嘉敏抬了抬眼皮。
他们这一行人，人虽然不多，却都衣饰光鲜，气度不凡，那护卫也看得出他们来头不小，只是住人有命，不得不硬着头皮解释道：“我家主人在此与人对弈，不欲被打扰，还请郎君绕道。”
到这里来下棋，这家主人倒有几分风雅。但是这样霸道，嘉敏没有吱声，面上略有不悦之色。半夏上前半步，叱道：“这亭子既建在山间，想是为了方便路人歇脚。你家主人凭什么独占，难不成，这亭子还是你家私产不成！”
那护卫却不恼，笑容可掬道：“……正是。”
嘉敏闻言，目光越过他头顶。亭子上方有方匾额，黑底金字，写的“莫愁亭”，字迹古朴遒劲，很见功力。下方落款是“崔原”。原来是崔家人。嘉敏心想：即便是崔家人出钱出力建的亭子，总还是为了方便路人、惠泽乡里，并非崔家私产。只是顾念谢云然，这些话也没有出口。
也不去看谢云然，免得她羞恼——以谢云然的敏锐，自然也会看到这几个字——只喝道：“多嘴！我们走！”
半夏登时收声，垂了头。嘉敏刚要转身，就听得“噗嗤”一声笑，然后是少年揶揄：“我道是谁，原来是元三——”
“三郎认识这位小郎君么？”谢云然适时开口，把少年说了一半的“娘子”吞了回去。
——他也不是全然不识时务的人哪，洛阳是谁的地盘，他就清楚得很。
反倒嘉敏懵懂：“这位小郎君——我们……见过？”
没被认出来，少年眉宇间出现一种略微窘迫的羞恼，又强撑出漫不经心的神气，阴阳怪气嘲笑道：“还真是贵人多忘事哪，这么快就不记得了么，中州城外，当时三……三郎还和那个小贼在一起。”
他提到中州，嘉敏已经吃了一惊，再听得“小贼”，确定是周家四郎无疑。上次见面，是她出城去找崔七娘，当时天色已晚，他蹲在树上，像只大号的猴子，如今倒人模狗样穿了褒衣博带，大袖翩翩——也难怪她认不出来。
他几时来的洛阳……他来洛阳做什么，嘉敏心里想，可真是冤家路窄。
不过，洛阳可不是他周家的地盘。当下里冷笑一声，说道：“我倒不知道，汝南周家的规矩，族弟呼族兄作贼。”这话是反击，也是解释，她可不想左右下人与谢云然真以为她与什么小贼有瓜葛。
周四郎急得白眉赤眼：“哪个是他族弟了、哪个是他族弟了！”
嘉敏心道莫非汝南周氏，这时候还没有认下周城那一支？还是说，周城确然高攀了汝南周氏？时人重门第，小姓冒充高门也是有的……但如果真是冒充，周家如何敢去中州、周家人聚居之地，就不怕被戳穿？
在狐疑间，就听得周四郎叫道：“……我是他族叔！”
嘉敏：……
“你、你是他族叔？”嘉敏微怔之后，笑得眼泪都出来了。她之前也想过种种可能，没想到真相竟然是这样。
好吧这世上确实有二十岁的爷爷，八十岁的孙子，但是到眼前来，还是不由莞尔。何况嘉敏是知道的，后来周四郎在周城手下为将数年——如今两人不和，你叫我一声小贼，我回一句四郎，自是无碍，到日后同朝为官……“不许笑、不许笑！”周四郎被嘉敏笑得面红耳赤，只恨手边没有弓箭，不能叫这个可恶的小娘子闭嘴。
——要在中州，他早让她闭嘴了。
这一下，连谢云然也忍不住唇角上翘，嫣然。更休说曲莲、半夏了——反正嘉敏从前也没怎么管教过她们规矩。
周四郎毕竟年纪小，心智不足，被笑话之下恼羞成怒，右手就按到了腰间佩剑上——也亏得他，平日里不是用弓箭就是用刀，这次是上京来，被哥哥威逼着，换了把没开刃的剑，虽然没开刃，用来吓唬吓唬小姑娘还是可以的吧，他无甚把握地想——上次他拿箭对准这个小姑娘的时候，她好像也没有太害怕。但是她不害怕，她身边这位，她身后两位，难不成也都不怕？
——洛阳人多娇弱哪，怎么养出的这么些奇奇怪怪的小姑娘？
他这一动，嘉敏身后的人也动了。安平、安顺原是跟着南平王的，被发配了来护卫三娘子，原本就是个嘴里能淡出鸟来的活，好不容易有点动静，眼睛里都能放出光来——但愿这小子能在手下走上几个回合。
春光明媚里突如其来的杀气，空气一时像是凝结了，连在树上聒噪的鸟儿，都呼地一下惊飞不少。
也有呆头呆脑栽落在地的。
“几位郎君！”周四郎在全心戒备中，一个声音打断了他：“敝上有请！”嘉敏抬头，看见一个二十出头的年轻男子，五官只能说平常。一身素蓝色长袍，也不甚新。语气很恭谨，却不卑微。大约是门客。
嘉敏冷笑道：“你家主人好大架子，当普天之下都你家奴才呢，召之即来，挥之即去。”
“不敢，”男子拱手道：“敢问这位郎君贵姓？”
“姓元。”嘉敏道。洛阳城里姓元的人家，原本也无须解释太多。
男子目光又移向谢云然，显然他很明白这一行人中，哪个是主子，哪个是下人。谢云然应道：“免贵，小姓王。”
男子微笑道：“元郎君，王郎君，敝上正是觉得，不合让底下人冲撞了两位，才想请两位进亭子里去，扫榻以待。”
这场面话说得何其动听，嘉敏和谢云然对看一眼，又看周四郎。周四郎面上果然露出忿忿之色，就要开口，被男子稍稍拉开，轻言细语几句。周四郎垂了手，眉目里仍是不悦，终于一甩手，蹬蹬蹬走了进去。
男子这才又笑着过来，对嘉敏和谢云然拱手道：“周小郎君年纪尚小……”
“我才不小！那丫头比我还小！”周四郎的声音遥遥传来，男子面上的笑容却并不因此减弱半分。
反倒嘉敏多少有些尴尬起来，一时问道：“敢问……贵上是——”
“敝上姓崔，行十一，”男子殷勤道：“与周家二郎于此对弈，两位郎君——”
崔十一郎，正是与谢云然议亲的那个。原本嘉敏就好奇，能让崔七娘不惜私奔的周二郎是个什么样子，又听到有崔十一郎在，好奇心简直一发不可收拾，擅自做主应道：“我行三。我这位朋友行二。”
其实谢云然行五。
她应了声，谢云然就不便再反对——毕竟客随主便，何况她心里，也未尝不好奇。
“元三郎、王二郎君，这边走。”那男子恭恭敬敬地说。
