后来，几年以后，于世研究生毕业了，传闻桂姨和他的老公一起因为非法集资和行贿被逮捕了，当时小县城里闹得沸沸扬扬。
再后来，有一天于世接到了桂姨的电话，“我一直在通过熟人找你的电话。”桂姨说。
“我也是啊桂姨，打你和叔的电话，一直关机，最后停机了。你们县城的家也是长期锁着。”
“唉，我和你叔遇到了点事，你也应该听到了。你叔还在里边，还要待两年多。我刚刚从看守所出来。”桂姨疲惫地说，“县城里我们呆不下去了，家搬到兰州了。出了这档子事，现在县城里说什么的人都有，我都羞得抬不起头啊。”
于世一直在外地上学、工作，桂姨说，他们是小县城的明星人物，现在有些人说“男的判了好多年刑，女的生活不能自理，精神分裂了”，有些人说“抓的好，都是骗子，尽让老百姓受伤”，有些人甚至说“早该抓了，连城里的那些当官的也应该揪出来”……听着桂姨的诉说，尤其她那句“以前一直想着挣钱，现在搞得家破人亡”让于世为之动容。
见到桂姨是俩人通完电话一个月以后。于世都不敢相认了，面前的桂姨满头灰白发、一脸褶皱，脸色泛黄，明显是神经衰弱睡眠不足的样子。尤其穿着焦黄色宽松薄外套，更让她显老。“认不出来了吧，我现在都当自己是死人了，不想见任何人，你是第一个到我家的人……”桂姨苦涩地笑了笑。
一个十多年前的贵妇人，变成了现在的老太婆，于世内心有点难过，也滋生一些世事无常的感慨。“我们以前资助了一些学生，你是过年过节来看我们的唯一的一个。我和你叔都这样了，你还当做亲人一样来看。”于世听到桂姨的话有点感动，详细介绍这这几年的生活，桂姨仔细地听着，不时地勉励几句。
听着于世对工作生活的规划，尤其提到考博一事，桂姨深有感触地说：“要多读书，我和你叔就是吃亏在书读的少，只顾眼前，到最后害己害人。”于世问到桂姨当时和官场人如何打交道，桂姨说：“回过头看，那些跟我们走得太近的领导干部，其实心里有着自己的小九九，说白了是有所图。”想了想，桂姨继续说：“以前你叔一直在应酬官场的人，我跟你叔提醒过几次，守住家业就行，慢慢来。但他不听劝，总想通过那些掌权的人获得更多的项目，走得更快些，结果快是快了，但也栽了跟头。”
于世回想着曾经的窑东大饭店，那是何等的风光，都轮不到一般的老百姓办酒席，饭店进出的尽是有头有脸的人，也是政府接待必选地，没有之一。民以食为天，如果好好经营下去，现在肯定是窑东的标志性建筑。
“你叔就是胆大，曾经饭店就是白手起家。但看着人家搞房地产眼红了，把家底都搭进去了，结果饭店资金断裂，楼房又迟迟起不来，成了烂尾楼。曾经掌权的那些人也开始绕着走，谁都不愿意伸手帮一下，都像集体得了健忘症，忘了我们曾经捐学校、修路的事，忘了由他们推荐成为优秀民营企业家的一幕幕。”听着桂姨的话，于世不知如何回应。
窑东县的经济发展，是多少人茶余饭后的谈资。这十多年，许多民营企业家都被吸引到其他县区，城市街道十几年依旧脏乱差，也越来越拥挤；一些厂矿企业失去了往日风采，不温不火，原来的经济大县已被兰州其他县区远远甩在了后边；就连集全县最优质教学资源的县一中，也是几年出不了清北学子。
于世想，这些多少和当政者有点关系。
再说桂姨，即使现在叔被判刑了，看着有点落魄，但家底还是有的，生意也一直在他们儿子的直接参与下没有间断。不过，正如桂姨所言：“错了就错了，追悔莫及，再怎么也回不到以前了。”
是的，每个人脚下的路都是一维的，谁都没法回到从前。曾经第一次见面拿钱时的情景，于世总认为永远不会忘记，但见过桂姨后，那些曾经的情景在于世心中逐渐淡去了，似云如烟……
