佐尔一怔，“夕，这就是你的主动方式？你是在逼我做决定？”
“是。佐尔，我知道我从来没有帮衬过你什么，始终是你在迁就、容忍我，现在我更要逼你一句话，子王身份与我之间，你究竟会选哪一个？”
她看了他的眼睛，轻轻说：“你看，像我这样一个女人，不算年轻，长得也不算很美，又无法为你诞下子嗣，心里还时常会牵挂另一个男人，我自私、刁钻、固执、多疑………”
佐尔忽然狂喝一声止住她，他一双紫眸睁得滚圆，大步过来捏住她手腕，骂：“你到底想说什么？不错，颜夕你就是这么一个自私刁钻固执多疑愚蠢的女人，我从第一天见到你时就明白了，可我早说过，只要我活着一天，你就别想从我手心逃走，大不了这个子王我不当了，你再敢说一句想离开我的话，我现在就活活掐死你！”
他声音暴烈凶狠，苏塔里听得呆住。
颜夕却狡黠地看着他，眼里水盈盈地，忽然轻轻笑起来，用另一只手捂了嘴角，向他眨眨眼，“真的？那我偏要再问你第二个问题，是不是我现在说‘离开’两个字，你就会真的掐死我？”
嘴上说得狡猾可喜，不过是为了掩饰心头紧张，方才她拼了全力作孤注一掷，追问时自己手心里也攥了把冷汗，如今结局昭然，禁不住酸楚，拉了佐尔的手，贴在面颊上，叹道，“佐尔，只怕这辈子我真是死，也只能死在你手里。”
“你疯了！”苏塔里这时才能说出话，他颓然坐下来，“佐尔，你太令我失望，我一直以为你是个人物。”
“他的确是个人物。”颜夕又抬起头，“王，江山美人的问题其实是没有的，如果让人挑，每一个人都会挑江山；最后选择美人的，通常只是为了另外一些原因，子王也不外如此，只是他实在是个绝顶聪明的人，熊掌与鱼皆可兼得。”
她停了停，“我很高兴，我嫁了一个情义两全的丈夫。”
“什么意思？”苏塔里奇怪地看她。
“佐尔，你明白我的意思吗？”
佐尔不响，他此刻的眼神竟比方才颜夕逼问他时还要凝重，半天，才说：“夕，我只知道——聪明反被聪明误。”
他们默默凝视，眼神复杂，苏塔里看了摸不着头脑。
许久之后，还是颜夕开口说话，她说：“王，你放心，我不会让你失去子王，也不会让子王失去名誉，你允我六个月的时间，我必然会给你一个交待。”
“什么样的交待？”
“我会还自己一个清白，同时，向你证明，我有这个资格做西域子王妃。”
出王宫时，颜夕与佐乐共坐在马车里，她用长长发簪挑了只葡萄喂到他嘴边，柔声道：“我已同王击掌为誓，只怕明天就要动身出去，临走之前，佐尔，能不能告诉我一句实话，有时候，你恨不恨我？”
“恨！”佐尔想也不想，他不吃葡萄，伸手把她搂到怀里，双臂渐渐用力。
“是，我也常常恨自己，明明只要糊涂一些，木讷认命一些，便可以更加快乐，人何苦要敏感至此，可是，佐尔，你不知道，我最痛恨的，是我的敏感每次都能猜中，它们竟然从未浪费过。”
“我知道。”佐尔沉声道，他手上始终在加力，颜夕只觉两条铁臂勒住身体，逐渐紧迫至无法呼吸，手上一软，葡萄与簪子一同掉在地上，她唇上犹有笑意，眼角却已溅下泪来，“佐尔，你恨我的时候想不想杀我？”
佐尔蓦然松了手。
颜夕并没在第二天离开，回府后，她不过略略收拾了些行李，牵了几匹马，又独自离开了子王府。
红茵与名叫昭华的少年半夜里莫名其妙地被人叫醒，领在王宫外等候，黎明前有一段时间伸手不见无指，他们听到有马蹄由远而近，同时有个女子扬声问：“茵儿，昭华，还傻站在那里做什么，快来扶姑姑下马。”
认清楚这个声音后，两人同时大吃一惊，将手上羊皮灯抬到眼前仔细地看，那个笑吟吟纵马而来的女子不是颜夕是谁。
“怎么？不认得我了？”颜夕在马上俯身向红茵，“你不是连我身上的痣都知道的吗？乖侄女，姑姑年纪大了，你也不过来搀扶一下。”
她半是嗔怪半是嘲弄，机灵精怪如红茵也不知所措，颜夕也不理她，用马鞭一指少年，笑：“乖侄儿，姑姑还不知道你姓什么呢，放心此刻这里只有我们三个人，把全名告诉姑姑吧。”
