重回冰川大陆，蓝色冰河那般壮丽浩淼的奇景再也没有出现过，只有恐怖阴森的寂静以及令人畏惧的黑夜为伴。
所有的人都围着一个火堆，梅勒觉得这已经是极其冒险的做法了，因为比野兽可怕的是异人。传说他们更喜生肉，尤其是人肉，而火光，是最容易引来异人的信号，尽管地图上的路线已经竭力避开异人群居的地方。或者说，异人选择生活的地点时，尽量避开了通往地图指引所达之地的路线。
“您可以眯眼睡一会儿，大人。守夜哨的骑兵会忠于他岗位的。”
“我只是睡不着而已。”
“有什么事困扰您嘛？”
“我......喜欢思考，一旦脑袋运转起来，睡意就别想再进入我的大脑。”离恩笑着看了一眼旁边呼呼大睡的麦尔芒。
梅勒则是恶狠狠地瞪了麦尔芒一眼，尽管他心知对方接收不到自己的不满。
“修伯特说您是自愿来的，”望着幼时的玩伴，梅勒显得有些谨慎，“为什么？”
“我猜你知道我们活捉它们的目的？”
“是，我知道。”
“那就是了。”离恩轻叹一声，“为了我的父亲。”
“您很敬爱他。”梅勒说了一句自己都觉得奇怪的话。
“当然，像你敬爱你的父亲一样。”
梅勒灰溜溜的眼珠子往上一转，想到父亲，他心中的敬意如雨后春笋一般层层叠叠地冒了出来。
“我虽然不聪明，但我也知道，国王似乎并不喜欢莱特尔家族。”
“或许吧！”
“他让你离家十年，如今，目标又转移到了杰勒米身上。”梅勒不禁哀叹了一声，想起那刚满十岁的可爱家伙，梅勒的眼中甚至燃起了对国王的愤怒之火。这在离恩看来，是极其少见的。
威利是卡伦-莱特尔公爵最信任的侍卫，而他的儿子，对莱特尔家族的忠心较此时的月亮更明，较沙漠的太阳更烈。离恩见到梅勒的第一眼就觉得亲切，这种感觉自然是基于少时与他相处的少数记忆。
可惜的是，与梅勒相处，却并没有让离恩脑子里面的记忆之泉喷涌。
“我听说过暴君之怒，但我不惧怕，而这，也是所有雪域之境的守卫的想法。”
“身为臣子，我们最好还是谨言慎行，”离恩提醒道，“暴君已经被推翻了，而把剑刺入他胸膛的，正是如今的国王。”
“但战火之苗已起，战争一触即发。”此时的梅勒表现得像一位掌控天下的将军，离恩不禁为之一惊。
“战争是残酷的，看在生命的份上，千万不能好战。”
“您错了，大人。冰临城向来都是抵御外敌入侵的，我说这话并未我好战，而是灾难悬于头顶多时。”梅勒少有地义正言辞地反驳离恩。
“这些是你父亲告诉你的？”
“我有眼睛去看，有耳朵去听，根本不需要谁来告诉我。”
“这仅仅是你一人的看法，还是......”
