嘉敏向父亲要求来瑶光寺，算是剑走偏锋。在王府中，能打探和收集到的消息太少，远不及她前世在周城身边。周城知她是孤家寡人，并不忌讳让她碰触机密文书。而父亲是决然不会允许她进书房的——耍赖也没有用。既如此，何妨另辟蹊径。瑶光寺由来已久，又一向都是达官贵人乐于供奉。
暂住瑶光寺，嘉敏身边只带了素娘、半夏和曲莲。竹苓和甘草留在府中，自然知道该做些什么。
自镇国公家眷和南平王家眷在瑶光寺出事之后，瑶光寺上下已经被洗过一遍，南平王又拨了四名侍卫跟着嘉敏，以保安全无虞。嘉敏入住瑶光寺第一晚，就与素娘促膝长谈过一次。素娘花了半个月功夫，把瑶光寺上下摸得熟透，买了十二个才留头的小尼姑，在二十四节气中取十二个为名，和住持说好了，先跟着寺中比丘尼修行，等嘉敏翌日回府，再一并带回去，安置家庙。
素娘端的好手段，在她的训练下，小尼姑个顶个的机灵，虽然识字不多，学话却有模有样，各自跟着师父出入洛阳城里顶尖的门第，目中所见，耳中有所闻，源源不断都传回到嘉敏这里。
消息汇集，交由半夏、曲莲整理。起初两人手生，到嘉敏指点了小半月，渐渐就不用再操心。
嘉敏在瑶光寺的日子过得既充实，又逍遥。私下里反复追忆与推算。毕竟时隔十年之久。前世这个时段所发生过的事，前世的嘉敏并没有留意过。所以如今想来，就只有个模糊的印象。其实大多数人都是如此，你永远不会知道，这一刻，就你在这世间的这一刻，整个世界，在往什么方向滑落。
见微知着，一叶落而知秋，那都是睿智的人，大多数人都不够睿智。
那些导致日后天崩地裂的大事，起源于哪个不起眼的细节，大多数人都看不到，张家被烧，嘉敏前世也听说过，甚至那一日，她还曾经路过，曾经目睹有人跌跌撞撞从张宅里奔出来。但是如果不是后来周城反复提起，她大约还会为朝廷顺利镇压****而高兴，决然想不到，这一把火，就是燕朝覆灭之始。
是谁走漏了风声呢，张仲瑀的上书，嘉敏也仔细想过，但是上一世，事发的时候她还不知世事，这一世她不在京中。
论理，能拿到朝臣上书的人总归不多，只是苦无线索。而之后吏部尚书崔亮上台主政，授官不问才能，一律按资年分先后，那更是她无从左右。受惠者亦多，要从中揪出背后黑手，则基本不可能。
更何况最重要的也许还不是找出那个人。嘉敏叹了口气。在她的记忆里。正光五年开始，天下多事。当时父亲还很得太后倚重，为此东征西讨，难得在京城停留……这也导致了他日后在京师的根基不稳。
嘉敏手里虽然充斥了大量信息，但是对于整个天下的局势，仍如盲人摸象。后宅的家长里短，只是便于她梳理家族、势力之间的勾结，与利益关系。但是天下之大，这也不是最重要的。
比如汉之亡，始于黄巾之乱，那并不完全因为京中达官显贵的勾心斗角，分赃不均。而是汉末的天下灾荒，瘟疫频发，朝廷赈抚不力，以至于灾民流离失所，五斗米教大行于世，遂有朝廷令天下州郡养兵驱贼，这是****之源。至于董卓进京，诸侯割据，不过是加剧了这个进程。
嘉敏知道前世的朝局走向，是她的优势，但是她并不能因此倒推如今的局势。那对于一个生命里前二十余年基本两耳不闻窗外事的闺中少女来说，要求太高了。棋盘上一角闲棋，都可能导致棋局的天翻地覆，胜负易手，更何况被她和贺兰初袖移动的，是处于棋局正中的棋子。
天下还会不会乱，帝后之争鹿死谁手，都是眼下无法判断的事。
如果她手里有一个人，能够左右朝局……嘉敏想了一会儿，还是只能苦笑。人贵自知。她并没有施政的才能，手操权柄，一言以决天下，是怎样如履薄冰的一个感觉，光想想都不寒而栗。
要识人用人，抚牧万民，给天下以活路，那不是摆平几个权贵就能做到的。她的父亲在战场上战无不胜，几乎没有敌手，但是洛阳不是他的战场。她父兄过世之后，皇帝曾主掌洛阳三月有余，外不能退兵，内不能安民，可见也有限。更休说胡太后，如果她足够能干，天下也不至于动荡如此。
在这方面，没准反倒是贺兰初袖优势更大，毕竟她陪萧南走到了最后，如果她没说谎的话。南朝怎样施政，她多少耳濡目染。北人擅马，南人操舟，吴朝能够北上灭燕，殊为不易，在民生方面，应该多有进益。但是反过来想，橘生淮南为橘，生淮北为枳，江南江北，毕竟不能一概而论。
她还是收起那些乱七八糟的想法，专心保命要紧，嘉敏想。