“小……小侄凌昭华。”凌昭华只好上前行礼，又向四周打量，“王……姑……姑，真的只有你一个人？你在这里做什么？”
“和你们回家呀，乖侄儿，你们这次来西域不就是要带我回去的吗？”颜夕冷笑，见凌昭华提了羊皮灯在四处乱照，索性挥鞭过去，一把把他手上灯线抽断。
“呀——”凌昭华以为她要动手，立刻就地翻滚到旁边，从腰带中抽出一柄软剑护在身侧。
“哈哈哈。”颜夕仰天大笑，一指他，“我知道你会武，可没料到原是使这个兵器的，乖侄女，你本来也不是使剑的吧，还不把靴子里的峨眉刺取出来，这么直别别的顶在脚旁，走路也不嫌难受。”
她一语道破他们的底细，两人顿时尴尬，相视一眼，还是红茵堆起满脸笑容，过来俏生生立在她马前，问：“姑姑，怎么你会突然出现在这里，还有，子王到底想把我们怎么办？”
“他不想把你们怎么办，只想让你们带我回去。”
“回去？”红茵吃惊。
“回去！”颜夕低身凑到她旁边，冷冷道，“红姑娘，你们花了这么大的力气，不就是要我离开西域？现在总算一切如愿，我人也在这里了，怎么，你会想不出把我带到哪里去？”
她不怀好意地自上而下打量红茵，直看到这个伶俐的小姑娘眼里露出怯意，才柔声对她说：“红姑娘，说句老实话，你穿那身红衣裳，风光比起我当年可是差得太远了，怎么，那个命你穿这身衣服的人没有告诉你吗？他看你时眼神是不是有什么不对？你难道不觉得自己有什么不妥？说实话，你倒颇像我以前玩过的一只人偶娃娃呢。”
天亮时，他们追上了一队商旅，混在高大骆驼队中一起向东而行，一路上红茵怒气冲冲，不肯再与颜夕说一句话，只有凌昭华常常过来问候她，未出西域之前，他还在维持所谓亲戚表象。
“不用麻烦，”颜夕向他摇手，“乖侄儿，姑姑没有什么见面礼，少不得要怠慢了你，不如省些力气下来，反正这些商队里的都是自家人，做戏，还是留给别人看好。”
凌昭华被她取笑得面上讪讪，其实这队骆驼商旅的确就是他们手下，颜夕不但看出蹊跷还当面点破，西域子王妃果然是不好惹的，他涨红了脸，不过并没有因此退缩，反而对她更加殷勤起来。
偶尔，他忍不住问她：“王妃难道不想问我些什么？”
“你想我问什么呢？”颜夕笑着反问他，面前的少年至多只有二十岁，同年纪的少女往往比少男更加成熟狡猾，因此凌昭华虽然手长脚长，身形高大，却比红茵略为稚气，可他偏偏喜欢同更成熟的女子对话，对颜夕道：“王妃如此笃定，是不是对我们的来历有几分把握？”
“不，”颜夕终于收起笑容，向他忠告，“小伙子，我不知道你们的来历，但我知道你必是听从于红茵命令的，你不过是她的手下。还有，同对手不该说太多话，如果被我套出话头来，你的主人不会轻易饶过你。”
凌昭华悚然一惊，面上顿时苍白。
颜夕暗暗叹气，转头不再看他。
一直走了近两个多月，才又踏上中原土地，商队的人马立刻换了身衣服，不着痕迹地与凌昭华称兄道弟起来，颜夕见了只是冷笑，果然他们并不去江南，而在边陲处的一座小镇上停驻歇息。
傍晚时，凌昭华来请颜夕出去，“我家主人要见王妃。”他小心翼翼地让她上马车。
马车四周悬了厚厚帐幔，坐在里面根本看不到外面风景。颜夕也不费心寻视，在车中闭目而坐，心里却是思绪起伏，他们终于要带她去见幕后之人了，那个人，会是小侯爷吗？
马车又走了近一天，傍晚时才停下。有人上来掀起车帘，红茵与凌昭华此时垂手毕恭毕敬立在车旁，头也不敢抬。
颜夕满腹疑问地下了车，迎面走来一群人，为首一人着穿黑色箭袖劲装，年轻却已经不小了，一把白胡须飘散在胸前。
“颜夕，”他老远就叫她，声音洪亮。
颜夕忽然打了个冷战，身旁有人提了灯笼，透过昏暗光线，她看见的是夏伯。
“怎么，看样子我是不该叫你颜夕了？”夏伯冷笑，“我怎么能忘记，现在你是西域子王妃，哪会认得我们这些故人。”
