玉茜到了上房，刚唤了一声母亲，便听何太太叹道：“你父亲这次可是气坏了，思源也太不争气，只是自己儿子，总不能看着他也去跳河。”说到这里，眼光在玉茜脸上绕了两绕，玉茜吓得一颗心怦怦乱跳，心想思源虽是替她隐瞒，却不知何太太相信不相信；那位堂叔有没有回去乱说话；自己娘家有没有来查问？
正胡思乱想着，又听何太太道：“等你父亲消了火，我再劝他把思源接回来。俗话说妻贤夫祸少，你们两个也闹得够久了。唉，养儿养女一辈子，不要养出孽来才好。”
她的话也不甚重，但玉茜听来，还是句句惊心，说不出是怕是愧。终于回到房中，只觉筋疲力尽，汗透重衣，挨枕便睡着了。
次日清早一睁眼，还恍惚惚叫了一声云生，但马上就想起她已回何家，不由呆呆地想自己走后，他会怎么样？若是再回去，那人还能像从前一般温存体贴么？若是留下，思源又真能忘记过去的事么？
钟太太知道她回来，也来看她，玉茜却不愿再跟她说那么多了。
思源听了玉茜的劝告，养好伤后，先到何昂夫面前磕头认错，又去四叔家里陪罪，对待玉茜便如初婚时候，似乎真不介怀她与柳云生那一段，他不提，玉茜自然也不会提，但心中总是将信将疑，那张离婚协议书，时常要拿出来看一看，还想着要跟思源重新开口，却不料自己母亲竟带着阿盈阿满从苏州来了，想是思源找她来帮忙劝合的。
白天亲家们一起说些客气话，到了晚上房里只有母女两个，金太太开门见山便问她在天津是跟什么人在一起，玉茜一惊之下自是否认。
金太太叹道：“我是你娘，还会害你不成？你堂叔都给你父亲写信了。”
玉茜面红耳赤，吞吞吐吐说了个大概。
金太太道：“就是你慧妹原来迷的那个人么？”玉茜点头说是。
金太太又问：“你为了他要跟思源离婚？”
玉茜道：“也不是为了他。思源从前那些事你们也知道，我是寒透心了。”
金太太道：“思源从前是不好，可他现在已经诚心改过，你若是对他一点情义也没有，怎么一听说他出事就跑回来。可见夫妻间的缘份还没断。话又说回来，你做的事也不见得怎么高明，难道何家真的就什么都不知道？”
玉茜越听越羞，越羞越怒，瞪着她母亲道：“难道我被人欺负死了也不能离婚？”
金太太道：“你把这两个字想得也未免太容易，你回娘家住，我和你父亲养你一辈子也没什么，可你那几个嫂子的嘴，你能受得了？去北京，你祖母自是宠你，不过那些堂姐妹一人说上一句，你就要气死了。”
玉茜赌气道：“那我哪也不去。”
金太太道：“你不是还想回天津吧。思源是你能拿得住的人，那个姓柳的，你又知道他几分，我听说他还有别的女人。”
玉茜急问：“是谁？”
金太太道：“我怎么知道，都是听人说的。就算这话不真，可长成那样的男人，他就不去沾花惹草，桃花也要来找他，能跟你天长地久么？你自小心高气傲，为了这样一个男人，把名声弄坏了，六亲都断了，值不值得呢？”
玉茜不由一震，她母亲最后两句话倒是说到她心坎里，想想慧妹，胡太太，还有那个闵嫂，天长日久，他真能次次把持得定？就看那些温存手段，也知是女人身上有些经历的。她这次再去天津，只怕要与何家彻底绝裂了，那个师妹的假身份瞒得了一时，瞒得了一世么？想想一世抬不起头做人，那还有什么意思？
一边是情爱，一边是是名声，一边是花朝月夕，一边是锦衣玉食，到底应该怎么选，还是怎么选都会后悔？
耳听金太太柔声劝道：“好孩子，听娘一句话，趁年纪还轻，赶快把病治好，生几个孩子。这个世上，只有两样是真的，一样是自己亲生的子女，一样是钱，把那个姓柳的忘了吧。若真惹恼了何家老爷子，告那人一个拐带罪，你们两个都得毁，到时候我和你父亲也帮不了你。”
玉茜想起何太太那句养儿养女，不要养出孽来的话，不由背上冷汗涔涔。忘了吧，忘了吧，可那清疏眉目，枕边细语，真能忘得了么？事到如今，似乎也只好努力去做一个善忘的人，玉茜如此，思源也是如此，忍下不能忍的，去弥补破镜上那条裂缝。
金太太见他们当着自己的面，把那纸协议撕了，才算放心回苏州。只是玉茜接连几晚乱梦颠倒，有一次梦见自己回去找柳去生，被他骂水性杨花，然后就惊醒了。
这段时间玉茜一直睡不好，再听到些闲言碎语，不免肝气复发，思源搬回房中照顾她，四处请名医来看，玉茜却只认那个许大夫，按他开的方子抓药来煎。思源怕阿盈她们掌握不好火候，每日亲自看着，似在补当日摔药碗之过，玉茜想想当初，再看看眼前，只觉百感交集，一颗心越发涨得难受了。
