李十一郎一怔，立刻就意识到昭诩在说什么。袭杀他们兄妹的凶手，除去背后的主使人和陈许，其余都在元明炬手下，他要是肯代为查寻，定然比他们要方便得多。
反是元明炬苦笑道：“世子高看我了。”——就如他在殿中所言，虽然并非他指使，但是身为上峰，他难辞其咎。此事过后，定然会被降职调离。能做回直阁将军都要靠撞大运，哪里还能赖着不走。
昭诩却道：“九兄谦词了。李兄或有所耳闻，于家累世把控羽林卫，在羽林卫中，根基深厚。我和九兄都是仓促就职，我还好一点，仗着家父威名，尚能压阵，九兄这大半年不容易……”
元明炬与昭诩交情止于泛泛。
他们是堂兄弟没有错，但是天家一向少有亲情，宗室又根系庞大，枝叶繁多，说是堂兄弟，有的是一辈子都没有见过面，比如他们俩，一个长期被监禁宗寺，一个常年跟着父亲走南闯北，手足情谊自然无从谈起。
却不料这落难当口，昭诩肯一口一个“九兄”地为他开脱——虽然不是在太后面前，也足以让元明炬领情了。
李十一郎也微微动容：这个南平王世子，倒真是个急公好义的性子。虽然没能完全释怀，脸色也缓和了许多。说到底，陈许和内侍，确实不是根基浅薄的元明炬指使得动的。
却听元明炬说道：“若此事之后，愚兄仍能忝居其位，定然竭尽全力，不负所托。”这就是应承的意思了。
李十一郎这时候再来看他，顿觉顺眼许多。
昭诩却是笑而不语。
他从前其实有几分瞧不上这个九哥。元明炬行事温吞，一惯的唯唯诺诺老好人到处陪小心，很不对他的脾胃。但是今儿永安殿里一番对答，反倒让他看出勇气和急智来。兴许从前他只是没有机会罢了。
——毕竟，有那样不光彩的父亲和母亲，难免处境尴尬。
虽然这时候元明炬还不敢相信自己能留任原职，昭诩却是打定了主意要保住他。这世上人人都知道锦上添花不如雪中送炭，然而具体落到现实中，锦上添花至少能保证不得罪人，这雪中送炭——万一送给了中山狼呢？
便不是，扶不起的阿斗，雕不成的朽木，也教人心塞。
但是这个元明炬，如今瞧着却像是块璞玉了，琢一琢无妨——昭诩也觉得自己这个念头过于老气横秋了，要说到年龄，元明炬还长于他呢。然而这世上的人，并不局限于年龄，昭诩是站在上位者的立场。
昭诩觉得自己迟早会外放打仗，这京中人脉，是越多越好。如果一定要把羽林卫交出去，与其交给不相干的人，自然不如交给受过他恩惠的。光受过恩惠还不行，还须得有手段收服羽林卫的人心。
就他了。
昭诩并不知道，前世他也任过羽林卫，却最终一无所得。这一世，却因为嘉敏在宫中连番遇险，让他意识到，宫里不能没有自己人。
三人又说了些话，就有宫人来请他们进去。
太后与李家老太爷已经谈妥了条件。除了十二娘入宫为贵妃，十一郎出仕为散骑常侍之外，李家其余子弟也各有安排。陈许流放，咸阳王被捋除职务，勒令闭门思过半年。到年后再寻情起复。
太后瞧着元明炬，说道：“九郎虽然不曾事涉其中，但是身为羽林卫统领，既不能管束部属，不受蛊惑，也未能及时察觉部属动向——”
果然还是……元明炬心里沮丧。虽然一早就料到这个结果，但是方才昭诩的话还是极大地鼓舞了他，然而……罢了，不过是去职而已，这样的日子又不是没有过，总好过去菜市口，他这样安慰自己。
忽然身边有人叫道：“太后！”
太后说话被人打断，十分不悦，转眸看时，却是昭诩。对昭诩，她倒不好发作，只问：“十七郎有话要说？”
昭诩道：“臣亦为羽林卫统领，亦没有及时察觉羽林郎动向，臣愿与九兄共担其责！”
好一个共担其责！太后心里恚怒，要不是看在他一大早赶进宫里来通风报信的份上，他信不信她真让他担了这个责！一把全捋掉这两个，叫三郎来做这个羽林卫统领！当然太后也只是想想而已，她心里清楚，郑三连日进出后宫，已经教儿子不满，真要把羽林卫交给他，只怕群臣也……
