母亲带鼠人三姊妹艰囧生活，鼠人渐渐大一些了，却在一次闲聊时，被邻居三大妈讲：“奶奶，这伢儿，怕长不大！”
“怎的？”母亲一脸惊异。平时相处，邻里关系相当不错的，今天竟然当面说这样的话，母亲不理解，甚至有点嗔怒。
“嗯——”三大妈从容不迫说，“我看，这伢儿太聪明！”
“哦——”母亲紧绷的心一下放下来，明白三大妈说的是好话，民间向来是有“聪明的孩子难长大”的说法，忙转嗔为笑道，“他哪有多聪明呢，不会的。”
母亲嘴上虽这么说，心里还是有数的。去年夏天请篾匠来家打席子，几天中，篾匠师傅也屡次讲“这伢儿聪明”。“怎么个聪明啊？”母亲将信将疑，一个做手艺的在这干几天活，能看出个什么所以然呢？
“嗯，我每次打席子边打到最后一根，他总会说，好——了——”篾匠高兴地说出他判断的理由。
这事鼠人后来也听母亲反复说过，那时他也已有些记忆，长大后也产生了自己的分析和看法。他自小内向，不善与人交际，家屋后门坝头外的天地都很少涉足。要走出去，往往都是两个姐姐带着，所以，他对两个姐姐很依恋，有点跟屁虫的味儿。有一年冬天，姐姐要去“舞花船”，搞文娱演出，他也非要跟着去，姐姐不能带他。他就对着西北风哭了很久，结果得了肺炎，自言自语“要咳高——要咳高——”好一阵，还是母亲花了两斗米到娘家街对面找药店老板换了配尼西林才医好。所以，有个手艺人来家干活，实际就是对他打开了一片神奇的世界。篾匠打席子，从放料锯竹子，锯的有长有短，到破竹子、劈篾子、蒸篾子、刮篾子，直至探下门板，架在长凳上，篾匠师傅在板上面把准备成熟的篾子排好，踩脚下，一根一根地编织，真是一个宏大的工程呢！鼠人喜欢静静地看，仔细观察。
篾匠打席子，从几根篾子竖放脚下，横着打几根篾，成一小方块，再以这为原点四面向外加编。虽然下手的是几根篾子，实际师傅的心目中早有全局——是编长宽多大的席子，是粗糙一点还是要紧密细致的，两侧要不要打花色，在放料之先就与家主子沟通好了，可谓成“席”在胸。鼠人看篾匠师傅从小方块向外加编，每加到一定限度就得换方向，这差不多看懂了其中的规律，所以自己想的、说出的和篾匠实际要做的有些吻合。也就仅此而已，并不见得是什么特别聪明的表现。
这一前一后被人家讲的事儿，母亲倒是相信了，还隐隐有些担忧，怕儿子真的长不大。娘儿四个一家，生活拮据，没得好的吃、好的穿，有时也就对孩子们宽松点、依凑点。平时烧粥，大都是半碗汤半碗水的，鼠人难得要吃个“白粥粥”，吵着闹着，哭着要着，她也就抓个三把米，放在小煨罐里，熬出比较粘稠一点的稀饭，让喝几碗过过瘾。没想到后来鼠人竟有点变本加厉，要吃“圆圆”了，终于引来母亲愤怒的老拳。
“还要吃圆圆呢，圆圆都到佳木斯去了！那地方冷啊——啊、啊、啊——”母亲说着，忍不住放声大哭。
鼠人震惊了，摸着屁股迷茫地望着母亲。不是因为被她打疼了，而是她突然的恸哭！懵懂地觉得，有什么触动了她伤痛的心弦，以后再也不敢提吃“圆圆”了。
就在这样的懵懂和疑惑中，鼠人渐渐长大，他也到了该上学的年龄了。
