郓州西城门。
这日子才刚立夏不久，天气忽冷忽热。昨儿还是凉风阵阵，今个的阳光就能把人给晒成肉干，这烈日下站久了任你是铁打的身子也熬不住。
城门口的士卒们躲在墙角的阴凉处纳凉，几个老卒敞着个怀胎三月的肚皮，手中拿着把竹蒲扇，扇个不停。
就在这时，城门口来了一队人马，估摸有十来人，浩浩荡荡的进了城。
这些人看着面生，队伍最前头的一人骑着枣红色的高头大马。从马的个头、毛色，健壮程度看，绝非一般的土马，乍一瞅煞是威风。
几个士卒看的啧啧称奇，这样的宝马就连他们守惯了城门也不常见。
这种西域来的宝马在郓州可是个稀罕物，吃的用的比一般人还要讲究。除了城中有数的几位相公，还没听说谁家养得起这样的好马。
马队最前面的那人估摸着有二十来岁，身宽体胖，肥头大耳，眯眯眼，一脸的横肉，下巴中间长着一颗大黑痣。
这人骑在马上，下巴挺挺着，也不正眼瞧人，径直的穿过城门，对城门口的卒子们视若无睹。
纳凉的卒子里，一年轻人甚是不悦，站起身，拍了拍屁股上的黑灰，刚准备上前盘问一番，却被一烟杆子给挡在了身前。
“二牛子，你要作甚？”拿着烟杆子的老卒问道。
“他娘的，瞧他这操行，俺看不惯，非拾搓他一顿不可！”
“你小子没长眼啊，也不看看这是谁？”老卒的烟杆照二牛子的大腿就来了一下，疼的二牛子哎呦一声。
“二叔，这谁啊？”二牛子揉着疼痛的大腿问道。
“我……我也不晓得，脸生，但不是咱能惹得起的。你才当差几天，哪里知道这守城门也是有门道的。往大了说，咱们有三不问。我今儿个就给你讲讲，以免你日后闯了祸，丢了我的脸面。三不问你先给我记牢喽，这第一、熟识的商贾咱不问，这是财路。二、城中相公们的家眷部曲咱不问，这是懂得分寸。这第三啊就是刚才这一帮，脸生派头大的咱不问，容易惹是非。今儿我给你讲透了，二叔我就是悟出这么一个道理才能舒服的干到今天，你就得记住这句话，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，咱只要眼里有虾米就够了。”
这二牛子听罢狠狠的啐了一口，不甘心的坐回了原位。惹得其他看笑话的卒子哈哈大笑。
这队人马毫无阻拦的进了城，街边的孩童追着他们又跑又笑，倒不是别的，而是为首这人头上别的大红花引起了他们的兴趣。
一顽童边跑边喊：“你们看那胖子头上的花，也不害臊。”这话引起了其他孩子的嘲笑。
这胖官人眯着眼狠狠的瞪了一眼说话的顽童，可又不好发作，头昂的更高了，脚后跟朝马屁股上轻轻的一磕，马儿顿时加快了脚步向前小跑去。
这队人在郓州城最大的酒楼望月楼前下了马。这胖公子上下看了看酒楼，皱着眉一脸的嫌弃。
门口的店小二一看来了大生意，连忙凑了过来说道：“官人是打尖还是住店啊！”
店小二话音刚落，望月楼里就出来个人，他冲着胖官人一抱拳说道：哈哈翰池兄，小弟在此恭候多时。”
这人正是王天林，他吩咐店小二去忙，把李翰池几人请进了望月楼。
这李翰池乃是河南道转运使李乾铎之子，身后的几人也是河南道上的衙内。
他为了骑这西域宝马，一路上忍着似火的骄阳，一张白脸晒的通红。一路骑到了郓州，是浑身臭汗。屁股蛋子、大腿内侧每走一步都是火辣辣的疼。
此时他早就是满肚子的牢骚，可见了热情好客的王天林却又不好发作。