便只看了李家老太爷一眼。李家老太爷也乐得做这个顺水人情：“老朽相信两位将军不过是年纪轻，经验少。老朽在这里替两位将军求个人情，就让他们将功补过，还请太后赏个薄面。”
“那就……看在李卿的份上，”太后懒洋洋地说，“各罚俸三个月，好生当差罢。”
元明炬又向李家祖孙谢罪。李家祖孙自然适度表达了宽宥。一众人向太后行过礼，出了宫，便各自分头回府。
昭诩与元明炬同向，又同了一段路。
元明炬被罚了三个月俸禄，理当高兴——毕竟，和事情的严重性比起来，三个月俸禄的损失简直可以忽略不计。但是他一路都想着那枚玉玦，就和太后一个疑虑：明月在其中，扮演了怎样一个角色？
徐遇安一个崔家的帮闲清客，如何手竟能伸进深宫？他是如何找到明月，如何说服明月？那块玉玦又从何而来？
一路想着，一路都不曾开颜。
昭诩默默瞧着，只当他还有心结，到了岔路口，忽然拉住他道：“九兄今晚若是空，不如陪小弟去喝一杯？”
元明炬微微愕然，他素不擅拒绝，何况是昭诩。虽然还挂着明月，想着徐遇安，心事重重，也还是应了。
昭诩吩咐小厮自个儿回府。
这时候将近戌时，洛阳宵禁，坊外已经是万籁俱寂，就只有一轮孤月嵌在夜幕里，还没有圆到顶峰，缺个口子，像被咬过一口的馅饼，照着洛阳城里的路，路上行人，马蹄声得得得，响得清脆。
空气无端就清冷起来，果然中秋近了，昭诩心里闪过这个念头。
到进了长乐坊，氛围又是一变。
是处灯红酒绿，脂浓粉香，莺声燕语，好不热闹。这地方昭诩来得少，元明炬来得更少——有这个闲钱，不如置几块地正经。是以才一进坊，就被蜂拥而上扶他们下马的各家奴子唬了一跳，几乎是夺路而逃。
到远远甩开这些，方才不约而同出了一口气，又不约而同噗哧笑一声：真是的，论年岁，两人都已几冠，元明炬更是年满二十，要平常洛阳城里的浮浪子弟，这脂粉堆中都不知道打过几回滚。
好在长乐坊是开门做生意，并不敢得罪客人，奴子们也识得眉高眼低，虽然未免可惜走了贵人，倒也不追，打点起精神又去奉承下一拨——这长乐坊的夜，还长着呢。
昭诩和元明炬勒马走了一阵，两个人眼光都高，经验又少，俗艳的不进，招眼的不进，人多不进，灯太亮的也不进……忽然昭诩目光一滞，元明炬问：“这家么？”——却是金光闪闪，几乎闪瞎人眼。
昭诩恍若未闻，只管嘀咕道：“像是看到了一个熟人……不会的，多半是我看差了……这地儿我进不去，我们再走走罢。”
长街走尽，才勉强拣了家格局不大，门面妆点还算清雅的店进了。
老板娘风韵犹存，生了一对利眼，一见这哥俩进来，就没动过给他们召妓的念头。瞧这俩少年郎，这眉目，都和画上似的，年长的秀气，年少的英气，她要年轻个十几二十岁，那是不要钱倒贴也肯的。
要真招了陪酒娘子过来——这算是谁嫖谁？
老板娘心里暗笑，也看得出这哥俩不过是想找个地儿清清静静喝点酒，不待他们开口，径直领他们去了楼上。乐师在楼下，拉的胡弦子，有一声没一声，传到楼上，就只剩了个意思，既调节了氛围，又不吵着人说话。
这心思，便是昭诩，也说了一个“好”字，也不看菜单，说一声：“有好的，不拘什么，送上来。”
“酒就上冰玉烧。”元明炬补充说。
老板娘一一都应了，退了出去，出门还不忘把门扣上。两个人喝了盏茶，酒食都送了上来，食具也就罢了，几样小菜芙蓉豆腐，三鲜丁儿，翡翠鸭丝，泡绿菜花，看上去居然有几分赏心悦目。
元明炬中午见过徐遇安之后，再没进过水米，到这点儿还真有点前胸贴后背了，也不与昭诩客气，操起筷子就开始大快朵颐。
昭诩也陪着用了几筷，风味是有的，还是不如自家。
待元明炬进食过半，速度缓下来，昭诩便开口说道：“这次李家是吃了大亏，倒连累到咱们俩，能这样解决，已经是万幸。”
元明炬抿了一口酒，却笑道：“十七弟这话就不对了。”
