秦楚一惊，将针倒在桌上，却听“叮”的一声，又一根针飞入酒杯；他甩手欲将酒杯掷出，叮当连响，一蓬银针齐齐撞入酒杯，震得他手臂酸麻，竟抛不出去。
他怒喝一声，起身四顾，花家诸人正立在丈外，为首一人冷冷盯着他，道：“我问什么，你便答什么，若答得不好，便请喝了这杯‘针酒’吧。”
秦楚神情由怒转惧，眼珠一转，惧意又被满脸笑意化开，一迭声道：“言重了，有话好说，好说。”
花家那人道：“我家七弟是被谁害死的？”
“七、七弟？啊，你们是花家，这个、这个……”秦楚额上见汗，张口结舌。
雷府管家见状，快步走近，道：“诸位高人商谈要事，本来万万不敢打扰，只是今时今地，咳咳，还望莫教小人为难。”
花家那人哼了一声，未及开口，庭院中喧哗起来，宾客们接连站起，纷纷道：“雷家家主来敬谢客酒了！”
花家弟子相互对望，为首那人瞪了秦楚一眼，道：“今日我等是来给雷家贺喜，稍后再请教阁下。”
叶凉见内堂中走出数人，当先一人年约五旬，身披鹤氅，须发浓密，样貌英武，只是每走两三步便咳嗽一声。叶凉问过师父，得知那人便是雷家家主雷澈。
吴重道：“昔年我和雷澈对掌，震伤了他的肺经，害他落下病根，咳到了今日。”言罢长叹，似深觉愧悔。
叶凉一怔，自是不信，只不知是该笑还是该陪师父一同叹气。
雷澈客套了两句，向众人引见他左手边的年轻公子，那公子气度俊雅，白衣广袖，脸上笑意温润，对着众人拱手道：“柳州龙霖，见过诸位英雄。”众人哄然应道：“见过龙大公子！”
一片喧闹中，有个紫裙女子静静立在雷澈右侧，身姿纤细，双眸凝如寒星，只是脸上却遮了纱巾。雷澈淡淡道：“这是小女。”人群中一片低语惋惜，颇以不能目睹武林第一美人的容颜为憾。
叶凉听见宾客们议论，得知雷缨络年方十九，自幼投入峨嵋“织星剑”一派，未学雷家武功，江湖中也无人知晓其剑术深浅。
雷澈等三人走到庭院西边敬了两桌酒，龙霖举止淡洒谦和，抬手之间袖缘泛着淡淡的金光，似是绣入了金丝。雷缨络却不饮酒，只是静静随着。
此时庭院中的数名画师都振奋了精神，有的运笔如飞，有的则凑近了仔细观察，生怕画不好这宾主言欢的热闹情景。
叶凉不自禁地多看了雷缨络几眼，不经意间与她遥遥相视，只觉似有两泓清光凉凉地转过脸颊，一瞬里眼前忽明忽暗，光影纷乱，仿佛日光被她的目光拆散了。
忽听吴重道：“她在看我。”叶凉定了定神，却见雷缨络的目光已落在庭柯上了，随口接道：“你说她么？”
吴重道：“不错，你瞧雷澈是不是在看我。”
叶凉一愕，醒觉是自己听岔了，却见雷澈正在与宾客谈笑，道：“他没——”话未说完，心头不由得一凛。
雷澈似是忽然在人群中看见了吴重，将酒盏随手抛在桌上，直直注目过来，眼神中蕴有震怒。他周围的宾客们不明所以，也都望向庭院东边。
叶凉惊讶不已，道：“师父，你……”
吴重摆了摆手，站起身来，与雷澈对视。一时间庭院中鸦雀无声。
雷澈大步走近，冷眼打量吴重，咳嗽了两声，缓缓开口：“吴重，你这条老狗，还活着。”
吴重笑呵呵道：“不敢当，雷兄比我年长，不也清健得很么，不知雷兄有何指教？”
雷澈默然片刻，冷笑道：“论厚脸赖皮，雷某是比阁下差得远了。”
吴重道：“不远，不远，雷兄客气了。”
