昭阳殿。
皇帝不知道太后今儿怎么就心血来潮召他来昭阳殿进早膳。通常他们母子并不一起用膳。他和穆皇后一起吃，或者李贵妃，或者潘贵人……有的是人陪他吃饭，都秀色可餐。就算没有，一个人吃也是好的。
不过这阵子，他在等消息，看样子太后也在等消息，双方都有意无意避免冲突……所以并不好拒绝。
早膳异常的丰富，只是多少有些食之无味。
不知道是从什么时候开始的，母子之间已经生疏到了这个地步。或者是从来就没有亲近过？皇帝往回看的时候，只记得一双手牵着自己，穿白衣服的人在哭。金座太高了，她抱起他，她把他抱上去。
那双手光润莹泽。
然后所有人，突然都矮了下去，他只能看到乌压压的人头。
那是寅时，或者更早？他还没有睡醒，就接受了这个身份——那之前他是储君，那之后，他是一国之君。
他扭头看到身边的这个女人，他们说，她是他的母亲。她才是他的母亲，而不是之前那个母后——周皇后？他心里猛地跳出这个名字，是的周皇后，皇后姓周，他的母亲并不是皇后。她只是……生了他。
皇帝魂不守舍，太后却像是兴致很好。她兴致勃勃地问起他的妃子：“李贵妃孕育皇嗣辛苦，想吃什么，只管与母后说。”
皇帝：……
十二娘敢吃他娘的赏赐，那才真真见了鬼！
当然他并不至于疑心太后会谋杀李贵妃腹中的孩子。他成亲年余，后宫人数也不算少，但是到如今也就李贵妃种上了龙胎，他也好，太后也好，都指着呢。最多不过是夺子杀母——孩子总是不须担心的。
却笑道：“那朕就代十二娘先谢过母后的好意了。”
“你这孩子！”太后嗔怪道，“和母后这么客气做什么——母后也盼着那孩子早日瓜熟蒂落，生个三郎那样的胖娃娃。”
皇帝想起南平王府的三郎，也是一笑。那孩子长得和年画娃娃似的，也不认生，确实是讨喜——说起来，南平王妃这阵子往宫里跑得勤，三娘的婚事又落了空，还是在她的笄礼上，不知道她怨不怨这个继母。
这丫头也是想不开，当初早依了他，跟了萧南——萧南这回仗打得好，只不知道，眼下是不是还活着。
想到这里，皇帝嘴角的笑意，货真价实地浓了起来。
“皇儿想到什么，笑得这么高兴？”
皇帝随口敷衍道：“皇儿忽然想起，阿言今年，也有十四了。”以燕朝习俗，嘉言的笄礼也在明年，换句话说，嘉言的亲事也该提上日程。嘉言身份不像三娘这么尴尬，洛阳的高门才俊，尽可挑选。
太后“哦”了一声，眼睛里也流出笑意来，嘉言颜色原本就好，这两年越发出挑了，可得好好挑挑。
因说道：“皇帝可不能亏待了阿言。”
皇帝心道什么爵位、封邑、赏赐、规格还不都是太后定，偏要加这句，活像他说了能算数似的。先头和静什么身份，还不是被撺掇着封了冯翊公主——开什么玩笑，冯翊这等地方，是能随便给人的吗。
他娘真真是……昏了头。
他心里愤懑，嘴上只应和道：“都凭母后做主。”
太后微微一笑，漫不经心拈了块绿豆糕，糕点入口即溶：“说起来我这里还有件值得皇儿高兴的事……”
皇帝心里警钟铮然一声，却死死按住，特特迟了片刻方才出声：“哦？”
一份军报摆在了面前。
皇帝看了两眼，却笑道：“母后——”
“看吧。”太后说，仍然是笑吟吟的。
那笑容像是黏在了她的嘴角，扯不下去了。只不知道什么缘故，皇帝觉得，有那么一点点僵——也许是黏得太久了。
他仍然迟疑了片刻，心里有个声音在说，母后让你看，你就看呗——横竖都是她的意思，为什么不；另一个声音却在提醒他：这不对劲！母后从来不喜欢他对朝事、尤其对军国大事指手画脚……
有蹊跷。
然而到底什么蹊跷……总要看看才知道。
他微垂了眼帘，略过母亲注视的目光。他不知道她是想看到他慌乱呢，还是别的。一咬牙，拿起军报。
他并不知道他的指尖在抖——大约是心里抖得更厉害的缘故。
一目十行看了第一遍。
再看第二遍。
第三遍……
“……才多少字，皇儿还没看完么，”太后微笑道，“这么看奏折，那可不成。”
皇帝微舒了口气：“母后教训得是。”
太后摇头道：“这可不是教训，母后可不敢再教训你了——不过几句经验之谈罢了。”
