最先听到的是喝彩声，轰然如雷响，一阵接一阵，然后才是笛声，英气勃勃，就仿佛响箭破空。
嘉敏凝神听了片刻，脱口道：“不是——”
“不是什么？”嘉言不怀好意地笑。
嘉敏：……
恨恨要去撕嘉言的嘴，王妃眼皮一撩：“你们姐妹又唧唧咕咕些什么，外头大好的春光，也不出去走走！”
嘉敏和嘉言对望一眼，大好春光是没错，这早春的阳光，还凉着呢。偏王妃发了话，姐妹俩也不敢驳，边上有颜色如竹苓、白蔻早给她们备好了帷帽，推推搡搡，低声抱怨着，到底出了帷帐。
才一出帐，一阵冷风灌进来，嘉敏先就打了个寒战，顺便瞪嘉言一眼，在帐里听歌看舞饮酪不好，如今被赶出来，满目凄凉。
嘉言：……
她阿姐就是个冻猫子，这满目都是人，不知怎的，就被她看出穷山恶水来。罢了，谁叫她是阿姐呢。
嘉言悻悻道：“前面热闹，阿姐我们去看看？”
嘉敏不太情愿，这伊水边上虽然冷，空气却还清新，人多的地方热闹，什么气味都有。然而嘉言往前走了，她也不得不跟过去。总共就安平安顺几个跟着，难不成还兵分几路？这要是走了人，可往哪儿哭去。
是洛阳南郊，阙塞山脚，沿水一带平原。两面都是山，东山多香葛，西山多佛寺，当中一带春水澄澈，有若琉璃。岸上连天的帷幕，有锦缎流光，也有青毡为帐，显贵与平民共享的春色。
贵人的帷帐之中丝竹悦耳，只隐隐闻声，帷帐之外，少年踏歌，少女踏舞，笑容目色都热烈有如盛夏。
嘉言寻声而去的是一处里三层外三层的热闹地，隔老远听到的欢呼，近了反而没了声音……或者说，没了嘈杂声，就只剩鼓点铿锵。安平安顺护着嘉敏、嘉言姐妹，从人群里挤出道来。
往里看时，原来是有人在跳舞。
弦鼓响得急，根本看不清楚人，只听得双足踢踏，玲珑作响，响声应节，而衣袂飘飘，裙幅盛开，快如旋风，却轻捷如一朵红云冉冉。
莫说嘉言，就是嘉敏都看得入了神，这样好的胡旋，可不多见。
这当口，却听得有人煞风景——是个少年懒洋洋的声音：“枉你素日出众，却教个丫头抢了风头。”
这一声来得突兀，不止嘉言、嘉敏，观舞众人不少侧目过去，却是两个锦衣华服的年轻人，皆已束冠，身长玉立，腰中佩剑。其中穿白衣的笑道：“人家小娘子也不容易。”
蓝衣少年嘿然一声，却道：“十一郎这是甘拜下风么？”
“未曾比过，如何甘拜下风？”
听得这几句，有好事者便鼓噪起来：“这位郎君，下场斗舞啊！”
又有相识的笑道：“十一郎，可别光说不做！”
有激将的：“这位小娘子胡旋舞得已经是很妙，郎君莫要大言欺人。”
有不看好的：“少年人，剑舞也就罢了，论胡旋，哪里比得上这位小娘子的身段！”
也有辩解的：“你如何知道就比不上？方才就是这位十一郎君吹的好笛子！十一郎，下场来一个！”
更多叫嚣的，吵嚷的，笑话的，唯恐天下不乱。
杂声嘈嘈，若非那鼓手不凡，恐怕连鼓点声都被压了下去。饶是如此，那红衣舞者脚下已然踌躇，片刻，鼓点声停，红衣舞者的身形也停下来，却是个十五六岁的少女，眉目描画得精致，难得并不是金发碧眼的胡儿。
少女朝白衣少年走过去，气鼓鼓的面颊绯红，显然大是不服气，也不言语，微屈膝侧身，一个邀请的手势打得异常优雅。
白衣少年微一沉吟，却摇头：“……不好。”
他身边那个蓝衣的小伙伴却不是省油的灯，一发叫起来：“哪里不好！再好没有了！十一郎你去，我这就开堂口设赌，我押、押我这把剑——有没有人一起来！”
好事者毕竟多，又趁着春光明媚，图个热闹兆头，那蓝衣少年一句话喊出去，竟有三五十人踊跃相应，连嘉言都忍不住扯着嘉敏的衣袖道：“这个好——阿姐，你说我们押点什么好？”
