意外的收获
事实比沈括预想的更为糟糕，这些劫匪就是辽道宗所派，他岂能让沈括得逞，于是派人把东西劫下。没想到的是，有了一个意外的收获。辽道宗看着眼前这个边境山川的立体地图，大喜，立刻准备春天过后，膘肥马壮之时，入侵北宋。
初夏之时，辽道宗准备大举进攻北宋。突然有人来报说，那个立体地图瘫成了一堆烂泥，山川地貌，一切都不复存在。辽道宗大呼上当。原来沈括用泥土做这些地图时，是在冬天，泥水很快被冻住，天气变暖，泥土就会软化下来。辽道宗盛怒之下，命人把这堆用泥土做的地图扔进辽河。这时，又有人来报，这段时期北宋的边境早已加强了防守。辽国人作战讲究突袭，宋军虽然在正面战场无法与辽军抗衡，但论起防守来，还是非常讲究策略的，而且此次防御的主将正是沈括。
辽道宗不听大臣的劝阻，发动了进攻，双方在雁门关外辽河边进行了一场厮杀。十万人血洒辽河岸边，染红了辽河水。双方都没有取胜，于是各自退守原来的边境。
其实沈括做的那个立体地图只是一个幌子，真正的目的是，掩盖他对南北争议地界的沿途山川地貌以及风土人情的考察和记录，而这才是宋神宗派沈括使辽的真正原因。
那些被辽道宗扔到河里的稻谷，随着辽河水一路南下，淤积到辽河口的泥土中，逐渐生根发芽，长出了水稻。这些在南方被认为劣质的水稻种子，在这里寻找到适合的环境、气候和水源，长得异常茁壮，而且品质优良。当地百姓发现之后，立刻开始种植。辽河口边上的盘锦稻米，随着岁月的推移，逐渐被人们接受和认可。直至今日，人们都知道这里的水稻如果用辽河地表水灌溉，其质最为优良，用地下水灌溉就次之。
君王之间的争斗，意外地为百姓获得了实惠，而且这个实惠一传就是近千年。有人说辽河岸边的红海滩，是被那些将士的鲜血和灵魂染红的。他们厌倦战争，渴望和平，所以常年留守在红海滩边，守望着千亩的稻花香。后人写诗赞道：“辽河源头腥风起，稻花香里蟹儿黄。”
