莫桃指着荷包幽幽道：“这种草叫做‘龙刍’，据说是龙的口水所化，寻常的马吃下一株，就能变成龙马。翩然说挟翼已经老了！”
莫天悚一震，心里不知道是个什么滋味，喃喃问：“你是说当年翩然曾经给挟翼吃过这种草？”
莫桃点头道：“当年在西域，我和孟道元离开你一起去救凌辰，孟道元就告诉过我，挟翼之所以神骏，乃是吃了这种草。这种草只有昆仑山顶才有出产，大部分时间都生长在地下，开花之前才长出地面，开过花以后立刻随风而腐，化做泥土。前前后后能采集的时间不到七日，可遇不可求，非常难得，飞翼宫里也不多，翩然拿走大半，为怕人发现，还留下一株，后来孟道元给阿尔金吃了。我回来的时候，已经给超影吃过一株，变化真是非常显着，不仅速度提高不少，还可以用最高速度奔跑一天也不累。现在超影也可以日行千里，早晚见日了！”
莫天悚喜欢挟翼，还因为挟翼通灵，即便别的马能和挟翼跑得一样快，也不可能代替挟翼，如同梅翩然，不管他身边有多少个女人，梅翩然都是最独特的。莫天悚收起荷包，并无意再去找一匹好马来，轻声道：“说正事吧！你究竟知不知道西域最近发生什么大事了？”
莫桃道：“西域没发生大事，不过你知道达达其实是很关心时势的，我走的时候，达达告诉我，叶尔羌汗国的疆域初定，僿依德又盯上阿端和曲先了，可又有些胆小，因为你当年在西域的名号实在太响了，离开吐鲁番的时候又把鲁仑迪尼吓得够呛！僿依德派出一个使节团来京城看情况。刚才凌辰告诉我，这个使节团已经到了，副使夫人还是依丽呢。你见过依丽没有？达达说，依丽是从吐鲁番回去以后，就被僿依德收为义女，又亲自指婚嫁给一个叫做买达里亚特的人。好在买达里亚特除了是叶尔羌的官儿以外，还是一个非常有才华的诗人，两人婚后感情很好。本来塔吉克人始终有点敌视僿依德的，也因为这桩亲事开始拥护僿依德。这次依丽和买达里亚特一起出使，我估计有一个很重要的使命就是请你去西域。天悚，这事你可不能答应。”
莫天悚长长松一口气，喃喃道：“我说皇上为何盯我盯得如此紧，原来是这样！我怎么可能去叶尔羌嘛！僿依德趁着我们南北开战，无力西顾就肆无忌惮地东征西讨，先是弄得阿不拉江战死昆仑山，阿依古丽成了亡国公主，现在又坏我大事，真敢进攻阿端和曲先，老子现在反正没别的事情做，就带兵去打他一个落花流水！”
莫桃稀里糊涂问：“坏了大事？什么大事？”
莫天悚叹息道：“当初还在上清镇，尼沙罕阿喀就告诉过我，不能随便去碰倭寇，结果我不仅是碰了倭寇，还弄死海边好几个大员。现在倭寇还没清除，皇上用人之际是不可能说什么，可一旦倭寇没了，皇上的心思就很难说了！你看看朝里身居高位的人，能一直屹立不倒的有几个？因此在倭寇的事情上我一直很小心，尽量不直接插手。皇上英明着呢，很清楚要打消僿依德的念头，只有一个办法，那就是让朝廷真正强大起来。目前鞑靼的情况好得很，海边也连续大捷，估计僿依德还不敢轻举妄动。皇上要做的是巩固目前这种形势，因此他派了好几个算是我的人去海边，就为尽快结束海边的战争。可这些人去海边做官儿比不得项重和成花这样的，仗一打完要么回朝廷要么回家乡，他们将永远留在海边。日后皇上说不定会像今天杀范书培那样杀我呢！”
莫桃听得很难过，迟疑道：“海边的总督毕竟是罗天，你想太多了吧？”
莫天悚苦笑道：“就因为总督是罗天，皇上却不派罗天的人过去，单单派我的人，我才觉得危险呢！不过倭寇必须要打，罗天不知道是不是跟无涯子那样的老古董在一起的时间长了，从前的火性几乎没了，变得越来越像个娘们，畏首畏尾的！倭寇只靠他玄得很，我们此刻还不能大撒手。桃子，你记住，去海边以后，别和云翔书苑出来的人接触。万万不能让皇上觉得我们已经把手伸到朝廷的方方面面去了！”
