原本嘉敏和嘉言都想好了，等天一亮就召集部曲，打道回府，什么狩猎，什么赌注，都见鬼去！
孰料次日一早，姐妹俩刚穿戴完毕，就接到南平王快马加鞭的来信，说是听说三娘受伤，嘱咐莫要乱动，就地休养。
嘉敏：……
嘉言：……
这谁走漏的风声！她又不是断了胳膊断了腿，哪里就这么严重了！嘉敏当场回信说不碍事，可以自个儿回家，到姐妹俩坐下来享用早餐的时候，信使又到了，这回说的是，南平王将于半个时辰之后抵达。
嘉敏：……
嘉言：……
这他妈到底是谁走漏的风声！
不管怎么说，不对，应该是不管怎么挣扎，嘉敏和嘉言都被父亲一并带回了营帐，和皇帝的妃子安置在一处，小顺子一见嘉敏，就夸张地笑出八颗大牙：“我的公主殿下，怎么又受伤了！”
嘉敏：……
这个“又”字是怎么来的！
……好吧，确实是又。
皇帝这次带来的只是个美人，嘉敏听到她姓潘的时候，整张脸异彩纷呈，莫不是她记混了，之前那个小潘儿在前世也是个炮灰？要说起，她前世只是久闻潘贵妃的大名，实则并没有见过几次。
嘉敏心里转念，面上还是挂出笑容：“潘美人可真是个美人。”
潘美人乖巧地行礼道：“公主谬赞。”
嘉言闷得没趣，缠着南平王要上猎场，南平王纵着女儿，让嘉言换了骑装，领部曲跟着自己。
嘉敏就比较惨，她受了点擦伤，被她爹看得比人家掉了脑袋还严重，皇帝也还记得上次她在宫里，被自己的皇后——如今已经是前皇后——害得受伤，原就心里愧疚，天子尚且作如此想，上行下效，更是不敢怠慢，都把她看得成了个玻璃人儿。
嘉敏简直想手持大锤自己砸自己一下，看能不能听到“砰”的一声碎成满地玻璃渣。
了无生趣过了好几日，只能转了心思去琢磨怎么让父亲有足够的理由拒绝彭城长公主，好马不吃回头草什么的，平妻什么的，照理……任何一个理由都足以让父亲将萧南拒之门外了。怕就怕长公主来阴的。
或者从南平王妃下手，那就防不胜防。嘉言这孩子心实，是真把她当姐姐了，南平王妃那头，始终不过面子情。
就更不说太后了。
正琢磨得起劲，忽然门砰地一下开了，嘉言连滚带爬跑了进来，一头一脸的汗，进门一迭声喊：“阿姐、阿姐！”
嘉敏皱眉：“这是怎么了？老虎追进来了？”
“不是！哎！阿姐，你还有心思打趣呢！不好了！真不好了！”
嘉敏：……
“你先喘口气，竹苓！”
竹苓知意，早送了水过来，嘉敏摸了一手，温的，方才点点头，让送过去，又说道：“慢慢来，别喝得急了！”
嘉言哪里顾得这么多，她狂奔这一路，渴得紧了，一仰头饮尽，呛了水，又连咳了三五声才能够说话——嘉敏也是无语了，她这个妹子，是想来告诉她什么叫欲速而不达的么：“到底什么事，你慢慢说，事情长不了腿，跑不了。”
“哎哎，阿姐你不知道，是、是——”嘉言说到这里，反而停下来，环顾一下四周。
嘉敏：……
“是表姐来了！”
嘉敏：……
“胡家表姐来了就来了吧，”嘉敏嘴上这么应着，心里想的却是：“那和我有什么关系！”
“不是表姐，是、是……是贺兰表姐！”可怜嘉言，终于发现了自己表述上的漏洞，赶紧补充道。
贺兰……贺兰初袖来了！嘉敏怔了一下，手不由自主扶到了小杌子上，口舌也慢下来：“表姐怎么来了？”
嘉言绘声绘色说给嘉敏听，说的是今儿随父亲出门狩猎，正千骑平岗，旌旗猎猎，鸡飞狗跳，豕突狼奔，马蹄声，飞箭声，呼喝声，正热闹非凡，忽地山林中飞出一骑来——“阿姐你猜猜是谁？”
嘉敏苦笑：“贺兰表姐？”
嘉言嗤之以鼻：“再猜！”
嘉敏：……
嘉言见嘉敏不搭话，也知道贺兰初袖是嘉敏的心结——如果说之前还不知道，那么上次帝后大婚之后也知道了——也不卖弄，说道：“是咸阳王叔。”