嘉敏：……
“人家还没答应呢，你们倒好，一个两个的都急吼吼的，要押了注他不下场，难道你们下？”
嘉言兴冲冲只道：“押注的人一多，他就不下也得下了。”
嘉敏摇头道：“那可未必——”正要拿前朝某个坚决不肯喝酒的将军做例子，忽又想起那将军姓王，一时闭了嘴。
嘉言已经在认真清点家当：“这支珠钗怎么样？”
嘉敏见那珠钗样式也就罢了，珠子实在莹润有光，正要可惜，忽然场中嘈杂一时都息了，却是那个白衣少年发话道：“要我下场斗舞，也不是不可以。”
蓝衣少年笑道：“你还有条件了？”
“正是。”白衣少年也微笑。
“说来听听！”说这个话的却不止蓝衣少年，至少有三五人在叫嚷——包括嘉言在内，当然毫无疑问地，又被嘉敏瞪了一眼。
白衣少年镇静如常，连语速都没有一丝一毫的变化，说的是：“这位娘子有人给她搥鼓，我也须人为我伴奏。”
“这容易！”蓝衣少年随口应道，就要唤人，白衣少年却又摆手制止了他：“我这里有笛。”
蓝衣少年怪叫了一声：“你故意的罢——要说琵琶，羯鼓，铜钹，箜篌，我就没有不会的，偏这笛子——”
“我阿姐会！”不等蓝衣少年说完，嘉言就叫了出来。
嘉敏：……
她还真是养了条白眼狼。
一时目光都朝这边看过来，嘉言唧唧呱呱同嘉敏咬耳朵：“别扫兴嘛阿姐——今儿天气多好，你怕什么，咱们都戴着帷帽呢，没人认得咱们！”
认不出才怪！
嘉敏心里腹诽：这里离南平王的帷帐虽然有些距离，也没远到打听不出来，便打听不到她们两个，还有安平、安顺呢，他们又不是不出门了！虽作如此想，也知道嘉言并非恶意，才艺类的名声，于她并无坏处。
只是——
她犹豫了一下，周遭人又闹了起来，反是那白衣少年笑道：“各位不要强人所难，小娘子学些才艺，只是自娱，并非为娱人。”
那少年这等见识，她再推三阻四反而小家子气了，实则也没有必要敝帚自珍，嘉敏于是微微一笑，说道：“无妨。”
竹苓会意，上前取了笛子过来，却是支白玉笛，笛上缠绕的忍冬花纹，与她常用的青玉不同，嘉敏略试一试音，点了点头。
白衣少年又道：“可有人带球来？”这一干人既是出门踏春，自然诸般玩物俱备，不多时候，就有人送了只红色绣球过来，少年拿在手里，掂了两下，冲红衣少女说道：“还请娘子多指教！”
蓝衣少年“啪啪”拍了两下手，鼓声立时响起来，红衣少女足尖轻点，腰肢一扭，长发，长袖，连着一身嘤嘤轻鸣的金铃——也不知道是几时挂上去的，落在耳中，只觉心上有弦，微颤不已。
听得嘉言忍不住皱眉：这少女与鼓手显然搭档已久，默契非常，那还有她家阿姐什么事！
嘉敏却没功夫留意嘉言这点小心思，眉尖微蹙，玉笛凑到唇边，良久，才疏疏吹出第一个音。
这音来得慢，去得也慢，莫说一众旁观的，就连白衣少年也略略露出失望之色。
“呔！这小娘皮，不会吹不要逞强啊！”
“完蛋了，这回输定了，我可是押了一千个钱呢。”
“胡老三，这就怂了？”有人哭，自然有人笑，“一千个钱都输不起，趁早回去抱孩子去！”
“你——”
“吵什么！这才刚刚开始呢，小郎君都没开始跳，急什么！”
“就是就是——不说话会死啊？”
一轮吵吵闹闹过，嘉敏唇边已经吹出第二个音，这个音仍然来得极慢，慢得叫人不知道说什么好——世人皆知，胡旋舞，是越快越好，唯有快，才能体现出那鼓点里的铿锵与激烈，但是慢——
十一郎的眼睛忽然就亮了起来。
他忽然意识到了慢的好处。
“快、快看！”又有人叫道，“这位郎君这是做什么？”
“这是、这是——”一干人睁大眼睛，张大嘴，偏说不出话来。