众人上了楼，坐在临靠街边的位置上。
李翰池说道：“天林啊，这些人你都见过吧，脸生的我给你介绍介绍，那谁范飞鸿，他父亲乃是我们河南道的转运司判官，他阿公现在在朝中任光禄大夫，你们多亲近。”
王天林做惊讶状，“范兄，原来范公就是你的阿公，久仰久仰，说起来范公跟我爹也算老相识了。”
范飞鸿脸色不佳，毕竟王祐知是老来得子，王天林在同龄人中辈分极高。“原来是王通判的贤郎，失敬失敬。”
王天林从小到大不知面对过多少次这种场景，连忙说道:“飞鸿兄，咱们各算各的，你我兄弟相称就好。”
范飞鸿听罢，脸色才好了一些。
李翰池又指了指另外一个人说道：“这是我的一个好兄弟，陶冉。乃是陶吉，陶公的孙儿，你们多亲近亲近。”
王天林一听是开国功臣、刑部尚书陶吉的孙儿连忙施礼，“陶兄有礼了。”
这陶冉笑呵呵的回到：“这次一是给王兄站脚助威，二是出来散散心，不请自来，多有打扰啊。”
“哪里哪里。”
李翰池又随手一指他身旁的人，“这是我大姐夫李多斌，明年就要参加科考了，说不定到时候你们两位就同朝为官了，也多亲近亲近。”
王天林见李翰池的态度当即明白，这怕是穷书生入赘豪门的戏码，脸色不冷不淡，也对李多斌寒暄了一番。
宾主落座，很快几个店小二就轮番地上菜。
王天林吃了一口卤牛肉说道：“翰池，你看我们郓州城如何？”
“嗯还算凑合吧。”
“那当然不能跟开封府比喽。”
“我说我来你们郓州，怎么也没见石守信有什么表示啊。”
王天林表面上笑呵呵，吃了一口菜，心说这李翰池是开封府给呆傻了吧，还石守信给你表示，就你爹来郓州这么多次，也就见过石守信一面，还跟我爹埋怨着来呢。
“使相日理万机，想必是不在郓州城，不然定会迎接李兄。”王天林说道，“不过李兄啊，这使相的名讳可不好在城内随便说出。那三字在百姓之间犹如神明，甚至远胜官家。”
“丫丫个呸，他敢！石守信算个什么东西，我爹说了，他是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天了。”
“翰池兄说的是，来吃菜。”
李翰池本是嫌弃这些菜的卖相，可毕竟旅途疲惫，吃上几口，还觉得不错。再灌了几口酒后，更加的口不择言。
“天林你放心，这次我给你撑腰，虽然我诗词不行，但我姐夫也不白给啊，而且我就烦他石家的人。”
“哦？翰池兄也跟他们有过节？”
“呵，何止是过节，石保吉那王八羔子跟老子抢女人。”
王天林一口酒差点没喷出来，心中有点后悔请李翰池来了，可此时也晚了，只好接着话头说道：“那他石家人可真不是东西。这石保从也是个浑人。”
“可不是嘛。”这李翰池黄汤灌多了，想起当年他爹李乾铎不过是个六品的转运司判官，这才被石保吉欺负了。现如今虽是扬眉吐气，可那份耻辱仍追随一生，想到此处竟哭了起来。
王天林都有点可怜这李翰池了，这么一比自己也不算倒霉，这还有更惨的呢，那石保吉不在开封府五六年了，可李翰池还铭记于心，显然是深受其害久矣啊。
王天林见饭菜上全，酒过三巡后，说道：“众位，家父重病，听闻旁边的药材铺新进了一只百年的山参，我去寻一寻价，你们先吃，我去去就回。”
众人一听是给王通判买药，没人敢说不是，夸了几句孝子后就放王天林下楼去了。
王天林前脚刚走，石保从一行人就在店小二的引领下上了楼。
