第二天，我从无尽的绝望和伤痛中苏醒过来。钱之麟仅穿了睡衣坐在床前。我想翻身可身体止不住一颤。
“慈儿对不起，你还好吗？”酒醒的钱之麟与昨夜判若两人。
我扭过头不说话。眼泪却不争气的留下来。
“对不起慈儿，都是我的错，我只是太嫉妒。”钱之麟见我哭泣，语气里更是充满愧疚。
我依然静默地擦着眼泪。
“慈儿，你知道吗，我对爱情所有美好的企盼都来自于你，我看到昨夜你写的《秋夕》，天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。我多希望我们两个就是牛郎织女，能够真正的爱一场。可是当我知道你心里另有其人，我所有的梦想都坍塌了，我不敢相信自己竟会输给一个下人。我怎么会甘心？慈儿，我昨夜，真是糊涂了。你放心，从今以后，我搬去书房，若不是你的意愿，我决不再踏进这扇门。”钱之麟突然俯下身子抱住我。
他竟哭了。
“他叫淮兰溪，你认识的，是明城巡抚的二公子，家道中落，南下寻亲，借住我家。我们情投意合，心有灵犀。正如你所言，我对爱情所有的美好期盼恰恰来自于他。人生在世，有知心如斯，一人，足矣！”他颤栗的身体让我感到伤痛，告诉他，或许是双方最好的解脱。
失去兰溪，我亦如此疼痛。只有经历过这份撕心裂肺的切肤之痛，才会惺惺相惜。
对钱之麟的情分，也仅在于此吧。
“对不起！”我面色如水。
我不喜欢复杂，对于感情，亦是如此，越简单，越纯粹，越不辜负。是自我安慰吧，可还是都辜负了。
钱之麟定定的坐着，半晌，默默退出门外。我想他会死心了吧。或许是我死了心。
云筝悄声进来，坐在床头不停的抹眼泪。
“小姐！”云筝红着眼睛问道。
“云苓呢？”
“前几天家里客多，刘嫂忙不过来，借她帮厨去了，要叫她么？”
“这里有你和红莲就好，她就不必回来了。”
云苓自此与我再无瓜葛。
“昨夜红莲挨了打，跑去太太那大半夜才肯回来，亏的她不在，要不还不闹的人仰马翻啊。”云筝叹了口气。
“小姐，如今你便是钱家名副其实的二少奶奶了，忘了他，好好过日子，让家里也放心好不好？”云筝拉着我的手说道。
“云筝，你知道‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’的意思么？”我似是自言自语道。
“我不知道，我只知道，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的道理。我从小跟着你母亲，她虽是正房太太，平日里也端着十二分的小心，生怕被旁人说了闲话。她常说为人妇更要谨慎，任何不妥，都会被人笑话是娘家调教无方，令娘家父母蒙羞。小姐，楚家对我有恩，太太对我有情，我不希望看到楚家蒙羞，看到太太伤心，难道这是你愿意看到的么？你不能再这么下去，哪怕不为楚家，就算是为了你母亲也该忘了他吧。”云筝显然是急了。
母亲。
我的眼泪再也抑制不住，肆无忌惮地夺眶而出。
钱之麟果然信守承诺，一个多月不曾进门。红莲察觉出端由，或早告知了主子。婆婆虽未明说，但也旁敲侧击了几次，见无有效果，便任由它去，不再多说。
那日正与大嫂澜贞，惠儿秀珠搓麻将，不知谁提了一句求子的话，大嫂便听住了。嫁进钱家已余三年未曾有孕，这成了澜贞的心病，到处求神拜佛，可始终未有动静，不免着急。
“白灵庵的送子娘娘很灵验的，怎么没有去么？”我摸了牌说道。
“年年去！”澜贞丢出的牌也仿佛她一样泄气。
“你得赶的时辰去啊。初一十五不用说，平日里十六、十九都是好日子呢。这不马上又是二十三庙会了，可以再去试试。”我说道。
“好主意！上次去还是冬天呢，山上光秃秃的一点都不好玩，这会子正是花开结果的时候，我们可大饱口福啦！”惠儿欣喜地差点蹦起来。
“真的么？我还从来没有去过呢。”秀珠也来了精神，一脸艳羡地说道。
“那就这么定了。”我早想出门散散心，随声附和道。
“走！”澜贞提起兴致，一张牌摔出来解气地说道：“我这就准备供品去，对了，还要请胡妈妈给送子娘娘赶制两身新衣裳。”
那日一大早我四人带着丫头，一前一后两辆马车由家丁驾着出了城。
我在车上神情不定，细思昨夜的入梦之境，时常觉得隐隐不安。正寻思之际，惠儿问道：“二嫂，在家闷着不高兴，出了门还皱着眉头？”
