拧出水来。
他一向很得太后重用，但是就和大多数人一样，不能避免两头站队——自前线传来元明熙被斩首，南平王北上接手的消息，心思就开始活动了——皇帝这眼瞅着一时半会儿还是亲政不了，要是皇帝没有儿子……
他是满心以为太后会找他来商量，谁知道——
这蠢娘们。
这回倒知道雷厉风行了。
李家那位，怎么就偏偏生了个皇子呢，这运气！他扼腕的也不知道是太后的运气，还是李家的运气——偏偏先帝唯一的儿子出自李家。这孩子要能熬到亲政那会儿，他可饶不了郑家那小白脸。
高阳王一路想着，出了皇城就要上马，忽然背后有人喊了一声：“伯父！”
高阳王回头看时，不咸不淡应了一句：“十郎啊。”
“给伯父请安。”城阳王屈身行礼。
“起来罢。”高阳王道。
城阳王不动。
高阳王心里就寻思这孩子搞什么鬼。城阳王是老七家的孩子。老七和他年岁隔得远，又不同母，逢年过节走动是一回事，这要说兄弟情分——开玩笑，天家哪里来的兄弟。何况从前世宗皇帝在位，可没少打压他这个兄长，好不容易熬走了世宗，再熬走了清河王，他这日子，说起来也没舒坦几天。
“十郎这是要做什么？”高阳王道。
城阳王这才微抬起头来，眼眶还是红的。高阳王不由叹了口气，说道：“陛——先帝大行得突然，贤侄就算悲痛，也该有个度，好了好了，这大年节下的，回去歇着吧。”边说边伸手扶了他一把。
城阳王应道：“是，伯父。”
回身也上了马。
这回反倒是高阳王在原地站了片刻，正月的风几乎把他的幞头吹歪了都没有察觉。
“王爷？”服侍他的小厮忍不住喊道。高阳王回过神来，却说道：“想不到十郎倒是个有情有义的孩子。”素日里看也就是个只会走马熬鹰的小子，不知道什么时候，竟然生出这种心机来。
高阳王捏了捏手心里的东西，像是匆匆从哪里撕了一块布帛，这消息来得如此急——却不知道是什么事。
高阳王上马，一直到离皇城两里开外才匆匆在风里展了一下。果然是一块布帛，像是从衣裳上撕下来，上面斑斑血渍，非常简单，就只有四个字：是个公主。没头没尾四个字，高阳王额上顿时流下汗来。
他拉住马，再细看了一遍，没有错，就只有四个字。
是个公主。
“王、王爷？”跟着高阳王的小厮眼睁睁看着高阳王一扯马头，朝着皇城疾奔而去。
“我要见太后！”高阳王抽了那侍卫一鞭，“去，去禀报太后，就说事急，本王今儿非见到太后不可！”
话音落，就听得一声冷笑：“高阳王伯父好大威风——便是让阿路报上去，这见与不见，也还是太后的事——哪里就能保证见到了。”
高阳王抬眼瞧见是元昭诩，登时气不打一处来，又一鞭子抽过去：“好你个十四郎！”
昭诩侧头避开，眉头也皱了起来。实则太后吩咐说今儿累了，谁都不见，高阳王在侍卫面前托大也就罢了，如今这形势，在他面前耍什么威风。
一时说道：“伯父——”
“你们母子干的好事！”高阳王厉喝一声，人压过来，低声骂道，“混淆了皇室血脉，这罪过你担得起？你爹都担不起！”
昭诩怔了一怔，混淆皇室血脉，高阳王在与他暗示什么——暗示今儿登基的皇帝陛下已经、已经……
小儿易夭他也听说过，但是要说太后抱了个死孩子上殿，昭诩硬生生打了个寒战。
“让我见太后！”高阳王再说了一次。
昭诩犹豫了片刻，说道：“……容小侄进去问问。”
“快去！”高阳王又凶了一句。这些天南平王妃一直在宫里，羽林卫又由昭诩把持，他是疑心这母子俩一早就知道——如今这些个小儿辈是越来越不像话了。元景浩也是混账，要没有他，兴许太后还能收敛一点。
过了盏茶功夫，昭诩出来道：“高阳王请随我来。”
这是公事，自然不便再称伯父。
高阳王见他脸色也有些发白，更是冷哼一声。
昭诩也不作声。他进去报与太后听的时候，太后的脸色……实在笔墨难以描述。他几乎想要冲口问皇帝怎么样了，到底压了下去。毕竟身份、辈分摆着呢，如果一定要问，也是问王妃更为合适。
然而、然而——
想到小皇帝可能已经夭折，昭诩心里一阵发冷。
“你母亲这样胡来，你爹也不管管！”高阳王低声道。
昭诩道：“恐怕……恐怕母亲并不知情。”
高阳王再哼了一声，不知情，太后最信任的就是这个妹子了，一句不知情能糊弄过去，骗鬼吧！
“可有给你父亲去信？”高阳王有道。
“……有。”
昭诩素日与这个伯父并没有什么往来。论血脉、论爵位、论地位，哪怕论权势，这位都胜过他的父亲南平王，不过一向在朝中，并没有怎么出过京。怎么听他的口气，倒是相信父亲会站在先帝这边？
这时候想起刚刚得知先帝大行的消息，三娘也是问的这么一句：可有给父亲去信？
奇怪，三娘怎么会想到这个。
两个人交谈的声音都压得极低，又轻又快，三步开外就很难听到。转眼昭阳殿在望，两个人默契地都闭了嘴。
太后已经换过衣裳，在等着了。高阳王进殿，太后却看了昭诩一眼，说道：“十四郎，去把你母亲找来，哀家有话要与她说。”
昭诩脑袋里空白了一刻。
