父亲的目光真诚又透着渴求：“你为什么不试一试呢？你知道的，家里日子并不好过，要是你卖掉了，也算帮了我和你的妈妈。”
他这才点了点头：“我可以试一试，我不能保证将它卖掉。”
他很小心地把衣服洗净，没有熨斗，他就用刷子把衣服刷平，铺在一块平板上阴干。第二天，他带着这件衣服来到一个人流密集的地铁站，经过6个多小时的叫卖，他终于卖出了这件衣服。
他紧紧地攥着两美元，一路奔回了家。以后，每天他都热衷于从垃圾堆里淘出旧衣服，打理好后，去闹市里卖。
如此过了十多天，父亲突然又递给他一件旧衣服：“你想想，这件衣服怎样才能卖到20美元？”
“怎么可能？这么一件旧衣服怎么能卖到20美元？它顶多只值两美元。”
“你为什么不试一试呢？”父亲启发他，“好好想想，总会有办法的。”
终于，他想到了一个好办法。他请自己学画画的表哥在衣服上画了一只可爱的唐老鸭与一只顽皮的米老鼠。他选择在一个贵族子弟学校的门口叫卖。不一会儿，一个开车接少爷放学的管家为他的小少爷买下了这件衣服。那个十来岁的孩子十分喜爱衣服上的图案，一高兴，又给了他5美元的小费。25美元，这无疑是一笔巨款！相当于他父亲一个月的工资。
回到家后，父亲又递给他一件旧衣服：“你能把它卖到200美元吗？”父亲目光深邃地看着他。
这一回，他没有犹疑，他沉静地接过了衣服，开始了思索。
两个月后，机会终于来了。当红电影《霹雳娇娃》的女主演拉佛西来到了纽约宣传。记者招待会结束后，他猛地推开身边的保安，扑到了拉佛西身边，举着旧衣服请她签个名。拉佛西先是一愣，但是马上就笑了。没有人会拒绝一个纯真的孩子。
拉佛西流畅地签完名。他笑了，黝黑的面庞，洁白的牙齿：“拉佛西女士，我能把这件衣服卖掉吗？”
“当然，这是你的衣服，怎么处理完全是你的自由！”
他“哈”地一声欢呼起来：“拉佛西小姐亲笔签名的运动衫，售价200美元！”经过现场竞价，一名石油商人出1200美元的高价收购了这件运动衫。
回到家里，他和父亲，还有一大家人陷入了狂欢。父亲感动得泪水横流，不断地亲吻着他的额头：“我原本打算，你要是卖不掉，我就找人买下这件衣服。没想到你真的做到了！你真棒！我的孩子，你真的很棒……”
一轮明月升上夜空，透过窗户柔柔地洒了一地。这个晚上，父亲与他抵足而眠。
父亲问：“孩子，从卖这3件衣服中，你明白什么了吗？”
“我明白了，您是在启发我。”他感动地说，“只要开动脑筋，办法总是会有的。”
父亲点了点头，又摇了摇头：“你说得不错，但这不是我的初衷。”
“我只是想告诉你，一件只值一美元的旧衣服，都有办法高贵起来，何况我们这些活生生的人呢？我们有什么理由对生活丧失信心呢？我们只不过黑一点儿、穷一点儿，可这又有什么关系？”
就在这一刹那，他的心中，有一轮灿烂的太阳升了起来，照亮了他的全身和眼前的世界。“连一件旧衣服都有办法高贵，我还有什么理由妄自菲薄呢！”
从此，他开始努力地学习，严格地锻炼，时刻对未来充满着希望！
拥有自信并善于付诸行动
仅仅拥有信念还不足以使人走向成熟。勇敢的确比怯懦要好，但是，假如我们面临考验时却转身逃跑，那么勇敢就失去了作用；除非我们能够坚守信念，否则所有理论都将毫无价值。
《人性的弱点》
如果说在美国到处都有机会，每个人都可以尽情地施展自己的才能，你是否会赞同我所说的呢？也许你会大声赞同。但是，对此你能确信到何种程度呢？如果你处于失业、破产或者找不到工作的情况下，那么你对我的话还抱有信心吗？
有这样一个人，他能够坚持信念、矢志不渝。这个人来自密苏里州，名叫里奥纳德·A·崔吉亚。1928年，父亲留给崔吉亚价值10万美元的财产。但是10年之后，崔吉亚破产了。
这一过程非常简单，崔吉亚先生给朋友的信中写道：
“我父亲非常有钱，出手也很大方。当我还在读高中时，只要我没有钱花了，他就会让我去银行，从他的名下取出一张支票。到我上了大学之后，我更是可以随便往支票上填数额了。大学毕业了，我仍不懂得金钱有什么价值，而我自己也不会赚钱，只知道如何开支票。
“当父亲去世时，我对生活没有做好任何准备。他给我在密苏里河下游靠近密苏里州里辛顿的地方留下了一片肥沃的土地，我就开始经营农场。在经济大萧条席卷全美国的第一年，我的账户就出现了赤字。我只好用一块土地做抵押，用来还债，并重新补充我的存款。由于经济继续萧条，我只好卖掉了那块被抵押的土地，用来还了贷款。我就这样生活着，需要用钱时，就去抵押或是出卖土地。