因玉茜这一病，不知道什么时候才能调理好，何太太又懒于管事，便将家中诸事重又交付秀贞，秀贞自觉才短力绌，情愿让与迎春，又夸迎春聪明谨慎，比她能写会算，何太太心中并无成见，于是跟迎春提起，不想迎春却无论如何不肯答应，秀贞只道她谦退，未知自己确是诚心让贤，这天下午便来寻迎春，打算再劝一劝她。
其时正值初春天气，院子里的梨花堆雪似的，开得繁繁茂茂，迎春坐在树下藤椅上，低头拂着衣襟上的落花瓣。
秀贞走近笑道：“好悠闲啊。”
迎春闻声起身，含笑叫了一声大嫂，请她进屋，秀贞跟着迎春绕过一道游廊，进了客厅，见思澜从左边一个雕花月亮门里走出来，仿佛刚睡醒的样子，便笑道：“吵醒你了。”
思澜笑道：“没有，醒了有一会儿了。”说着扬声唤阿拂倒茶。
秀贞一边喝茶，一边打量屋子，只见仿古雕花格架依墙而立，随格放了些宣炉茶具，壁上悬一幅山水，旁边的镂云梨木架上，放了盆麦冬草，茶几沙发却仍是原来置的那些，秀贞想起思澜之前说过搬新居后，木器全部要换紫檀雕花的，便问他怎么没换，思澜指着迎春笑道：“你问她，说什么也不肯换，真是没有办法。如果照我的意思，这边都要雕成仿古摺扇式，那边怎么也要再安一串五彩挂灯。”
迎春笑道：“还要到处糊西洋花纸呢。”
思澜笑道：“糊西洋花纸怎么了？”
秀贞笑道：“老四从前的屋子就弄得花花哨哨的，现在这样，看上去倒是舒服多了。”
思澜笑道：“大嫂你总是帮她的，我还是回去睡觉了。”说着又踏进门内。
秀贞要看璎儿，迎春就去李妈处抱了来，秀贞接在怀里，璎儿一双乌溜溜的眼睛灼灼看人，然后弯起来，咯咯地笑，秀贞大乐，向迎春道：“她怎么这么会逗人。”贴了贴她的小脸蛋，又跟迎春闲谈了些育儿经，直到李妈抱了孩子回房，秀贞方进入正题道：“虽说璎儿还小，但有李妈带着，也不费你什么心，我这几年歇惯了，现在一看帐薄头就疼，你千万接了这副担子去，就当是帮大嫂的忙好不好？”
“大嫂，不是我不识好歹，实在这中间有些难处。”
“什么难处，你先说来听听。”
“第一件是璎儿太小，又爱生病，虽有李妈阿拂她们照顾，但我心里总放不下，眼看也该是学走路说话的时候了，总还是做娘的陪在她身边的好。
“看你说的，也不至于忙成那样，况且我听三娘说了，思澜拿孩子很为重，心又细，你不放心李妈，难道连他也不放心么？”迎春笑笑不言。
秀贞又问：“这是第一件，难不成还有第二第三件？”
迎春微笑道：“第二件么，我若管事，是不能服众的。”
秀贞拉着迎春的手道：“我原本打算事情交给你管，自己不妨担个虚名，后来又想，名不正则言不顺，怕这样反害你为难。现在有母亲发话，哪一个敢不服你，你就告诉母亲，或者告诉我，我替你跟母亲说去。”
迎春笑道：“那母亲自己管事就是了，又何必找你我？”
秀贞倒被她问住，想了想又道：“那第三呢？”
迎春低声道：“第三，是我自己的问题……”秀贞听她这么说，倒不好追根究底，以为她不肯说了，却听迎春缓缓道：“有些事，不小心就陷在两难之地，我实在是怕打这些饥荒了。”
秀贞想了一会儿，才明白她指的是什么，老吕妈的事情是前车之鉴，若是迎春管家，三太太必然乘机揽权，装聋作哑不成，撕破脸皮更不成，换她是迎春，也实在难做，勉强笑了笑道：“倒是我把事情想得太简单了。”
迎春忙道：“不，是我辜负了大嫂的好意。”
秀贞叹了一口气，苦笑道：“看起来，只有等玉茜大好了。”又谈了谈玉茜的病情，少时彩屏来找秀贞，说阿盈将帐册送过来了，秀贞便急匆匆走了。
迎春走到窗前，拿了柄剪刀，修剪窗前那几盆兰草，一时思澜出来道：“大嫂走了。”迎春嗯了一声，思澜道：“我看她今天找你倒不像是说闲话的，有什么事么？”迎春便告诉了他，思澜笑道：“真是有趣，人家争还争不来呢，你们两个倒是谦来让去的，岂不矫情？”
迎春剪掉一片叶道：“那你就当我矫情好了。”
思澜笑道：“我倒觉得，就答应了也没什么。我娘那边若找你麻烦，我替你挡掉就是。”
“大言不惭，你能挡掉几回呢？”
“你不信咱们就试试看。还是你自己才能有限，不敢答应。”
“说对了。”迎春想了想又道：“地租房租，一年所收虽多，所费也不少，日用饮食，迎送贺吊，全在当家人筹划度支。我自问既无平衡之能，又无服人之德，更没有兴利除弊的魄力，所以宁愿呆在这里修花剪草。”
“我要是这么说，你们又要骂我没出息了，现在你也这么说。”
“你一个男子汉，倒跟我这女人家比。”
