窗外明月高悬。
小七走到窗台边轻敲了敲半开的窗,朝窗内托腮坐着的人轻声提醒道:“二小姐,已经是亥时,该歇息了。”
卫晞从沉思中回过神来,抬头看向小七,“再等等,今天有点睡不着。”
“小姐您还在想白天的事?”
“嗯,”卫晞点点头,“我好像记得有这么一句话,叫做穷则独善其身,达则兼济天下。我想,为那些孩子多做些事。”
小七心说您也是个孩子。
“小七,你想学认字吗?”
小七被问得一愣,想了想回道:“小时候挺想的,那时候觉得会写字念书的人很是了不起,不过现在大了,觉得练武其实也不错。”
至少可以保护她的小姐。
卫晞拨了拨悬在窗边的琉璃灯,“那,小七你有没有想过,有没有那么一天,咱们大雍所有的小孩子,都有机会去学认字。不论贫富,也不论贵贱,人人都可以学有所长?”
小七忍不住抬头看了看天上高悬的月亮。
天黑了,她家小姐这就开始做梦了。
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次日一早。
育婴堂待客大厅。
一众女孩子们抱着手里少得可怜的行李,紧张又期待地等待着接她们离开的人。
小梦一手牵着宁宁的手,一手拎着包袱站在角落处。
大门吱呀一声响突然打开了。
众人忙不迭扭头看过去。
就见昨天晚上还要她们美其名曰上缴‘赎身费’的那人,正跪在院子中央连声磕头求饶。
不多时,胡大娘也被两个穿着官服的官差从后院拖出来,全身肥肉一颤一颤地,跟条胖死狗般被拖出了育婴堂的大门。
众人看着这一幕,不由面面相觑。
小君挪了几步凑到小梦旁边,“胡大娘和老林头这是被抓走了吗?”
“不清楚,但我以前见过官差抓人,那的确是官府的人没错。”
两人对视一眼,齐齐闭嘴决定静待事态发展。
这两个人被抓走,她们可是没有半点不舍,反而心里有些快意。
除了厅内的人,这会院子里还有不少的孩子,此刻都躲得远远的,看着那两个平时对他们非打即骂的人被拖着鬼哭狼嚎地离开,一个个满脸茫然。
卫彦卫知州这次针对育婴堂的事可谓是办得雷厉风行。
连夜派人搜集了育婴堂这两个人贪墨朝廷银粮的证据,一大清早就命令过去抓人,半点没含糊。
恐怕两个人下了大狱,还不知道自己为什么会被抓。
惨叫求饶声变得越来越远,一群被吓得六神无主的孩子们这才慢慢有了动作。
有几个胆大的偷偷溜到门口,就见门外还有腰挎横刀的人面无表情地守着,又忙一溜烟跑回来。
太阳缓缓升上高空,几道阳光从周围建筑的缝隙间漏进来。
就在所有人愈发不知所措的时候,大门外终于走进来三道身影。
皆是妇人,身着棉布衣,笑容和善,通身上下透着干净利落。
院子里的孩子们纷纷后退回屋子里,透过门缝有些警惕地看着她们,倒是也有几个不晓事正蹲在地上玩泥巴的,仰着头好奇地看向来人。
其中一个在走到蹲在地上的孩子面前的时候,停下脚弯腰伸手把人给抱了起来,皱皱眉,“哎呦,可真轻,太瘦了!”说着还伸手抹掉了小孩脸上的泥巴。
那孩子忍不住咯咯一笑,伸手抱住了那位妇人的脖子。
那妇人也不见动怒,笑着逗了逗那孩子。
小梦见得此幕,深呼吸一口这才鼓足了勇气走出大厅,“敢问,三位大娘来我们育婴堂是?”
“好孩子。”另外的两位妇人朝她走过来,其中一个笑容和善地问道,“叫什么名?”
“小梦,这是我弟弟,宁宁。”
“小梦啊,你可以叫我魏大娘。”两人中年长些的先开口道,“我们三个人,都是被派来接任育婴堂的。别害怕,我们都是官家亲属。外面那几个守门的,还有一个是我儿子呢。”
“那胡大娘她们?”
“她们那是自作孽,不可活。”魏大娘伸手摸了摸面前这小姑娘枯黄的头发,忍不住又是一阵心疼,“你们这些孩子,受苦了。”
她们三人也是昨晚突然被通知知州夫人有请,一个个又是激动又是忐忑地过去赴约。
等到了知州府,才晓得了知州夫人唤它们过去的用意。
这才有了今早她们来到这育婴堂。
原先时候她们倒也是知道城中有个育婴堂的,是朝廷专门收养孤儿的地方。
却没想到亲自到了这里,看到的是一个个瘦得皮包骨头的孩子,着实让她们心疼得厉害。
“小梦啊,魏大娘还要麻烦你一件事。”
“魏大娘您说。”
魏大娘扫了眼周围屋子里偷偷往外看的那一个个脑袋,“我看这些孩子都怕生,魏大娘想麻烦你帮忙把他们都叫出来。这里不适合住下去了,咱们收拾收拾,去新家。”
“新家?”
“对,你们新的家。”
小梦算是在这育婴堂里呆的时间最长的,因着性子好又时常爱护幼小,在这些孩子里也有极好的人缘。
再加上还有性子一贯活泼认识人也最多的小君帮忙。
半个时辰后。
小院子里便挤满了从屋子里走出来的大大小小的孩子,抱着自己的行李规规矩矩地站着。
“娘,”一名官差走进来,停在魏大娘面前,“来接孩子的马车到了。”
“知道了儿子,”魏大娘应道,又朝自家儿子摆摆手,“快出去吧,看你这一脸煞气的,别吓着了这些孩子。”
被嫌弃的某人:“······”
他怕不是亲生的。
等人一走,魏大娘对上小梦她们顿时表情温柔下来,“走,咱们出去坐马车。”
“魏大娘,”小梦牵着宁宁没动,“我们还要在这里等人,恐怕不能跟您走。”
“等人?”魏大娘一愣,随即想起来,“是昨日过来的那两位小姐?放心,大娘已经跟那两位小姐那边知会过了,她们回去你们新家接人。”
说着她还在心里暗暗道:还是那位卫大小姐亲口给她说的呢!
小梦一听,这才放下心来。
一路走着出了育婴堂所在的巷子,视线顿时豁然开朗。
不过更加引人注意的,还是路边停着的那一长排马车。
足足五十多辆,颇为壮观。
育婴堂里足足有三百多的孩子,算下来也要六到七人一个车厢。
不过孩子们九成九从没有坐过马车,怀着忐忑的心坐到车厢里好一会,才慢慢放松下来,开始好奇地左看右看。
小梦抱着宁宁坐在车厢靠窗的位置,等马车缓缓走动起来,她掀开车帘,回过头,最后看了一眼育婴堂所在的地方。
虽不知前方的路是否真的会苦尽甘来,但肯定也不会比之前更差了。