“母后——”皇帝抬头来，视线与太后碰上，空气里还是僵滞了片刻。以皇帝一向的习惯，应该是很快就把目光移开去，但是这一次他没有，两个人的短兵相接，仿佛有金戈之声……但或者是错觉？
太后一直在笑，皇帝竟从那笑容里看出几分慈祥可亲来。
或者是……他错了？
她毕竟是他的亲娘。毕竟这世上，与她骨肉相连的，就只有他。就算她爱揽权，那又怎么样呢，她还有别的选择么，他日她大行归天，身后事，谥号，香火，乃至于墓葬……不都是他说了算么。
她一身的荣辱都系在他身上，就算让她跋扈几年，那又如何呢？
但是她跋扈得太久了！另外一个声音冷冷地回答他。从前他不就这么想么，从前……永巷门被闭的时候，他不就这么想么，他不就因着这个，放了她一马么。她收敛了么？不不不，她变本加厉了！
如今朝中，还有几个人心里向着他的。
北上平叛这么大的事，他不同意李尚书年迈出征，她考虑过么；天幸李尚书得胜归朝，后事原改用清廉自守的宗室前去安抚，她考虑过么；宜阳王，宜阳王什么人品，连他都有所耳闻，她不知道吗？
李尚书战前媾和，谎报战功，尚未有定论，凭一面之辞就灭人家满门——他当然知道那是郑林擅杀，并非太后的意思——然而没有太后撑腰，郑林哪里来的胆子？之前纵容也就罢了，出了这样的事，不杀他以谢天下，反而由着他追杀李御史——她当赵郡李氏是与她安定胡氏一般的小门小户么！
幸而、幸而——
皇帝微笑道：“毕竟一国重兵，还是握在自己人手里的好。”
太后点了点头：“皇儿所言甚是。”
“宋王他……”皇帝回忆了一下，战报上并没有提到宋王的反应，因说道，“彭城姑姑那里，还需母后好生安抚。”
“那是自然。”太后低头喝了一口酪。
“待大军回朝，明熙也该封王了。”皇帝最后的结论。
太后仍是微微颔首：“皇儿所言甚是——哀家有些乏了。”这样说的时候，她面上当真出现了一丝疲色。太后保养得当，虽花期已过，仍然风韵不减，但是这么一个瞬间，皇帝觉得，自己看到了母亲的破绽。
“皇儿告退。”皇帝即时起身，这句话，他想说太久了。
出了昭阳殿，皇帝终于笑出了声。
真是个好消息——母后说得没有错，真是个值得他高兴的好消息……再好没有了。他像是许多年没有这样真心实意地笑过了，以至于那笑声出来，连他自己也吓了一跳。那笑声……像是有些尖锐。
“陛下？”小顺子问，“陛下要回乾安宫么？”
皇帝斜睨了他一眼，不愧是他跟前最得宠的内监，对他的心思摸得透透的——虽然他什么都不知道。
他这时候心情好，也不与他计较，只道：“去……去淑景宫！”这个消息，如果一定要与人分享的话，大约也只有淑景宫那位最懂了。
“云朔之乱初定……明熙、明熙夺了军权？”李十二娘不敢置信地睁大了眼睛，“这、这怎么做到的？”
“你猜？”皇帝难得有这个心情与她逗趣。
李十二娘这时候已经显怀了，肚子尖，经年的老嬷嬷一口咬定定然是个皇子。如是，那可真真是双喜临门。这孩子、这孩子……他可不会让他再和他一样，吃这样的苦头。皇帝模模糊糊地想。
“臣妾哪里猜得到。”李十二娘薄抹了脂粉，看上去没那么憔悴。六个月的身孕，一般孕妇都是胖，她反而瘦了。她并不想如此，拼命地吃，但是吃什么吐什么。想是腹中胎儿也知道她心里的苦。
却还能笑，笑得比从前还要更甜，更娇媚，带一点点天真：“……想是陛下运筹帷幄？”
皇帝拍手笑道：“你个机灵鬼……还说猜不到！”
李十二娘腼腆地笑道：“臣妾也就是信口一说，可不知道这个筹怎么运……”
“朕拟了道圣旨给明熙。”
“这时机可不容易拿捏……”李十二娘脱口道。
“可不是，”皇帝又笑了起来，“待明熙还朝，朕要好好赏他！”
李十二娘偎在皇帝怀中，双手抚在腹部，心里却是冰凉，这孩子、这孩子怕是保不住了……
她虽然不通军事，却也知道，阵前夺权不是那么容易的事。宋王她是见过的，在南平王世子的大婚上，凭借几百部曲，几个时辰平定几千人之乱。又是南人将北兵，能把云朔收拾得七七八八。
这样的人物，会束手就擒？她不信。
再者，如果元明熙果然夺权成功，仍然心向君王，那为什么、为什么……军报却落在了太后手里呢？
