艾拉平原东北部与精灵森林接壤处，这里由崇山峻岭划出了一条分明的界线，唯有东部沿海岸较为平缓。从艾拉平原往北，先是出现高低不一的丘陵地带，再往后就是高山大海。
黎一路走来，见过****，也遇到过熊人狼人，幸好都只是三三两两地，没有成群结队的。他靠着自己顽强的生命力和水神印记自带的那几个中低阶魔法，以战养战，抢走他们的生命，夺走他们打来的猎物，以战养战，倒也没有饿死。
要不然凭他自己，怎么可能在草原上获得食物呢？
要说空间戒指里的食物，和商队一起出发的第一条就被派斯拿走了。
“他们走的好快啊，可能是被熊人族盯上了吧？”黎一连追了好几天，可是引路蝶一路带过来，始终没有见到派斯和菲琳他们的身影。
越往前走黎越觉得自己往东走，追了三天后，终于发现了熊人族生活的踪迹。
一开始黎只看到了大片吃得光溜溜的骨头，并未分辨出是哪一个部落留下来的。但是仔细搜寻过后，他发现了熊人族的粪便：“出动大致三十只熊人吗？这也不够派斯先生一盘菜啊？”
一路追过去，黎终于追上了那三十来只熊人。可是远远地看去，这些熊人赶路并不是很急地样子，而且继续跟上去的话，这些熊人族前进的方向和引路蝶指引的方向就会出现偏差。
“唔，要是这个样子的话，就说明这些熊人族不是在追菲琳他们咯。”
这样黎倒是稍稍有些放心了，不过这一次追击，倒是浪费了许多时间，走了大把的弯路，而且引路蝶的效果时间已经过去了，一时间他也没办法知道菲琳他们具体在哪里了。幸好之前和派斯的水之分身商量好了，他们约定在沿海国家蓬莱国的一个小镇汇合。
直到前进的路程上出现不高不低的小山坡，路面也不再变得平缓，草原也开始出现裸露的地面。
前方未知的路况让黎变得小心翼翼，直到他遇见一群羊，放眼望去一片白花花的，看了心里顿时舒缓了许多。经历了殊死搏斗活，看着这群埋头觅食的白羊们，仿佛身体和心灵都被治愈了。
见有陌生人过来，羊群们纷纷警惕地看着黎，见他没有什么其他的动作，又继续埋头吃草。有正在哺乳期的小羊羔倒是不怕，一双大眼睛滴溜溜地盯着黎看，似乎要看出一朵花儿来。
“乖……”黎缓步上前，嘴上说着安慰的话，慢慢靠近那只游离在最外的那只小羊羔。
一开始小羊羔还不愿意被撸，直到黎施展出无敌撸羊大法，小羊羔直接被撸嗨了。无论它母亲如何“咩咩咩”的呼喊它，它都不曾回应，只在黎地手下舒服地眯起了双眼。
“哇！你对我的羊在做什么啊？！”
蹲下来撸羊撸得正爽的黎应声看去，一位一身白袍，褐色头发脸上还有几颗小雀斑的少年站在高处，手上还举着木杖。
“没有啊，我就是看这只羊太可爱了，所以才忍不住摸了两下。”
黎见状赶紧站起身来，高举双手以示清白：“我没有对你的羊怎么样啊，你要相信我啊。”
而那只被弄爽的小羊羔还不乐意了，使劲拿头蹭黎。尽管黎很想继续下去，但是他忍住了，眼前这位少年看起来就很厉害的样子，先保命要紧。
“原来是这样啊，我”少年跑了下来，手上的木杖也收了起来，挂在身后，“我还以为你想偷羊，我看你行单只影，也不知道你去哪里，如果顺路的话，我可以让你同行。”
“正求之不得，”黎瞬间大喜过望，激动地羊也不顾了，冲过去说道，“不过这之前我想问一下，这里继续往东北方向走，能到达蓬莱国吗？”
“当然可以，”少年两眼放出精光，就像猫逮着耗子那般深色飞动，“那这个时候你就需要一位英俊潇洒人见人爱的牧羊人了，偷偷告诉你，在草原上你雇用一位牧羊人，胜过你带十张地图。”
