在以往，人们并不清楚以太是什么，甚至无法验证是否存在这种物质，因为以太看不到也摸不到，但光却不同，虽然摸不到但却看得到。人们正是借助光才能认识这个世界，也所以，人们很早就明白一个事实，虽然光线不是地面上的石头那类物质，但它也应该是一种物质。
但光是怎样一种物质呢？这便是一个由来已久的问题。而到了近代科学萌芽以后，这个问题转化为更具体的问题：光是粒子还是波动？
一部分人认为光是粒子，因为光的直线传播以及能够反射的特性；另一部分人却认为光是波动，他们注意到光有衍射和折射这类波动的特征。而后来，人们发现了光的偏振现象，这意味着光不可能是粒子而必然是波动，但人们也发现了光电效应，这意味着光不可能是波而必然是粒子，这也导致人们陷入了两难。
后来爱因斯坦提出，为什么光必须是粒子或者是波？为什么它不能既是粒子又是波？这也是近现代物理学中标志性的观点，波粒二象性。
波粒二象性看似解决了关于光本质的问题，但其实这个观点只起到了把问题延后解决的效果，而近现代物理学中的重要组成量子力学，可以说正是建立在波粒二象性这样的观点之上。但我们也都知道，量子力学是一门精准的科学，但量子力学本身却是难以理解的，它总给人一种这样的感觉，微观世界遵循着另一套与宏观世界不同的物理规则，而我们又无法观察它的细节。科学家为量子力学中的奇特现象找出了很多种不同的诠释，提出了多种猜测，但并没有哪种诠释能说服所有人。
量子力学为什么难于理解？其根源正是粒子具有的波粒二象性，也正是源于对光本质的错误认知。
那么，光究竟是波动还是粒子？为什么它会同时具有波动性与粒子性？为什么质量粒子也具有所谓的波粒二象性？
这些秘密就藏在光波与以太海的以太结构之中。
在这一章，我将带领大家了解以太物理学时代，光的结构。