转眼阳春三月，草长莺飞，忽曲莲来报，谢云然来访。
嘉敏大喜，亲自带了人迎到门前。谢云然这日穿的轻红裙，外罩白绡纱，镂空绣了蝶纹隐隐，精巧绝伦。发间簪的竹节白玉簪，耳中石榴石，清雅中恰到好处一抹艳色。嘉敏笑道：“姐姐别来无恙！”
谢云然也笑道：“三娘子气色倒好。”
嘉敏领着她往里走。
这瑶光寺原是谢云然常来，只不过瑶光寺甚大，嘉敏所住的天心苑她从前却没有来过。这时候只见山重水复，柳暗花明，几丛修竹朗翠，庭中又植芭蕉、海棠，错落有致，天然不失雅趣，这样的好光景，嘉敏却穿得一身缁衣，虽然看得出是上好的料子，穿着也并不难看，谢云然却总还觉得难过。
她们虽然相处不久，谢云然是不信她能笃信神佛。总还是宋王的缘故，她想，心里又多三分怜惜。
两人分主宾落座，嘉敏吩咐曲莲取茶具来——与一般北人家中不同，寺里原是常备茶具与茶叶的。曲莲心细，习得一手好茶艺。嘉敏笑吟吟道：“上次姐姐为我煮茶，我这次算是借花献佛了。”
谢云然目视翻滚的沸水，说道：“陆家妹妹大定了。”
“这么快！”嘉敏嘴上这样说，实则并不意外。
“陆家妹子想着春光好，想请姐妹们去家里聚上一聚……我是来给三娘子送帖子的。”
嘉敏忙欠身道：“使个人来就成了，何须姐姐亲自跑一趟。”心里多少有些诧异，陆静华敬服谢云然她是知道的，但是无论怎么说，谢云然都没有必要纡尊降贵。
“是我帮陆家妹子拟定的客单，”谢云然道：“不但请了三娘子，六娘子，还请了贺兰姑娘。”
嘉敏：……
“我看三娘子今儿气色倒好。”谢云然重复了一句，如果说见面说这句话，多少还有客套的成分，那么这时候说来，明显是欣慰了。嘉敏心里微微有些感动，却无从辩解，只道：“表姐能得偿所愿，我也替她高兴的。”
谢云然吃惊道：“令表姐……”
嘉敏听着沸水在釜中咕噜咕噜地响，并不把话说实，只含糊自嘲道：“……从前是我不懂事，如今一年大似一年，也不好再不懂了。”
谢云然心下愈惊，想道：莫非贺兰氏也……想起在宫里时候，嘉敏屡次对贺兰初袖不假辞色。难道她是一早就知道了？那为何、为何最后与宋王为妃的是贺兰初袖，而不是元三娘子？纵是谢云然聪明，一时竟也想不明白，以嘉敏和贺兰初袖的关系，贺兰初袖如何竟能在南平王面前横刀夺爱。
她倒有心要开解，只是嘉敏的颜色，并没有哀伤的样子。
静默中曲莲上来分茶，茶香盈室，茶烟袅袅，嘉敏浅啜一口，还是觉得苦。她有意岔开话题，说道：“难得姐姐来看我，今儿天气也好，不如，一会儿我们上目莲山看桃花罢，我前儿也听说，今年桃花开得好……”
话音未落，就听得外间吵嚷。嘉敏微皱了眉，不等她示意，半夏微一躬身走了出去，不过盏茶功夫，就领了个人进来。
是个布衣少女，约是十七八岁，身量颇高，散披着发，被领到屋当中，抬头怯怯扫了一眼，又迅速低眉，神色间惊慌，像是被追赶的鹿。然而就这一眼，莫说嘉敏，就连见多识广如谢云然，都是眼前一亮，只觉耀眼生辉，那仿佛是从山间摘了满捧带露的桃花，如云华，如霞光，艳色逼人。
世间竟有这样的美人！什么叫“粗服乱头，不掩国色”，嘉敏到今儿才算见识到。她从前见过的那些女子，从苏仲雪到贺兰初袖，言行举止，气度家世，都有加分，而这一位，纯粹以色胜。
细算起，大约只有郑笑薇能与她媲美。
嘉敏心里暗暗吃惊。就听得半夏说：“这位、这位小娘子在外头，鬼鬼祟祟地形迹可疑，被安福安康看到了！”
“奴、奴家碰到几个轻狂少年……就、就想进来躲躲……”布衣少女像是怕得狠了，一直低垂着头，也不敢抬起来，也不敢看嘉敏和谢云然，连话都说得断断续续，一个字一个字往外蹦。
若是换了别个，嘉敏少不得再问一句“他们为什么追你”，但是到这个少女头上，那仿佛就是完全不必问的一个问题。果然匹夫无罪，怀璧其罪么。只是嘉敏和谢云然都不是有侠义心肠的人，这时候对望一眼，心里想的却是：瑶光寺是皇家寺院，哪里竟有人敢来这里撒野！
正疑惑间，外头又有了动静，虽然远，也听得出是男子声音，污言秽语，嘉敏一时恼了，吩咐半夏：“去，叫他们滚！”
又同曲莲说：“你带这位小娘子下去，好生安置，等明儿风头过了，再领她出去。”
半夏与曲莲领命。那少女像是甚为感激，嘴唇动了动，却是说不出话来，只退几步，深深鞠了一躬。