莫桃点头，又问：“依丽你真不见？除了这次的机会，恐怕日后再也无法见面了，我可是满想见见她的！而且凌辰还告诉我，皇上似乎也希望你见他们，彻底打消僿依德的念头。”
莫天悚头疼地道：“我也满想念依丽的，可我不能让皇上觉得朝廷没我不行，我得让他觉得莫天悚是个大笨蛋，眼睛里只能看见银子。，原本好好的朋友，一牵扯到政治中，就他变得如此麻烦！”
莫桃失笑：“别发牢骚，我知道你行的！本来我想自己先回巴相，等到九月十月倭寇活动频繁的时候再去海边。要不我就等你一起回去，陪你一起去看依丽？”
莫天悚点头道：“本来就该这样。文家也是你的，你不能什么都丢给我！我的伤还重得很，你去拜访依丽好了！刚才倪可和达娃都闹着要去，你就带他们一起去好了！我们和她只叙私谊，不谈别的！”
莫桃又劝说几句，莫天悚就是不肯去看依丽，还非要莫桃立刻去看依丽不可。说不得，莫桃顾不得旅途劳顿，出去找来倪可和达娃。
达娃一听乐坏了，高声嚷还是“嘎嘎”好。莫桃又好笑又觉得别扭，不很愿意“嘎嘎”这样一个藏族人名在自己身上安家落户。
一起来到驿馆，依丽正为莫天悚不肯见她而伤心呢！见到莫桃和倪可大喜，听达娃说要喝葡萄酒，忙让侍女去拿。亲自将一套雍容华贵的畏兀儿女装和好些精美的首饰捧给倪可，再拿起上面的一卷文书展开递给莫桃。上面写的是弯弯曲曲的畏兀儿文，莫桃也不认识。依丽解释道，这是给荷露的。荷露和她是姐妹，僿依德也收了荷露做干女儿，封为“笛丽拜珥”公主。又解释说“笛丽拜珥”是如意的意思。
莫桃惊诧不已，暗自庆幸好在莫天悚没有来，偷偷朝倪可瞄去，果然看见少许失落。正好侍女拿来葡萄酒，和各种西域特产美食。依丽正在招呼大家洗手用餐。莫桃急忙放下文书，用水淋了手，向倪可劝饮。
倪可也将衣服递给婢女，洗净手后大大方方地喝酒，兴高采烈和依丽叙旧。莫桃还从来没见过倪可这样，深觉不妥，也只有加入她们，一起谈些当年旧事。渐渐地也就兴奋起来，三人越说越是热闹。
达娃在旁边听着，一句也插不上嘴，非常无聊，又不好随便跑出去。好在这里没人像家里那样不许她多喝酒。一口气喝了好几杯下肚，和家里的没有一点区别，不禁又非常失望。看倪可和莫桃总也说不完，更是不耐烦，悄悄拉拉倪可的衣服，小声嘀咕：“早知道在家里陪白痴，不来这里了！”
倪可正和依丽说得起劲，还是没顾上她。达娃更加不满意，撅着嘴又端起一杯葡萄酒。
正好得到消息的西日阿洪在买达里亚特的陪同下走进来，甚是不悦地问：“莫大小姐情愿在家里陪一个白痴也不愿意来看我们？”
倪可知道西日阿洪肯定是误会了，忙解释说白痴是达娃养的一头老虎的名字，不是真的白痴。可西日阿洪还是不满意。
达娃这下总算能插话了，一下兴奋起来，追着问西日阿洪，既然名字叫狮子，有没有养一头狮子。要是养了话，可以和白痴比一场，看狮子厉害还是老虎厉害。
倪可拉着达娃不让她胡说八道，急忙起身要告辞。可达娃已经激怒西日阿洪。西日阿洪早听说过莫桃刀法无敌，而他自己也是用刀的，听不得有人说别人的刀法好，挑衅地问莫桃愿不愿意比试一场。
莫桃知道他们尚武好斗，并不推辞，约定第三天在皇宫比试。不过他也怕达娃再说出更不好听的，也怕倪可再待下去更不舒服，忙和倪可一起告辞离开。
回去后倪可就说不舒服回房间了。莫天悚拿着衣服首饰和文书简直哭笑不得，直埋怨莫桃锋芒太露。莫桃还非常有道理，西域本来就是以武力争雄的地方，让他们知道中原有人，就不敢再胡作非为了。
莫天悚怕的不是西域，怕的乃是皇上。还没和莫桃扯清楚，皇上带着全副仪仗进府了。莫天悚和莫桃得报后还没来得及出去迎接圣驾，皇上已经跨进屋子。实夸奖莫桃一番，然后打开桌子上还没来得及拿走的畏兀儿女装和首饰欣赏，面无表情地道：“爱卿三位夫人，就有两位是公主。天下男人岂不羡煞！”
