喜欢在洞穴里居住的玄灵洞天人擅长采矿，可采矿是一件又危险又辛苦的工作。重新回到听命谷的薛牧野居于领导地位，蝙蝠自然而然也就由矿工变成监工，统领头目，劳工全部由水青凤尾担当。这无疑让水青凤尾非常不满意。后来梅翩然回到听命谷，强力推行平等政策，在薛牧野和徐晶睫的大力支持下，变人治为法治，一切都以能力说话，大刀阔斧选出做事不力的蝙蝠或者人类撤去职务，提升一部分能力出众的水青凤尾，改变了矿工的成分，不仅仅有水青凤尾、还有蝙蝠和人类。
在黑暗的矿洞中，水青凤尾和蝙蝠都不需要照明，可人类没照明就什么也看不见。孔明灯是唯一的照明工具。尽管这种灯有严密的防范，可矿洞下面情况复杂，火星溅出来的事故还是时有发生。上次莫天悚就看见孟道元试图改进孔明灯。听命谷的所有人都习惯穿水青丝制作的衣服，而这种衣服的确很容易被火烧坏。孟道元也改进了衣服的布料，在水青丝里混入石棉一起织。尽管穿着不是很舒适，可大大改善衣服的性能。
孟恒觉得这种矿衣抵挡霹雳弹也不成问题。莫天悚听完也觉得这种衣服可以防卫要害，至少比穿普通衣服强。让孟恒立刻再回听命谷拿一千五百套过来。不想孟恒说这种衣服穿着笨重不舒服，除矿工以外没人穿，听命谷了不起能提供三百套现成的。而且衣服沉重，听命谷和海州府远隔万里，太多了也没办法在短时间里运达海州府。
尽管水青凤尾有千里快哉风的绝技，可以一阵风将人和物送去远处，但这种功夫需要丰厚的内力做基础且会妖气，真使用此术从西域运东西来东海，就算是孟道元能支持，也势必引起整个中原地区所有能察觉妖气的修炼者的紧张。上次冰麝鼠也在装在马车里运过来的。让水青凤尾大规模负重长途飞行是不现实的，运输的确是一个大问题。
莫天悚很着急，和孟恒一起去找孟道元、梅翩然商量。梅翩然显然不希望听命谷大规模参与进来，还显得很迟疑。孟道元倒是一口答应立刻回去想办法，尽可能多的运一些矿衣来海州府。
孟恒抓住机会道：“娘，时间很紧，爹一个人回去恐怕来不及，你是不是也陪爹一起回去？”
莫天悚只是看着梅翩然，也不出声。梅翩然诧异地道：“你不陪你爹回去吗？”
孟恒飞快地瞥莫天悚一眼，垂下目光道：“我想留在海州府，多向三表叔学一点东西。相信三表叔不会吝啬的。”
梅翩然还是显得犹豫。孟道元没事人一般转过身子，弯腰逗弄笼子里的冰麝鼠。孟恒怒火渐升，毕竟是修养还远远不到家，脸色早沉下来，正要再说，莫桃拿着一封信快步冲进来，气愤地大声质问：“天悚，这是怎么回事？”
莫天悚拿过信一看，是追日写的那封关于德隆钱庄的信。头便有些疼，莫桃还真的来问罪，把莫桃拉到一边，摊手道：“已经这样了，你说怎么办吧！”
莫桃一直在等追日的消息却没有消息，今早袁叔永亲自去给莫天悚找响杨树干，莫天悚又被孟恒弄来这里。潘英翔审讯结束以后莫桃去找莫天悚说情况，没见着莫天悚，无意中看见追日的信。追日和覃玉菡依然把德隆完整地吃下去固然让他生气，更生气却是莫天悚瞒着他，立刻便找过来，莫天悚话音刚落，莫桃立刻沉声道：“把德隆还给鲍家！”
莫天悚冷笑：“就算是我肯还，那也得鲍千灵够胆子要才行！桃子，追日没有害鲍万灵，他是自己病死的！”
莫桃心里又堵得慌：“若不是你的案子一直判不下来，鲍万灵何至于病死异乡？”
莫天悚恼道：“这也怪我？难道为一个小小的鲍万灵，你就想我去坐牢？这只能怪任知县不懂进退，一味标榜。当时你也在场看见的，是他们先动手我才反击的。若任知县真的秉公处理，了不起就是各打五十大阪。这也怪鲍万灵自不量力，连最起码的江湖规矩也不懂，才多大的事情？还闹去官府。现在他求仁得仁，有什么不好？”
莫桃也恼了，涨红脸大吼道：“人家是正当的生意人，当然不懂你弱肉强食的所谓江湖规矩！”
莫名其妙的孟家三口人忙过来劝说。孟恒才知道当日莫天悚去宁兴的目的，当真说不出来是什么味道。孟道元则不住口地道谢。梅翩然始终在回味莫天悚刚才那句话，“就算是我肯还，那也得鲍千灵够胆子要才行！”明明就是在说孟道元！非常不服气，刚把莫桃劝说离开就道：“道元，我和你一起回听命谷！”
