剑桥大学，一条蜿蜒着整个剑桥镇的小河，河水碧绿，清澈见底，水草在水中漂荡，许多可爱的小鸭子在水中嬉戏，剑河的两侧是绿茵茵的草坪，再配上旁边古老的建筑。这简直就是一幅画。杨静默和罗霄云在剑河里划着小船，犹如在画里穿行，像穿梭在时光长廊，来到了几百年前的大英帝国。杨静默和罗霄云同为剑桥大学数学系的中国留学生，杨静默来自云南羿岱县的一个富商大贾家庭，罗霄云来自江苏扬州一个官宦人家。杨静默通过了博士论文，获得博士学位；罗霄云通过硕士论文，获得硕士学位，两人如负释重，全身轻松愉快，身穿博士服、学位服在剑河划船放松。两人谈论四年在剑桥大学的美好回忆，回到祖国如何实现自己的抱负。杨静默的博士论文是《跨平台通用计算机语言的实现》，他选题的初衷是认为现行的二进制机器语言编程门槛高，工作量大，不能跨平台，试图探索一种易掌握，效率高，跨平台的崭新通用计算机编程语言，立志回到祖国实现这一愿望。
授学位的第三天，杨静默和罗霄云就在宿舍收拾行李准备回国，他们已经买好到上海的船票。
砰砰砰！宿舍门被踹开了，进来两个中年男子，东张西望，见桌子上一本Don E.Knuth，高德纳编著的《计算机程序设计艺术》书籍，一把抓了过去，杨静默和他理论：“这是公开出版物，是我在书店买的，还给我。”“不行，一片纸，一个字都不能从这里带走。”杨静默还想和他理论下去，罗霄云一把将他拉过来：“你这回知道什么叫秀才遇到兵，有理讲不清了吧，别和他纠缠了，没有用的。”
第二天一早，两人携带着行李赶到码头，上了到上海的轮船。轮船在茫茫的大海上航行，望着无际的大海，浩浩海水荡荡漾漾，眼前白茫茫一片，望着远处，那漂在海上的一艘艘轮船，只不过是海面上的一片片树叶。看那船在天的边缘上游动，就像婴儿的摇篮，在海面上荡着，坐在轮船里的人，伸一伸手也许就能摸到天。天上的云朵堆满了轮船，踩着云朵也许就到了月宫。
“霄云，其实我两还是老乡呢！”
“你是云南人，我是江苏人，怎么扯上老乡了”
“我祖籍是江苏应天府（今南京），不但我，云南很多人的祖籍都是江苏应天府，只是离现在已五百多年了。1368年正月，朱元璋定都应天府，正式建立明朝。但云南地区仍然拥戴元宗室，誓死与明朝抗衡。公元1381年八月，朱元璋发布征云南诏令，傅友德将军30万兵马自南京出发，兵分两路，从北、东两个方向大举向云南挺进。占领昆明，大理，瑞丽。为稳固云南，开始从南京移民云南，改变云南人口结构。”
“哦，还真是老乡呢”
“你们扬州有什么名小吃？”
“扬州最有名的小吃是三丁包子，所谓“三丁”，即以鸡丁、肉丁、笋丁制成；还有千层油糕，绵软甜嫩，层次清晰。”
“你们羿岱县名小吃是什么？”
“馊菜”
“哈哈哈……，变质酸臭的菜也是名小吃。”罗霄云笑得手舞足蹈，前仰后合。
“这馊菜啊，烹饪是很复杂的，很讲究的，蒜苗切段炒五花肉；芹菜切段炒五花肉；笋丝发胀炒五花肉；红烧猪脚；骨头汤，将这些做好的菜装进瓦缸里发酵两天，就成为馊菜。食用之前盛上一碗，倒进锅里烧开就可以吃了。”
历经近四十天，经过阿拉伯海、印度洋、新加坡、越南、香港，两名中国留英学子终于回到祖国，杨静默和罗霄云几乎齐声叫喊：“黄浦码头！”两人在码头分手，杨静默直接回云南。
杨家四合院正屋，杨老太爷坐在太师椅上，和熙的春日阳光斜照在他身上，他美孜孜的品尝着陈年普洱茶，欣赏着杯中枣红色的茶汤；嗅闻茶汤的陈香气味，品尝回味甘甜的茶汤。
杨老爷品茶是把视觉、嗅觉、味觉全都调动起来，他认为这样才能发挥茶的全部价值。
一只喜鹊飞过来，落在院子一颗柏树上，头上带着黑丝小帽，脖子上围着黑丝巾，身穿黑披风，这衣帽黑得如漆如炭，光滑得似蜡似釉，发出银铃般清脆的啼叫声。杨老爷自言自语：“喜鹊叫喳喳，好事到我家”
门室外响起叮当单车铃声，管家听到铃声出门查看，邮差交给他一封英国寄来的信，他三步并两步把信交给老爷。杨老爷撕开信封，取出信纸逐字阅读，脸上露出掩饰不住的喜悦：“喜事啊，静默获得博士学位，已启程回国，这喜鹊叫声还真准。”