嘉敏：……
咸阳王！嘉敏是真个服了这个表姐，一个大门不迈，二门不出的闺阁小娘子，又被她父亲发配到不知道什么鬼地方，一去了无音讯好几个月，半点消息不出，呼啦啦再出来，就是这么震惊的消息。
这两个人怎么搭上的？或者说，这两个人，几时搭上的？又还是得益于前世，还是最近才……
嘉敏思忖了片刻，才发现嘉言没有继续往下说，一时抬头道：“咸阳王叔来做什么？”
嘉言面上一红，眼睛又开始四下里乱瞄，嘉敏环视屋内，随便指了件事，把人都支了出去，方才说道：“这大庭广众之下，想必看到的人不少，有什么不好说的。”
“就是……就是不太好说嘛，”嘉言忸怩道，“他……咸阳王叔他抱着贺兰表姐进来的。”
嘉敏：……
她错过了什么？她在宫里养伤，然后去瑶光寺，再然后回王府过节的这不足三个月里，到底发生了什么！
然而只是片刻，涌进来的种种想法譬如，周城最后还是下不了手，也不知道他是不是已经在心里把她归类为心如蛇蝎；萧南终于可以放心了，经此一遭，贺兰初袖再怎么折腾也赖不到他身上去了。
彭城长公主……应该是最高兴的一个吧。
至于咸阳王，这个在金陵呆了十年的宗室王爷，是如何遇见贺兰初袖，又如何一拍即合？是两厢情愿，还是互相利用？是贺兰初袖花言巧语哄得他为她效力，还是……她不想再嫁萧南了么？
不，不对，和日后的萧南相比，区区咸阳王算什么，便一时的位高权重，也只是一时而已，就算是贺兰初袖想要救命草，也不至于——
不至于投怀送抱。
这其中，想是还有变故，或者贺兰初袖另有后手？
嘉敏记不起咸阳王的模样了，也记不得他后来发生了什么，他大约……是死得很早？难道说，贺兰初袖是注定要先做一次寡妇，才能攀上萧南？这个念头让嘉敏自个儿都有些啼笑皆非。
命运啊——
嘉言继续道：“……咸阳王叔说贺兰表姐受了伤，恰巧他路过救下，因事急从权，也顾不了男女大防，就近送上西山来，一是疗伤，二是给圣人看看这太平盛世，天子脚下，首善之地，尚有如此穷凶极恶之徒横行无忌，而况九州二十八郡。”
她记性甚好，虽不能一一重述，倒也说了个八九不离十，嘉敏心道：这话听着，倒像是咸阳王叔想要借助贺兰初袖——
忽然“嗳”地叫了一声。
“阿姐？”嘉言奇道：“怎么了？”
嘉敏苦笑道：“阿言你忘了，前儿我庄子上出了件新鲜事，是哥哥说的，说李家兄妹在西山被伏击——”
“对啊，”嘉言道，“怎么一个两个的都在西山遇袭，这西山，是藏了个土匪窝么？”
嘉敏对这个抓不住重点的妹子也是无可奈何：“贺兰表姐怎么会在西山？”
嘉言惊得眼睛都瞪圆了：“对啊，贺兰表姐、贺兰表姐怎么会在西山遇袭——”
“我恍惚听说上次李家兄妹遇袭之后，咸阳王叔就被勒令禁足，虽然不知道这其中有没有关系，但是——算算时间，这会儿，咸阳王叔不该还在府中禁足么，怎么就到西山，怎么就刚刚好救下贺兰表姐呢？”
嘉言：……
阿姐怎么什么都知道？李家兄妹遇袭，她也恍惚听了一耳朵，但是咸阳王叔——谁会去理会咸阳王叔禁不禁足的。
嘉言脑子转了一转，又听嘉敏问：“圣人在么？”
“在的。”嘉言说。
“那圣人怎么评断？”
“圣人——嗳哟，”嘉言拍了一下脑袋，“我就是为这事儿特意抄小路先回来和阿姐说，圣人震怒，说这事儿要严惩不贷，然后又说让贺兰表姐先安置着，等表姐醒来再说。”
“安置——”嘉敏反而怔了怔，“安置在哪里？”
“还能是哪里，”嘉言苦笑，“贺兰表姐可是……咱们家的人，不安置在咱们这里，还能安置到哪里去。”
嘉敏：……
