当国王开始沉默的时候，所有人都屏住了呼吸，每个人都打起了十二分精力，聆听国王的呼吸规律。最令人不安的，是他急促却又故意掩藏的呼吸。那是瑞利即将或已经发怒的象征。
然而，布兰登是要除外的，因为他自诩和国王是想到一块儿的。他无时无刻不在炫耀他腰间的长剑，稍挪动一分，剑鞘和腰带都会发出一些碰撞的微弱响声。
面前的人都是王国极具影响力的人，与他们为敌绝非智者所为，诡诈的布兰登自然也明白这个道理，所以眼前几人，他视为敌人甚至可以说是眼中钉肉中刺的，唯有国之首相一人而已。
布兰登的眼睛时而会用眼角的余光瞥上波文-斯图尔特两眼。
这时，瑞利国王从血王座上站了起来，“方才的传言，你是从哪儿听来的？”瑞利走到克雷蒙特的面前。
“基朗港。”克雷蒙特眼中掠过一丝不安。
瑞利摸了摸鼻子下面又粗又浓的胡须，一副饶有兴致的样子，他喜欢注视别人的眼睛，因为从他们眼中看到的恐惧能让瑞利得到无比愉悦的快感。
“那不是个好地方。”
戴纳朝温斯顿点了点头，赞同道：“那是罪恶和混乱滋生的温暖摇篮。”
满头白发的温斯顿用力睁大了眼睛，他觉得此时此刻应该是自己展示的舞台了。他先前避答了两个问题，如今，他得赢回那几人对他这位智者的尊重。
“那是奴隶买卖最猖獗的地方，也是海盗、杀人犯的天堂。”
“你说的对，温斯顿，不过你遗漏了一点，那里同时为我们的国库提供了不少的助力。”瑞利说的时候甚至有些兴奋，显然在他的眼中，基朗港算不上好地方，但却是个不小的钱袋子。
“哈哈，只不过是个小钱袋而已。”波文笑道。
瑞利突然看向首相，好奇问道：“波文，你有什么好消息带给我吗？”
“是的，金岛来的船队已经靠岸了。”
听到这个消息，瑞利顿时笑开了花，拍了几下手，一时间找不到什么好的话来表达心中的喜悦，，只好大声说道：“这的确是个好消息。”
当瑞利又准备开口说些什么的时候，波文抢先说道：“接收的队伍已经在路上了，陛下。”从旧林城来都城五年，在与瑞利相处的过程中，波文已经彻底摸透了他的秉性，什么时候说什么话能让他心花怒放于波文而言，已如探囊取物一般。
“波文，我不得不说，你是个称职的国之首相，真不知道没有你，我该如何管理王国。”
“您缪赞了，陛下，老臣将尽心竭力为您服务。”波文思忖了片刻过后，认为趁瑞利高兴之际，是时候提出一个他不太乐意听到的话题。
“陛下，既然卡伦-莱特尔愿意奉召来都城，那么运往冰临城的救济粮食是否应该从国库拨出？”波文-斯图尔特显得很谨慎，似乎有点避讳冰临城领主的名字。
卡伦-莱特尔的名字让眉开眼笑的瑞利国王顿时收起了脸上的笑容，轻咳了几声，清了清嗓子，他不急着回答，而是扫视了在座的人一眼，他很有把握，总会有人先替他出声的。即使没有，他身边的卫队队长布兰登-南斯也不会令他失望。
“波文，这件事是不是需要谨慎些呢？”方才一直昂首挺胸，跼蹐不安的克雷蒙特长舒了一口气，背靠在椅子上，他似乎很庆幸卡伦-莱特尔的名字及时响起。
“我和亚提尼安爵士持相同的态度。”戴纳随后与克雷蒙特对视了一眼，仿佛在一瞬间做了充分的交流。
一脸愤慨地布兰登-南斯转向国王，生怕有人不让他说话，，又担心谁先抢了他的话来说一样。“陛下，我认为冰临城无论从人力还是物力资源来说，都不需要也不应该接受王国的援助。”
“布兰登骑士，注意你说的话，如果你骑马去雪域之境走一圈的话，或许就不会这么认为了。那里的马连枯枝磨成的粉都吃不上，因为不会有奴隶还有闲力气去推动磨盘，更别说是你们垣城马槽里的香美草料了。”