“我带那么多地图干啥啊……”黎只敢默默地在心里吐槽，在这大草原，他人生地不熟的，万一遇上语言不通、恰好错过约定地点怎么办？
“首先自我介绍一下，我叫皮特·帕托，叫我皮特就好，我是一位见习牧羊人，很高兴遇见你。”少年一边右手抚胸身子微躬行礼一边自我介绍。
黎点点头：“很高兴遇见你，我叫……[活死人]，是一位冒险者。”
“[活死人]，”皮特对这个名字若有所思，“嗯，确认过眼神，你不是我认识的人。”
“你也是，好了不废话了，我们开始上路吧。”黎扶额道，就这么短短几句话，他就可以确定这个皮特绝对是个新手，还是个逗比。
黎往前走了好几步了，谁知那个皮特却纹丝不动，像是被施了定身术一般。
“你怎么了？”
“你问我怎么了？”皮特的眼神立马变得黯然失色，“我是一名见习牧羊人！”
“对的，我知道。”
“我是牧羊人！我是牧羊人！我是牧羊人！”皮特一连说了三遍，奈何黎就是没反应过来，反而一脸好奇地看着他，不知所云。
皮特感觉自己胸口像是中了一箭，一口老血险些喷了出来：“我是说让你雇佣我，这样我才能给你带路啊。”
“这样啊，那我还是自己走路吧。”黎转身就走，丝毫不拖泥带水。
黎才走两步，就感觉自己的某条腿被灌了铅，一点也走不动。回头一看，竟是那个皮特抱住了他的大腿，作痛哭流涕状道：“求你了，我在这里转悠好几个月了，就是没遇见一个人，一笔生意也没做成，羊还被狼叼走几只，我太可怜了……”
腿被抱住的瞬间黎连忙一脚飞了出去，心中暗叫不好：“这家伙没摸到我的大腿骨吧？”
谁料那皮特好像没有感觉到似的，还在那里嚎啕大哭。
黎无奈一笑，轻声说道：“好了好了，我雇佣你就是了，不要哭了，要有男孩子气概啊！”
“不哭就不哭，雇佣金拿来！”一手擦眼泪的皮特一手理直气壮地伸向黎。
“多少？”
“十个银币。”
之前就说了，十个银币是乌诺兰国一个普通家庭一个月的生活费。皮特的收费有点高了。而之前在小镇上买过东西的黎对金钱这个东西稍微有了一些价值观，估算了一下这里到蓬莱国的距离，缓缓说道：“你这个价格，是不是有点贵了？”
“怎么会呢？我这可是良心价，要知道这里距离蓬莱国有六百多里，走路过去可要十天半个月呢！”皮特脸上是一副东量西折的表情，心里却在偷偷窃喜：这下不仅有生意可做，还可以多一个人守夜，岂不美哉？
听了这话，黎有点不乐意了：“你这是要带着羊回去吗？我急着赶路啊！”
“嗯？”这回轮到皮特不高兴了，“照你的意思是这几十头羊就这么丢了？”
意见出现了分歧，一时间两人都没话说。其实黎也知道，不可能就这么把几十头羊就这么丢在大草原上，但是他现在赶时间啊。
最后还是皮特想了个折中的法子：“这样行不行，咱两用半天的时间赶着羊跑，然后半天让羊边吃草边走，这样进度能加快一些，大概五六天能到。”
“好吧。”
就这样，两名加起来不到二十岁的少年出发了，目标——蓬莱国！其实年龄还是黎拖了后腿，只有三岁。
白天皮特拉着头羊使劲跑，晚上随便找个高处挖一个半坑，再拿出一坨一坨地熊人粪便摆上一圈倒头就睡。
黎闻着这不堪入鼻的气味，问道：“原来这些熊人粪便是你放的？”
“我之前捡了一路，有些干了的我就丢了，这些湿的我是特意留着的，有气味的我才留着，这样狼人就不会来袭击了。”说着皮特还颠了一下装粪便的袋子，眼神里满是得意，“前半夜你守，后半夜我守。”
直到后半夜，黎也没有去叫醒皮特。