老伴提议：“老爷，是不是牵匹马派人去接少爷，他下车后要走两天路。”
“不用接，让他自己走路回来，年轻人应该吃点苦，对他有好处，我年轻时做小生意，饿着肚子挑一百多斤还要每天走七八十里。”
麻老大一伙土匪要过“杀人”隐，一时冲动带领土匪攻打东区乡政府，丢了三十多人的性命，斧劈崖溶洞的武器弹药、粮食、大洋、珠宝全部被政府掳走，日子一天不如一天，麻老三想到一个主意：“大哥，离我们斧劈崖十五里的杨家寨，有个杨太爷，是个富商，很有钱，我们何不干他一票。”
“这个主意我早考虑过了，杨家院子四周围墙几丈高，而且是石条砌成的，还有二十多个武艺高的家丁，平时防范非常严密，警惕性很高，成功的把握不大。”
“大哥，我们不去攻打他的院子，叫他把家里的银子给我们送来。”
“麻老三，你大白日说梦话啊，他会把白花花的银子给我们送来，这等于割掉他身上的肉。”
“大哥，他不乖乖的把银子给我们送来，我们就割掉他身上的肉，他的大公子在英国念书，最近两天要回来了，我们在路途把他绑了，叫杨老太爷拿银子换人，他要敢拒绝，我们就把这块肉剁了。”
“麻老三，你这主意不错啊，那就由你带几个兄弟去办这件事。”
麻老大允许后，麻老三就四处探听杨公子回到杨家寨的准确时间，从杨老太爷仆人口中套取到了杨公子回到杨家寨的准确时间，他带了几个精干的土匪在离杨家寨三公里杨公子必经之道埋伏。正午时分，杨公子和一个挑夫步履蹒跚的向麻老三一伙土匪走来，全然不知灾祸降临，土匪从路边灌木林中窜出，挡住杨公子去路，一个土匪用麻布口袋往杨静默头上一套，杨公子双手被绳子结实的反绑。“好汉，你们是谁？我身上没有钱啊！”麻老三破口骂道：“老子知道你没有钱，但是你爹有钱啊，哈哈哈！”
挑夫见状滚下路边的深箐逃跑，杨静默被带到斧劈崖溶洞。管家将一封信递给杨老爷，信封竖排左边落款是“斧劈崖溶洞”不用看信就已经知道发生了什么了，他撕开信封抽出信纸展开：“……大洋五百换公子性命……”
令杨老爷棘手的是他没有这么多现大洋，他只好向有生意往来的伙伴借，他想到十里外驻乡政府的解放军，但是如果攻打溶洞土匪会不会撕票，但是他没有别的选择，如果这伙土匪不消灭，给他们的大洋花光了，他们会不断的找麻烦，必须把他们彻底剿灭，才会有太平日子，他吩咐管家秘密到乡政府报告解放军。
营长刘志坚和教导员石雷接到管家的报告后，仔细研究解救人质的方案。方案一是装大洋的箱子改造为上下夹层，底层放炸药，上层放大洋，十个大洋用牛皮纸包成一筒，炸药引爆雷管的拉火绳改用头发，拉火头发通过底层从夹板缝隙引出到上面，固定在最下层一筒大洋上，交换人质在洞外进行，一手放人，一手交钱，人质放出后立即转移到安全地方，当土匪把木箱抬进洞里时，必然从箱里取出大洋，带动头发拉火线引爆炸药，这时埋伏在洞口两边的部队立即攻入洞里。
方案二是趁敌不备，突然袭击，以最快的速度就出人质，此方案人质有较大风险，部队伤亡大。决定首先执行第一方案。
教导员以杨老爷的名义给土匪写了封信，主要是交换人质的地点和方式，特别强调人、钱交换在同一地点，同一时间进行。土匪急于得到大洋，同意按信上的约定在离洞口五百米的山包上交换人质。约定的这一天，两名格斗技术过硬的战士扮装杨老爷的仆人，抬着箱子到溶洞外山包上，土匪很狡猾，先派两名土匪来验证大洋的真假，当他们确认大洋是真后，回到洞里，八名土匪背着枪押着杨公子来到山包，两名伪装抬银子的战士迅速把杨公子带走，土匪抬着银子回到洞里，管家大声喊道：“快点把空箱子给我们送回来”抬银子的土匪回到洞里里，从木箱里把一筒筒大洋拿出放在旁边石桌上，当土匪拿起系着雷管拉火索的一筒大洋时，炸药轰隆一声爆炸了，隐藏在洞口两边茅草里的二十多名战士冲进洞里，用猛烈的火力对没有被炸死的土匪扫射，不到十分钟土匪被全歼。