“我只是在试图告诉您，长夜降临，寒冬并未将雪域之境所有将士们的士气打垮，相反，我们已经准备好迎接更大的挑战。”
一名天生的战士对战场的向往是无可厚非的。这并不代表他们对生命的轻视、对血腥的狂热，恰恰相反，这是他们对正义渴望的表现。
人往往在绝境之中，才能分辨出是非曲直。
离恩从未想到与梅勒之间的对话能如此受益良多。这让他明白了，聪明人眼中的聪明向来都是些诡诈的小把戏罢了。
“夜很长，你该睡了。”
“我......希望我可以，”倏然全身僵住的梅勒目不斜视地盯着离恩的后方，他眼中的恐惧，离恩似曾相识。梅勒小心翼翼地拿起了身旁的剑，身子却一动也不敢动。离恩也纹丝不动地僵在了原地。
“你正看着它的眼睛吗？”
“是，大人。”
“它动了吗？”
“像我们一样，它似乎也在审视度量。”
“很好，我需要你保持不动，吸引它的注意力。”
“它或许比您想的要聪明得多。”梅勒提醒道。
梅勒咬了咬牙，眼睛往下移了些少，他牙齿开始哆嗦得说不清楚话。“叫......醒......他。”
离恩用脚踢了几下身边熟睡的家伙。突然，离恩双眼一直，可怕的东西同样映入他的眼帘。
“不......是......吧！”梅勒压低了嗓音，生怕自己的说话声激怒了它。
离恩向不远处守夜的骑兵使了个眼色。惊恐万状的骑兵握剑的双手直哆嗦，脚也跟着抖动起来。离恩朝他微微地摇了摇头，示意他静待在原地不动。
周围突然陷入一片恐怖的寂静之中。说话声的戛然而止让迷糊醒来的麦尔芒嗅到了一丝危险的气息。“离恩。”
“不要说话，徐徐起身。”
麦尔芒登时打起了精神，倚着冰冷的大树慢慢站了起来。
对峙的那个“家伙”似乎也不敢轻举妄动。
“现在怎么办？”
双腿开始发麻的梅勒刚问了一句，离恩突然一把将他扑倒在地，然后两人抱在一起在地上滚了几圈。
震耳欲聋的嗥叫惊醒了所有沉睡的骑兵，但巨型白狼的第一次攻击已经让一人永远沉睡在梦中。那颗脑袋滑过它喉咙的时候，甚至不会让它有任何感觉。
侥幸躲过一击的离恩和梅勒刚站起身，两名骑兵就替他们承受了黑熊的致命一击。与白狼不同，黑熊并不急着享受自己的晚餐，它舔了几下尸体上鲜红的血，变得更加兴奋起来。它仰头长啸一声，眼睛看向自己真正的对手。
此时，白狼腹中又多了几颗血淋淋的脑袋。
骑兵们聚集到一起，即使手握利剑，他们也无法鼓起一丝一毫的勇气，他们的眼中除了恐惧大概也只剩下死亡了。
战场霎时间变成三方对立的态势，人类一方是最弱的，但凡野兽的思维能及上人类的万分之一，所有人都不会有一丝生还的可能。
当白狼与黑熊对立的时候，梅勒找来了一个灰色的麻袋，用剑划了一道口子，与另一名骑兵将里面装着的红色粉末洒向四周，然后点燃了红色粉末。顷刻间，四周形成了一个巨大的火红圆圈。
火圈筑成了一道最安全的防御，白狼与黑熊都畏惧地后退。
“把它们都放出来吧！”梅勒吩咐道。
离恩此时注视着黑熊的眼睛，他感觉到黑熊似乎在试图与自己交流。但恐惧摧毁了他所有的理智，他始终没有勇气看一眼另一头巨兽的眼睛。
这时，地上那些本是作为诱饵的羊突然动了动，随即就站了起来。它们通红的眼睛在黑暗中显得格外耀眼，它们从火焰中穿过，往捕猎一方自投罗网。
红色粉末迅速燃烧，火光渐渐变弱。
好在离恩瞧见还有一个灰色袋子。梅勒似乎早已准备好了与它们交战的一切。趁着防御火圈还在，离恩一行没时间惊讶羊送狼口，拼命往黑暗中跑去，前面同样由梅勒领路。
当身后再也瞧不见火光，梅勒停下了脚步。此时此刻，离恩开始崇拜起梅勒来。他临危不乱的表现一扫之前留在离恩脑海中惊吓得说不清话的形象。
“你似乎很有经验。”急喘的麦尔芒说道。
“有人教过我这个时候该怎么做。”
“修伯特？”离恩道。
“不？”
梅勒没有主动说出名字，离恩便不再多问。
梅勒长舒了一口气，将剑插在雪地里，开始组织士兵们清理地上的积雪。
“我们是不是应该逃远一点？”
“没必要，这里很安全。只是不能再生火了。”
“因为有那一袋粉末？”离恩问道。
“没错。”
“那是什么？”
“您不会想知道的。大人。”
梅勒的话激起了离恩内心的好奇。他并未急着追问，而是沉下心来思考。他总觉得，这一切仿佛早已被安排好了一样。本是凶险万分的任务，因为有梅勒在，仿佛已经变得有惊无险。