要说莫天悚不失望那绝对是骗人的，好在他也算是百炼成钢，不过是淡淡地笑笑：“那就这样说定了。时间紧迫，你们抓紧一点时间。孟恒，冰麝鼠就交给你照料了！”也急匆匆走了。
回到渔行，袁叔永已经运来一大车响杨。都是刚刚才锯下来，剔去枝叶的粗壮树干。莫天悚正心烦不想管生意，便让八风把车赶回海州府的莫宅，和凌辰一起赤膊上阵，合力将树干全部再锯成两尺长的木段。再架起大锅，把木段放进锅里，有的蒸有的煮。干得汗流浃背。
自从在京城改革以后，莫天悚大幅度提高手下大总管的收入。然银子不能白白花出去，也大幅度增加了各大总管的工作量，相对的，他自己就变得比较逍遥，可以随时偷懒回家。
莫桃就没这样幸运。庞大的暗礁几乎到处都是莫天悚的亲信，时至今日，追日依然对莫桃阳奉阴违，向山根本不可能指挥得动，莫桃必须事事自己来不说，还得盯着下面的人执行，没办法偷懒，加上空竹那边也还要他去协调，离开莫天悚以后一直忙到晚上才回去。
按照三玄极真天目前的穷困状态，徒斛即便是找到能解除中乙身上冥毒的药物恐怕也没银子买，莫天悚顾全大局，送信让林冰雁去给徒斛帮忙。
林冰雁和莫桃一样，一忙一整天，不过比莫桃稍微早一点点进门，也没看看莫桃的脸色就道：“我和徒先生都觉得中乙道长身上的冥毒里面混有九幽之毒。九幽剑虽然毁了，但天悚在京城给钟琳用的就是九幽之毒。你能不能问问天悚，手里是不是还有九幽之毒。”
莫桃不耐烦地道：“我不想见他，要问你自己不会去问？”
林冰雁才察觉莫桃的心情很不好，大讶问：“你怎么了？又和天悚闹别扭？空竹才刚刚和天悚和好，你又和他闹？将相不合，必然影响军心，怎么打仗？”
莫桃意兴阑珊，疲惫地靠在椅子上，幽幽道：“我没和他闹，只是真的不明白他。现在泰峰一年的纯利润有三千多万两，而朝廷一年的赋税总和也不过才五千多万两。他不仅早已经就是富可敌国，恐怕还是全天下从古至今最有钱的人，还一点也不知道满足，一定要逼得人家家破人亡，背井离乡才罢休。”
林冰雁更是惊讶，忙追问详情。莫桃把追日的信递给林冰雁。不想一直都很支持他的林冰雁看完信以后道：“我想你误会天悚了！别的事情我不知道，这件事情闹得很大，苗苗成亲的时候，衙役还追到榴园来，我曾听苗苗说过。天悚压根也没在意过辽东，能不能把德隆的八间钱庄买回来他都无所谓。这应该是覃总管的主意。现在你们实在不应该因这样的事情分神。要我说，退一步海阔天高，你也别为这事生气了，想办法尽快把覃总管调回中原，另派一个仁厚的人去辽东，比你在这里生气有用。喂，我真得去找天悚问问九幽之毒。要不，我们一起去莫宅，找天悚和荷露一起吃晚饭吧！”
莫桃更是意兴阑珊，没精打采道：“连你也帮天悚说话！没天悚点头，覃总管敢这样干吗？”
林冰雁认真看看莫桃的神色，好笑地道：“天悚一直是这样的啊！有你加入，泰峰已经收敛很多，这次鲍千灵得了不少银子，皮货铺不挺兴旺的吗？我知道你为何不高兴，是不是觉得人人都去劝慰天悚没人来开解你？会哭的孩子有奶吃，你懂吗？”
莫桃一愣，气还真的顺了不少，喃喃道：“还是你懂我的心思。”
林冰雁道：“人人都以为你最大度，也最刚强，不需要安慰，只有我知道你也有小心眼的时候。”说得莫桃有些不好意思。林冰雁站起来：“走吧，荷露这两天有些不舒服，就当你是陪我去看荷露的。”
一起来到莫宅，两人一起被眼前的景象惊呆了。
院子中乱七八糟地到处都是木段，而且很容易就看出所有的木段都曾经遭受过莫天悚的摧残，焚烧和冻伤的痕迹比比皆是，旁边一口大锅中还煮着一段木头。
林冰雁忍不住嚷：“天悚，你做什么呢？和这些木头究竟有什么深仇大恨？”
莫天悚从沸腾的开水中捞出木段，卡在双掌之间，伸臂举着对莫桃道：“桃子，你来得正好，来上一掌，看看有什么效果。”
