这个神话故事成了执著的精神象征。无论您身居达官显位，还是身处平常街巷；无论您奔波于闹市通衢，还是栖身于田园山水，只有有所执著才能置常人眼中的得失、荣辱、毁誉于不顾，才能拥有笑傲人生的豁达与潇洒。
执著是一场漫长的分期分批的投资，而成功则是对这场投资的一次性回报。
执著于自己所爱的事业，追求一份成功与收获，这才是生命的价值与意义。
哈佛人生箴言
为了我们的事业与生活，我们永远应该坚守执著，也许收获有迟有早，有小有大，但我们坚守执著的本身，就是人生命的意义所在。
第7讲学会从损失中获益
快乐来自于一种成就感，一次战胜困难的经历，一次超越自我的胜利，一次把柠檬变成柠檬汁的经历。我曾经拜访过芝加哥大学访问的校长，请教他快乐的秘诀是什么。他说：“你手上如果只有一个酸柠檬，就做杯可口的柠檬汁吧！这是我一直遵循的法则，也是西尔斯百货公司总裁罗森华的建议。”
这正是那位芝加哥大学校长所采取的办法，但一般人却刚好反其道而行之。
如果人们发现命运送给他的是一个柠檬，他会立刻放弃，并说：“我完了！我的运气这么坏！一点机会都没有。”于是他与世界作对，并把自己放入自我可怜的境地。
如果得到柠檬的是个聪明人，他会说：“我可以从这次不幸中学到什么？怎么样才能改善我目前的处境？怎样把这个柠檬做成柠檬汁呢？”
伟大的心理学家艾德勒穷其一生都在研究人类及其潜能。他宣称：人类最不可思议的东西就是有一种化逆为顺的特性。我现在要叙述的故事正符合了德瑞尔的这句话：
有一男孩出生在一个非常贫穷的家里。父亲去世的时候，家里连丧葬费都拿不出来，还是父亲生前的朋友们帮忙，才得以把父亲下葬。男孩的母亲在一家工厂里做工，每天要工作十个小时。有时候还要带一些工作到家里做，每天非常的辛劳。
这个男孩就是在这种贫困的环境下开始成长的。一次偶然的机会，他参加了当地一家教堂举行的业余戏剧表演活动，他觉得十分过瘾。演出完后，他决定去学习演讲。后来，他凭着卓越的演说才能进入了政界。在他三十岁那年，他被选为纽约州议会的议员。然而，他对承担这项责任毫无准备。事实上，他根本不知道一位州议员每天都应该干些什么。为了对一项法案的表决投票，他得事先研究那些冗长复杂的法案，这对于他来说，就好像读天书一样。
他被选为州森林委员会的委员，这又让他担心不已，因为他从来不了解森林。他又被选为州经济委员会成员，这更让他不知所措，他在银行连账户都没有。这一项又一项加在他身上的责任让他坐卧不安，如果不是他不敢向他母亲承认自己的失败的话，他早就辞职不干了。无可奈何之下，他下定决心每天要学习十六小时，把柠檬做成柠檬水。在他不断的努力下，他成为了全国有名的政治家，《纽约时报》称他为“纽约最受欢迎的人”。
相信大家都知道这个人是谁了吧，他就是爱尔·史密斯。在史密斯开始自学后的十年中，他四次连任纽约州长，这在当时应该说是独一无二的。后来，他还被提名为民主党总统候选人。他还获得了包括哈佛大学在内的六所著名大学授予的名誉学位，而他曾经是一个连小学都没有毕业的人。
在二十世纪，哈米·爱默生·弗斯狄克指出真正的快乐大部分来自斗争，而且多半是斗争的胜利。的确，快乐来自于一种成就感，一次超越自我的胜利，一次把柠檬变成柠檬汁的经历。有一位每天充满快乐的农夫，他住在佛罗里达州。他居然把一个毒柠檬变成了柠檬汁。当初，农夫买下那块地后才发现那儿既不能种农作物，也不能种水果，那儿惟一能产的就是响尾蛇。但是他没有报怨，他把响尾蛇的肉做成了罐头；他从蛇身上提取蛇毒，卖给药厂；把蛇皮卖给那些皮革加工厂，做成各种皮包和鞋子。