“我破产的这一天终于来了，我不再拥有任何财产了。我必须找一份工作，赚钱过日子，否则将无法生活下去。然而，我这一辈子根本没有做过什么事情，我急得几乎难以入睡——曾经作为支柱的支票已经没有了，求助也找不到人了。
“一天晚上，我终于想清楚了，那就是我必须面对现实。‘好日子一去不复返了，我的朋友，’我对自己说，‘作为一个成年人，你应该表现得像一个成年人。成熟起来，去找一份工作吧！’
“我开始思考我的处境，尤其是我的一些信念。我一直相信这句话：‘只要你愿意努力，在美国，机会总是均等的。’但是，我从来都没有亲自去验证过这句话。虽然当时的整体环境不好，工作机会也少，但是我有我的长处：身体健康，大学毕业，又接受过职业培训，而且我的失败和错误给了我宝贵的经验和教训。现在，我需要做的就是避免将时间浪费在抱怨和悔恨上，立即开始行动。
“我安排好生活，理清了我的思路。要知道，当时要找一份工作可不是件容易的事情——无论找什么工作。一旦颓丧情绪涌现出来时，我就强迫自己消除怀疑和恐惧的想法，增强自己的信念，让自己相信：对于每一个有信念的人来说，美国都是一个可以找到自己位置的国家。我必须坚守这个信念。
“我的信念终于得到了实现。我在堪萨斯城的联合财务公司找到了工作。我在那里愉快地工作了4年，之后辞职，又回到农业方面来。这一次，情况出现了转机。我慢慢地建立起信誉，拓展了我的业务。我不仅从事农场买卖业务，还兼顾做些其他的生意。经过这些努力，我获得了较大的成功。不过，这些都受益于我的失败，是失败给了我宝贵的教训，使我做好了迈向成功的准备。
“我赎回了我的财产，这是靠我的努力赚回来的。更可贵的是，我获得了可以留给我两个儿子的伟大真理——我们必须拥有信念，但是如果我们有信念却不采取行动的话，这信念就跟没有一样。这一真理远远超出了金钱的价值。”
崔吉亚先生的故事，正是一个人如何走向成熟过程的例证。在此过程中，崔吉亚先生从一个被宠溺而不负责任的孩子，成长为一个抱有信念、坚持信念，并将信念付诸实践的男人。在初受挫折时，崔吉亚先生曾像孩子一样逃避现实，但信念却使他像一个真正的男人那样，敢于面对现实。
《如何度过一年365天》这本书的作者约翰·久辛德勒博士曾说过：“成熟需要通过学习才能达到，而且述往要经历痛苦方能见效。”
家住加拿大的丽莲·海德莱恩夫人的事迹正好印证了真理。
海德莱恩夫人是一个普通的家庭主妇和母亲，但是她性格开朗乐观。一天，海德莱恩夫人开车外出，不小心翻进了一条深沟中。
海德莱恩夫人的脊椎最初被误诊为已经摔断，但是从X光照片上看不出她的脊椎折断的情况，不过能看到骨刺脱离了外面的附着物。医生认为海德莱恩夫人至少需要卧床休息3个星期，并将这个不幸的消息告诉了她。
“做好心理准备。”医生说，“你的脊椎已经严重硬化。也许在5年之后，你就不能动弹了。”
听了医生的话，她说：
“当时，我被吓坏了。我一直都是活泼开朗的人，喜欢克服一切困难，可是现在却遇到了一个无法克服的困难，我的勇气和斗志也因为卧床的时间从3个星期向无限期延长而逐渐丧失了。我的内心越来越恐惧，也越来越软弱。
“有一天早上，我的神智十分清醒。我对自己说：‘5年时间并不短啊！我还能帮助家人做很多的事情呢。如果配合医生的治疗，再加上我的决心，或许我的病情能有所改善。我不想未经奋斗就投降，我要尽一切努力，行动起来。’
“一旦有了这种信念和决心，我突然有了力量。我要马上行动。软弱和恐惧已经不复存在！我挣扎着下了床……就这样，我的新生活开始了。
“我不断地用这个字来激励自己：‘继续！继续！继续！’
“大约5年后的一个清爽的早晨，我重新照了X光，发现即使再过5年，我的脊椎也不会有什么问题。医生建议我要积极乐观，对生活充满兴趣，勇敢地活下去。而我也正是保持这种念头，只要身上有一块肌肉还能活动，我就要继续活下去。”
海德莱恩夫人的故事是一个典型的坚持信念而走向成功的实例。当然，仅仅拥有信念还不足以使人走向成熟。勇敢的确比怯懦要好，但假如我们面临考验时却转身而逃，表明我们的内心是软弱的。除非我们的内心能够坚定起来，否则所有理论都将毫无价值。
