李萧然正在房间内坐着,一道黑影立于窗外:“孟西洲已经发现了合心桃花蕊之事,但他知道的还不算太多。因此你的行动必须要加快了,切记要小心,保命最重要。”
“萧然明白。”李萧然说罢,窗外的黑影便离开了。
御书房内,皇帝收到了孟西洲的信,信中写道:“臣近日于郢州探查,发现一个名叫郑琼的人假借运药材之名,偷运有毒的合心桃花蕊,其幕后之人十分警惕,还需再等待时机。”
皇帝看罢,对刘公公道:“你说这幕后之人是不是林相?连孟西洲都能吃瘪,监御处几次行动皆被识破,可当真是不简单啊。”
“皇上,如今孟提督还未查到能指向林相的确凿证据,还是莫要太早下定论了。一切待孟提督查清回京后再决定吧。”刘公公看着皇帝如今身体一日不如一日,颇为担忧,“皇上,奴才斗胆一言,为固国本,还当早些立储啊。”
刘公公本以为皇帝会大发雷霆,不想皇帝只是叹了口气:“朕也知道,如今逸恒体弱,逸轩年少,逸嵩......唉,都是难当大任之人。唯有逸景,为嫡为长,是太子的最佳人选,可这孩子自小便太重感情。在这血雨腥风的宫墙内,情是最要不得的东西。”
“皇上,恕老奴多嘴。自古治国靠才,而非年纪。二皇子和四皇子都是才德兼备之人,皇上不该因为其年少或体弱就不将二位殿下纳入考量范围之内。恰恰相反,皇上正可以利用此事,让天下人明白,我天祈是以贤治国。”刘公公语重心长。
皇帝听闻此言,笑道:“若你出身于富贵之家,想必此时也是朕朝堂之上的左膀右臂了。你的政见丝毫不亚于那些光拿俸禄不干实事的蛀虫,可惜了。”
“无论家境如何,父母对老奴有生养之恩,老奴不敢也不会嫌弃父母。”
“好一个忠孝之人,朕赐你父母些金银,让他们安度晚年吧。”皇帝伸手将跪在地上的刘公公扶了起来。
周逸轩站在御书房门口,将里面的动静听的一清二楚后,转身去了正阳宫。
“大皇兄,不知您对立储一事有何看法?”周逸轩也不拐弯抹角,直截了当的问道。
周逸景摇摇头:“一切但凭父皇决定,你我何必要为此事急躁呢?”
“皇兄,在我心里您是最合适的人选,这么多年您对我的照顾我都看在眼里记在心里,我自然不会争抢。可二皇兄呢?我虽在一些事上与他有合作,但也绝不想助他成为太子。皇兄,我知道您自小不争不抢,那是因为父皇会将一切都送到您手中,可这太子之位若不去争取,只能是拱手于人啊。”
“逸轩,皇兄知道你为我着想。可皇兄真的不想因为这个位置手足相残,你、我、逸恒、逸嵩是至亲的骨肉,若为此事闹翻,只怕父皇会寒了心啊。”周逸景劝解道。
周逸轩叹了口气:“皇兄,无论如何,我都会帮你的。逸轩还有事,先行告退了。”说罢便转身离开了正阳宫。
周逸景看着周逸轩离开的身影,默默叹了口气。
“大人,近日那李萧然很安分,除了去过几次茶园看茶叶,几乎连茶楼的门都没有出去过了。”秦海前来向孟西洲禀报,“依卑职看,这李萧然并不是我们要找的人。”
孟西洲略一思索,道:“那便将人撤了吧,这几日你们都好好歇一歇,五日后我们回京。”
“回京?不是还未查清楚吗?”秦海甚是疑惑。
“既然郢州没有线索,那我们便回京城去找。何况我们在此地停留这么久,难免会引人怀疑,皇上交代过此事千万不可被人发现。”
“卑职明白了,这就去安排。”秦海领命而去。
傍晚时分,孟西洲将苏南风约了出来,二人去了城外。苏南风被蒙着眼睛,突然闻到一阵阵清香,她感觉到孟西洲的脚步停了下来,问道:“这是什么地方?我可以摘掉了吗?”
孟西洲并未答话,替苏南风把遮眼的黑布拿了下来。待苏南风看清眼前的景色时,不禁惊呼了一声。在二人面前是一片花海,有风拂过,清香阵阵。苏南风不禁向花海深处走了进去,孟西洲跟在后面。
“这是我这些天专门为你准备的,喜欢吗?”
“喜欢啊。不过这花是什么花啊?我在京中从未见过。”苏南风一脸惊喜。
孟西洲一脸宠溺的看着她:“知道三途花吗?这种花只有郢州有,每年都会给朝廷进贡一些。”
“真好看。”苏南风用手轻轻抚过花瓣。
“闭上眼睛。”
“啊?”
“别问那么多,闭眼就行。”孟西洲看苏南风迟迟不闭眼,索性用手遮住苏南风的眼睛。
孟西洲吹了声口哨后放开了手。苏南风看到花丛里升起一点一点的荧光,不一会,汇聚成一大片,如同天上的银河一般。苏南风用手抓住一点荧光,竟是萤火虫。
“这么多萤火虫,现在还是春日,你从哪里弄来的?”苏南风手心捧着一点荧光,笑着问道。
孟西洲并没有回答,只说:“我今日是来道别的。过几日我就要回京城了,此次一别,不知何日能再见到你。”
苏南风不解:“你前几日不是还说不着急回去吗?”
“我要查的事情已经没有了头绪,本就该回京城复命。在此逗留这么久,再不回去怕是会引人猜疑,你虽然已经免除罪名,但还是不能让皇上知道你在此地,这会对你不利。所以我不得不回去了。”
苏南风心中有点不舍,但还是笑着说:“那我们后会有期。”
“除了这个就没别的想说的吗?”孟西洲对她的回答甚是不满。
“那你还想听什么?”
孟西洲微微一笑,走到了苏南风面前,俯下身,在苏南风额头上落下轻轻一吻。苏南风如同触电一般愣住,不知该作何反应。孟西洲继续低下头,与苏南风面对面,彼此都能感觉到对方的呼吸。孟西洲想去吻苏南风,眼看就要碰到之时。远远听到秦海的声音:“大人!大人!不好了!”
苏南风迅速回过神来,一把推开了孟西洲。
秦海三步并作两步跑了过来,气喘吁吁道:“大人,方才那郑琼运了一车合心桃进了城郊树林后再没有出来,我们得到消息就立刻赶去,但已经人去楼空了。”
“看来对方是专门挑我不在的时间行动的,当真是好生狡猾。”孟西洲握紧了拳头,“我去看看,你把南风好生送回去。”说罢便大步离开了。