雷府管家闻言大怒，抢上前来道：“大胆！我看你是活得腻——”话说至此，忽听雷澈低声道：“让开。”语声冷锐，那管家禁不住打了个寒颤，远远躲到一旁去了。
雷澈说完便剧烈咳着，忽而伸手拍向吴重肩头。
叶凉一惊，却见吴重面不改色，不闪不躲，任凭雷澈的手搭在了肩头。雷澈神情微讶，撤了手，道：“你的狗胆倒是越来越大了。你到金陵来作甚？”说到后半句，语声已极冷肃。
吴重笑道：“我来金陵的缘由，就和龙钧乐不来金陵的缘由一样。”
雷澈哼了一声，若有所思；片刻后微笑道：“你好生活着，且看你还能活几日。”言罢转身而去。
众宾客看得一头雾水，许多人都不住打量吴重。叶凉问道：“师父，方才是怎么回事？”
吴重笑道：“没什么事，故人闲谈罢了。”坐下又吃喝起来。
叶凉听见不远处有人嘀咕：“方才雷老怪掌劲一吐便可震死这人，却收手走了，嘿嘿，这人捡回一条命却还不自知。”
又见雷澈走到了庭院中间，与龙霖交谈；数丈外站着一名画师，手持纸笔，正自定睛端详这对翁婿，似是要描摹他俩的相貌。叶凉瞧了两眼，心中怦然一跳，几乎惊呼出声——
那画师容貌清秀，嘴角的笑意如微风般自在，赫然便是叶凉在舟中遇到的书生萧野谣。
叶凉当即低声说与了师父。吴重头也不抬，道：“你才瞧见么。”仍自夹菜吃。
叶凉的目光紧追着萧野谣，但见他躬腰碎步，小心翼翼走到庭院正中，对着雷、龙二人长揖道：“在下奉命作画，只是离得远了，瞧不清两位贵人的眉目，可否容我近前一观？”
雷澈微微颔首，龙霖也温声道：“阁下请便，有劳了。”
“多谢。”
萧野谣缓步来到雷澈面前，只看了两眼，便走到龙霖对面。打量片刻，草草在纸上画了数笔，赞道：“龙公子风神秀拔，骨相清奇，可谓是龙凤之姿，只可惜……”说到这里，轻轻一叹。
龙霖微笑道：“只可惜什么？”
萧野谣道：“只可惜眉骨断了。”
龙霖讶然笑道：“在下眉骨好端端的，怎会——”
话说至半，萧野谣衣袖微振，拈笔的手心一扬，笔锋倏忽点在龙霖的眉心上。
庭院中一寂。龙霖软颓在地，无声无息地死去。
萧野谣手腕空悬，如点眉妆般轻灵，宾客们眼睁睁看着，但见他手里的笔杆隐隐透红，像是一根沉浸了血色的细骨。
霎时间满庭哗然。有人似是认出了这支笔，叫道：“此人是‘龙骨丹青’萧野谣！”
龙霖倒地之际，雷澈身形微晃，右掌已扣在萧野谣肩上——手指触及肩头的一瞬，萧野谣束发的带子立时断了，长发飞扬，袍袖鼓舞，衣衫上流漾出一片轻雷般呲呲微微的响声。
“这便是‘雷渊壶’么，雷家内功名不虚传。”萧野谣一笑，头颈微仰，注目苍穹，似乎正有雷潮从天上倒灌下来。随着他说话，一股股鲜血不住涌出嘴角，淌在衣襟上。
雷澈低低喝问：“谁指使你来的？”说着手指扣紧。
萧野谣身躯微震，咳出大口的血，忽而闭目一瞬，再睁开时，目中神光飞动，温和的神情变得清狂落拓，叶凉远远看着，喉咙莫名一紧，似乎从前听的说书人讲过的那些传奇都从心中缓缓升上来了。
雷澈与萧野谣对视，只觉眼前这画师浑似换了个人，仿佛周身蒙上了一层古意，江山如画，多少英魂尽在眼中。当是时，秋风掠过庭院，两人的衣角却突兀垂落，萧野谣微微张唇，雷澈脸色骤变。
似有古鲠在喉，纵声一啸，吐出千载风流！
雷澈被啸声震得连退三步，瞥见数尺外雷缨络仍自静默立着，嘴角溢出的血已染红了面纱。雷澈急喝：“络儿快退！”挥袖一拂，连带着女儿飘退丈许。