“怎个不高兴？早就盼着出门逛逛去。只是我寻思着今日拜佛，昨夜却做了个怪梦，你说它是梦却清晰异常，你说不是梦吧，却恍恍惚惚不似人间情境，心里总觉得不舒服。”我道出情由，岂料话未说完，就听惠儿嘻嘻笑起来。
“我说二嫂，你也太迷信了，梦岂能当真？我从来不信。”惠儿取笑道。
“惠儿姐姐快别胡说，你若不信，今日上山去做什么？宁可信其有，不可信其无。”秀珠忙接过话去，拦着惠儿胡说八道。
“俗人俗人！难不成上山只为了寻神仙去么。会当凌绝顶，一览众山小。站在山顶上俯瞰尘下，那种壮阔，那种心境，你们女人哪里会懂？”惠儿一脸嫌弃道。
“咯咯......”一旁的澜贞忍不住笑道：“我说咱家出了个圣人，偏偏你大哥还不信。这不，惠圣人这就开起堂讲起法来，咱们可只有稽首参拜的份了。”
“大嫂过奖。”惠儿倒不推辞，反而向澜贞双手抱拳一功，惹得四人嬉笑连连。
“到底做了什么梦，二嫂说来听听啊。”秀珠拉着我的胳膊问道。
“别说别说，三年不说梦，神鬼不敢动。”澜贞忙一脸认真地拦着道。
“多没意思，快说快说啦！”惠儿央求道。
“也不是什么说不得的梦，只是迷迷糊糊来到一座仙境一般的山上，白云缭绕，似梦似幻，七彩祥云里竟然游着一条硕大斑斓的锦鲤鱼冲着我摇头晃脑，那通身颜色，煞是好看。可不知道怎地，眼前又突然出现一片海，大大小小的五彩石被冲上岸，把手里提的一筐鸡蛋打了粉碎。就这么着醒了，醒了我还琢磨着，怎么鱼会游在云彩里，而且我从来没有见过那么漂亮的鱼，真实的仿佛就在眼前。”
四个人一起沉浸在我诉说的梦里，半晌只听澜贞叹道：“唉，可惜了那筐鸡蛋！”
“二嫂，梦见锦鲤鱼可是好兆头啊！”秀珠兴奋地拉着我的手。
“这梦做的蹊跷啊。今日来进香，就梦到那神仙住的地方，可见你佛缘重！”澜贞笑道。
“梦且听一听，不要当真。一会到了山顶，也是云雾缭绕，仙境一般的地方。”惠儿笑道。
不知不觉说话中，且到了白灵山脚下。一行人先到自家客栈里歇息片刻，便带了丫头，拿了瓜果供品上山去了。一路上，惠儿秀珠兴奋不已，叽叽喳喳说个没完，我与澜贞随后边聊边上山，竟也不觉得累，很快到了白灵庵，依旧是清烟氤氲，香客如织。澜贞径直带了丫头来至送子观音殿前，施供磕头，万分虔诚；秀珠头次上山，惠儿便领着她各大殿一一拜过。唯独我一人拜过诸佛菩萨，来至禅房寻了慧安师太求开示，并将昨夜梦中之境告知，慧安师太只笑不语，方出时指引我一定要到送子观音座前礼拜。
正参拜时，惠儿与秀珠跑过来说道：“二嫂，大嫂让我们寻你来，这就中午了，不如就在这里用些斋饭，休息好了再下山吧。”
“大嫂呢？她怎么说？”我并不回答，只问澜贞。
“大嫂说可能上山倦了，非要下山赶着家去。”惠儿满脸失望，显然是游玩未尽兴。
“怕是长时间没有上过山，累着了。我去看看。”看她一脸着急，我忙劝慰道：“你和秀珠且逛逛去。难不成她一个人还做得了咱们仨人的主，呵呵。”
“那你劝劝她，晚些下山吧二嫂，我们还有好多地方不曾去呢。”惠儿秀珠央求道。
红袖扶着澜贞坐在庵门前的大树下，满树飘红绸，世间男女的一切欲望、痴情统统锁进这红绸里招摇地挂在半天上。
“难得上次山，这么快就要走么？”我扶着澜贞的胳膊问道。
“久不动弹，我怕是累着了，身上乏的很，总觉着不舒服。该办的也办了，不如早些家里去，我呀，最怕待在生地方，到底不如家里舒坦。”澜贞看起来确实累了，平时里略蜡黄的小脸此时更添苍白，话也说的无力。
“是啊，金窝银窝不如自家的草窝。不过难得出趟门，惠儿秀珠她们正尽兴呢。”我为难道，
“就说这呢，刚才上山时就觉得头晕沉沉的，实在是怕扫你们的兴，没敢声张，还是快些家去吧。”澜贞用帕子擦了擦细汗说道。
“怎么不早说呢，你如今这样子下山，也不叫人放心。我已经让云筝去客堂挂单，寻一间最干净清幽的禅房歇息，保管比家里更舒坦。”我劝慰道。
说话间，云筝过来回道都已办妥，澜贞也不再推辞，只嘱咐早些下山的话。
“想不到这还有如此清幽素雅的禅房，果然别致呢。”眼前袅袅檀香、雅致的房间令澜贞不由得夸赞。
“是啊，山上本就清静，这里更是曲径通幽，别具一格呢。”我笑道：“听慧安师太说，后院那棵百年松柏树下有一口玉寒井，是引自深山上的活泉水，清冽甘甜，冬天且不说，连闷热三伏天也是冰凉彻骨，这个季节拿山上新摘的山楂，配着乌梅、桂花、陈皮、桂圆、秋枣一起熬成的乌梅汤镇在井里，可是解暑的佳品呢。”