“哦，我的首相大人，请相信我，如果陛下一声令下，我即刻策马往北去，但我保证带回来的消息与您说的大相庭径，”布兰登小心翼翼地抬头看了一眼国王，得知了他的态度之后，布兰登变得更加地肆无忌惮。“别忘了，雪域之境的各城领主们还养着一支拥有超过六千名骑兵，一万五千名步兵的军队。”
“那可是连王室军队都望尘莫及的。”有点幸灾乐祸的戴纳-德林在一旁添油加醋。
波文-斯图尔特怒视了那两人一眼，赶忙替冰临城领主辩解道：“那些军队是为了抵挡城墙之外的东西。陛下，雪域之境是您统治的国土，雪域臣民是您的臣民，卡伦-莱特尔也是您的臣子啊！”
这一次，仿佛掌控了一切的国王面无表情地点了点头。门外的侍卫通报冰临城领主，卡伦-莱特尔到了。
“看看他自己怎么说吧！”
为示庄重和尊敬，刚坐下不久的国王不得不站起身来。迎接地上那狭长的影子逐渐变短。当两扇大门被重新关上之后，卡伦-莱特尔微微躬身，双手抱前行礼一句：“陛下。”
“卡伦，”瑞利微笑地走近莱特尔公爵，热情地拥抱了他。瑞利国王的言行举止很难让人相信，他对这个曾经携手共战的朋友有一丝一毫的不满。
“多久了？”
“或许已经有十年了吧！我也记不太清了。陛下。”
“重新见到你真高兴，这让我不禁想起了我们并肩攻破眼前这扇门的情形。”
卡伦-莱特尔苦笑了一声，“是您带领我们打败了暴君萨尔旦-夏维尔戈，陛下，并且是伟大的葛德尔-古诺斯坦屠杀了恶龙。”卡伦试图借此来平息民间的传言带给瑞利-古诺斯坦的愤怒，这么一来，援助粮食或许就有希望了，至少卡伦是这么想的。
瑞利的面色突然僵住，圆厅里面又一次进入了可怕的寂静。这一次的寂静变得长了些，似乎谁都不敢打破宁静。最终，还是立于权利之巅的瑞利-古诺斯坦自己打破了宁静。
“卡伦，你来的正是时候，我们正在讨论冰临城的事。”
“陛下，你是仁爱的，如果你慷慨解囊，助雪域臣民度过这个难关的话，他们会记住你的恩德一辈子的，”卡伦突然想了一下，觉得说的话似有不妥，于是又加上一句，“尽管他们对你已经很感恩了。”
“卡伦，我的兄弟，我很乐意这么做，但我是整个伊斯特洛大陆的守护者，我要做到公平，公正。如果用国库的钱救助你们的话，或许会有一些烦人的声音出现。但是请放心，我的兄弟，我们正在努力解决此事，这个御前会议就是为你召开的。”
“除了感激，我找不到其它的字眼来表达我此时的心情，陛下。”
“我们正在商议救济粮食的事，卡伦。”波文说道。
卡伦急忙向他点头弯身致意，与此同时，他也注意到了佩剑站在国王身边的布兰登。
“你的小儿子呢？公爵大人。”既然与卡伦对视了一眼，布兰登干脆正面出击，他的情绪较刚才踏入这个房间时更加激动，“据我所知，国王是让你和令公子一起来都城的。”
卡伦从他的眼神中已经猜到了他的身份，他那微微发红，像是燃烧着怒火的眼睛已经宣示了他南斯家族的身份，想起从前与他的父亲赫德-南斯并肩作战的情形，卡伦不禁觉得欣慰。可眼下，从布兰登的言语与眼中，卡伦感觉不到丝毫善意。
“杰勒米累了，也病了，不宜面见陛下，所以我让人送他去旅馆休息了。”
“可惜了，我还想马上见他一面呢？那孩子，长得一定和他的父亲一样勇猛威武。”
“我很抱歉，陛下，他病了，而且只有十岁。”
卡伦尤其强调了杰勒米的年龄，他以为这样或许能唤起瑞利内心的些许同情。
瑞利嘴角露出了一丝微笑，然后说道：“别担心，我的兄弟，我也有三个孩子，往后，他在都城，我一定会照顾好他的，你尽可放心。”
卡伦内心一凉，脸上却不能表现出任何的不满。这是早就约定好的条件，没人能够轻易打破，至少他不行，他背后还有雪域臣民需要他守护。