萧野谣趁隙掠向庭院东边，有几人挡在半路，都被他随手震飞。叶凉看着他如疾电般闪过了身侧，一刹那似乎冲着自己眨了眨眼，再一想，却又觉得是自己看错了，心头一时怅恍。
花家弟子纷纷呼喝：“狂徒休走！”“好个贼子！”手上却也并不怎么费劲拦阻。等到雷澈追至，萧野谣已跃过院墙，不见踪影。
吴重笑道：“这人很是狡猾，知道花家求婚遭拒，不会帮雷澈拦他的。”说罢忽然站起，快步走到庭院中间，低头看着地上的一张纸。
叶凉心中微动：那是先前萧野谣袭杀龙霖时遗落的。
他走近了瞧去，纸上粗粗勾勒出一个眉骨开裂的骷髅。不少宾客也围上来看，都道：“听闻这萧野谣画人只画骨相，果真不虚。”
吴重轻叹道：“此人号称龙骨丹青，但画人骨多，画龙骨极少，没想到以龙霖的天资，也只是人骨。”
说完俯身捡起了那张画，只看得几眼，微风拂过，那画却飘成了纸屑，想是先前便被震碎了，却竟凝到此刻才散。
叶凉出神片刻，环顾庭院：众宾客脸色惊慌，议论纷纷，雷家弟子手持兵刃，往来匆忙；唯有雷缨络仍然静立于庭院中间，与周遭的慌乱格格不入，宛如湍流中的一块礁石。
叶凉目光一顿，但见她神情被面纱遮掩，难辨悲喜，处在自己家里倒像是个过客。
此时，内堂里的其余客人也走到了庭中，那个引领师徒俩来到雷府的年轻人正在其间。吴重指了指年轻人身旁的一位白发清矍老者，道：“那老头便是胡家家主胡越枝。”叶凉一怔，那老者似与寻常田家翁无异，只是脚步声极重，浑不似是轻功世家的家主。
吴重瞥见叶凉神情疑惑，微笑道：“这老狐狸将轻功练成了‘重功’，其中大有真意。”
那老者站定了，道：“去问问。”年轻人找雷府管家问明了情形，回禀道：“是萧野谣，杀了龙家公子便逃远了。”
“嗯。”老者低头看着地上，目光自西向东缓缓转过，一直望到墙外，才抬起了头。
叶凉看在眼里，心头一凛：这老者方才本在堂内，但却看破了萧野谣一路逃离的踪迹，庭中以青石砖铺地，不留脚印，也不知他是如何瞧出来的。
雷家弟子在庭院中搜寻一阵，又拷问了几名画师，没能找出什么头绪，便都聚到庭院东边，准备翻过院墙搜寻。
那老者忽道：“飞尘，你去会一会他。”
那年轻人点了点头，默默朝着院子东边走去，渐行渐疾，倏忽纵身而起，从雷家弟子的刀剑上借力数次，节节拔高，在高过院墙的一瞬身形凝滞，仿佛铜镜当空散碎，消失在众人眼中，似已随风化入了九霄。
叶凉看得悠然神往，只听众宾客一阵惊呼，赞不绝口。
“登刀入白云，了不起。”吴重轻叹道，“那人是叫胡飞尘么，想不到胡家年轻一辈竟出了这般人物。”
雷澈扫视庭中，忽然走到吴重面前，道：“那姓萧的与雷家素无恩怨，不会平白来杀人，你可知是谁收买了他？”
吴重呵呵笑道：“我怎会知道？雷兄太高看我了。”
雷澈道：“你当真不知？”语声喑哑，如雨前的闷雷。
吴重摇头道：“不知。”雷澈不再多言，转身便走。吴重忽道：“雷兄，请留步。”
雷澈止步回身，皱眉不语。吴重拱手道：“实不相瞒，此次我来金陵，已花光了身上银两，唉，行路艰难，还望雷兄慷慨解囊。”
一旁的雷府管家听了，张口欲骂，瞧了瞧雷澈脸色，却又忍住。雷澈以手掩口，咳了好一阵子，听得叶凉心弦紧绷。
雷澈瞥了管家一眼，那管家赶忙凑近，却听雷澈缓缓道：
“他要多少，就给他多少。”
