两社对决的时辰渐渐临近，象棚中的普通座席已稀稀疏疏的开始坐人。而天字号雅阁中，众人围拢在一块，但今日的中心却不是高高在上的赵匡胤，转而成了牙牙学语的赵元佐。
石保从与赵光美先离开了雅阁，他们二人准备走上一趟，去给美联社的众人再鼓一鼓劲，来一次大战前的心理按摩。
如今美联社社员们所在的地方在这象棚中被称为“静阁”。
石保从推开静阁的门，原本坐如针毡的社员们连忙起身。他们经过了半个多月的集训，早把石保从当成了蹴鞠社的主心骨，只要有他在，就是充满了信心、干劲！
“东家，石衙内，你们可终于来了！”后卫冯海高声道。
“冯海，平时看你大大咧咧的，怎么也知道紧张啊？”石保从嘲笑道。
“谁说我紧张了，我是怕郭林这小子发憷，踢不进球眼，耽搁了咱们。”
“放你娘的屁！”前锋郭林闻言蹦起，半开玩笑的举拳要锤冯海。
冯海也不示弱，假模假样的举起双拳回击。这两个活宝也引起了其他人的捧腹大笑。原本紧张的气氛消散一空。
“大家伙来聚一聚，”石保从拍手招呼众人，待人全都过来了，才道，“该说的之前也都说过了，我们这次过来就是想看看你们，大家也别紧张，放轻松，该怎么踢怎么踢，有一句老话，说是‘台上一炷香，台下十年功’，大家伙平日里各种战术操练的早就铭记于心，放手去做就是了！”
“石衙内说的对！”冯海喊道，“哪有那么多事，就干他娘的！”
“对，干他娘的！”
……
这下好了，替补主力二十来人，满屋子“他娘的，他娘的”！
石保从与赵光美见此也就放心了，又叮嘱了两句，才转身离开。
这毕竟是美联社的第一场对决，对手又是城中蹴鞠社的龙头东亭社，路上赵光美还有些担心道：“保从，你说这没问题吧？”
“四叔，你就别担心了，行不行也要开了，你说是不？咱们安心看着就是！”
“说的也对！”赵光美觉得是这个理，不再想输赢反倒安心下来。
两人回到天字号雅阁的门口，就听到里面有人说道：“官家瞒得我好苦，要不是象棚的东家知会与我，我还被蒙在鼓里！”
“卿这话说的，我随着兄弟、儿女们过来看看蹴鞠，也享享这平常乐趣，可哪知你也在这啊！既如此，你们家也不是外人，承煦、承宗是我看着长大的，这还有许多空位，就留下一起看吧！”
“陛下，这哪里使得！”赵普推辞道。
“什么使得使不得的，人多热闹!”
赵光义也笑着劝道：“赵书记，二哥既然开口了，也就不要推辞了！”
就连赵光义都说话了，赵普这才躬身道：“那就恭敬不如从命了！”
这时，石保从推开门，见里面多出三人来。其中一人石保从也认得，正是东亭社的东家，赵承煦。而另外两人其中年长的那个，不用说，定是当今大权在握的宰相赵普了。
赵家父子三人听到有开门的声音，也都转过头来。
石保从与赵普打了个对脸，如今他来东京已数月有余，可这还是第一次见到传说中的赵普。赵普虽已不再年轻，头发胡须皆掺杂着银丝，却仍是腰杆挺拔、精神矍铄、双目明亮有神！
赵普遥指石保从道：“难道这就是石守信的闲郎？”
还不等石保从说话，赵普的二儿子赵承煦悄声提醒：“爹，他就是石保从。”
石保从也不敢怠慢，连忙双手作揖，躬身施礼，“赵相公有礼了！”
“倒是没想到今日石家三郎竟也在此，”赵普转头看向赵萍，笑道，“难道是好事将近了？”
这意思在场的人都看明白了，可却是哪壶不开提哪壶，也不知赵普是不是故意为之，一时间也没人愿接这话头。
最后只得赵匡胤轻咳两声，道：“赵卿，小辈的事咱们就别管了，来，快入座吧，咱们今日就好好看蹴鞠，公事莫提！”
原本以为是风平浪静了，可这时赵萍却有意无意地开口道。
“赵承煦，你是这东亭社的东家，可能猜到一会的结果如何？”
这一问倒是吸引了所有人的目光。众人也都对这感兴趣，想知道赵承煦是怎么想的。
赵承煦笑道：“公主，不是在下狂妄，我这东亭社网尽天下蹴鞠英才，就说这象棚中已十一连胜，可以说是战无不胜，倒不是我小瞧了美联社，今日我东亭社有必胜的把握！”
赵萍面露微笑，饶有深意地瞟了一眼石保从，这意思再明显不过。
可石保从却好像老僧入定般，耳不闻，口不语。在他心中结果已然注定，遂不愿逞口舌之快。可作为美联社东家的赵光美却是脸色铁青。
赵德昭喝到：“赵承煦，如今还未比试，就称必胜，未免小瞧了这天下人吧！”
“赵德昭，不是我赵承煦吹牛，我也听闻了你们美联社怎么选人，怎么练的，那都是什么啊，能跑能跳，要我说是个汉子就行，听我一言，那不叫蹴鞠，蹴鞠还得脚下有活儿！”
赵匡胤这些年听惯了读书人的话里藏锋，如今听着孩子们直来直去的斗嘴倒也别有一番乐趣，笑道：“到底是年轻气盛——石保从，这美联社既然出自你手，那赵承煦所说的你可承认？”
石保从本不想参与进来，可如今赵匡胤出口相问，确是不回不行，当然更不能灭了自家的威风，缓缓起身道：“伯父，这依我之见，恰恰相反，今日东亭社必败！”
“哦？”赵匡胤也来了兴趣，“这何以见得？”
“口说无凭，我只能告知陛下，今日东亭社输十个都算少的!”
此话一出，众人皆惊。
唯有赵德昭笑道：“保从说的没错，输十个都算少的！”
赵匡胤一怔，随即缓过劲来一阵大笑，对身边的赵普道：“真真是年少轻狂啊，还真怀念咱们年轻的时候！”
一旁的赵萍、赵德芳只把石保从的话当做笑话，等着一会对决结束当场打脸呢。
可东亭社的东家赵承煦却是按捺不住心中的火气，就像是被踩到尾巴的猫般，起身喝到：“好胆！石保从你敢不敢再跟我赌一场！”