其实不是黎大方，而是四感灵敏的他，在熊粪堆里完全不能入睡，只好挪了个地方，吹着凉飕飕的山风，借着月光看半坡下挤成一团的羊儿们，心中无比想念在精灵森林和菲琳挤一个小窝的日子。
转头看了看熟睡的皮特，黎不禁笑道：“竟然睡得这么香，怎么就熏不醒他呢？”
好奇的黎凑近去一看，原来那个皮特在鼻子下面塞了一种不知名的叶子。悄悄从他手里偷走一片，黎放在鼻子下闻了闻，恍然大悟道：“原来是这股清香。”
恶作剧心理涌现的黎突发奇想，把那片叶子拿走他会不会立刻醒来，看到皮特两个大大的黑眼圈后又摇了摇头掘弃了这种想法，自嘲道：“算了，他也不容易。”
天还蒙蒙亮，睡得舒爽的皮特懒腰一伸，两眼一睁：“呀，天亮了啊，[活死人]你怎么不叫我起来守夜啊？！”
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回溯到四天前，派斯和菲琳藏身的林子里，一队熊人突然从林子外面钻了进来，派斯被打了个措手不及，一时间僵持了起来。一打起来派斯就不知道天南地北了，各种输出魔法眼花缭乱的，什么冰系魔法和风系魔法搁劲浪，一时间周围的温度都下降了好几度。就像那次在迷惘森林里，全然忘记了自己身后还有爱丽儿和菲琳。
战斗持续没多久，熊人族损失惨重，派斯却毫发无损，他顿时得意极了。直到菲琳的一身惊呼：“派斯先生，您快过来看看，爱丽儿她这是怎么了。”
派斯这次想起自己还有个女儿叫爱丽儿的了，赶忙过去，一看就傻眼了。只见爱丽儿全身变成绿色，手臂和脚变得干枯，嘴里还嘟喃着：“好冷啊，好冷……”
“这是‘冬眠’提前发作了？”派斯见状才知不妙，这里是艾拉平原的草原地带，气候和湿润的迷惘森林是不能比的，所以症状也就更加明显了。
抓着头皮想了半天，派斯终于想起来自己在蓬莱国有一位好友在一次魔法实验中，关于生命之泉有了重大进展，也许去那里会有新的转机。
想到这里，他连忙掏出魔法通讯水晶联系那位朋友：“杰明，我是派斯，你现在在哪里？”
“哦，我的好友，好久不见，我现在在池树。”
魔法通讯水晶对面传出来一位放荡不羁的中年男高音的声音。
“你在池树就好现在情况危机，我就长话短说了，现在爱丽儿症状严重，我想借用一下你新实验出来的魔法药剂。”
“当然没问题，你会亲自过来吗？”
“不会，我会让银龙带着爱丽儿过来，她们脚程更快，我没有多少时间了。”
“好的，你让她们到了池树，直接来魔法公会就行了，我会在那里等候。”
派斯安顿好立即掐断通讯，转头对菲琳说道：“现在就要麻烦你了，我已经和杰明打好招呼，你直接越过国境即可，他会安排好的。”
“明白，我会全速前往蓬莱国，但是……”菲琳衔起被布袋包裹好的爱丽儿，迟疑不前。
“黎的事情你不用担心，我也会往蓬莱国反向赶，”派斯拍拍胸脯说道：“水之分身那边我也安排好了，等黎做完他的事情后，会有引路蝶带着他一路过来，只要他走进东岭，那里遍地是牧羊人。”
“牧羊人？”
“牧羊人在草原上指引迷路的人，”派斯讲解道，“他们带着羊群在东岭四处游荡，为的就是通过考核成为正式的牧师，而他们的任务，就是带领迷路的人回家！”
“那就这样吧，”菲琳情绪变得低落，“要好长一段时间见不到他了……”说完她展翅腾飞，不一会儿就变成天空中的一个小点，直到不见。
派斯这才拍拍手，稍稍松了口气：“这下我也要加紧时间赶路了，也不知道以后有谁那么幸运，能成为她的龙骑士，骑在她的背上驰骋沙场哟！”