几年后，越来越多的人到这里来参观他的农场。他所在的那个村子现在已改名为响尾蛇村——为了纪念他把毒柠檬变成了柠檬水。
伯利特在他的《十二种能战胜自然的人》一书中说道：“聪明人和傻子的区别在于：聪明的人能从损失中收获一些东西，而傻子不会。”伯利特是在他刚失去一条腿后说这句话的。
还有一个没有双腿，而在逆境中奋起的人。他的名字叫本·班诺。他的悲剧发生在一九二五年。有一次，他去山上砍了一车胡桃木。在开车回家的路上，一个急转弯的路口，一根胡桃木掉了下来卡住了车轴。他被摔了出去，撞到了路边的一棵树上，脊椎受了伤，班诺从此瘫痪了，那年他二十四岁。从那以后，再也没有像正常人那样走一步路。
一个正值青春年华的年轻人，是怎样从命运的无情安排中，勇敢地生活下来的呢？那时，班诺心中充满了怨恨，怨恨所有的一切，怨恨老天的无情。他每天都活在怨恨当中。但是时间改变了他，随着年龄的增长，他发现怨恨只会毁了自己，让自己的亲人朋友都躲着自己。他告诉自己，别人都和善礼貌地对自己，他也应礼貌和善地对待他。
这么长时间过去了，他对那次事件的看法有什么改变吗？他还认为那次意外很不幸吗？事情发生了变化，当班诺克服了事件带给他的痛苦和悔恨之后，他试着开始了一种全新的生活。他开始静下心来阅读那些人类历史上最著名的文学作品。到现在为止，他看了差不多一千五百本。书籍彻底改变了他的生活，它拓展了班诺的眼界，让他的生活变得丰富多彩。他渐渐喜欢上了交响乐，以前他一听到它就哈欠连天。这件事带给班诺最大的转变就是让他开始静下心来思考一些问题，让他能够比较透彻地看问题，知道了什么事情是有价值的东西。看书和思考的结果，让他对政治产生了浓厚的兴趣。后来，他坐在轮椅上去发表演讲，发表他对公共问题的观点，人们逐渐认识了他。因为这时他已经是佐治亚州的州务卿了。
威廉·詹姆斯曾说：“我们最大的弱点，给了我们不可预期的动力。”
是的，弥尔顿如果不是盲人，可能就写不出如此精彩的诗篇。贝多芬则可能因为耳聋才得以完成这么动人的音乐作品。海伦·凯勒的创作事业完全是受到耳聋目盲的激发。如果柴可夫斯基的婚姻不是这么悲惨，逼得他几乎要自杀，他大概也作不出不朽的《第四交响曲》。托尔斯泰和杜斯妥也夫斯基都是因为自身命运悲惨，才能写出流传千古的动人小说。一位改变人类科学观点的科学家说：“如果我不是这么无能，我就不可能完成所有这些我辛勤努力完成的工作。”这是达尔文的自白，他坦承自己受到弱点的激励。达尔文在英国诞生的同一天，美国肯塔基州的小木屋里也诞生了一位婴儿，他也是受自己缺陷的激发，他就是亚伯拉罕·林肯。如果他生长在富有的家庭，得到哈佛大学的法学学位，又有圆满的婚姻，他可能永远不能在盖茨堡讲出那么深刻动人、不朽的名篇，更别提连任就职时的演说——他可算得上是一位具有统治者最高尚情操的人，他说：“对人无恶意，常怀慈悲于世人。”
佛斯狄克在其著作中提到：“有一则北欧寓言中说——冰冷的北极风造就了维京人。我们什么时候相信人们会因为舒适生活和没有任何困难而觉得快乐？正相反，自怜的人即使舒舒服服地靠在沙发上，也不会停止自怜：反倒是不计环境优劣的人常常能快乐，他们对个人应当承担的责任极有担待，从不逃避。”
